64. 没有枷锁 （5）

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“就是这儿了。”

“就算知道位置，也是处难找的地方。”

“作为藏身之所，再合适不过了。”

克莱米尔家藏身的村落名叫莫扎卡尔，从科普泽林出发，乘马车向北大约需要五天路程。

人类本就是连同胞乃至血亲都会标价出售的种族，所以这也没什么好奇怪的。

“您真是好眼光！”

此处位于山脚附近。正如其位置所示，这是个兼具刀耕火种与矿山开采的村落。

“您太客气了。想必是冥冥之中有伟力护佑吧。”

因为从这儿再乘两天马车，就能抵达索尼亚塔夫。

“果然等级最高就是不不过这一切都已经不重要了。力从哪来？”

“说话放尊重点，老头子。”

听到我这句话，原本只是礼节性赞叹的家主顿时神色一振，眼中迸发出由衷的惊叹。

她嘴角挂着贵族式的微笑，自始至终都遵循着完美的礼仪与他们交谈。

“因为矿山里有座地下城啊。”

“再次感谢您。多亏您救了我们珍视的侄女。”

虽说目前克莱米尔家人口还算兴旺，但其中大半都是无法忘怀“昔日荣光”的老人，因此往日的聚餐，大多时候都变成了对过往的追忆与慨叹。

当然，至此，他们的命运已然注定。

“唔…他深吸一口气，强迫自己冷静下来。着村子的地形。

‘若能处理得足够审慎就好了。’

“果然等级最高就是不一样，还挺能抗的嘛。不过，也就仅此而已了。”

明明不久前大家还在愉快地用餐，意识清醒过来时，却发现人们都已昏睡过去。

想必是利用魔族的力量给族人们画饼，才把人聚在一起的吧。

“我们家买下了那座矿山。那原本就是个表层矿藏已被人工挖掘殆尽的矿洞，我们正打算投入罪犯与奴隶（继续开采），所以（买下时）并不困难。”

“来自伟人们故乡的珍品，其中一位大人所赐。想必对我们也大有裨益。”

仿佛沉醉在重拾往日荣光的美梦之中。

倘若莉贝尔塔斯听懂了那句话里的讽刺——‘家产和权力都没了，还忘不掉过去的排场，硬撑着摆谱待客，孩子能不成现在这样吗？’——她这会儿是绝对笑不出来的。

“原来如此。”

随埃莉诺同行的我、雪以及塔尔汉，受到了克莱米尔家隆重的接待。

“是你……！”

“哈哈哈哈！”

等几个年轻人好不容易回过味儿来的时候，时间已经流逝到连他们这些反应过来的人也跟着睡倒的地步了。

老者们的脸庞紧绷得有些诡异，而未成年人……尤其是孩童，则一个都见不到。

她早已记不清，家族的晚餐上次在这种既不严苛也不阴沉的气氛中进行，是多久以前的事了。

这对我同样有利。

但话又说回来，何必把自己逼得太紧呢。

“感谢邀请。恰巧我手头有些上等香料，不如一同尝尝？”

看样子，克莱米尔家连冒险者公会早已镇压、并用于训练的矿山地下城也一并买下，正在加以利用。

他的身份，正是克莱米尔家的家主，亦是她的伯父。

——干杯!!

“为了贵一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。伟大的战士。说不定，还能成为某位伟人之驾前骑士。”

不过这一切都已经不重要了。……父……？”

尽管未曾亲身经历，但埃莉诺心中明白，眼下这情况只可能意味着一种状况。

因为一颗人的“首级”，就摆在她的眼前。

否则既失势又失周围的空气仿佛凝固了一般。来说是件好事。

形势对我有利。

在那近乎废弃的矿洞深处，盘踞着一位核心与地下城领主。

然而无论他们如何尝试，力量都无法从体内被调动分毫。

而且，那属于一个她极其熟悉的人。

“您过奖了！不过听您这么说，实在让人高兴啊！”

看来他们原本打算从这位领主手里榨取劳动力和士兵。如果严格管控风险，倒也不失为一个好办法。

克莱米尔家的晚餐在一片和睦的氛围中开场了。

“正好到了一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。主的盛情款待。”

在莉贝尔塔斯和埃莉诺抵达克莱米尔家之后，当天傍晚。

“正好到了晚膳时间，诸位可愿一同用餐？”

他们维持着典型的贵族做派，借助魔族之力令老者重获青春的落魄家族。即便如此，能维持这般规模在落魄贵族里也算难得了。

“感谢家主的盛情款待。”

“唔…好困。我去下洗手间……”

伯父似乎察觉到什么，刚想从座位上起身，却连腰间的短剑都来不及拔出便踉跄起来；而她自己也昏昏沉沉，意识迟迟无法完全凝聚。

‘时间嘛，还是留得宽裕些好。’

“哟，这位朋友已经睡死过去了？我说怎么喝得比平时还猛。”

或许是已经从埃莉诺那里听过情况的缘故，家族的成员们对我的话没有丝毫怀疑，反而近乎是赞美地送上赞誉，然后拿走了我递给他们的香料。

“这是…穆斯痕…！”

若问起‘为我地下城成员复仇’和‘取回赛莉卡的核心’哪件事更优先，我肯定会选择前者并付诸行动。不过，既然有机会，自然是两者兼得更妙。

“哈哈哈！听您这样的贵客夸赞，简直如同蜜糖灌耳啊！”

“你是…王国的…爪牙……？”

埃莉诺重新睁开双眼时，身体不由自主地一颤，震惊莫名。

只是那矿山出产似乎并不丰饶，关于其中缘由，埃莉诺也向我解释了。

宛如一位真正的高位贵族家的夫人。

一群崇拜魔族的狂热信徒，却收购了一位身为魔族的地下城领主来驱使，这事听起来或许有些怪异。

“噢噢噢……！”

对魔族狂热信徒而言，“伟人的故乡”自然指的是魔界。

她优雅而熟练地主导着席间气氛。

无论是作为材料还是士兵，自然是多多益善。

这对我来说是件好事。

正因为他们所有人的注意力都牢牢钉在她身上，才没有察觉到，自己这边的同伴正一个接一个地迅速陷入沉睡。

她的世界，早已天翻地覆。

那正是黑市拍卖会原定的举办城市。

“伯……父……？”

“看来你原本是打算组建军队啊。”

毕竟与魔族合作时日尚短，家族成员里也没几个真正的强者。

“粗茶淡饭，不成敬意。”

不仅如此。

埃莉诺觉得这很新奇。

“是的。您说对了。”

海利传来消息，因科普泽林发生的事端，黑市的开市日期本身就已推迟，所以时间上倒也没什么问题。

勉强支撑着的，只有身为家主的伯父与正式继承人埃莉诺两人而已。

只是双眸，危险地闪烁着光芒。

他曾向族人夸耀，凭借魔族的力量重获了青春活力。可到头来，他连那力量都未曾施展，便丧命于某位地下城领主的诡计之下。

是控制这位地下城领主，还是直接吸收核心——等见面之后再决定也不迟。

‘饭菜本身应该会很美味吧。’

- 3 -

家主已虚弱到连塔尔汉这平淡无奇、未附加任何力道的一拳都无法抵抗的地步。

当然，这股和乐融融气氛的中心，正是那位被他们视为“神秘强者兼狂信姐妹安洁莉塔”的地下城领主——莉贝尔塔斯。

可眼下，他们却只顾着谈笑风生，忙得不亦乐乎。

这似乎是落魄贵族里格外看重脸面的一类。

“睡得好吗，埃莉诺。”

克莱米尔家的老人们被她的节奏带着走，浑然忘我。

那头发花白的中年人双眼紧闭，面容扭曲，仿佛临终之际承受了巨大的痛苦。

“欢迎二位大驾光临。我代表家族，对小侄的救命之恩深表感激。”

“呃嗯…”

对于两人的质问，莉贝尔塔斯脸上那抹一直保持的沉静微笑消失了，她没有给出任何回答。

认出对方正是那个救下自己、还一路护送她回到家族的“姐妹”时，埃莉诺的眼中燃起了怒火。

私心而论，但愿对方还有点留着的价值。

‘到底……发生什么事了？’

‘就算当一辈子老光棍也要攀上贵族么？不过人数确实不少。’

“天赋与运气兼备，埃莉诺未来必能成为一名伟大的战士。说不定，还能成为某位伟人之驾前骑士。”

我他深吸一口气，强迫自己冷静下来。着谈笑风生，忙得不亦乐乎。

否则既失势又失财的娘家，哪还会有旁系贵族愿意依附。

- 2 -

“魔力…凝固了…呜…为…什么……？姐姐……大人？”

“你…这…贱人…！！”

埃莉诺无法理解这突变的状况。

一位女子将手轻轻放在他头顶，用平静的嗓音问候着。

‘种族是兽化战士吗……看来至少值得一见。’

我观察着村子的地形。

这种感觉让人说不出的难受。日荣光”的老人，因此往日的聚餐，大多时候都变成了对过往的追忆与慨叹。

“人力从哪来？”

“已经非常丰盛了。诸位既保有质朴本色，又能维系如此威仪与体面，受您们教养长大的埃莉诺，想必绝非池中之物，将来定能成就一番事业。”

不过，倘若明白这些狂信徒崇拜的对象终究是魔界的魔族，而非在人界落魄的地下城领主，看法或许就会不同。拥有力量，便是值得尊重的对象；一旦失去力量，领主也不过是奴隶罢了。

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家族成员正如她所言：娘家一脉的埃莉诺与三位家人，被称为‘初次接触者’的伯父一家五口，外加六位老者与两名青年——这些都属于旁系。

“哦哦！是什么？”

“为了贵宾与我们家族的荣耀——!!”

当昏厥的埃莉诺再次醒来时。