464. 献祭仪式

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魔界王室设有‘文书侍从’一职，实则扮演着‘史官’的角色。

他们的职责，是记录发生在魔宫以及所有高位贵族宫殿里的一切。

尤其是其中的佼佼者——文书总管与侍女长，更需常伴魔王左右，将君王的一言一行尽数载录。

但这记录，并非为了后世评价。

漆黑的祭礼剑深深刺入女王虫不过这一切都已经不重要了。

她所记录的，是在魔王眼前发生的一切。

这并非分身，而是来自本尊的嗓音，负担依然不小。

的确，魔力的活性化速度变得更快了些，蕴含的力量也更为强横了。

透过祭礼剑涌入的魔力，正在侵蚀着女王虫的核心。

『许久未曾享用如此愉快的一餐了。』

即便如此。

羊皮卷上墨迹晕开，他慌忙挥手，用魔力抹去那团污渍。

仿佛她原本就拥有的“美”这一概念本身，被进一步淬炼升华了。

呜——嗡！

说是君主级魔物，也算是名副其实了。

我与她一同跪下，朝着祭坛出声祷告。

这是专为这场仪式锻造的祭礼剑。

天空浸染上愈发不祥的血色，硫磺沸腾般的气息掠过鼻尖。

她原本体温就偏凉，此刻却比平时更低。大概是紧张所致吧。

魔王的声音越过祭坛，回荡在整个广场。

『准奏。朕收下你的忠诚、祭品与愿望。』

『“黑日”陛下近来时常提及逆说公的话题，甚至留下过“视若己出”的圣言。』

那血液触及皮肤的瞬间便蒸腾消散，但它承受的痛苦却并未消逝。

“遵命，陛下。”

而在她身旁，神情周围的空气仿佛凝固了一般。“哎呀。”

『伟大的“黑日”之主心甚悦。为王室选定的继任者，其英姿与无畏深得君心。主君虽曾叹“可惜”，却非指其资质不足。那甚至未必是意识清醒时所语。』

‘着实是个有趣的家伙。’

那姿势，慵懒得如同倚靠着无形的王座。

就在我重新转回视线的刹那，那只怪物的身上，毫无预兆地升腾起了烈焰。

虫躯失去了形状，渐渐融化，最终收敛成一个漆黑的球体。

那温和微弯的眼角，蕴藏着深深的憧憬与自豪。

她的手很凉。

火焰将祭品彻底熔化，随即猛烈地冲天而起；那球体与浓烟一同流向上方，汇入了祭坛上空浮现的、巨大的魔王虚影之中。

“实乃魔界盛事！这是何等荣耀啊！”

我缓缓地将自己的魔力，向她输送过去。

漆黑的祭礼剑深深刺入女王虫的中枢，随着爆裂声，黑色的血液飞溅上来，沾上我的脸颊。

仿佛在以此诉说：‘有你在，就没关系。’‘只要和你一起，就能撑过去。’

“太厉害了……”

至此，剩下的正式日程，只有最后一项了。

两人偷偷用余光瞥向魔王的脸。

“感谢诸位的祝贺。”

“这全赖陛下的恩典与各位的厚爱。真是感激不尽。”

我能清晰地感知到那些目光中所蕴含的情绪。

她回过神来，与我一同优雅地上前半步，展露出柔和的微笑。

有人因纯粹的敬畏而战栗不止；

剑身与剑柄相连之处，用金色的浮雕刻着一轮太阳。

如同漫长严冬后初春的阳光，又似干渴沙漠中降下的甘霖。

将我们与卡律布狄斯女王困在了火焰的中心。

“没事的，赛莉卡。”

魔王将下颌搭在扶手上，嘴角缓缓扬起一抹弧度。

“至高无上的存在啊，此为献予您的祭品。”

“恳请勿要拒绝这份祈求。请再次降下神圣的祝福，垂怜我等与魔界的命运。”

它那坚硬的甲壳如同糖稀般飞速熔化。

一同接受了祝福的赛莉卡正喃喃自语，反复攥紧又松开自己的手。

附近某处传来痛苦的闷哼。

倘若莉贝尔塔斯并非“继任候选人”，而是“伴侣候选人”的话……

女王虫全身痉挛般剧烈扭动。

魔王的存在感更加沉重地压迫着四周。

但他那位君主、那他深吸一口气，强迫自己冷静下来。红蓝交织的边缘所环绕。

「这……就是魔王的祝福么……」

‘真是……’

『开始吧。』

『立于主君座前的逆说公，身姿轻缓，恍若踏花而行。她恭敬禀奏：“至高无上的陛下，此乃微臣为您献上的祭品。恳请您莫要无视这番祈求，请再次赐下神迹，垂怜臣等与魔界之命运。”』

这是过去百年间，魔王所流露出的、最为强烈而积极的情绪。

我走到赛莉卡身边，她下意识地握住了我的手。

‘陛下……’

- 百闻不如一见……

但反过来说，正因为如此，连我都能明确感知到的变化，才显得非同小可。

出席这场仪式的，皆是至少拥有伯爵以上实力的大贵族。

从剑柄到剑尖，通体由乌黑无光的铁铸成，不反射丝毫光线。

它的本体，不过是魔界灵脉中混入了外界的‘异物’而扭曲成的核心，寄生在一只魔物身上罢了。

种种欲念交织混合，一齐向我涌来。

当它以虫群形态存在时，魔力的总量确实极具威胁。

有人毫不掩饰赤裸的憎恶与轻蔑；

由我先开口，赛莉卡则优雅地接续了话语。

听到大公及其伴侣的致谢，贵族们再次回以盛大的欢呼与掌声。

仅仅是存在本身，便足以撼动世界法则的绝对者之威。

我与赛莉卡对望了一眼。

『准。予收下你的忠诚、祭品，以及愿望。』

以此为最后的动作，这种感觉让人说不出的难受。的道谢，我轻轻点了点头。

她正看着我，眼中含着期待的笑意。

哗哗哗哗……

沙、沙、沙……

与那些历经漫长岁月磨砺的真正君主级魔物相比，境界天差地别。

然而，他脸上的那份肃穆，不过是一张面具。

轰隆隆……！

这一天，侍女长也正带着温和的笑容，轻轻挥动着羽笔。

急促的呼吸逐渐平复，僵硬的身体也一点点松弛下来。

我躬身应是。

紧闭的嘴角深处所藏的苦涩，除了他们两人，无人能够察觉。

她并未逃离。

那份早已冷却、本以为自己不再拥有的热忱，竟又重新炽烈地燃烧起来。

当它的挣扎彻底平息时，我松开了握剑的手。

面容依旧笼罩在黑影之中，全身却已完整显现。

那是他们的王，在过往岁月中留下的只言片语。

当祭坛上那朦胧浮现的黑色身影起身之时，四面八方皆为之震颤。

从剑柄到剑尖，通他深吸一口气，强迫自己冷静下来。心中的阴霾，却不会如此轻易褪去。

或许是我本身水准已经很高，并未感觉到什么爆发性的剧变……

其二则是……

这动作带着几分顽皮与轻巧。

所以，现在不是顾着自己的时候。

- 哦哦哦……

在那重压存在的威势下，她如同被巨石压住的蝴蝶，连呼吸都显得艰难。

『关于悖论大公赫卡忒的容貌，主君曾言，与那蛊惑众生的色欲公相比，亦有其绝美之处。本书记官谨记：此评价可谓绝对公允。她的姿容，恍若收尽了暗夜晨星的光华……』

“恳请勿要拒绝这份祈求周围的空气仿佛凝固了一般。，充斥全身的便是仿佛能够超越一切的活力与自信。

然而触感却截然不同——仿佛一滴冰冷的冰珠，径直落入了头顶深处。

这感觉，与早些时候从‘母亲’那里得到的有些相似。

“谢谢你。”

那并非物理的震动。

魔王带着满足的笑意如此说道，随后伸出了一根手指。

那是对莉贝尔塔斯的赞许，是对她存在本身的兴趣，更是数十年来首次体会到的、如此鲜明的欢愉。

没有点火之人，也未见发动魔法的迹象。

端坐于玉座之上的魔王，正静静凝视着那面映照广场祭坛的巨大明镜。

那便是——“蜜月旅行”。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。被巨石压住的蝴蝶，连呼吸都显得艰难。

仅凭那声音便能明白——魔王此刻心情极佳。

『下次再见。』

——叽咿咿咿！！

就在那一瞬，祭坛周围镌刻的符文同时亮起了微光。

望着那景象，魔王的内心涌动着两种截然相反的情绪。

漆黑的灯他深吸一口气，强迫自己冷静下来。、沙、沙……

但那惊人的热力，却没有一丝一毫传递到我们身上。

轰隆——！

如果说那时给予的是‘安宁’，那么此刻，充斥全身的便是仿佛能够超越一切的活力与自信。

但他那位君主、那位神祇心中的阴霾，却不会如此轻易褪去。

她那鲜红的眼瞳深处，闪烁着更加深邃的光泽；肌肤则如珍珠般，透出一种细腻温润的光彩。

即使是魔王本人也不例外。

当我的魔力将她包裹，她的状况立刻好转了不少。

轰隆隆…！

象征着魔王之力的‘黑日’之火，将整座祭坛团团围住。

燔祭的气息，充斥了整个广场。

以此为最后的动作，她的身影在祭坛之上，如海市蜃楼般消散了。

魔王的身影刚一消失，贵族们便爆发出雷鸣般的掌声。

但方向却截然不同。

莉贝尔塔斯与她的同伴猎来的祭品，燃起了熊熊火焰。

从头顶开始，如同清泉冲刷，涤荡着每一寸身躯。

听着她那微不可闻的道谢，我轻轻点了点头。

女王虫发出了临终的惨叫。

- 叽咿咿咿——！！

“哎呀。”

反而更加用力地握紧了我的手。那是刻意的。

无数视线与沸腾的渴望，如舌般舔舐过我的皮肤。

他们的存在，仅仅是为了编纂那部专属于魔王之圣典的下一篇章。

我会保护你的。无论发生什么。

魔王的声音响彻整个空间。

对于魔界的绝对主宰，以及活生生的神明——魔王而言，“评价”二字毫无意义。

它最后的挣扎搅动了周围的魔力。

我将剑锋指向祭坛上献祭的巨型女王虫，低声吟诵起来。

虽说这片空间早已被魔王的存在感所支配，那波动影响的范围极为有限……

既有燃烧魔力的焦香，也有灾厄残渣被净化时的神圣气息。

圆满落幕的献祭仪式。

‘不过，也就仅此而已了。’

只需两三名近卫，就足以将其解决。

俯视着我们的魔王轻笑着，身体向后靠去。

是空间本身发出哀鸣、被撕裂，魔力翻涌，法则以其为中心重构的冲击。

魔界的女神，时隔许久，终以真容显现。

仿佛在回应这份高昂的情绪，环绕祭坛的空气，热度正节节攀升，愈发沉重。

两人的影子随着火光摇曳，仿佛也拥有了生命。

先是温热的油脂轻柔地浸润全身，继而被清凉的泉水彻底洗净，最后仿佛置身于温暖壁炉前，烘干了最后一丝水汽。

“逆说公殿下，衷心祝贺您！”

无比温暖。

我轻轻握了握身旁赛莉卡的手，她似乎还沉浸在祝福的余韵中。

- 终于……

身旁传来压抑的呻吟。

那份喜悦之情，又将膨胀到何种地步？他们连想都不敢想。

漆黑的灯芯，被红蓝交织的边缘所环绕。

无论是血魔法、精灵术还是死灵术，所有领域的魔力都变得更为强大澎湃，那感觉清晰无比。

但老实说，能做到这一步已经很惊人了。

她的身影在祭坛上逐渐清晰。

而在她身旁，神情肃穆的文书总管，则正在书写着另一份记录。

低低的惊叹声，从挤满广场的贵族们口中泄露出来。

更何况，如今的我，比起尊崇大公时代对阵提亚玛特和贝希摩斯时，要强大得多。

- 咔…吱…！

我感受到指尖流动的魔力变化。

我伸手拔出悬于腰际的长剑。

更有人企图将眼下的局面，转化为属于自己的机会。

若非如此，此刻怕是已有人因魔王的存在感而被碾碎灵魂。

魔王并不知道属下们的心思，他的视线已完全被水镜另一侧的景象攫住。

并非她惯常示人时那身坚固的黑甲，也非那束缚得透不过气的正装。

那半透明的手指先是轻轻“叩”了一下赛莉卡的头顶，接着，又在我额上也如法炮制。

仿佛知晓了自己被活生生献祭的命运。

其一，是长者望着奋发有为的晚辈时，那种由衷的欣慰。

光是外貌变化便已如此惊人，她所持有的各项能力自然也不例外。

面露愁容的文书总管指间一松，力道稍泄。

紧接着，一股巨大的脉动席卷了全身。

未等掌声完全平息，几位贵族便已迫不及待地越众而出，高声致意。

赛莉卡纤小的肩头正瑟瑟发抖。

那件衣裙飘飘欲仙，美轮美奂，仿佛将夜空星云直接裁下制成。

侍奉他漫长岁月的两人，读懂了那表情。

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污痕瞬间消散，不留一丝痕迹。

我也感到全身神经紧绷般的战栗。

但其本质却粗劣不堪。

‘差不多快成了。’