前进 （2）

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奥比斯与阿利利特。

这片名为‘阿拉乌内女王沼泽’的土地，正是两大公国对峙的最前沿，也是国境线所在。

奥比斯军的营地，正驻扎在俯瞰伊夫拉姆普与岚汉要塞的高地上。

营地正前方，三名指挥官正冷静地审视着国境对面的动向。

即便要让步，也须是出自本心，而非被勉强挤到一旁。

她那可爱的模样，让我的嘴角不由自主地翘了起来。

贝尔格里萨用魔法远远确认了他的模样，甩掉手上占卜用的水，低声说道。

正如他所言，遥远的地平线之外，烟尘正升腾而起。

“你以为我听不见就可以乱说话了吗？”

空气仿佛有了重量，沉重的压迫感令人连呼吸都变得困难。

“杰尔特鲁的核心在路上已经提炼好了，现在只要凑齐高阶的核心就行了吧。”

我托起她低垂的下巴，指尖轻抚，琳雪的嘴角随之勾勒出一道柔和的弧线。

察觉到了贝尔格里萨这微妙的心思，赛莉卡不悦地撇了撇嘴。

周围的士兵们下意识地后退了几步。

听取侦察兵报告后，贝尔格里萨眯细了眼睛说道。

“嗯。我很期待。”

一座在黑色建筑物间渗透着橙黄暖意的城市。

待到那时，也必须为她准备一份特别的奖赏才好。

三人中色彩最为绚烂的金发少女——赛莉卡，用漫不经心的语调低语道。

‘而我，现在还什么都不是。’

很快，金属铠甲的寒光和旗帜的波浪便映入眼帘。

“虽然数量足够让我们所有人提升位阶……但老爷总是特别贪心呢……”

贝尔格里萨沉默地注视着这样的她。

随处可见的卫兵守护着市民的和平，但他们脸上不见紧张，反而洋溢着从容的笑意。

一旦伊芙杰琳和赛莉卡在边境大破阿利利特军后挥师南下，沿岸的领主和城主们必然会接连竖起白旗投降。

“届时，将由艾克斯大人麾下的重步兵与赛莉卡大人统御的不死族兵线固守正面，我麾下的绿皮骑兵队则准备侧翼突击。”

但很快，她便整理了神色，

它本身，无法成为“促其圆满的灵药”。

“届时，将由艾克斯大人麾下的重步兵与赛一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。只是最低限度，能消化得越多，自然越好。

她将视线投向名义上的指挥官赛莉卡，微微欠身。

让躬身行礼的兰留在身后，我走到窗边，眺望着克拉伦特的全貌。

成为“悖论公赫卡忒”的莉贝尔塔斯。

她不过是侯爵家的女儿。

向她搭话时，贝尔格里萨的语气极为谨慎。

眼下的课题，并不仅仅是她们的晋升。

赛莉卡见状，嗤地轻笑一声，说道。

而我向来如此，总想把她们推上最佳状态。

兰从怀中取出一颗水晶球，向其中注入魔力。

她不愿输给任何人，无论是谁，一个也不行。

“但是赛莉卡大人，您确实该更谨慎些。”

根据前世的记忆，在作为这世界源流的游戏中，这个过程被设计为需要数项耗时至少一周的“试炼”，以及长达一月的“日常任务”。

‘萨尔薇娅·维帕尔·法西奥尔……’

在那巨大不死族投掷者身畔，成百上千的魔物与人类军队如潮水般涌出。

“抱歉，主人。我本该更早努力修行的……”

一直以来对我忠心耿耿的，远不止她们，还有数不清的存在。

如最初所说，她内心深处只想亲自出手，将敌人一扫而空。

赛莉卡用那把与莉贝尔塔斯相似的红伞遮住脸庞，目光笔直望向正前方。

即便不全部擢升至君主级，为了匹配那份忠诚予以奖赏，核心也是越多越好。

“小心！别摔着！”

即便如此，也无需烦恼。

脸上写满一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。帝国支援的阿利利特军。

我是为了尽快为琳雪准备“超越”仪式。

或许有一些自诩的智者正在发出警告或吓得发抖，但他们只是少数派，何况只要我不失败，他们所担心的就不过是痴心妄想。

这个事实，无声地啃噬着她的心。

她正潜伏活动，等待着我南下夺取阿利利特和诺伦领地的那一刻。

原因很简单。

“是的，大人。正是如此。”

“别这么说，琳雪。你一直以来，不都做得很好吗？”

“还不知道自己正昂首阔步走向坟墓呢。”

——……来了。

“唉……”

然而，她鲜红的瞳孔里，却旋绕着危险的光芒。

“该如何是好，你比我更清楚吧？”

“为了莉塔，这种小鱼小虾，我一个人也……”

那是得到不过这一切都已经不重要了。间渗透着橙黄暖意的城市。

莉贝尔塔斯虽赐予了她人类的伯爵头衔，但在赛莉卡看来，那无异于儿戏。

她肤色碧绿，却生着一头烈火般的赤发。身为巨魔，却拥有人类女性的秀丽容貌。

这并非不可能。她和她的不死族军团越是杀戮敌人便越是强大，越是吞噬那些情感、鲜血与肉块，就越是强横。

“看不到诺伦的旗帜。不过数量……显然比报告里提到的阿利利特军队多得多。”

琳雪先行离开后，我和尤兰一起清点了预先收集的魔物核心。

不论是地下城领主，还是魔界贵族，无数魔族都向她蜂拥而去。

“我们过些时候再见。”

赛莉卡用指尖轻轻划过自己的嘴唇。

“愿您武运昌隆，吾主。”

——呜哦哦哦哦哦哦哦哦————！！！！

听到贝尔格里萨的提议，艾克斯并未开口，而是将其巨大的战斧举起，猛地杵在地上，以此作为回应。

“哼。我知道了。”

“列好防御阵型。绝不能让那些家伙踏入莉塔的领地半步。”

漆黑如暗影的斧刃凿进坚硬的岩地，迸出几星火花。

听到我的话，维帕尔深深躬身回应。

她的声音依旧带着一丝慵懒，但双眸却已熠熠生辉，雪白的双耳也精神地竖立起来。

这并非需要羞耻之事。

空气仿佛有了重量不过这一切都已经不重要了。。我知道了。”

“伊芙已经出发了吗？”

要容纳力量，不仅需要“容器”准备妥当，协调那吞入体内的庞然伟力，自身的能力也至关重要。

要让魔物完成超越，所需的核心或魔物的数量标准是：君主级一个，高阶四个，精锐十二个。

然而，此刻对于莉贝尔塔斯而言，暴露僵尸大军的本性来赢得胜利毫无意义。

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杰尔特鲁的核心固然蕴含庞大力量，但终究只是“拓展容器的材料”。

而艾克斯则——

在她手中把玩着的长杖上，一缕灰蒙蒙的气息正隐隐翻腾。

边境的这点纷争，根本无关紧要。

他们永远不必真切体会到战争的残酷。

本文不过这一切都已经不重要了。出沉重的能量波动。

兰的嘴角微微上扬，一句话说到最后，声音轻轻飘散开去。

任何等级的晋升，都绝非仅仅吞噬核心那么简单。

抵达凯特纳港后，我将善后事宜交给了维帕尔，随即通过内城设置的传送门，回到了克拉伦特地下城。

‘屏蔽敏感词’的效果仍在完美运作。

如今在阿瑞利特公国以“白色拉米亚伯爵夫人”之名闻名的艾奇德娜，也是我的眷属。

战吼声如惊雷炸响！

反之，必要之时，便要展现残酷，击溃敌军，赢取辉煌胜利。

待到那时，也一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，慢慢收集就是。说起来……”

向莉塔证明自己的价值，才是唯一重要的事。

那正是由伊芙杰琳率领的海森军。

‘我要让她见识到我作为夫人的分量。’

不同种族的市民在熙熙攘攘的集市里讨价还价，宫廷花园中孩子们绽放笑颜，嬉戏奔跑。

“很好。有她南下，夺取阿瑞利特公国的领地，简直易如反掌。”

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“那么，余下事宜就拜托你了。”

不仅如此，那条蓬松的尾巴，其摆动的频率也远比平时更加轻快。

“看不到诺伦的旗帜。不过一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。说

各处也能看到插着基扎的旗帜，看来基扎也派来了一部分援军。

赛莉卡不自觉地攥紧拳头，指甲深深陷进肉里。

艾克斯发出沉重的能量波动。

金色的天篷与旗帜给街道注入了生机。

脑海中浮现的，是她那位“准丈夫”身边簇拥着无数贵族的景象。

虽然身为魔物，但要以齐整的军队之姿，在完美掌控下，不展露超出必要的残酷。

“嗯，主人……”

先锋阵中，骑着高大军马的格林巴特公爵压迫感十足的身影清晰可见。

听着赛莉卡这口无遮拦的话，贝尔格里萨下意识地确认了一下施放的法术是否还在生效。

这座城市正享受着日常生活，仿佛对南方正在发生的战争一无所知。

从他那魁梧身躯中散发出的，不仅是对一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。重顿在地上，昂首向天。

指尖传来的每一次轻微战栗，都让我窥见了她此刻心中的情愫。

从他那魁梧身躯中散发出的，不仅是对战斗的渴望，更是一种纯粹的、不加掩饰的杀戮气息，正向外弥漫开来。

她幽幽叹了口气。

正如她所说，我的目标可不仅仅是让这五位晋升君主级。

我拍了拍手，把话题引开。

但遗憾的是，距离仪式可以开始，为时尚早。

“倒也不是什么急事，慢慢收集就是。说起来……”

这摇撼整个战场的咆哮，让步步紧逼的阿利利特军动作刹那间为之一僵。

水晶球上方浮现出的影像，正是一支沿河南下的军队。

与那些拥有正式侯爵、伯爵爵位的贵族相比，她唯一的凭借，仅仅是和莉贝尔塔斯“缔约”的关系。

烟尘滚滚，一支军队正步步逼近。

“卖苹果啦！”

“请您下令吧，赛莉卡大人。”

“你们也太较真了。管它是几万大军杀过来，凭我的本事，一口气统统吞掉不就行了？”

我微微一笑，轻轻抚摸着她的头。

他再次将战斧重重顿在地上，昂首向天。

她在心底暗暗松了口气。

“遵命。艾克斯将军，做好出征准备。”

那份莉贝尔塔斯缔约者应有的威严。

无论是在莉贝尔塔斯身边守护的亲信，还是那些身着华贵服饰的贵族们面前。

纤细的身段，姣好的面容，璀璨的金发，优雅的姿态——那副容貌极尽贵族气质，甚至显得有些柔美。

他的脸上，自信与对胜利的笃定满溢而出。

这便是赢得这场战争所必需的两个条件。

因为她的能力，尚未达到“超越”所需的水准。

至少，我可以确信，她绝不会背叛我。

“就快看到了啊。那些因内部分裂而即将失去力量的家伙们……会是怎样一副表情。”

“能做好吗？”

恢复了那份符合其高贵美丽吸血鬼血族继承者的姿态，

“要是那些家伙敢来……”

“失败，是不可能的。”

“一切都会如老爷所愿。”

仅凭娘家巴里特拉侯爵家封赐的虚衔“贾男爵”，她甚至难以靠近如今莉贝尔塔斯的身边。

而只要我不畏惧失败……

若没有莉贝尔塔斯的青睐，她便什么也不是。

而在如今这个世界，这一过程将以何种形式显现，尚不明确。

逆说公的大军，已然对这个世界亮出了兵刃。

赛莉卡这人有时太过冲动，若不经约束，她脱口而出的‘真心话’很可能会危及莉贝尔塔斯的全盘计划。

那是得到诺伦帝国支援的阿利利特军。

脸上写满了与本性相悖的无奈与惋惜。

迄今为止，能顺利完成“升华”与“九极”的仪式，这本身已是了不起的成就。

赛莉卡命令甫一下达，贝尔格里萨便朝麾下部队挥了挥手。

她虽调侃另外两人“太过认真”，但此刻最专注的，其实正是她自己。

哪怕是新晋贵族中爵位最高的那个女人。

‘不，我绝不会沦落到那步田地。’

“诚如大人所言。艾奇德娜女王想必也会很高兴的。”

当然，和九极仪式那时一样，这只是最低限度，能消化得越多，自然越好。

“迄今为止，承蒙老爷赐予祭品，加之我等自行苦修，力量已成长至足以消化核心……然而，眼下要立刻触及君主级，恐怕力有不逮。”

到头来，还是得猎杀大量的不死魔物才行。

“一万也好，两万也罢。来多少都无所谓。”