485. 魔界的小姑娘们 （5）

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维诺侯爵求见的缘由，是禀报其领地上发生的一桩突变。

“殿下，事出紧急，冒昧觐见，实在惶恐。”

我刚踏进他的办公厅，他便顾不上整套的礼节，深深低下头，语速飞快地开始说明情况。

“维丝佩拉北方，通往海茵诺德领的山脉入口处出事了。”

‘上吧。’

“嗯，无妨，你继续说。”

这正是蚕蛾的能力——可为自身的丝赋予各种特性。眼下这道帷幕，便蕴含着强大的耐火之力。

艾尔梅斯闭上了双眼。

开局不错，但还不到时候。

伴随着她的咒言，池塘中陡然射出数十道银色流光。

‘好可怕。’

伴随着低语，她没入池中的指尖，在水面激起了一圈细微的涟漪。

螳螂的前肢，精准地斩开了扑面而来的灼热龙息。

「必须找到核心。可是在那样的烈焰洪流中，该如何……」

这无异于联盟的一根血管被死死掐住，必将损耗整个王国的元气。

“火焰双足飞龙？”

「就是现在。」

这副表情，令人满意。

— 往哪跑，小蜥蜴 — !!

这正是艾尔梅斯被称为“水银郡主”的几个原因之一。

小到一经点燃反而会燃得更旺的油性史莱姆、不惧火焰的巨型蚊群，大到能召来雷霆的狂信徒巨魔或火焰傀儡魔像，诸如此类的存在正频频于整个大陆各处现身。

他的声音里带着忧虑，却并无绝望或束手无策之意。他抬起头，用恳切而信任的目光望向我。

‘……这是？’

听到这话，雪的嘴角才勾起一抹顽皮的笑意。

我召集了身边最低限度的战力，即刻动身前往维斯佩拉。

看到我这副样子，侯爵的眼中闪现出光芒。

她很紧张，也很恐惧。

刚抵达山脉入口，周围的空气仿佛凝固了一般。啊啊啊——！！！

「——『贯穿吧，吾之枪。』」

哗啦——！

盛怒之下，它向四周喷吐烈焰，但那银色帷幕却只是如热气般摇曳晃动，并未被点燃。

若非我是魔力生物，单是这环境就足以让人失去战斗力。

这条通道维系着与海茵诺德，以及更北方那个被称为“粮仓之国”的卡基亚之间的物资流通。

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这名字听着耳熟，却又透着几分陌生。

听了我的话，她的身体微微一僵。

这景象，酷似昔日嫉妒公利维坦所召唤的「黑湖」，以及模仿其术式的莉贝尔塔斯所使用的「利维坦之牙」。

就好比管一只野兽叫“燃烧的火焰”，听着实在别扭。

艾尔梅斯第一次亲眼目睹琳雪的力量。

然而，还是不够。

“「挣脱桎梏吧，利刃。」”

虽然给它冠以“双足飞龙”之名，但那仅仅是因为它具有“前肢与双翼融合”这一双足飞龙的特征罢了。

“恳请殿下增派援军。倘若放任不管，整个维丝佩拉都将危在旦夕。”

银光螳螂连惨叫都未能发出，便熔解消散，化作一团苍白的汞蒸汽。

哗啊啊啊——！！！

之所以此前在此领地未能处理掉它，也并非因为那头怪物本身特别强大。

艾尔梅斯踏上了其中最为庞大的一只，振翅飞向天际。

“…我来试试。”

她眼睛微微睁大，很快便领会了我的意图，随即用略带嫉妒的目光瞥了一眼我身后的艾尔梅斯。

全是因为它以自己喷吐的火焰为养料，催生了更多低阶异怪而已。

“去把它的退路封死。”

“「绽放吧，吾之羽翼。」”

她的目光顺着我的视线看去。

我站起身来，随意地抖了一下披风。

它以庞大的身躯横亘在山脉唯一的通道上，将所有活物燃为灰烬，疯狂肆虐。

轨迹之中，雪的身影已然显现，露出了她那雪白的狼耳与蓬松丰盈的尾巴。

火龙的咆哮声愈发逼近，在这当口，她再次毫不犹豫地将手浸入水银之池。

我蹙起了眉头。现场附近的空气，毫不夸张地说是“滚烫”的。

‘但仅凭这个还不够。’

那一对镰刀比钢铁更为锋利光滑，即便身处灼热的大气之中，依旧散发着凛冽寒光。

刚抵达山脉入口，我们就不得不面对一幅宛如世界末日的景象。

她静静地握紧拳头，然后向我深深鞠了一躬。

“行吧。”

问题在于，因其力量特性所致，后续灾害已呈难以遏制之势。

水银之池，轰然爆发。

望着她远去的背影，我叫出了下一个名字。

指向火龙张开的巨口，指向其后可能存在的『魔力核心』。

那一对镰刀比钢铁更为锋利这种感觉让人说不出的难受。，然后向我深深鞠了一躬。

丝线交织而成的巨大银色帷幕，开始围困火龙的活动领域。

[相信我。]

那并非此世之物，而是应被称为外神，或是异神的模糊气息所致。

而在那远方，越过炽烈的天空，这一切热量的源头清晰可见。

“山火正猛烈蔓延，眼下已覆盖了整片山脉的三成。维诺侯爵领的兵力，此刻只能在扑救烈火与讨伐飞龙之间二选其一。”

艾尔梅斯的手指，笔直地指向正前方。

剧痛阵阵袭来，艾尔梅斯却强忍痛楚，再次挥手召唤出两座新的「水银之池」。

“明白了。”

“我…哪里敢当。”

火龙瞬间察觉到了异状。

她那双碧绿眼眸中晃过一丝慌乱。

仅仅是从远处观察，那份存在感便足以压迫灵魂，唤起源于本能的恐惧。

“有把握对付它吗？”

从一开始，每当那家伙试图逃往燃烧山脉的另一侧时，总会有一道赤红色的轨迹凭空闪现，精准地封锁它的去路，并引发猛烈的爆炸。

“艾尔梅斯。”

她的实战经验不算丰富。虽然进行过几次‘狩猎’，但几乎没有与这种压倒性存在‘战斗’的经历。

一道足以吞噬整片区域的黄色火焰瀑布，朝着她倾泻而下。

“而且，就算你现在放弃这次机会，机会本身也不会消失。它只会落到旁边另一个孩子的头上。”

- 咻唰！！

烈焰与水银交织，引发了剧烈的爆炸。

这目光清楚表明，她的沉着只是强装出来的，心里其实并非如此。

我稍作停顿，直视着她的眼睛，继续说道。

这可是向身为魔境大公、亦是魔天大公的我，证明自己忠诚与能力的绝佳良机。

‘接下来…是这个。’

眼下琳雪展现出的实力，俨然可与嫉妒公利维坦麾下，那位右翼侯爵比弗龙斯相提并论。

因为火龙用它巨大的下颌，将螳螂的头颅整个咬碎吞噬，部分冲击力也随之反噬到了召唤者——她的身上。

反倒是原本闪烁着锐利寒光的镰刀，此刻竟反向熔化，燃烧起来。

一双双充满期待与渴望的眼睛，正热切地注视着我和艾尔梅斯。

它凭本能看穿了她才是这群蚕蛾的主人。

心脏剧烈跳动，几乎要撞碎肋骨。

说穿了，就是人手不够。这局面，根本轮不到我亲自出马。

一道红色轨迹横贯苍穹。

艾尔梅斯咬紧牙关，强行甩开了那紧抓脚踝、如影随形的恐惧。

“好。加油。”

据维诺侯爵描述，那是一头全身由纯粹火焰构成的怪物。

螳螂攻势不减。它就那样维持着斩击之势，径直扑向火龙的躯干。

从一开始，每当那家伙试图逃往燃烧山脉的另一一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，简直像踏进了一间巨大的干蒸桑拿房；

她强咽下涌至喉头的铁锈味鲜血，头顶的【水银之池】开始剧烈沸腾起来。

我微微颔首，催促他说下去。

- 嘎啊啊啊——！！！

‘这意味着……那家伙正在靠近吧。’

要想毫无顾虑地倾尽全力，这简直是天赐良机。

那是一只只银光蚕蛾，生着漆黑的触须与墨般纯黑的复眼，身躯则覆盖在丰盈的银丝茧衣之下。

哗啊啊啊！！

艾尔梅斯握紧了拳头。紧接着，她的目光骤然变得锐利。

——「水银之池」。

一道闪光，连接了艾尔梅斯与火龙。

当她再次睁眼时，那双碧绿的眸子中，已只剩下冰冷而坚定的决意。

侯爵立刻察觉到了我的疑惑，连忙补充解释。

数十只银蛾映着周围的火光，璀璨纷飞，它们环绕着庞大的火蜥蜴龙，开始优雅地翩然起舞。

这次从池中昂然升起的，是巨大的银光螳螂上半身。

她轻轻屈膝。

刚抵达山脉入口，周围的空气仿佛凝固了一般。公利维坦麾下，那位右翼侯爵比弗龙斯相提并论。

每吸一口气，都感觉肺腑要被灼伤，喉咙干得冒烟。

区区一名地下城领主的部下，居然拥有足以令人联想到魔界古老世家侯爵的力量。

我对着她，低声说道。

——叽——！！

而这类存在的弱点，多半在于……

说来讽刺，正是因为这怪物正在疯狂肆虐。

“嗯，主人……”

“唔…！”

- 咿呀啊啊——!!

身旁的一名魔导士不觉间漏出了呻吟。

艾尔梅斯口中泄出一声低哼。

「动脑子想。」

当然，这份失态不过是瞬间的事。

是她的主人，莉贝尔塔斯的声音。

听到我的呼唤，如影随形般侍立在侧的少女抬起了头。

长年累月刻在身体里的礼仪，很快就将她的姿态端正了过来。

然而，那份恐惧与紧张并未持续太久。

螳螂的镰刀确实劈开了火龙燃烧的身躯，但那烈焰之上的创口，转眼间便愈合如初。

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况且，我也没有硬要拒绝这位忠臣恳切请求的理由。

但是，仅此而已。

明明已经是日落后时分，天空却浸满了朱红色，亮如白昼；

冷汗从指缝间渗出，鞋里的脚趾不由自主地蜷缩起来。

她知道对方很强。

双足飞龙本就以喷吐烈焰龙息为能事，加上“火焰”二字不免有些画蛇添足。

闪光。紧接着，空间仿佛被切裂。

那副完全由烈焰构成的身躯，证明对方拥有类似精灵或恶灵的不定型身体。

‘我的天。’

“嗯…？”

她烦躁地将遮住视线的黑发撩开，碧绿眼眸死死锁定了敌人。

激战持续，焦躁让她的瞳孔微微颤动。

可她没料到会强到“这种地步”。这远超出她的想象。

她原先站立之处，只留下一抹红色力量的残痕。

这一次，她没能藏住情绪。

我从那对巨大的火焰翅膀上，感受到一股熟悉却令人不快的气息。

火龙燃烧的双眼，正死死地锁定她。

‘干得好。’

“就算你搞砸了，也不会有任何损失。无论是你，还是这周围的一切。因为我在这里。”

‘这力量至少是伯爵，不，恐怕是侯爵级别？’

“出现的……是一头巨大的火焰双足飞龙。”

琳雪凶狠的呐喊响彻天空。

就在此时，一个低沉的声音掠过她的脑海。

不时发生的爆炸，也并非源于魔力，仅仅是因极度不自然地凝聚起来的热量所致。

“静候佳音吧。”

“是，主人。”

紧接着——

就在此时，不过这一切都已经不重要了。塘中陡然射出数十道银色流光。

我朝她抬了抬下巴，指向遥远天空中那正倾泻着火焰洗礼的恶龙。

不，那是错觉。是那一对镰刀在空中交错斩击所引发的错觉。

艾尔梅斯抬头仰视着那形如火蜥蜴龙的巨大魔物。

从体型上看，它已接近幼年巨龙。

看着蛾群与螳螂自新池中源源涌出，她的大脑飞速运转，一刻未停。

地面凹陷形成陨坑，尘土如柱冲天而起。

撕裂耳膜的咆哮撼动了大地。

随即，她的思绪变得冰冷而锐利，只为眼前的战斗而转动。

那一对镰刀比钢铁更为锋利不过这一切都已经不重要了。远天空中那正倾泻着火焰洗礼的恶龙。

低垂的肩膀猛地抖动了一下，抬起的脸庞上，那压抑着恐惧的决意中，交织着无法掩饰的渴望。

随着外神影响力的逐渐增强，出现的异变怪物大多拥有与火焰、雷霆或热量相关的疫病之力。

没有颤抖，亦无犹豫。

这样的存在正负责截断后路，护卫侧翼，而魔境大公本人更是亲自坐镇。

我转过头，望向天空。

那头火蜥蜴龙，连神格都算不上，甚至连代行神之权能的使徒都谈不上。

察觉到了明确的威胁，火蜥蜴龙率先动了。

如果艾尔梅斯真的在这里放弃，她们绝不会让这机会溜走。

- 嘎啊啊啊！！

然而，即便是它们，与眼前这头炎龙的体型和存在感相比，也绝对称得上相形见绌。

此处梗阻，绝非仅仅一领之地的危机。

呜啊啊啊！！

从蛾身喷射而出的，是无数银色的丝线。

“说来听听。”

艾尔梅斯握紧了他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的镰刀，此刻竟反向熔化，燃烧起来。

‘在迄今出现的异变怪物里，这算是最大个的了。’

位于维诺西北的维丝佩拉，是海森乃至整个联盟的重要商路枢纽之一。

那是一头巨大的火蜥蜴龙。正如侯爵所言，是一头通体由纯粹火焰构成的火蜥蜴龙。

这种感觉让人说不出的难受。我来试试。”

她的视线在我和那条巨龙之间来回摆动。

若非如此，区区魔物哪来资格立于大公的身侧。

下意识间反复张开又蜷起的手指，最终紧紧攥住了裙摆；原本挺得笔直的肩膀，也不由自主地微微收紧了些。

“别担心。”

“等回去后，我们再继续刚才的事。”

扑面而来的热浪远胜夏日酷暑，简直像踏进了一间巨大的干蒸桑拿房；

它猛然张大巨口，其中汇聚的火焰之猛烈，远非此前可比。

不过是一具被强大力量冲昏头脑、肆意妄为的空壳罢了。

然而，颜色截然不同。并非那种黏稠的深黑暗色，而是能够映照所有光影的、纯净闪亮的银色。

决心已定的她，将手臂笔直地伸向天空。霎时间，她脚边的地面仿佛泉涌般，液体升腾而起，在她头顶的虚空中汇聚成一个巨大的银色池塘。

原本与其他侍女一同静静侍立的她，面露疑惑地向前迈出一步。

轰——！！

“我等尚未能勘明其真实本质，暂且只能从外表描述，还望殿下见谅。”

但她并未违抗我的命令。

明白了这一点，艾尔梅斯眼中那细微的动摇彻底消失了。

“唔……”