590. 后日谈 - 神罚 （3）

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“那...那个是...”

奥尔玛丁的声音干涩得像是裂开了。

那是一种连他也难以轻易开口的沉重威压，死死地压制着整个空间。

仿佛要填满这片死寂，一道柔和平缓的声音，如同水波般，在空洞中徐徐漫开。

在茂密原始丛林中与巨大野兽共生共鸣的兽人族；

“宇宙中有如此多的星辰，其中极少数地方，竟有这般灿烂的人类文明繁衍生息…但，我关心的并非他们。”

为受伤的同伴缝合伤口、流下热泪，温柔而又坚强的勇士们。

“你们的伤痛与恐惧，我都明白。但我，并无意费力向你们证明什么。”

“奥尔玛丁。她是神啊！”

刹那间，充盈神木内部的金色光辉消失得无影无踪。

事实上，我只是刻意没有介入罢了。

这个存在，竟然说为了他们可以杀尽其他所有人。

水银色的女子咽下一口干涩的唾沫。

姿态优雅得仿佛在起舞。

莉贝尔塔斯缓慢，但坚决地摇了摇头。

更何况，这位同伴正是最憎恨神明之人。

簌簌簌——

沉默流淌了片刻。

她的语调轻柔，宛若哼唱着摇篮曲。

守护者们连呼吸都几乎停滞了。

但那黑暗也仅是昙花一现。

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面色苦涩的古龙，沉默不语的贤者，屈膝跪地的僭称者。

加拉特巴尔咽了口唾沫，而天真烂漫的天之守护者则忍不住发出惊叹。

年幼的守护者不知所措地转动着眼珠；奥尔玛丁和加拉特巴尔本就心存疑虑。

她念着在过去一年里逝去的那些名字。

莉贝尔塔斯拍了拍手，脸上的笑容第一次消失了。

青兰的脸色瞬间变得惨白。

“所以才派来了这孩子。为了让内部悄然溃烂的脓包得以刺破。当然……”

「这、这是……？！」

向着怪物举起刀剑、英勇冲锋的骑士。

就连在其他空间注视着这里的那些存在，也全都被卷入这片黑暗之中。

「没有神之权能的残留，也没有任何异样的气息。这些灵魂，正是我曾守护的孩子们。」

“而且，你们做得也相当不错呢。”

“来，看好了。”

这一次，她的手臂从左至右，轻轻一挥。

“一年前，我曾向她传达过我们的境遇。可她纹丝未动。明知我们的处境，却坐视不理！事到如今，凭什么要我相信那套说辞？更何况…！”

“若是艾尔梅斯能和平解决所有事态，自然是最好。那种可能性，我一直为其留到了最后。亲手关上那扇门的，不过是塔拉希尔罢了。”

“若是由我亲自解救你们，对我而言固然轻松。能轻易获得更多信徒、更高的位格。然而，那却是一条断绝你们未来可能性的道路。况且，那果实的成熟之日也并不遥远了。所以啊。”

她话语微顿，偏了偏头。

晶莹剔透的蔚蓝艾里希昂。

“现在，是做决定的时候了，艾尔梅斯。”

很快，无尽的漆黑之上，升起了数之不尽的点点光芒。

那声音近乎嘶吼。

那是母亲果断截断孩子无理取闹时的严厉。

如星群般在头顶徘徊的灵魂，以一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。一颗蔚蓝的行星便如滑行般悠然靠近。

分不清那是兴奋，还是恐惧。

她背起双手，周围的幻象随之散去。

她故意拉长了语调，指尖依次掠过奥尔玛丁和以赛亚的肩头。

他们毕生都只见过那一颗星球。

气定神闲，不慌不忙。

但那绯红唇瓣间吐露的词汇，却是“奴隶”与“屠杀”。

这位女神，从最早的可能时刻起，就一直在注视着他们。

如星群般在头顶徘徊的灵魂，以及——将如此重大的决定托付于己的神明。她逐一望了过去。

莉贝尔塔斯双手端庄地叠放在身前，开始绕着超越者们缓缓踱步。

「呜哇……！」

话音落下，莉贝尔塔斯对着虚空，轻描淡写地挥了挥手。

除却以赛亚和塔拉希尔，所有的守护者们都扭曲了面孔，或是打了个寒颤。

这次开口的，是那位黑袍贤者。

“……您的话，我明白了。但伟大的存在啊，您还没有回答我的问题。”

好让他们亲手了结此事，也都能各自成长。

那指尖正对着模仿的对象。

她如视珍宝般，轻轻拢住这颗小小的行星，眼角微弯。

“所以我很自私，不是吗？”

脑袋也配合着，带着一丝戏谑与从容，轻轻歪向一侧。

在场众人的目光，纷纷扫过以赛亚。

以他为中心，黑暗弥漫开来。

周围的空气仿佛凝固了一般。拂过般轻盈的触碰。

不止是塔拉希尔。

深陷震愕的奥尔玛丁猛地回过神来，用凶厉的眼神死死盯住了她。

“这里，就是你们居住的世界，名为‘艾里希昂’。”

这骤然涌入的认知，足以让他们感到窒息般的渺小。

“「别再闹脾气了，塔拉希尔。」”

“「艾里希昂…？这个名字…」”

“就这样忍受着蚀骨之痛、一路抵达此处的你们。我……又怎能夺走你们用自己的双手赢取最终成果的机会？”

此刻，守护者们才后知后觉地隐约察觉到，

那眼神里，既没有戏谑，也没有玩笑。

赤红的世界也好，高举旗帜的人们也罢，一同消弭无踪。

那眼中，满溢着极深的恨意，以及被逼至绝境之人凄厉的不信任。

然而，两位超越者的身体却猛地一僵。那是从本能深处涌现的、无从抗拒的敬畏。

随着一声响指，景象随之变幻。

女神再次摊开手掌，原本只有美丽星辰遍布的虚空一角，有什么东西开始蠕动。

鞋跟轻轻叩击地面。

甚至还有舍弃肉身、以纯粹魔力形态存在、构筑起独特文明的未知智慧体。

塔拉希尔的双肩猛然僵住了。

“为了你们，我可以让那浩渺星辰间生活的亿万生灵，全部沦为奴隶——或者，干脆将他们尽数屠戮。”

听到这番指摘，莉贝尔塔斯缓缓点了点头。

那是一颗无比澄澈、闪耀着湛蓝光芒的球体，上面清晰烙印着一片鲜红的大陆。

“那说到底，不过是前代女神的过失罢了。算不得我的事。更何况...”

是为了让他们能好好看清此刻发生之事的周到安排。

充满憎恶的呐喊平息后，冰冷的沉默笼罩室内。

奥尔玛丁脱口骂了出来。

女神与回望的女皇目光短暂交汇，口中流淌出温柔的声音。

“没错。和我在下界统治的帝国同名。来，再看那边。”

塔拉希尔强撑着这具陌生的躯体，继续说道。

“你们守护这片土地，已有千载漫长的岁月。在那严酷的时光里，你们与你们的子民，都获得了足以对抗‘宇宙尘埃’的坚韧精神与力量。”

只是同样动作，由以赛亚做来总透着几分可疑，在她身上却显得无比优雅与高贵。

“宇宙中有如此多的星辰，其中极少不过这一切都已经不重要了。该死的……」”

塔拉希尔向莉贝尔塔斯投去锐利的目光。

短暂却如永恒般的煎熬。

奥尔玛丁和德拉卡尔，也在其中感受到了熟悉的气息。

眼前铺展开的，是神木内部那流溢着朦胧金光的景象。

“为什么你……！你明明比谁都更疼爱我们的孩子们啊！怎么会说出这种谎言……！”

闻听此言，守护者们的视线集中到了塔拉希尔身上。

而那位沉睡不醒的炎之圣女，就更不必说了。

她的嘶喊里浸满了背叛的痛楚。

即便身处绝望，也仍耕耘土地、孕育生命的坚毅农夫。

“我不愿那样做。我不想窃取你们亲手催生的、那绚烂绽放的荣光。但是，我也不能就这样袖手旁观。因为你们之间，已经滋生出毒素了。”

塔拉希尔的声音难以抑制地颤抖起来。

凡躯们在泥泞中高举旗帜、发出欢呼的璀璨抗争历史，正被铭刻在这片空间之中。

她转向身旁的银辉女皇，朗声宣告。

无人能轻易接话。

在那片违和却又令人心安的阴影之上，色彩各异的半透明球体逐一浮现。

丝毫看不出有斟酌措辞或打算辩解的意思。

打断她的是奥尔玛丁。

“他深吸一口气，强迫自己冷静下来。炎之圣女，就更不必说了。

那些蠕动着的暗红块状物——

塔拉希尔再也说不出话来。

清脆而高亢的鞋跟叩击声，在神木内部回荡着。

“「我清楚他最近都做了什么。他比任何人都更痛恨那早已离去的旧女神，甚至不惜牺牲自己。为了讨好其他神明而撒谎？他没有理由这么做。」”

「……谢谢你，奥尔玛丁。」

这姿态，像极了某个人。

所有人的目光都追随着她手指的方向。

“「塔拉希尔！你还有什么不能相信的？眼前就是你子民们的灵魂！难道你真看不见吗？」”

取而代之的，是深不见底、仿佛没有尽头的黑暗。

其他的守护者们既不敢轻易声援，也无法贸然制止。

他只是将悬浮在他深吸一口气，强迫自己冷静下来。珠；奥尔玛丁和加拉特巴尔本就心存疑虑。

星光璀璨。

兜帽之下，星光微微摇曳。

“怎么…”

「……能否请您，再详细说明一下这话的意思？」

有一个星系显得格外明亮璀璨。

那些他们以为早已被污染吞噬、扭曲消散的子民，如今正以纯净的姿态，凝视着他们。

“不单是她。那种毒素，本也可能侵蚀你们。”

莉贝尔塔斯的嘴角，浮现出一抹若有若无的笑意。

丹尼尔握着剑鞘的手悄然用力，只有伊芙杰琳仿佛习以为常般，平静地凝视着这一切。

但那笑容深处，却蕴藏着一种俯瞰森罗万象之理的、平静而无情的漠然。

如同羽毛拂过般轻盈的触碰。

女神抬起一根纤白的手指，漫不经心地左右摇了摇。

这黑暗的真身，原来是包裹着所有星辰的、那无限辽阔的宇宙。

艾尔梅斯只是静静地注视着这一切。

数之不尽、形态各异的人类与智慧生命，各自绽放着璀璨的生命光辉。

“所以，你若信不过我的话，大可以去问问别人——以赛亚。”

兜帽下那双总是闪烁不定的眼眸，此刻却失去了力量。

是身边某人惯常的动作。

“我想守护的，是你们的成长，你们的未来，你们的存在——你们的一切。”

艾尔梅斯的目光扫过四周。

莉贝尔塔斯的回答没有半分迟疑。

众人皆默契地，没有去看那从阴影中滴落的水痕。

守护者们一眼便认出了它们的真面目。

“你们的心情，我多少能体会，确实令人同情。不过，”

他们自然会认得。那是‘污染’。

事实上，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。静静地注视着这一切。

温暖的话语，丝丝缕缕渗入守护者们的耳中。

“以赛亚付出了极大的努力，才能将这些灵魂拯救出来。”

“好了，看来话已经说完了。”

黑贤者沉默了很久。

她纤手微抬，那星系之中，一颗蔚蓝的行星便如滑行般悠然靠近。

“我掌中的这一颗星。唯有扎根于这片大地的你们，才是我唯一的牵挂。”

「……这位大人所言属实。」

“……柔烟、景汐、辰河…？”

“以赛亚！”

在血色的世界里，无数人类与生灵的身影飞速掠过。

化身那可怖的腐肉正在消融，露出底下翠绿的眼眸。

莉贝尔塔斯重新垂下视线，落回自己的掌心。

在耸入云霄的钢铁摩天楼间穿梭飞行的机械文明人类；

他只是将悬浮在头顶的那些灵魂，一个一个地纳入视野。

虽然不知为何，他们的体型都缩小到了常人大小。

这是女神的体贴。

艾尔梅斯终于开口。

向上摊开的双手，分别指向奥尔玛丁和以赛亚。

“「那该死的……」”

“我……无法相信。”

其他人也一样。

他那竖长的瞳孔，望向了力量尽失的世界树。

空洞内的空气，骤然又冰冷了几分。

奥尔玛丁低声呢喃，话音里满是困惑。

接着，莉贝尔塔斯将手轻轻搭在了身旁艾尔梅斯的双肩上。

纵使无法相信神明，她也无法怀疑这位相伴千年的同伴的话语。

一道清澈悦耳的声音响起，仿佛是为了转换气氛。

随着那条轨迹，无穷无尽的景象如同电影胶片般铺展开来。

“塔拉希尔曾说，神明皆是自私的。我也不例外。该怎么说呢……我这人，可是相当、极其自私的呢。”

塔拉不过这一切都已经不重要了。，以及被逼至绝境之人凄厉的不信任。

那些曾是她的子民的精灵们。

“……我的想法是——”

宇宙的景象褪去，一幅浸染着猩红血色的凄惨光景取而代之，充斥了整个空间。

“没错。和我在不过这一切都已经不重要了。缓的声音，如同水波般，在空洞中徐徐漫开。

我实在不知道该摆出怎样的表情才好。

在无数星辰旋绕的幽暗银河一角，

打破这片死寂的，不是别人，正是塔拉希尔。

“她是神明。是能做出我们想都不敢想之事的‘存在’。谁能证明这些灵魂，真是我们那些死在污染中的孩子？而不是用魔法凭空捏造，或是抽离记忆复制出来的空壳？”

听到这声呼唤，兜帽下的目光重新有了神采。

打破这片寂静的，依然是以赛亚。

她的微笑依旧温和。