第109话 浸染者（3）

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“是位非常漂亮的魔法师呢。对吧，姐姐？”

“是啊。”

阿梅莉娅嘴上附和着妹妹，心里却总觉得有些不对劲。

全因刚才那位女法师身上，透着一股不同寻常的气息。

正如此巡视着领地时，感觉到窗边有人悄然屈膝跪坐。

不过，并无惋惜的必要。

“不过，民众也不能完全放任不管。得给索尼娅找点事做了。”

那正是所谓的“贵族式微笑”。

至少在已知的信息范围内是这样。

起初阿梅莉娅还满怀自信地开口。

‘……看来得请圣职者来看看才行。’

“下次，我会带着更好的消息前来。”

“首先，让我听听阿梅莉娅小姐学过些什么吧。”

只不过，她尚未察觉自己已然落入某人的掌心罢了。

“先得把掌握这两方的势力，牢牢攥在手心里。”

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。娅行动得极快。

那便是安宁。

她自己尚未察觉，那正是身为“净化”系特质显现者的魔法师本能。

‘不过……城主一家，还是暂且保持人类身份囚禁起来为妙。’

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“即便他们当初是以‘便于传授’为主，也应该告诉过你哪些是容易学的吧。”

“只要让他们继续享受现有的一切就好。”

他们不会知道，这世上有数十种灾祸，随时都能让这样贫困的家庭支离破碎。

在她点破之前，那不过是些未经整理、随意流淌的思绪，同时也是一些潜在的忧虑。

这样反而更容易获得忠诚，转化为魔物也能显著节约成本。

这些思绪，直到听了她的话，才开始真正触动我内心的深处。

“何时开始呢？”

可之后每报出一个学过的魔法，她的自信就减少一分。

但考虑到有些领地连这种训练都免了，这已经算是相当不错了。

在操纵元素的施法者中，也有一部分拥有特殊天赋之人能显现“净化”特质，她便是怀有这种“种子”的法师之一。

单看那张脸，你会觉得，如果说她心怀邪恶，那么这世上的一切恐怕都是邪恶的了。

那感觉，就像是在观看某种格格不入的异质存在，看得越久，一种奇异的恐惧便越是挥之不去。

“让她叫来便是。”

接着，她仿佛窥见了我未曾言说的部分杂念，并以此来宽慰我。

她还没有愚蠢到，会把别人的善意施予当作理所当然。

但即使如此，她也能支撑到这里。

我随之抬起手，她自然地将我的手握住，双唇轻吻指尖与手背的触感，也一并传来。

远处传来士兵们操练的声音。

与此相对，初次见面时感受到的那种异样氛围，却依然萦绕不去。

既然感到不祥，自然要请圣职者来确认一下。

他们衣衫褴褛，大概并不知道，仅仅是活着本身，对他们而言已属幸运。

不论是作为一名十几岁的少女，还是身为贵族的子弟，她都展现出了极为出色的潜质。

接下来的几天，看来要陪她玩过家家的游戏了。

“当我们发动战争之时，这周边恐怕早已没有敌人存在了吧。”

当然，也得根据具体情况，随机应变才行。

“是么。”

为了拯救家人，也为了维系他们自身的生活。

“您好啊，小姐！请收下这个！”

‘快来啊…祭司大人…！’

“导师，您好。我正在做课前准备。”

虽则性质有些不同。

‘总觉得……有点毛骨悚然。’

听着她话语中满溢的善良与温和，阿梅莉娅意识到自己那点小心思的背叛感已被看穿，脸上不禁泛起红晕。

“得去城区的情报公会跑一趟。准备一下行装吧。”

毕竟，男爵交给身为宫廷法师的我的第一件任务，便是激发他女儿所拥有的才能。

男爵本人倒无所谓，但他的夫人，乃是统辖周边所有领地的伯爵——准确说是前任伯爵的女儿。

“这个方形的棱角会显示你的天赋属于哪个范畴。瞧，‘埃克斯泰里奥’和‘塞莱斯蒂亚’正在发光。这意味着你的魔力根基所处的坐标属于‘异界’与‘灵魂’……”

我如今通过这番暗中经营，想要达成的目标，是一片广阔的疆域。

‘明明是贵族没错…’

“是这样吗？”

‘可是。’

‘倘若要作为针对伯爵的人质，至少保持人类之身，价值才会更高吧。’

她尚未明白的是，问题恰恰出在这些推荐者终究只是私人，而非正式导师。

“啊，好的……”

我要做的，就是在他们习惯我统治的过程中，不断降低他们心中那份‘被食者的抵触’。

‘小时候行会魔法师做的天赋检测，还有我学到的那些东西…原来都不是对的啊…’

所以，区区一个乡下贵族的威势，根本不足以拒绝。一旦拒绝，反而可能就此树敌一位魔法师。

“去吧。”

“您在想些什么？”

“那么……接下来，就只剩下贵族和冒险者需要攻陷了。”

“圣职者么……”

对于她的孩子们，亦是同理——让他们保持人类的身份，反而能让其用途更加广泛。

“什么都没想。”

这个身份，让我还无法决定该如何‘使用’她。

“他们早已习惯了安宁。”

“那么，在开始第一堂课之前。”

她略作思考，便成功地将那份背叛感洗涤干净了。

“这是今年收成里最甜的一个苹果！请您当点心吃了吧！”

于是，我点了点头。

我点头认同了伊芙杰琳的话。

平民或许只能拜托路过的圣职者，但贵族的话，多付些额外费用就能请求对方尽快登门。

‘在祭司大人到来之前，我们还是先等等看吧。’

附近的巷弄后面，一个女人和一个孩子正怔怔地望着那两个玩耍的孩子。

自己一直以来学的东西，竟然都是错的。

听到声音，阿梅莉娅抬起头，脸上浮现出母亲所教导的那种标准微笑。

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所以说，等我真掀起战端时，必然已是具备了一整个小国规模的战力之后了。

倘若日后能充分展现作为魔法师的天赋，这份潜质必会熠熠生辉，卓然成长吧。

‘毕竟是个人好意得到的东西，不可能是正规课程。是我想得太天真了。’

那位自称‘密斯特’、充满古典风范的贵族魔法师，立刻开始了交付给他的工作。

———不过这一切都已经不重要了。是这样吗？”

正因如此，她最初甚至怀疑起这‘测量仪’本身的真假。

所以阿梅莉娅的判断是合理的。

“这样真的妥当吗？”

听到声音，阿梅莉娅抬这种感觉让人说不出的难受。暂且保持人类身份囚禁起来为妙。’

“那些魔法师们虽然对你抱有善意，但并没有告诉你最根本的东西呢。”

即便抵达更高位阶，气息扩散的范围，也已大到即使被领域内某人察觉，也能确保消息不会传到人类王宫或圣皇厅耳中。

因为不管怎么听，那都不是临时编造的谎言，也不是什么精巧的伪饰。

对于一个未经战乱的乡下贵族而言，这算是相当明智的判断了。

“可我所在的这片土地，未来或许会成为战争的源头？”

“啊，好的。首先是……「透明化」、「火球术」、「净化之水生成」……”

这让阿梅莉娅本能地想避开她，但未经证实的猜疑，并不能成为拒绝上课的正当理由。

因为对方面色那善良的神情正逐渐变得阴沉。

“果然如此。”

虽然曾体验过魔法行会正规测试的阿梅莉娅，感到了些许背叛。

“嘿嘿嘿！”

“喂！快拿给我！”

“阿梅莉娅小姐，你已经先到了啊。”

即便区区乡下贵族的请求能招来圣职者，也绝不可能惊动那种高境界的人物。

我正期待着她的选择。

很快，她又意识到了自己刚才的反应，内心的一角随之变得僵硬。

在这能力被视为顶级资产，资深能力者的教导千金难求的世道。

“这个方形的棱角会显示你的天赋属于哪个范畴。瞧，‘埃克周围的空气仿佛凝固了一般。节俭的阿梅莉娅来说，完全不成问题。

最初或许会有些许不安，但随着我击退外敌、整顿内部，他们终将习惯这与往日无异的日常。

然而，听完导师随后条理清晰、细致入微的解释，阿梅莉娅不得不接受了现实。

“奉承话就不必了。你先退下吧。”

“好了，那么现在来定位你的坐标吧。越是清晰地知道自己身在何处、周围有什么，你就能越精确地掌握它。”

“所以，你要学习的领域是…净化与光系。根据你的偏好，火或水两者中保留一项也可以。”

“嗯……”

如果能用‘反正都要付的工资’这种程度的代价换来机会，那就更是如此了。

这位新魔法导师总让人觉得哪里可疑，而她更信任从小与她交好的公会魔法师，这也是理所当然的。

因为她去拜访公会魔法师们时，从未见过这种东西。

“多掌控一枚棋子，总是有益无害。”

这种感觉让人说不出的难受。梅莉娅小姐学过些什么吧。”

近处，则有两个孩子正在不远处追逐打闹，吵吵嚷嚷。

索勒米奥这个地方，就其规模而言，魔法师人才还算充裕。

能够显现净化污染或邪恶特质的人，并非只有圣职者。

虽然略显刻意，却也不失礼节分寸的微笑。

应允了阿梅莉娅的请求，让信儿传到附近的神殿。

“这是什么呀，大叔？”

“啊……”

明明能感受到眼前这位魔法师身上的某种氛围，也明明保持着足够警惕。

“妈妈……我饿……”

“一点不错。”

仿佛被什么迷住了一般，紧绷的心弦不知不觉间松开了。

阿梅莉娅行动得极快。

‘你究竟会选择赢，还是选择利他呢。’

支配人类领地的倒计时，其实早已开始。

因为她虽然并非正式隶属于魔法师公会，但至今所学，可都是一个个经由正规魔法师们推荐才学到的。

“想看看这里吗？”

那些并未掌握特殊力量的城邦管理者们，早已在‘自愿’之下化为了魔族。

“结果是……？”

看他们穿着体面，至少也是接近贵族阶层，或是家境优渥的孩子吧。

即便挂着这样的笑容，阿梅莉娅依然觉得，自己的微笑远不及眼前这位女性的。

这场初次教学，一面因导师的存在而感到安然，另一面又为这安然而在心底敲响警钟。

此刻她所能做的最明确的事，唯有祈祷而已。

‘比预想的要容易啊。’

‘为了他。’

在我眼中，映现出那位承袭爵位的继承人的身影——每一位路过的领民，都向她报以笑容。

“魔族也罢，人类也好。只需安居于睿智统治者的掌心即可。我的主人。”

“正是如此。他们所需要的，不过是没有战争的生活。很快他们就会习惯的。”

“正是。”

而即便真有那样的人物出现，若只是少数，也足以应付。

这笔开销，对于平日里还算节俭的阿梅莉娅来说，完全不成问题。

除非恰巧有高阶圣职者就在附近。

她如此坚信。

然而，即使已经意识到了这一点，阿梅莉娅却感到，想要重新绷紧松懈的心弦变得越来越困难。

只不过他们大部分都属于研究型，而非战斗魔法师。

因为，我亦能成为滋养她的、绝佳的阳光与雨露。

在重视礼节的贵族看来，定会夸赞她教养良好，但对于久居乡野的她而言，这种笑容多半未来也是无用武之地。

“据说是公会内部专用的测量仪。”

“现在还不能下定论。首先，让我们来确认一下阿梅莉娅小姐的天赋究竟属于哪一类吧。给。”

“这个是……？”

“是。我会做好压制骑士们的准备。”

无论是沐浴温这种感觉让人说不出的难受。好压制骑士们的准备。”

听着她话语中满溢的善良与温和，阿不过这一切都已经不重要了。为了维系他们自身的生活。

安插在此地情报公会的耳目‘睿智头骨’已然消失，我透过内城的窗户，俯瞰着整座城市。

‘等等…’

因为被选定为她第一位魔法导师的这位女性，嘴角挂着的那抹微笑，看起来实在人畜无害。

——呼！哈！

总觉得那号子声里没投周围的空气仿佛凝固了一般。上的某种氛围，也明明保持着足够警惕。

“那还算万幸。”

“果然如此。主人所持有的智慧之光，必将照亮整片大地。”

无论是沐浴温暖日光，还是在黑暗的被褥中安眠。

这本是一种特殊天赋，若能及早发现，通过与圣职者交流，便能茁壮成长。

我需要的并非他们原有的才能，仅仅只是其智力功能罢了。因此，即便将之异变为能使用人类躯壳与知性的其他形态，也并无不可。

“是有什么不对吗？”

“啊，是。”

当然，对面那‘捕食者的敌意’亦是如此。

同时，我也能猜出她没说完的话是什么。

‘如果仅仅因为不安就拒绝上课，父亲肯定会说我吃饱了撑的，尽说些孩子气的话吧…’

总觉得那号子声里没投入多少力气，可能不过是应付差事的训练罢了……

不知是否察觉到了阿梅莉娅那样的视线与心思。