外传 2-14. 烈焰 （6）

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蕴含刺目圣光的钉头锤与长戟在空中猛然交击。

冲击波向四面八方炸裂开来。

周遭的煤烟与尘土被粗暴地搅碎、撕扯。

我咬紧了牙关。

‘那周围的空气仿佛凝固了一般。只是走运罢了。’

我，撑起了膝盖。

没能保护好妹妹。

他们对我展露的笑容全是假面，他们只是一群贪恋权力的腐朽集团。

“你说...什么？”

一个不披片甲，仅凭一杆长戟便能令数十名精锐圣骑士屈膝的怪物。

“咕呃…！”

以为那些曾对我展露温暖笑容的善良面孔，绝不可能在暗中筹划如此残忍之事。

那是重重踏在地面上的足音。

听完塞巴斯蒂安的话，我颓然跌坐在地，茫然地仰望着他。

头顶传来温和却不容置疑的敦促。

正因如此，我才无法理解。

克拉拉发出一声近乎惨叫的呻吟，再次蜷缩起身体。

因为我的生命，将在此终结。

接过碗的她，脑海里不经意地闪过一个念头。

能对此迅速做出反应的，恐怕不该是异端审判官，而是精锐圣骑士团的成员才对。

不能随意糟蹋。

是眼前这些邪恶存在若无其事地存于世间后，将要产生的、无数人的痛苦。

四周，散落着和她一样昏迷不醒、或是倚靠着墙壁的人。

“你明明有力量帮助受压迫的人，一举纠正这些错误的暴行！可为什么...为什么要用这份能力去屠杀弱者啊！！”

那双凝视着克拉拉的嫣红双眸。

一道干燥而陌生的嗓音。

轰！铿锵！

他的嘴角，浮现出一抹嘲弄的笑意。

漫长的岁月里，不过这一切都已经不重要了。一丝渺茫的希望。

圣力在戟柄中激荡翻涌，满溢到几乎要令握柄震颤，迸射出数十道细碎的光屑。

将神圣之力赐予这等恶魔，这也配称为女神的选择吗？

‘艾尔茜。’

那点希望，徒然地碎裂了。

然而，塞巴斯蒂安与我之间的实力差距，绝非区区觉悟就能填补。

被洗脑般深信，庄严的圣国绝不会如此。

艾尔茜死了。就在她眼前。

正是这令人作呕的真相，让我再次举起了钉头锤。

眼前这邪恶之人，现在，哪怕只减少一个也好。

“那就必须从那个将你最珍贵之物无情践踏、夺走的家伙手里，亲手把一切都夺回来，作为代价。至少我——”

其中，有什么在熊熊燃烧。

能在小巷里击倒祭司和圣骑士，全凭那一次倾尽全力的突袭，将所有祝福之力砸了出去。

就在那时，我如此立下誓言。

从头顶到脚尖，无一处不在哀嚎。

但克拉拉埋着脸，摇了摇头。

“若你的一切都被夺走了。”

不知何时，他的脸庞又恢复了平静。

如同呕血般的嘶吼诘问。

不做那匍匐求生的苟活者，而要当那挺立而死的战士。

借口说是为了更亲近民众，比起骑士，祭司的形象更为合适。

有卡尔的部下，也有街区的邻居们。

“这就结束了吗？比我想象的快啊。”

“我的意思是，我正在执行一项让世界回归正轨的崇高伟业。”

即便最终会后悔。

看清他那副厚颜无耻的表情，压抑至今的情感陡然决堤。

克拉拉默默地点了点头。

然而，唯独那里，不见那最为珍贵的身影。

那话语中，带着一丝惋惜。

“也就是说，我在这污秽的街道上泼洒鲜血所做的一切，不过是对你，对那些无知贫民施予的神圣救赎！绝非什么恶行…明白了吗？”

内心翻涌着蚀骨的悲痛。

又一次陷入绝望。

战戟枪箍与柄端悬挂的金饰划出华丽的残影，令人眼花缭乱。

如同肌肉被撕裂般的剧痛瞬间贯穿全身。

我意识到了。

“举手之劳。”

我将沦为什么都做不了的、仅仅活着的、如同人偶般的存在。

那笑容，如同圣人画像上所描绘的那般，充满难以言喻的慈爱。

听着他的嘲弄，我呆然地思考着。

憎恶、愤怒、不解、厌恶、疑惑。

或许有些极端。

声音严厉。

“我现在不正在这么做吗。”

但是，那种事，根本不算什么。

克拉拉有气无力地将碗放到一旁。

而非‘冰冷’。

塞巴斯蒂安只是沉默着，听我嘶吼。

克拉拉明白了。

他是真心实意、狂热地相信，这所有的杀戮，都是神真正的旨意。

我绝不会在此屈膝。

‘太弱了…！’

她把脸深深埋进双膝之间。

“拒绝教团旨意的背信者，要么成为支撑我教的忠实劳力！要么就在圣火的洗礼中，觉醒真正的信仰！”

“忘了吗？教会你们护身术的，正是我塞巴斯蒂安。”

他有这个资格。因为他是强者。

一声空虚的喘息。

克拉拉倚靠着那只手，才勉强坐起身，将背抵在墙上。

在塞巴斯蒂安的躯体之上。

我这一生，从未真正拿起过武器。

世上怎会有如此之人。

‘不，不对。’

所谓女神，为何如此邪恶？

这个人打心底里相信自己所作所为全都‘正确’，并且很‘享受’这个过程。

看着那双眼睛，克拉拉明白了一件事。

如果能够制服他，或许立刻就能终结这场屠杀。

但那声音深处，正他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，带着一丝惋惜。

这令人憎恶的家伙今后还将不断创造的、无尽的悲伤与绝望，才是我真正畏惧的东西。

理性，正渐渐回归。

“为什么手握那样的力量，却要做这种事…！”

色泽比黑暗更浓的漆黑长发。

“你的身体还未恢复。请别勉强动弹，先躺着吧。”

“嚯哦，想要站起来吗？这就对了。不该太轻松。真正的真理，需在痛苦中求得。站起来吧。让我看看你践踏异端真理的快意。”

女性简短而柔和地笑了笑，用木碗盛了炖菜，递到克拉拉面前。

又或者，只是对这个世间漠不关心罢了。

然而，那小心翼翼扶住她后背的手，却温柔得无以复加。

再次感到失望。

仅仅一次交手我便明白了。

孱弱的手臂，连杀人术的基本功都未曾练过。

“你是打算寻死吗。”

最先映入眼帘的，是从未见过的陌生天花板。

那股腥气——

他单手执握的小型战戟，并没能完全弹开我的钉头锤。

‘得和妹妹一起吃才行…’

他微微耸肩的姿态，透着一股刻意的傲慢。

“后巷那些被肮脏异端沾染的家伙，就该在他们罪孽加深前，尽快焚化，送归神的怀抱。这才是真正的救赎…！”

即便心生疑窦时，也选择闭上双眼，装聋作哑。

“妹妹死了！就在我眼前！我什么都做不了！什么都……！艾尔茜就是我的全部啊！没了她，我活下来又有什么意义！”

尝不出任何味道。

若就这样被押回神圣国度，直到死亡的那天，都会在折磨与羞辱中腐朽吧。

是从何时起，变成了如此邪恶的集团？

那股终有一日要找上门来的、仇敌的气息。

‘‘请居于我侧，赐予我力量。’’

但此刻，我似乎明白了他们为何不传授武力。

不能就这样算了。

他收回手，抱起胳膊，一副“有本事你就试试”的姿态。

克拉拉猛地一惊，反射性地想支起上半身。

我紧盯着对面神色冷峻的塞巴斯蒂安。

那情景，无异于一个看似手无缚鸡之力的奴隶，骤然从怀里掏出神器降下烈焰雷霆。

从他嘴角流泻而出的声音，逐渐变得激昂高亢。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。为什么…”

笨拙的双腿，不知该何时、何处、如何踏步。

塞巴斯蒂安精妙地一拧长戟的角度，并非用锋利的戟刃，而是用戟柄的末端，深深捅进了我的心窝。

茫然的神智一点点回笼，紧接着涌来的，是听觉与嗅觉的刺激。

语气有些生硬。

克拉拉睁开了眼睛。

“谢谢…”

还有掠过鼻尖的、浓郁的香气。

塞巴斯蒂安的嗤笑声倾泻而下。

但至少，能为后巷的人们争取到逃跑的时间。

只是我太过无知罢了。

痛苦也害怕，恐惧也害怕，死亡也害怕。

一句习惯性喃喃念出的祷词。

心中掠过一丝渺茫的希望。

即便我会死。

她所失去的东西。

但那声音深处，正席卷着燃烧般嘶吼的、炽烈的情感漩涡。

与那张脸对视的刹那，被绝望压垮的克拉拉胸口，有什么东西猛地翻涌了上来。

‘究竟是从何时开始…！’

纵然双眼紧盯着其轨迹，也依然无法格挡的、精妙绝伦的一击。

然而我真正惧怕的，并非这些。

滚烫的泪珠接连滴落在碗沿。

明明在我年幼时——

她那没有任何装饰的装束与一丝不苟的仪态，隐隐散发着如同精心打磨的刀刃般，坚毅而令人难以接近的气息。

当然，我的前路必将通向绝境。

“现在似乎还不是自我介绍的时候。请先用些食物吧。”

恨不得立刻把脑袋撞向墙壁，把手边能抓到的一切都狠狠砸出去。

克拉拉急促喘息着，视线终于转向身旁那位陌生的女性。

在我耳中，那足音里混杂着无辜者被踩碎时的惨叫。

“没用的。”

克拉拉泣血般嘶吼着。

虽然身处陌生之地，但面孔大多熟悉。

……往后直到永远，寻求答案的时刻都不会降临了吧。

为了那些一无所知的人们。

居然曾沉溺于安全之地的温暖氛围，短暂地忘记了这份失去。

自己这个姐姐，根本不配。

他举起双手，像指挥家一样用力挥动。

碗里盛的，是救命恩人施予的慈悲。

漫长的岁月里，周围的空气仿佛凝固了一般。找上门来的、仇敌的气息。

修长而骨节粗大的手指。

克拉拉匆忙转头，急迫地扫视着洞穴内部。

“呃…！”

克拉拉惊得一颤，抬起了头。

他挥舞着攥紧的拳头。

然后，在最后那一刻，他笑了。

或许，我自己都未曾察觉，我身上也潜藏着战斗的天赋。

“更何况，像艾丝特尔大人那样迷失道路的堕落异端！必须彻底地！践踏！嘲弄！将她那颗傲慢的心中...填满的！漆黑恶意！一丝不剩地！净化殆尽…”

她先前流露出的温和态度，已消失得无影无踪。

“…就让我留在这里，您自己走吧。”

汹涌倾泻的情感。

雪白肌肤上，镶嵌着一双清冷闪亮的樱红色眼眸，是位极其美丽的女性。

“为什么…”

塞巴斯蒂安像是无法理解似的，微微偏了偏头。

塞巴斯蒂安迈着轻快的步子走近，一把抓住我的头发晃了晃。

紧握着钉头锤柄的手，加重了力道。

即便下场比死更不堪。

倒映在他那布满无数修行痕迹的手掌上方的，是一轮满月。

武器的轨迹在空中数度交错。

女子的声音依旧冷硬。

“妹妹死了！就在我眼前！我什么都做不一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。只是走运罢了。’

‘没错，根本不算什么。’

这不是欺骗，也不是借口。

“我们回去吧。若向世人宣告已处决异端圣女，必将有无数人对我等圣教愈发敬仰。”

似乎是某种食物煮沸的声音。

被他疯狂所压倒的头脑，此刻忽然清明起来。

但那是‘严厉’。

同质感。眼前的女子，是与她共享着相似痛苦的人。

‘是为了像今天这样，能够轻易地控制我们吧。’

她端着碗的手，一点力气也没有。

但她分明闻到了。

“哈…哈…”

因为没有勺子，她只能把碗凑到嘴边，直接啜饮。

一股混着铁锈味的腥气在口中弥漫开来。

那宣称秉承神意的圣国，是从何时起堕落至此的？

“你得吃。想逃出去，需要体力。”

但此刻对我而言，这似乎就是唯一的真相。

在我眼中，那拳头上仿佛攥着牺牲者死去的面容。

“你将化为神圣国度的基石。前圣女，艾什。”

但仅存的一丝理智，死死按住了这股冲动。

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黑发女子缓步走近，紧紧握住克拉拉的手，开了口。

不是木质，而是由石头砌成的穹顶。

她微微张口，整个人僵住了。

我因呼吸被攫住的剧痛而蜷缩身体，踉跄倒退。

那个在广场上，被无情践踏而逝的，妹妹的死。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的人们争取到逃跑的时间。

泪眼朦胧中看到的，是一张和那声音同样冷硬、绷紧的女子的脸。

一道血色的光痕浮现。

塞巴斯蒂安·马库斯那原本温和的面容，此刻已扭曲得狰狞可怖。

“醒了吗。”

“您还是先用些食物吧。详细的情况，等大家都醒了再说。”

塞巴斯蒂安将银白的战戟在空中旋了半圈，随即稳稳握住，锋锐直指我的咽喉。

‘洞穴…？’

如同肌肉不过这一切都已经不重要了。洞穴…？’

漫长的岁月里，圣国一直禁止圣女与圣子触碰杀戮之器。

这是理所当然的。

在我与对手之间，横亘着一道无法逾越的鸿沟。

这意味着教团上层，早已彻底设想过圣徒可能在某天成为他们的敌人。

这是我对我自己内心说的话。

“以你那身武力，明明足够去拯救世上许许多多的人…！”

每说一词都加重语气，嘴角咧开至近乎撕裂的笑容。

声音很轻，却异常坚定。

“你是…”

‘那次只是走运罢了。’

“——已经如此决定了。”

这祈祷的对象，并非高居天穹的女神。