第89话 非铁剑（1）

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第二天早晨。

我首先要确认的，是当我和伊芙、雪三人离开地下城时，负责武力工作的成员状况。

『姓名 - 索尼娅·梅迪布』

『职业及等级 - 高级诅咒术士』

这倒出乎意料。

也就是说，她已经开始把这里当成某种‘安身之所’了。

“一直……看着我吗。”

“想要和索尼娅相互照应的话，你也拥有更强的武力比较好，不是吗？”

坦白说，我让别人变强，不过是为了利用他们而已。

她双手恭敬地交叠在身前，向我郑重地行了一礼。

『称号/个体名 - 巨型骷髅投掷者』

这位来自科普泽林、身为言灵术士所拥有的魔力过于强大，以至于直到最近都一直处于封印状态，今日契约完成，封印方才解除的精锐法师——镇京。

“伊芙？……嗯，没关系。”

『勤奋者 - 通过锻炼提升属性的速度，会随机小幅增加。』

[这事是秘密…其实她是贪欲公大人的私生女。]

只是玛丽亚的态度，比我想象的更为真挚而恭敬。

“不必如此拘礼的。”

在逐渐熟悉无力感，并一点点找回自我的这个当口，如果这个目标要靠他人的力量才能达成。

“不。……客观来看，主人您确实是一位非常优秀的前辈与师长。”

不过，她想必也不会沉溺在这种负面感受里太久。

“啊、是的。小姐的传闻正在渐渐扩散……商会和侯爵家这边，都在尽力阻止不好的流言或毫无根据的谣言。”

打一巴掌，总得给颗甜枣。

竟敢将此事说成是浪费。

- 咔哒！

不过，只要对方不是彻底没脑子的家伙，应该不至于轻易把那种敌意表露出来。

他正是出于对可能成为魔王后继者的魔族们的尊重与爱护，才经营着商会以支持他们。

“哦…这样啊。”

『属性 - 体力 310;◀ 141; 技巧 380;◀ 191; 耐力 290;◀ 131; 魔力 280;◀ 131; 抗性 170;◀ 61;』

待我从针叶林中事了归来之时，那两位王者的命运，想必早已尘埃落定。

看样子，她并不像其上司斯卡蕾特评价的那样，是个完全没眼色的人。

『职业及等级 - 高级投掷者』

在高地和低地各设一处的棋子，恰恰都是王。而它们周围，早已布满了各自的主教与兵卒。

那是三年前的事。

回想起斯卡蕾特曾透露过的她的身份，我推测她大概在隐藏自己这方面颇有天赋。

玛丽的脸颊微微泛红。

被指定负责这笔交易的，并非斯卡蕾特或格里姆，而是她的部下玛丽。

“明白！我这就安排地方！”

‘光是适应削弱后的身体就已经很不容易了，竟还能在那基础上锻炼到这个地步，实属惊人。’

周围的空气仿佛凝固了一般。那两位王者的命运，想必早已尘埃落定。

“是！不胜荣幸！”

我握住她在伤口处流连的手，将它轻轻放回，随即发动治愈魔法，将伤痕与疤痕一并修复如初。

“啊，啊啊啊……”

但即便如此，有总比没有强得多。

不过，这小鬼倒是说了句欠教训的话。

『特性 - … ‘勤奋者’』

这是为了在她那因长期凝滞而骤然活跃起来的魔力，对身体造成其他伤害之前，便进行梳理与引导。

我点了点头，朝她伸出手。玛丽察觉到动静，连忙双手捧起名单递了过来。

说到底，这只是以防万一的保险措施。以她境界与修炼的扎实程度，发生意外的概率其实并不高。

但在魔界名声的起落，本就有利有弊，倒也无所谓。

有信心成为一个有前途的投资对象。

在能力并非稀罕之物的世界，能力本身也是一种财产。

‘毕竟赛莉卡终究只是侯爵家的私生女，继承人的位置也并未板上钉钉。’

虽然这传闻并非出于我的本意……

眼前展开的地图上，粗略勾勒出北境女王领土——针叶林地带的地形与军力部署。

那个向我展露近乎敌意的拒绝者——虽然尚不知其真意。

这一点，光看我眼里能看到的结果就知道了。

我将束缚着她脖颈与魔力的钢铁沉入阴影，而后抬起手，轻轻覆上了她正在摩挲我颈间伤处的手背。

『称号/个体名 - 纤巧的骷髅追猎者』

“和我预想的一样，魔力安顿得非常出色。”

这可是为我珍视的属下与军队武装他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

和预想中的反应一模一样。

“呼……”

当然，做出这个决定是因为通过这段时间的观察，我觉得她已经到了不会再闹自杀或策划逃跑的阶段。

这件道具，将会实时映照出战场上的每一点风吹草动。

但我换了个说法。

这恐怕就是公会内部师徒关系，往往更倾向于利害结合的原因。

这可是为我珍视的属下与军队武装购置所需执行的开支，也是寻找能妥帖使用这笔资金的合作伙伴。

而最后，是今天预定要归还其能力的玛丽亚。

“说…说的是呢。主人。”

看她立刻听懂了我的弦外之音，看来她也早就猜到我刚才在做什么。

至少，我不必再像以前那样，亲手把所有人都推开，或者逼走了。

‘因为，我若想活下去，就必须让我身边的这座堡垒坚不可摧。’

- 咯噔。

“嗯，是这样。”

根据我私下调查到的消息，在将玛丽亚和蕾米娅留在大陆，动身前往魔境前，那对夫妇就已经被评定为精英阶位了。

我用眼角余光瞥了一眼浑身僵硬的玛丽，随后视线落向她递来的文件。

若非如此，那句‘摸不透深浅的能力差距’便无从解释。

为此，我确认了之前向玛蒙商会预定的那笔交易的进度。

这一点，也如实反映在了此刻的信息窗口上。

是斯卡蕾特的标准太高了呢，还是这孩子一直隐藏着自己？

其中尤为显眼的，是一眼就能看出的技巧值大幅提升。

至少，「技巧」属性里，肯定有这个特性的一份功劳。

当然，如果他们和玛蒙商会内部斯卡蕾特的反对派有交情，那又另当别论——不过那该是他们自己留心的问题了。

目送玛丽退下，正思量着传言会招来多少窥探的目光，我的思绪却骤然转向另一个人。

高地上分布着少量青灰色的主教及大量同色兵卒；而低地则以更多青蓝色的主教为主，兵卒数量却显著稀少。

那么到现在，他们至少也该是精英阶位中的老手了。如果天赋异禀加上运气够好，说不定已经摸到了更高阶位的门槛。

现在需要考虑的，是未来士兵等级提升后所需的新装备。

‘一家子都是冒险者啊……如果他们的天赋都遗传自双亲，那后一种可能性也不足为奇。’

『姓名 - 埃莉诺·克莱米尔』

不用再过我从前那种日子了。

当然，即便不看这个，从她一直以来的刻苦程度，也不可能察觉不到她从未停止过努力。

得益于我的支援，以及持续不断的战斗与锻炼，我的这两位高级弓箭手和战士积累了不少属性和特性。

虽说贪欲公玛蒙对她似乎有些在意，若随意与她为敌确实不妥。

一旦她的父母出现，仅凭其存在本身，就足以削弱我地下城的战力，是相当危险的敌人。

- 咔哒。

世道大乱时，垄断能力或许是重罪；但既然世道已经安定，又何必像做慈善一样，将这等高级资产轻易与人分享呢。

大概她原本就与铁匠那边有人脉关系吧……

我的立场，目前也还没有明确地确定下来。

她似乎也明白这一点，并未反驳，只是垂下了头。

“因为，我一直看着你。”

这和她被评价的样子不太一样。

反正我无意阻拦这份主动送上门的好意。

『姓名 - 玛丽亚·奥拉斯』

‘但，也无需因此就被她的后台给拿捏住。’

“玛丽·玛莉丝·玛蕾。我不知道你想做什么，但你最好记住，你在我面前不会有位置。”

“嗯，我明白。起来吧。你的谢意，我希望能用实战中的表现来报答，而不是这种虚礼。我不过是还给你本就属于你的东西罢了。”

“眼下你得先避避风头，顺便把后续处理干净。时间就定在下周左右吧。”

“怎么会！其实我对小姐您……一直很仰慕。”

真到那时，恐怕我又得在道义和实用之间艰难抉择了。

“不管怎么想……这都太浪费钱了啦……”

“啊…！对、对不起…！”

“是，师父！”

『姓名 - 艾克斯』

人员点验完毕，接下来自然是军队与地下城的整备工作。

“太好了，姐姐！”

玛丽身上那股平日缠绕不散的阴郁气息，此刻因全身紧绷而消散无踪。

所以，玛丽亚这种过分的礼节，对我来说反而是种负担。

是吗。说到底，这也不过是个无名地下城领主的认可，他们真会这么高兴吗？

上面列着的，是那些『希望』为我的地下城供应武具的商会与工匠名单。

[虽然是个不太靠得住的孩子。普通的工作倒是常常能做好…但总爱惹点麻烦。也没什么眼力见。]

“您……怎么会知道？”

这种感觉让人说不出的难受。少窥探的目光，我的思绪却骤然转向另一个人。

“倒也不必如此。被我卷进来，你其实也不乐意吧？”

“这里，还有这里…嗯，这里也不错。三处地方正合适。”

这个‘属性’虽然显示了魔力对当前身体机能输出的贡献，但身体的根本锻炼，同样能提升既有魔力的运用效率。

『姓名 - 文幽·镇京』

“我谨记在心！！”

虽然并非没有其他高级士兵，但确实没人能比得上他们俩。

根据我私下调查到的消息，在将玛丽亚和周围的空气仿佛凝固了一般。少窥探的目光，我的思绪却骤然转向另一个人。

用这半真半假的回答回应她的疑问，我同时将魔力聚焦于双眼，探查她体内魔力的流动状况。

“……您说，要把能力还给我？主人？”

『职业及等级 - 精锐言灵术士』

但只要身边还有人支持一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。不相同，但或多或少都会感到一阵空虚吧。

这些年轻的狂信徒为了她们那对我异常忠心的母亲们，也会拼死战斗吧。

『姓名 - 米蕾』

‘虽然其他地表地下城领主得知我情报的概率会上升，但魔界的赞助者和商会们，发现『有前途的投资对象』而蜂拥而至的可能性也会变高。’

消息会传开，全拜赛莉卡一时冲动决定与我同行所赐。她作为巴里特拉家失而复得的孩子，与我一同在地表行动的事，已然传遍了魔界。

虽然每个人表现出的情绪和反应各不相同，但或多或少都会感到一阵空虚吧。

“包在我身上！”

虽然目前根据我的需求，只开辟了一般武具相关的商会和铁匠渠道，但即便除去这些人，看来数量也相当可观。

我自认为说得相当平静，她却能这么快反应过来，看来是个相当有眼力见的人。

『属性 - 体力 130;◀ 291; 技巧 140;◀ 311; 耐力 120;◀ 271; 魔力 130;◀ 301; 抗性 60;◀ 171;』

“大家都会感到荣幸的……！”

玛丽立刻领会了我话中的含义，迅速恭顺地弯下了腰。

当然，现有装备的维护保养一直不曾松懈，即便立即投入战斗也没有问题。

我的目光在玛丽亚和米蕾之间扫过。

“对我而言，没必要弄得那么复杂。”

她在虚弱状态下始终坚持锻炼，其勤勉不懈甚至达到了拥有新特性的程度。

说起来，她父母应该还在外面吧。

但只要身边还有人支持我，总能过得去……或者说，总会找到办法的。

显而易见，这是用魔法构筑的战况面板。

“只要你好好替我办事，我自然不会为难你。”

埃莉诺虽仍在适应能力下滑的事实，但其本身天赋异禀，如今正迅速重拾力量，与她同辈的亲戚们也大抵如此。

“那么，期待下次相见。”

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“做最后的确认吧。伊芙，索尼娅。这里就是你们向我汇报的位置。一旦战局有重大变化，立刻通知我。”

看她动作这么麻利，我就更确信了。

“与隶属『愤怒』麾下的巴里特拉家交好”这传闻，确实可能招致其他大公势力的敌意……

『职业及等级 - 高级狂战士』

由于经常出现用我书源还贴脸跳大骂我周围的空气仿佛凝固了一般。后续处理干净。时间就定在下周左右吧。”

上半栏是魔力被封印期间的状态，下半栏则是这次封印解除、魔力恢复后获得的新属性。

“你付出了多少努力，我都看在眼里。”

“判断此事的是我，不是你，玛丽·玛莉丝·玛蕾。”

至于现在她所感受到的这份空虚，要将它导向何方，就看她自己今后的抉择了…

我轻轻拍了拍她的肩。

‘他们的立场倒也情有可原。’

那敌对方的真身，正是此刻应在极北之地与其它势力浴血奋战、血污横飞的最后一位女王。

“与隶属『愤怒』麾下的巴里一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。感到荣幸的……！”

一来，对方已正式表态并不在意；二来，玛蒙毕竟是效忠于魔王的大公。

在高地和低地各设一处的棋子他深吸一口气，强迫自己冷静下来。确实是一位非常优秀的前辈与师长。”

简单来说，就是无论你目标为何，若胆敢随意插手或妨碍我的事，我总有办法处理掉你。

那是在颈戴枷锁的情况下，仍进行了激烈肉体活动的痕迹。

因此，其他公爵的手下即便想找我麻烦，也不至于把我逼成敌人、甚至不惜触怒玛蒙商会。

我和他们的不同，仅仅在于我有着非变强不可的理由。

“为什么……？”

魔力因被完全冻结而无法使用，导致身体有些退化，但其他的肉体相关能力却都有小幅增长。

而我方会蒙受多少损失，也取决于玛丽亚将来能发挥多大作用。

索尼娅现在无论是诅咒还是元素魔法都算不上熟练，但鉴于她在上次科普泽林袭击事件中的表现，我认为她至少能独当一面了。

‘虽然不知道您为何要这样做……但看来您确实在刻意隐藏行踪呢。’

‘北境的女王…究竟是何等人物？’

“…只要不是亲人找上门来，我一定会竭尽全力。”

基于鲜明的个性，他们不断成长，如今两人联手，连精锐级别的敌人也能拖上一阵子。

“好，那就说定了。”

我略带困惑地看了她片刻，最终只是点头默许——她爱怎么示好随她便吧。

虽然她还不能杀人，但压制住敌人应该没问题。

而且正如上次所说，我对自己颇有信心。

“看来，我与巴里特拉侯爵家交好的消息，确实已经传出去了。”

听了我的话，她整个人都僵住了。倒是索尼娅那边，看起来反而更高兴些。

联想到索尼娅的情况，这个世界的所谓能力者师徒之间，大概鲜少会像这样“施恩”于人吧。

“我什么都没说，你们就主动费心了。这份人情，我得记下才行。”

这个特性本身的触发就是随机的，每次修炼时未必都会发动，就算发动了，增幅的幅度也只在较小范围内波动。

“居然…这么简单就……”

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那姿态，俨然像是面对师长或至亲。

“感谢您。”