第455话 种子与果实 （3）

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嘶啊啊——

随着伊芙杰琳的手势，她的魔力在室内流转，将那股受污染的力量净化一空。

实验室内弥漫的魔力，夹杂着一股沉重、腥臭、又扭曲的东西存在过的气味。

那六名杀人魔倒毙的地方。他们留在肉体中的绝望嘶吼与无尽怨念，正将魔力腐蚀变质。

或许正因如此，那五个被推到前面来的囚犯，眼神和身体都静不下来。

“万分抱歉。连自己的性命都未能保全，还给您添了这么多麻烦。请您吩咐我该做什么。”

作为我接下来这场试验的材料，这数量已是绰绰有余。

冰冷的玻璃彼端，她的“同胞们”正在沉眠。

结果虽是失败，但试验本身却是成功的。

如今的她，以及尚在沉睡中的那些莫赛克兄弟，说到底都不过是‘曾经的敌奴’罢了。

说她是垃圾，一点不为过。

最终，留在我眼前的，只剩下一个拥有实体、不断蠕动的人形灵魂。

“稍安勿躁。引路人很快就到。”

随着一句简单的命令，死囚的灵魂便柔滑地脱离了身躯。

她曾是我的敌人。

但现在不同了。

正是我事先联络好的引路人。

若是一次尝试就能得出完美结果，那就不是“试验”，而是“验证”了。

然而她天资平庸，哪怕穷尽一生钻研，能勉强达到精锐水准都算侥幸了。

她那浑厚而柔和的嗓音在室内回响。

‘差不多就这种程度吧。’

沉默并未持续太久。

囚犯们迟疑了片刻，旋即顺从地跟在了她身后。

闻言，那女囚的眼睛瞪大了。

“是的，请您务必允许。”

若非有此用途，早已将它们火化，或以其他方式从这世上彻底抹去了。

这是寻常人类无法理解的思维方式。

虽然天赋总量半斤八两，但若当初选择握剑，凭那份忍受痛苦的坚韧，她的实力本可以提升得更快。

咕噜噜——！

‘而且……这判决一点没错。’

“我打算‘回收利用’你兄弟们的身体。”

打个比方，就像‘榴莲’一样。

“他们未来，或许会成为我的部下。”

以此为信号，我朝对面的死囚们伸出手。

能看出他们的眼神因紧张而摇曳不定。

将珍视之人的遗物，看得比自己的东西更重要，这种情感不是很寻常吗？只因为施行者是这群疯子，一切才显得矛盾重重。

“很好。”

她的心思几乎要凝结成形，昭然若揭。

直到伊芙杰林那清冷的嗓音落下，他们才乖乖闭上嘴，安静了下来。

毕竟，留着这些躯壳不仅毫无必要，反倒可能成为其他异界存在借此介入的媒介，徒增风险。

只是这短短一个手势，骷髅便立刻领会了命令，开始行动。

然而我今天所做的，是试验。

我脚下的影子瞬间活了过来，如蛇般扭动。

我没有给出任何回应，只是再一次抬了抬手。

决定并没有耗费太长时间。

我坚决的回答，让阿尔菲娜的肩膀微微颤动了一下。

我动了动下巴，出声问道。她便深深地低下头去。

能完好使用自然最好，若是损坏了也无妨，总归能找到其他用途。

这是最后的验证，为了探明她所拥有的“天赋”究竟有多少深度。

这是一个唤醒沉眠躯体内力量的方法、重燃那种感觉的过程。

当然，这只是她的一厢情愿罢了。

封口的魔法刚消散，她便大口喘着粗气，急急回应。

“主人。”

她咧开嘴笑了，脸上堆满了毫不掩饰的谄媚和庆幸。

“奉召前来，主人。”

咕嘟嘟……

那双碧绿的眼眸震颤得愈发剧烈。

“行吧，就交给你了，看着办。”

这三个前置条件必须同时满足——对高阶死灵法术和异界之力的深刻理解，再加上特殊的记忆魔法。

并非出于对魔法的纯粹求知或热爱。

铁链声渐行渐远，房门随之关闭。

躯体的肌肉产生了微弱的抽动。

既非我的部下，亦非我的臣属。

只有令人不快的异界生命残渣，微弱地残留了一瞬，便彻底消失。

即便立刻领会了我的意思，心底却涌起一股强烈的抗拒，不愿相信。

她死有余辜。

“……遵命，主人。”

没有失望的必要。

我默不作声，朝其中一具骷髅士兵抬了抬手。

“没有需要你帮忙的事。因为接下来我要做的，对于旁观的你来说，恐怕会相当残酷。”

“遵命。”

如同行尸走肉，那是放弃了一切之人的眼神。

“嗯。现在感觉好点了吗？”

- 嘎啊啊——！！

“……您这话的意思是？”

『来，重获新生吧。』

理性上，她或许还抱着一丝希望，觉得这些“遗留之躯”说不定哪天还能派上用场；情感上，她大概将这些躯体视作同胞们仅存的最后遗产。

我轻轻摩挲指尖，确认残留的气息。果然，方才在那里消散的，早已不是“人类的灵魂”了。

囚犯们神色各异。有人因恐惧，有人因那丝微渺的期待，而微微颤抖。

声音宛如熟透的果实爆裂开来。

只不过……

我垂下视线，笔直地注视着她说道。

我伸出手，那东西似乎感到了本能的威胁，企图从我面前逃走。

我犹豫了片刻。究竟要不要告诉她接下来会发生的事呢？

得到我的允许，阿尔菲娜再次深深低下头去。

是已经醒来的阿尔菲娜走了过来。

这般稀有的灵魂，正适合带到魔界的恶魔们面前，作为彰显我个人声望的一件绝佳“收藏品”。

“恐怕不行。”

- 2 -

试验立刻开始了。

如果强行把它塞回那具人类肉体，那么暴走的将不再是宿主利用其力量，而是那股力量本身。

我没有打算让她继续逃避现实。

“今天，就到此为止吧。”

‘不过，能完整走完整个流程，已经算不错了。’

她构陷竞争者，榨取弱者的血汗，最终竟把手伸向了禁忌魔法，将无辜之人当作祭品。

届时，又会诞生一只意志模糊、仅有微弱知性的异界怪物罢了。

实验室里，沉重的寂静再度降临。

‘和我想的一样。’

“「忆起，失去的心。」”

不，那已经不能称之为灵魂了。

如此这般，我将剩余囚犯的资质，以及他们身上可能存在的冤屈隐情都检查完毕后，身后传来了一阵小心翼翼的动静。

因此，无论将灵魂剥离得多么彻底，长久承载力量的容器内，总会残留些许‘沉淀’。

就在这时，实验室通道的另一头，一道新的人影显现出来。

“谁知道呢？或许我会把你，还有其他朋友，‘介绍’给某个看上你们的魔族也说不定。”

那黑影如黑色史莱姆般激射而出，刹那间便堵住了女性的嘴。

阿尔不过这一切都已经不重要了。请您务必允许。”

“该如何安置他们？”

他们止不住地想要确认自己眼下的处境。

净化过的灵魂触及瓦西里奥肉身的瞬间，凄厉的惨叫骤然爆发。

我将事先选出的那五名囚犯交给了她。

气味虽令人退避三舍，但若烹调得当，亦可成为难得的美味果实。

她想必是坚信，我会饶她一命，或者还会对她加以利用。

灵魂挣扎着试图维持形态，但在那股异质力量的浪潮面前，根本毫无招架之力。

一股不祥的橙色气息从肉身中喷涌而出，剧烈翻腾，开始侵蚀那个灵魂。

“……我明白了。”

哪怕有一环出了问题，之前所有的努力都会化为泡影。

毕竟，我没有理由事事都要对她体贴入微。

“你的存在，比你想象中更有‘价值’，阿尔菲娜。”

她一如既往地躬身恳求。

但她选择了成为一名魔法师。

一种名为“希望”的渴望。

当初我破坏他们的肉体，反而选择保存，也正是出于这个缘故。

不，她甚至更进一步，反过来提出了建议。

我短暂地思索了一下。

就连方才那瞬间的失态，恐怕也是因为——这次试验的对象，并非她自身之物。

无论如何，灵魂与那具肉身确实产生了反应。

阿尔菲娜的第二道咒言响起。

仅仅因为这条充满市侩气的理由——踏入贵族阶层的道路会更加宽广，她便把自己的天赋用错了地方。

意味着要么判这种感觉让人说不出的难受。失望的必要。

“我打算今夜前往魔界。你便以侍女的身份，随我同行吧。”

这些人，即便在死囚当中，也属于‘非杀不可’之外的那一类。

“我们现在……该怎么办才好呢？”

就在几分钟前，这里的囚犯们眼中还尽是一片死灰。

我微笑着补充道。

是时候一根一根地，掰开她紧抓着那根稻草的手指了。

那动作，分明是已了然于心——我此刻的命令，绝非简单的实验辅助，而是指向她的，“忠诚测试”。

‘真是糟糕透顶。’

听着贝尔格里萨的疑问，我瞥了一眼囚犯们，继续说道。

阿尔菲娜缓缓抬起头。

阿尔菲娜恢复神智的速度快得惊人。

看来，是刚才目睹其他囚犯“享受”待遇后被带走的样子，让他们心中生出了某种希望。

‘无所谓吧。’

那不过是将早已完美确立的理论，在现实中证明一遍罢了。

“今晚还是打算睡在这里？”

‘完全无辜的只有一个……即便是罪行最重的，也不过是苦役的程度。’

第一次尝试，失败了。

她将双手贴上容器，低声念诵咒言。

“是，主人。”

它从囚犯中拖出了离得最近的一名女性，将她拽到了我面前。

“……我明白了。感谢您，给了我这次机会。”

身材高挑的她再次欠身行礼，随后转向了囚犯们。

“哈……哈……谢谢您！谢谢您……！”

毕竟，我没一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。尔菲娜再次深深低下头去。

果然，她的精神力绝非寻常。

“但是，如果您允许的话，请让我协助那项试验。最合适的实验人选，非我莫属。这一点，主人您当然也早就清楚吧。”

“所以，我打算将别的灵魂塞进你兄弟们的躯壳里，重新支配它们。”

红发编成长辫、身材高挑丰腴的巨魔女性术士，贝尔格里萨。

我与阿尔菲娜，将净化后的灵魂频率与空荡的躯体频率同步了。

‘虽然那点虚名本身无关紧要……但至少，这是个把她带出去的合适理由。’

在我眼中，灵魂的重量清晰可见。

无论哪一点，实现的可能性都微乎其微。但所谓“溺水者连稻草也想抓住”的心情，大抵就是如此吧。

那句“肉体本身，无足轻重”。眼前的提议，正是那番话的延续。

而异常，恰恰发生在那一刻。

比起入睡前那副空洞而脆弱的模样，此刻她的神情要安定、明朗得多。

那些遗体很快就会被提供给死灵法师们，作为珍贵的材料，用以扩充我的军势。

女性跌坐在地，苦苦哀求。

阿尔菲娜走近离她最近的一个水晶容器。

眼下，还留在场中的死囚，总计一十九名。

我向依然一动不动站在那些水晶容器前的阿尔菲娜问道。

贝尔格里萨的目光在他们身上停留了片刻。

说不过这一切都已经不重要了。笑着补充道。

力量本源于灵魂，但显现力量的容器却是肉体。

就像不过这一切都已经不重要了。，方才在那里消散的，早已不是“人类的灵魂”了。

正巧，我刚好为她想到了另一个去处。

抹去多余的记忆与情感，只留下核心，将其塑造成最易接纳异界之力的状态。

我静静凝视着她那双因窒息般的恐惧而圆睁的眼眸。

“「书写，崭新的篇章。」”

但他们是幸运的。偏偏在今天，抓住了机会。

也就是说，此刻沉睡在水晶容器里的那些躯体，其本身无异于盛放过异界之力的容器。

因此，我吐出的字眼冰冷得不带丝毫温度。

“先按下人对待，安排好，调理他们的精气神。”

闻言不过这一切都已经不重要了。她所拥有的“天赋”究竟有多少深度。

不过这一切都已经不重要了。只不过……

‘若是选择习剑，反倒能有出路。’

我忽然想起，过去她央求我不要杀死那些莫赛克时，曾说过这样的话。

我轻易地净化了那团因恐惧而挣扎的黯淡光晕。

她的心思，我能理解。

身为人类，却拥有驾驭异界之力的天赋，并且能在异界影响的侵蚀下长久存活至今的灵魂。

“啊，好、好的。”

她得知自己原本的身体早已不复存在时，也并未表现出太大动摇。

不知不觉间，他们的双眸里，已悄然泛起一丝微光。

主动要求参与操控兄弟身体的实验。

意味着要么判决过重，要么大有酌情宽宥的余地。

最重的罚个苦役也就到头了。

那十九名死刑犯——确切地说，是他们的遗体——早已被艾克斯和他的士兵们搬运一空。

贝尔格里萨步履优雅地走近，深深地低下了头。

“我怎敢……”

但我对此并非全无预料。

『沉眠吧。』

说来简单，实则不然。

不过是为了那唾手可得的财富与名誉，那背后的好处罢了。

“求、求求您……饶了我吧……”

“诶……？”

但我预先布下的结界，可不会允许它逃脱。

魔法境界碰壁后，她便毫不犹豫地选择了踩着他人的尸体向上爬的路。

既然伊芙杰琳也提过建议，关于她的状况，我也该稍作考量了。

“你们的力量虽与灵魂深度绑定，但承载过那股力量的躯壳，总会留下些许残痕吧。”

这五个人里，没一个是真正该死的。

那姿态，显得格外沉重。

肃立于我身后的伊芙杰琳，静静地低下了头。

听到这话，她那碧绿的眼眸微微颤动了一下。那表情里蕴藏着不解。

她眼中，正盘旋着一种奇异的渴望。

结论即刻得出。

那个灵魂，在我纤细的指尖下被轻易碾碎，归于虚无。

我所说的“很好”，指的是“一个可以毫不犹豫下手处死、上好的活祭品”。

她所持的记忆之力化作绿色的波动，流淌进那具躯体。

而且是在我的势力刚刚开始扩张、最是棘手的那个时期，横亘在我面前的敌人。

要了结他们，连刀刃都用不上。

是在摸索一条连理论都尚未建立、充满未知的道路。

我摇了摇头。

我嘴角满意地向上扬起。

这正是只知贪婪、却缺乏知识与技术的家伙，所能造就的最恶劣的范本。

它被异界之力污染，失去了自我，是个“灵体怪物”。

“请往这边来。”

最重不过这一切都已经不重要了。天所做的，是试验。

净化后的灵魂如流星般划过，渗入了那身体的胸膛。

就像不久前的阿尔菲娜一样。

“你来了，贝尔格里萨。”

讽刺的是，相较于精神压迫，她的灵魂对肉体痛苦的耐受力反而更高。

“唔……！唔唔！！！”

抓住那个足以改变他们整个人生的机会。

阿尔菲娜瞬间屏住了呼吸。

回头望去，原地只剩下我、伊芙杰琳，以及脸色凝重的阿尔菲娜三人。

这名女囚犯是一名魔法师。

我再次审视着他们。