第230话 加冕之人

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夜空中倾泻而下的月光，为她那金色的发丝镀上了一层银辉。

她原本色泽偏淡的金发，此刻仿佛化作了银丝，皎洁生光。

“呼……”

她深深吸了一口气。

“您还好吗？”

“尤兰，别太在意……”

“你们……是魔族？你们是如何蒙蔽了我的双眼？”

然而，当这宅邸的景象映入眼帘，她内心深处仍不禁悄然涌上一丝赞叹。

“这是理所当然的。因为你…”

可这份幻想，此刻正逐渐破碎。

艾丝特尔的声音和眼眸剧烈地颤抖着。

“终于到了。”

伊芙杰琳率先引路。

‘是的……就是它。’

“为何哭泣呢。”

这个女人，或许比那些贵族更为深不可测。

然而此刻，在周围的空气仿佛凝固了一般。，它却不知为何显得无比庞大。

跟着这些外来者走，真的是正确的选择吗？

必须以神之名将其净化。

这个似乎稍不顺心就会让周遭陷入他深吸一口气，强迫自己冷静下来。糟了……’

她不得不承认。

“进去就知道了。”

就在这一刹那，她明白了。

“我们快走吧…主人在等着呢…”

然而，她找不到可以替代那一切的真理。

伊芙杰琳的心中，描绘着一片赤诚的丹心。

“感觉到了吗？”

艾丝特尔的肩头猛地一颤。

琳雪轻声反问。

不知道会殃及多少无辜性命。

然而此刻，在她眼中，它却不知为何显得无比庞大。

‘莉贝尔塔斯。’

记忆如潮水般涌入。

正是至今为止的自己，早已厌倦透顶的那类人。

尤兰的声音仿佛隔得很远。艾丝特尔的视野开始模糊。

所谓神圣的神性是虚假的，自己曾深信不疑的一切皆是幻影。

即便如此，我周围的空气仿佛凝固了一般。天哪。我之前为什么丝毫没有察觉……？”

这个女人，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。却又并非属于此刻的自己。

“我们不过这一切都已经不重要了。却又并非属于此刻的自己。

即便她全力动用神力，或许能将她们制裁，但此地可是贵族街区正中央。

“不……这个，是……”

感受到那股深邃幽暗的力量气息，艾丝特尔倒抽了一口凉气。

“我居然如此信任你们，就这样跟着你们去寻找你们的主人。但不可思议的是，我一点也不觉得害怕。”

“诶……什么意思？”

这一次，她的准则不再是圣国，而是自己的信念。

‘糟了……’

听着乌鸦口中流泻出的可爱嗓音，艾丝特尔的表情凝固了一瞬。

“说起来，你是伯爵夫人吧……”

可这样的她，竟偏离了圣国所期望的方向，为此心潮起伏。

‘……可此时此刻，我是否还应当恪守这份职责？’

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原因便是，越是走近这条贵族宫殿与府邸林立的街道，她对那“神谕”的感应便越是强烈。

自己一直在追寻的‘神谕’的真身。

一只手轻轻搭上她的肩膀。

“这很重要吗，艾什？”

“这里面，既有从魔界带来的珍品他深吸一口气，强迫自己冷静下来。静点，艾什。”

“魔物……？”

在昏暗的阴影中，一座散发着朦胧微光的宅邸映入了眼帘。

艾丝特尔感受着愈发强烈的“神谕”感应，深深吸了一口气。

‘因为她是那种对某个人绝对忠诚的类型啊。’

可她的灵魂却在低语，告诉她这条路没错。

单从外观来看，那座宅邸并不算特别宏大。

每一幅画，即便是外行人看来，也能感受到某种“非同寻常”的意味。

但这丝嘲讽并未持续太久。

自己那般渴望的‘真实’的模样。

此刻，她感觉自己并非在接近期盼已久的目标，而是正一步步陷入泥沼。

想来，一位外来的贵族也难以购置过于庞大的宅邸吧。

作为“圣女”，她并非全无胜算，可此处早已是魔域。

然而她心情微妙的原因，并非在于尤兰的态度，而是另有其事。

“我们到了。”

黑色的力量，夹杂着若隐若现的紫色微光。

就在这时，一只原本停在正门上方的乌鸦飞落下来，停在了伊芙杰林的肩头。

她的灵魂在呐喊。

甚至连墙上挂的画也不例外。

‘这两人不弱……不，是强。那是一种无法单纯用力量多寡来衡量的‘强悍’。’

因此她依然持续传播圣国的教诲，履行着圣女的义务。

毕竟身为圣国的圣女，日复一日地传播教义、进行祈祷。

然而那股力量，竟在尤兰轻柔的安抚下，莫名地消散了势头。

“玛丽。主人他？”

不知不觉间，艾丝特尔加快了已然放缓的脚步，感到心中某处正微微悸动。

‘就仿佛这座宅邸本身一样。’

即便如此，她还是稳住了心神。

艾丝特尔抬起头，看见了她。

‘难怪我一直找不到。’

艾丝特尔的视野瞬间拉远，又骤然清晰。

“我一直在等你。”

月光倾泻的庭院。

“呃……”

“琳雪你说得太轻巧了。我怎么能不在意呢？”

尤兰虽投来关切的目光，但在艾丝特尔此刻的眼中，那也不过是可憎的伪装罢了。

她的心脏剧烈跳动。

走廊尽头悬挂的一幅画，瞬间攫住了她的目光。

她一贯的彬彬有礼与温婉态度，本足以博得任何人的好感，但艾丝特尔却凭直觉感受到：

但为时已晚。

“这边请。”

贵族如何暂且不论，可那些在府邸中侍奉的众多仆从，他们又有何罪过呢？

泪水顺着脸颊滑落。

“伯爵夫人。”

虽说她是遵循“神谕”而来，但眼下这局面，怎么看都像是自己送上门来找死。

脑海开始扭曲。

[啊啊……我的，我的……]

她的脚步一个踉跄。尤兰迅速扶住了她的手臂。

“我的……”

“你如今，已非孤身一人了。”

“啊，抱歉。”

艾丝特尔的嘴唇颤抖了。

“……嗯。”

“嗯，谢谢关心。”

“这幅画是……”

若只是自己殒命于此，倒也罢了。但周遭还有那么多无辜的——

尽管琳雪好言相劝，尤兰却以略显尖锐的语气将其挡了回去，依旧向艾丝特尔投去忧心忡忡的目光。

只因她是圣女。

一道温和低徊的嗓音，在耳畔萦绕不去。

那么，她必须亲眼见证这黑暗的真相，并给予其根源最强有力的一击。

是‘自己’的，却又并非属于此刻的自己。

回应着涅凡……不，是那位自称本名伊芙杰琳的女人的问候，艾丝特尔内心正在与自己的直觉搏斗。

忆起了自己曾向这位女性献上的忠诚与爱慕。

神的力量是真实的，但祂宣告的法则不过是涂蜜的谎言。

而是孕育她的摇篮。

看到那副模样，即便是艾丝特尔，心中也不由得动摇了几分。

神圣之光眼看就要在她体内点燃。

紧接着，她攥紧了身前的双手，将动摇的心再次加固。

而且，她确实开始“感觉”到了什么。

这座宅邸里的一切，都在冲击着她。

那比她迄今为止见过的任何魔力都要深邃、浓重。

它并非寻常的、被诅咒的魔族之力，而是层次截然不同的、纯粹的黑暗本身。

那乌鸦体内蕴含的力量，绝非寻常野兽所能拥有。

艾丝特尔当即跪了下去。

若她从未遇见过那些能将真心伪装得如此巧妙的、恶魔般的存在，恐怕她早就被骗得团团转了——那份真诚实在太过纯粹。

守护弱者，守护生命——这本就不是为了圣国。

“艾什。请不要这样，我们并无伤害你的意思。”

但此刻，她的心，已让本能压倒了理性。

说是出自人类之手，未免太过完美；说是源于魔族，却又透着令人熟悉的亲近感。

如同古老的钟被敲响，回荡起深邃而悠远的共鸣。

从未见过的画面如潮水般汹涌袭来。

‘‘暴食’系的力量……强大到令人恐惧。’

她知道了。不，她不知道，但未来的自己早已知道。

虽然离开公爵的宴会厅还没多久，那股令人窒息的空气却仿佛已是遥不可及的往事。

已无需更多言语。

“没有蒙蔽。”

那双蕴含神圣光辉的白色眼眸中，浮现出异样的神采。

听到艾丝特尔的话，尤兰露出了恶作剧般的笑容。

“别光站在那里呀，请看这边。虽然是临时栖身之所，我也花了不少心思布置呢。这些美好的事物，错过了岂不可惜？”

艾丝特尔冷冷地低语。魔族竟也谈论美。

个中缘由，她也心知肚明。

“竟然……真的是这里……”

她眼睁睁看着眼前无声敞开的宅邸正门，感觉门扉后方，正有“深渊”在向她致意。

来自未来的记忆。

她的泪水，她的灵魂，已然诉说了一切。

因为那温柔体贴的触碰，以及这触碰背后那柔和语调中所透露出的魔族气息。

若是继续看着那张脸，自己怕是真的要“被骗过去了”。

“冷静点，艾什。”

‘比寻常贵族的宅邸还要考究。’

‘记忆……？不对，这是……’

听到尤兰这番话，艾丝特尔下意识地将目光转开。

越向前行，她作为“圣女”的自我便越是动摇，而在那份动摇之中，另一个自我正逐渐显露轮廓。

“只是藏起来了而已。”

“再坚持一下，马上就到了。”

她止住话语，抬手指向前方。

与周边鳞次栉比的其他贵族宅邸相比，甚至显得有些小巧雅致。

面对尤兰仿佛等待已久般的插话，艾丝特尔带着一丝微妙的心情点了点头。

“而且这座宅邸里弥漫的力量……天哪。我之前为什么丝毫没有察觉……？”

但以她这位达到高深境界的圣职者的眼力，却看清了这力量的真正本质。

“什么奇怪？”

疑问与怀疑再次在心底翻涌。

一个陌生的词语，刻印进她的脑海。

脑海中蓦然闪过那些贵族注视自己时，充满贪婪的目光，艾丝特尔的意志瞬间动摇了一下。

伊芙杰林那双碧绿的眼眸中漾开一丝浅笑。

她那双眸子静静凝视着艾丝特尔。

普通人每当见到纯粹的魔族之力，只会觉得“漆黑一片”。

即便拒绝与公爵联姻，即便被从圣女之位放逐也是如此。

伊芙杰琳的声音传来。

此时她才真正意识到一件事。

谁的手，正轻柔地抚摸着自己的头。

“反正你也没法在这儿动手，对吧，艾什？来，我们进去吧。”

她凭借神明赐予的力量衡量着对手，脚步却未曾停下。

艾丝特尔并不知道，尤兰与她，比其他任何同伴都要亲近。

而自己……正跪在她面前，泣不成声。

在她内心深处，有“某种东西”正在苏醒。

这个似乎稍不顺心就会让周遭陷入火海与血泊的女人，之所以能平息心绪、保持冷静，理由只有一个。

忆起了这位女性曾赐予自己的无限信赖与深情。

艾丝特尔不知道自己正走向何处。

‘事到如今，已经没有退路了。’

现实与记忆重叠，艾丝特尔的视野晃动起来。

‘……不，那些人，当真无辜吗？’

“美，么……”

“主人。”

“不必客气。”

“这里面，既有从魔界带来的珍品，也有人类世界的杰作。我家主人对美的欣赏，从不囿于其本源。”

在那中央，将黑暗如安身之所般裹于周身的，一位女性。

凭借直觉，她意识到自己正在接近那“神谕”的源头——这是她在首都搜寻数日都未能找到的。

“终于……我回来了。”

‘主人’的声音轻柔地响起。

对于“神圣神谕”，艾丝特尔抱有一个固有的偏见。

- 主人。正在等候。

这本是她不该抱有的情感。

“实际上，稍微有点不同呢。”

身旁两位女子逐渐解开她们隐藏的力量，艾什顿时感到一阵窒息般的压力。

能得到如此之多、如此优秀的女性青睐与真心效忠的，究竟会是怎样一位人物呢？

“主人……”

诉说那与曾失之交臂的、真正的主人重逢的喜悦。

实际上，神谕的主人在某种意义上恰恰最符合她的幻想，只是现在的她还无从知晓。

‘……当真如此吗？’

霎时间，她本能地引动了圣力。

新旧交替的午夜，她取回了一切。

或者说，是一种幻想——正如她自己成为圣女时那样，神谕的主人应是身处最底层、却散发至高光辉的存在。

越是去猜想那个承受她这份心意的人是谁，好奇心就越是止不住地涌现。

‘会是谁呢？’

无论怎么看，尤兰所流露出的，确实是真心实意。

眼前这位外表沉静、内心却暗藏风暴的女子，亦是如此。

即便如此，我对她的另一面却也生不出什么反感。

话音未落，内心深处仿佛有什么东西轰然响起。

这黑暗，并非需要讨伐的敌人。

即便能闯过此关，她也必将付出不小的代价。

而且还是足以蒙蔽“圣女之眼”的、精心编织的欺瞒。

“真是奇怪呢。”

那明明不属于自己，感官却被如此清晰得不容忽视地占据。

主人，用微笑迎接了她。

伊芙杰琳走在前面说道。

她们穿行的走廊墙壁上，悬挂着数幅画作。

就在那时。

艾丝特尔看着尤兰和琳雪一左一右站到自己身旁，心中已然做好了觉悟。

她止不过这一切都已经不重要了。就在那时。

每向前迈出一步，心脏便沉重一分。

可她的脚步，却仿佛被黑暗牵引着，不由自主地向前迈进。

这本是圣女的职责……

正因如此，这份担忧才无法克制。

“不过这一切都已经不重要了。没有蒙蔽。”

“有什么东西……”

随着正门开启，蛰伏其中的魔力渗透出来。

[你的愤怒理所当然。到我身边来。你无需再忍耐。]