外传 1. 黑公主殿下 （13）

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坐落在东大陆中央的海森王国，诸多别名中有一个格外响亮——「黄金之国」。

除了地处贸易枢纽这一地缘优势，更重要的是，这个国家出产三种举世罕见、价值连城的特产。

其一，是由王室垄断经营的「格调地下城核心」。

从人工培育的地下城中收获的核心，蕴含着高浓度的魔力，不仅能替代魔晶石，更被高阶法师们抢破头，用作绝佳的修炼资源。

将这两处领地纳入囊中，几乎等同于宣告迷雾海姆高原的所有权已尽归莉贝尔塔斯之手。

一位在使者在场时以结界隐匿身形的女子，缓缓显出身形。

“这下，麻烦的文书怕是要堆成山了。”

最后，第三种，是生长在南部艾森莱他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的外貌颇为奇异。

曾经坚不可摧的城门如同薄纸般被撕裂，精美的建筑接连崩塌。

其他贵族，尤其是王室，眼红这片乐土并伺机介入，也是理所当然的事了。

册封仪式刚结束，莉贝尔塔斯便径自转身，背向使者。

拯救了自己和妹妹的恩人，更以压倒性的力量为她复仇的这位女性。

“艾丝特尔，带她去疗伤吧。她妹妹那边也看顾一下。”

树如其名，这是一种色如黑铁、质似精钢的树木。

“你的誓言，我收下了。”

“叽——！！”

无数族人逝去。想要再度繁盛，又不知需要多少岁月。

仅仅三天，三座宏伟的都市便从地图上被抹去。

所有人都预见到，奥比斯也将在劫难逃。

科普泽林早已沦为魔物肆虐的废墟之地。

这片祥和的领地，转瞬间便化为了人间修罗场。

他们的「修剪」工作，绝非天衣无缝。

然而，长久的经营，总会留下破绽。

她在全力资助艺术家与厨师的同时，也对领地的基础设施进行了大刀阔斧的改造。

王室下达了十万火急的指令。

嘎吱——！

——‘效忠’。

那是惨烈战斗留下的痕迹。

雪上加霜的是，部族的另一支柱、她的妹妹艾特娜仍在生死线上挣扎徘徊。

那是提格里斯扭曲狰狞的头颅。

“……遵命，阁下？”

奥蕾娅漆黑的眼瞳剧烈地动摇着。

当艾恩菲尔德边陲伯爵的援军他深吸一口气，强迫自己冷静下来。王室便可借机寻衅，以各种借口夺走她所创造的‘成果’。

而这片地狱的隔壁——东南方，便是莉贝尔塔斯的领地，奥比斯。

“隔了这么久，总算有点意思了……”

奥比斯，正逐步成为海森最为安全、洁净、宜居的所在。

街道上，失去主人的尸体与暗红的血液汇聚成河，汩汩流淌。

“谨遵御命。”

对她而言，爵位带来的荣耀，远不及这骤增的繁琐来得真切。

是蚁人族。

无论从哪个角度看，这都是步阴险的棋。

艾丝特尔走近，将奥蕾娅搀扶起来。

其名便是——阿拉克涅王，提格里斯。

以及，那些不知疲倦、拥有惊人耐力的魔物。

然而，要想纵情不过这一切都已经不重要了。斯仰面望着天花板，喃喃自语。

轰隆隆！！

魔物之王们，对地下城的气息总是异常敏感。

莉贝尔塔斯愿意伸出援手，但提出了一个条件。

世人并不知晓，这支军队的主力，并非人类。

只因她这一句话，完善的上下水系统便建立起来，街道每日经由魔法清洁，纤尘不染。

若想重建，势必耗费天文数字般的财力与心血。

实际上，这是「精心培育的地下城」的产物，但这个秘密被王室列为最高机密，严防死守。

曾被誉为南部中心、繁华程度不亚于王都的科普泽林伯爵领。

“关闭城门！快！！”

仔细看去，眉毛上方还嵌有一对珍珠般的器官，但无法确定那是否也是眼睛。

怀着一丝抓住救命稻草的渺茫希望，她朝着过去莉贝尔塔斯地下城所在的方位而去。

整体轮廓与人类女性相似，但褐色的皮肤上，覆盖着一层坚硬的青灰色甲壳，宛如铠甲。

奥蕾娅抬起疲惫的眼眸，仰望着莉贝尔塔斯。

莉贝尔塔斯懒洋洋地摆了摆手。

伊芙杰琳悄然横身，柔和地挡在使者面前，引他向餐厅走去。

伊芙杰琳面无表情地了结了提格里斯的性命。

莉贝尔塔斯的军队昼夜不息，历时三天三夜奔袭至科普泽林。

随着莉贝尔塔斯的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。魔物！快逃啊！！”

[求求您……救救我的妹妹，救救艾特娜。任何代价我都愿意支付。]

科普泽林夺还战。

蚁人们的女王，奥蕾娅。

然而，莉贝尔塔斯只是优雅地垂首行礼。

但性情耿直、坚持正面较量的蚁人族，终究敌不过善用剧毒、陷阱和人海战术的阿拉克涅，节节败退。

领地翻倍，意味着待批阅的文件也得翻倍……不，若算上迷雾海姆的黑铁木事务，怕是要三倍不止。

为了获取黑铁木，海森王国并未将高原的魔物赶尽杀绝，而是采取了一种精细的管理策略，将其数量控制在恰到好处的范围内。

她笑容温婉，其中却分明写着‘休要再叨扰我家主人，速速离去’的意味，只可惜使者浑然不觉。

甲胄般的外骨骼处处是裂痕与破损。

特别是胸口附近，开了一个巨大的窟窿，甚至能窥见内部的躯体。

高原的最深处，一位蛰伏已久的捕食者，睁开了双眼。

奉她为主，奥蕾一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。骼处处是裂痕与破损。

在此期间，奥比斯正经历着日新月异、令人目眩的发展。

再加上，统率他们的莉贝尔塔斯的亲信们。

- 怎…怎么可能…

表面看来，这是破格至极的重用。

巨大的蜘蛛魔物爬上城墙，将士兵拖走；蕴含剧毒的虫群遮蔽了天空，连阳光也一并吞噬。

她曾是迷雾海姆高原的另一位统治者。

使者用庄严肃穆的声音，宣读出敕令。

更何况还得肩负起戍守南部边境的边伯之责——在王室看来，这无异于将一块烫手山芋扔给能者，既甩了包袱，又能加以制衡，可谓一石二鸟。

然而，要想纵情一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。、她的妹妹艾特娜仍在生死线上挣扎徘徊。

西侧的艾恩菲尔德边陲伯爵同样接到了驰援命令，但谁都清楚，等他们赶到，一切早已来不及。

它将散兵游勇般的魔物聚拢为一，彻底统合了整个高原。

自迷雾海姆高原掀起的“魔潮”，如同漆黑的怒涛，淹没了海森南部。

“结束了。我让人备了晚膳，用了再走吧。”

或许，甚至比首都海拉什更甚。

蚁后的忠心，在这一刻，永远铭刻在了奥比斯的旗帜之下。

他那八条引以为傲的腿足尽数被斩断，据说比钢铁更坚硬的胸甲，也被伊芙杰琳的长剑无情洞穿。

“……万分抱歉，小姐。”

伴随着慵懒的哈欠声现身在战场的，是纯白的巨狼，雪。

是拒绝死亡而起身的存在——不死族。

族人大半惨遭屠戮，她最珍爱的妹妹艾特娜也陷入昏迷，生死未卜——那是绝望的深渊。

接着，她把头一歪，干脆利落地枕在了沙发上的雪的大腿上。

谢维尔、佩因诺伊，乃至科普泽林的主城。

那些被她完全掌控、各司其职的亲信们，正竭尽全力地将莉贝尔塔斯的种种“政策”化为现实。

“扫荡它们——！！”

这旁若无人的模样，让使者惊得瞪大了双眼。

仇敌的首级。

内容是将讨伐魔物头功的她，册封为科普泽林领领主，并晋为侯爵。

沦为科普泽林与奥比斯的原格雷斯领，本是向海森供给黑铁木的领地。

“传令奥比斯伯爵！立刻率军向西北方向进军，阻止魔物军团，夺回科普泽林！”

其二，是北部斯雷克矿山出产的自然合金——「赛勒瑞姆」。

她偏过头，望向房间角落的阴影处。

“还记得契约的内容吗？”

从莉贝尔塔斯的地下城落成那一刻起，她便已感知到它的存在。

‘长相有点特别……但还挺漂亮的。’

以生命、乃至灵魂为代价的契约，就此订立。

盒盖开启，里面的东西显露出来。

“哇啊啊！”

这可谓是梦幻般的金属，集真银的高魔力传导性、纯金的圣力亲和力，以及比钢铁更坚硬、更轻盈的钛合金优点于一身。

- 人类啊，为你们的傲慢付出代价吧！！

它比金属更坚硬，却如羽毛般轻盈，不仅是打造神兵利器的首选，更是顶级家具的绝佳材料。但这种树木藏着一个秘密。

她的这位主人正带着嫌麻烦的表情打了个小哈欠，但在奥蕾娅眼中，那姿态却比任何君王都更加威严崇高。

与其说是一场战争，不如说是一场单方面的屠戮。

但其真正的用意，却昭然若揭。

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那声音里蕴含的决意，比她的铠甲更为坚不可摧。

“是，小姐。”

再者，倘若莉贝尔塔斯未能妥善重建科普泽林，王室便可借机寻衅，以各种借口夺走她所创造的‘成果’。

吸收了魔物坚硬而柔韧的几丁质成分，这些树木自然而然地继承了的特性。

伴随着它的怒火，被压抑了数十年的魔物大军，如同决堤的洪水，开始从高原向外奔涌肆虐。

大仇已报，但失去的，实在太多太多了。

灾厄，毫无预兆地降临了。

天空降下的纱绫，其漆黑的刀刃则屡屡精准地掠过指挥级魔物的颈项。

“这不都是拜你们所赐么。”

它竟是靠吸食高原上栖息的昆虫型魔物所分泌的汁液而生长的。

她强忍着，将几欲涌出的泪水吞了回去。

莉贝尔塔斯的兴趣所在，唯有“吃喝玩乐”。

“遵命，主人。”

以她为前锋，由骑士团长伊芙杰琳与影武士纱绫率领的军队，投入了战场。

她的发丝间伸出两根颤动的触须，脸上镶嵌着一对漆黑如夜的眸子。

战局在顷刻间逆转。

有时也被当作驯化中地下城领主的饵食，这是海森王国最庞大的财源之一。

“远道而来，辛苦了。请往这边来。”

待使者离去，莉贝尔塔斯仰面望着天花板，喃喃自语。

在她的指示下，领地各处如雨后春笋般建起了最新式的剧院与演艺场，街头巷尾，融合了地球与此世美食的创意餐厅鳞次栉比。

“我愿献上我的生命、我的灵魂，乃至我残存族裔的全部……向您起誓效忠，莉贝尔塔斯小姐。”

莉贝尔塔斯自魔界归来已有三月，降临这个世界也已过去半年。

自雪的利爪挥出的猩红轨迹，将蜘蛛魔物撕扯得四分五裂；伊芙杰琳的剑光每一次闪动，成片的毒虫便灰飞烟灭。

奥蕾娅和她的族群——蚁人族，长久以来一直与阿拉克涅之王提格里斯对抗。

这份‘厚礼’，倒也没有推辞的必要。

“这么多年过去，还是这么不堪一击。”

青之阿拉克涅王——提格里斯难以置信地呢喃着，颓然倒下。

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“…基于以上功绩，特将科普泽林伯爵领及艾森莱特边陲伯爵领，连同侯爵爵位，一并赐予奥比斯伯爵莉贝尔塔斯。望卿克尽厥职，不负此位。”

惨叫与哀嚎，连同皮肉被撕裂的骇人声响，充斥了整座城市。

然而，莉贝尔塔斯——不，是她的军队，嘲笑了世人的常识。

最后，第三种，是生长在南部艾森莱特山脉，尤其是那片常年云雾缭绕的迷雾海姆高原上的——「黑铁木」。

在留守的幽灵侍女引导下，她才得以勉强漂流至此，来到了奥比斯。

然而，莉贝尔塔斯不过这一切都已经不重要了。到时，映入他们眼帘的，已然是尘埃落定的战场。

奉她为主，奥蕾娅心中没有丝毫屈辱，唯有理所应当。

莉贝尔塔斯漫不经心地打量着她。

一场向天下昭示奥比斯军威的、华丽的首秀。

随着莉贝尔塔斯的话音，侍立一旁的琳雪将一个盒子递给了她。

最终，在一个月前的最后决战中，奥蕾娅被提格里斯刺穿心脏，身负致命重伤。

那女子的外貌颇为奇异。

‘这份恩情，我必用一生来偿还。’

“魔、是魔物！快逃啊！！”

“卫生最重要。我最讨厌脏东西了。”

“真那么好吃吗？那种叫‘爆米花’的零食？”

然而，要想纵情享乐而不使领地崩坏，根基必须牢固。

为了活下去，也为了救妹妹，她选择了逃亡。

奥蕾娅将额头深深抵在地面，行了一个大礼。

“唔…！”

然而，要想纵情这种感觉让人说不出的难受。斯仰面望着天花板，喃喃自语。

“听说那就是新开的剧院！”

当艾恩菲尔德边陲伯爵的援军气喘吁吁赶到时，映入他们眼帘的，已然是尘埃落定的战场。

漆黑的魔力自她指尖流淌而出，径直刺入奥蕾娅的心脏，随即如丝线般从其中延伸而出，与莉贝尔塔斯的手掌相连。

她口吐鲜血、拼命恳求的模样，此刻又浮现在眼前。

在传达国王敕令的使者面前，竟敢如此无礼？