短命 （4）

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新年伊始，转眼已过去七天。

从‘母亲’的暖意与星辰的触感中苏醒，我依偎在心爱之人的怀抱里，听她们讲述这几日发生的事。

“已经过去五天了？”

“是的。所以大家都很担心您。”

我将话题转向了下一项。

也是，事情一天之内就尘埃落定，他们根本来不及做什么。

“行了，政治话题就到此为止吧。”

那是一种，大概会让她觉得我们是同类人的微笑。

就像是汲取腐烂巨树养分而生长的树苗一样。

“……我们走。”

我正欣慰地望着她的背影，身旁的提亚玛特轻声低语：

“……一言难尽。眼下正是一片混乱动荡的漩涡。”

——看来之后，我们得一起去道歉才行呢。

我轻柔地抚摸她的尾巴，那对白狼耳朵便愉悦地微微抖动起来。

它会随我的意识感知而变。当我意图回溯过往，彼时的景象便会如‘风景’般，映照在感知‘世界’的‘感官’之上。

首先便是贝希摩斯与提亚玛特。

大天使们一现身，魔界大公们就迫不及待地露面了。

“最大的冲突根源，始于当初那位女神所降下的‘攻击’。”

——啊……

“……那可真是遗憾。”

眼下，还有比时间流逝更紧要的事。

太阳教与天圣教的称谓，正式获得了全大陆的承认。

‘本以为最多也就过去两天……’

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我压下眼底的讶异，微微一笑。

我们走向了能望见花园的窗边会客室。

正如我们所深知的那样，改革从来就不是易事。

那里想必也存在着某种准则和规则。

如果真如我所愿，他们都是些只遵他深吸一口气，强迫自己冷静下来。说回来……’

正好，也有一个前往魔界的绝佳名目。

围绕着追责现任教皇——那位曾将安瑟姆中央大主教引为继任者的教皇——的保守派，与主张当前改革更为迫切的圣女派，双方就此分裂，展开了激烈的对立。

变革注定是缓慢的。

“和人类没多大区别，无论是外貌，还是性格。”

“是我，以自己的名义放出风声。那不是攻击，而是赐予主人您的祝福。”

“这样啊……”

无论如何，她们没有闹出事端，总归是件好事。

““是。””

紧挨在我身边、轻轻甩着尾巴的琳雪，用带着倦意的声音答道。

——让心爱之人生气，可是不行的哦。

世事往往就是这么不顺人心意。

我在心中泛起一丝苦笑。

鲜红的眼眸里，竖直裂开的黑色瞳孔仿佛能洞察世间一切。

“您不会后悔的，狂气公。”

我要做的，是在这段时间里吸纳那些动摇的天圣教信徒，同时反其道而行，向陷入危机的神圣王国伸出援情的援手。

而结果便是。

“贝希摩斯，她是将要与我共度一生的人。要好好相处哦。”

“能请你陪一下贝希摩斯吗？”

这次开口的是纱绫。

当然，不是她也行，换成克莱门汀或露西亚也无妨。

我准确点出负责处理公务的几人，她似乎有些惊讶。

“卡基亚派来了伪装成祝贺使节的情报团，我‘客气’地请他们回去了。”

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。无声诉说着这五日的忧心。

一个否定腐败旧秩序的新正义，无论何时，总是能赢得掌声的。

最后要考虑的，是魔界的动向。

“拜托你了。”

“托此之福，老爷您便成为了‘领受太阳神祝福的英雄兼化身’。这岂不是一件值得感激的事么。呵呵呵。”

“谢谢你，赛莉卡。”

琳雪摇了摇头。

“我们来谈谈‘同盟’的事吧，逆说公。”

壁炉里跃动着无需柴薪的魔法火焰，空气中弥漫着无数花香精心调和后的芬芳。

遣走女仆后，我们之间流淌着短暂的沉默。

而就在这当口，一个从新兴宗教中走出、领受了全新‘神谕’之人，现身了。

出现预料之外的偏差，也不足为奇。

“贝希摩斯。下午好呀。”

“您原本就是用这种语气说话的吗？恕我冒昧，据我的部下们所说，您似乎是稍微……有些不同的人。”

自我意识中断后，便再未感知到她们的气息。

“有他深吸一口气，强迫自己冷静下来。制好力道，就算是我也会很疼的。

那是被称为魔龙，亦是最古老古龙的怪物——提亚玛特。

——嗯！是在介绍朋友呢！我明白了！

如今的圣国，已陷入巨大的混乱之中。

如果真如我所愿，他们都是些只遵从女神、毫无感情的人偶就好了。那样便能毫无负担地将其铲除。

诚如艾丝特尔所言，圣国与天圣教，早已是从根基处开始了动摇。

这是阿斯莫德转达的、名为‘莫里斯’的天使留下的最后一句话。

不管怎么说，将天空尽数染成异色的那股力量，可是货真价实的。

“那之后，天上的动向呢？”

艾丝特尔轻叹一声，低声回应。

依我的直觉，恐怕是贝希摩斯做出了决定，提亚玛特随之听从罢了。

届时，无论是魔王还是其他大公，我都有很多问题可以询问。

“圣国那边情形如何？”

与以往不同，她穿着一身纯白的连衣裙，外表宛若天界少女，但自她身上散发出的气息依旧磅礴浩瀚。

听到我的话，心腹部下们齐刷刷地垂下了头。

尤兰在一旁，带着她那令人可气却又无比美丽的微笑，补充道。

太阳教曾经的弱点之一，那仅存在于教义之中的‘奇迹’，终于真真切切地显现在了世人眼前。

- 你好！莉贝尔塔斯也下午好！

我准确点出负一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。处理得很妥当。”

她正挽着我的胳膊，恶狠狠地瞪着蜷在我另一边的贝希摩斯。

听我反问，艾丝特尔脸上浮现出一种微妙的、带着些许自豪的神情。

伊芙杰琳微微睁大眼睛，随即恢复了常态。

听起来像典型的反派台词……但实际分量却相当沉重。

刚一踏进别馆，一股清澈的意念便即刻感知到我的存在，笔直地投射而来。

- 莉贝尔塔斯！！

“实际上，按照时间顺序，是老爷您带回贝希摩斯在先……您也清楚的，人们总是倾向于相信他们愿意相信的事情。”

“好啦，知道啦。”

提亚玛特说着，眉梢微微垂下。

“这会儿该在主上的别庄里休息呢。安分得很。”

- 嘻嘻。

正因如此，即便是像现在这样被她抱住，老实说，我心里也还是有些紧张。

她脸上闪过一丝若有所悟的神情。

‘看来必须对腐坏的部分动一场大手术才行……只是，真有具备此等决断力的人存在吗？’

“尽管阿德里亚娜圣女与克莱门斯四世仍在勉力支撑，但恐怕他们再也无法像从前那样，成为大陆的核心了吧。”

与那位对我怀有最深恨意的她之间的孽缘，也终究需要做个了断。

她的身姿之中，满溢着千年岁月铸就的智慧，以及源自存在本身的压倒性位格。

我们在茶桌旁相对而坐。

万一她一个不小心没控制好力道，就算是我也会很疼的。

空气看似温和，内里却流淌着冰冷而沉重的暗流。

‘话说回来……’

“你们没能亲眼见到天使啊。他们是什么样的？”

对我的疑问，她报以一抹与“狂气”之名毫不相称的柔和微笑。

即便在沮丧之中，唯独对这件事，她似乎仍引以为傲。

对待潜在的敌人和‘可能成为同伴’的人，态度自然要有所区别。相信以您的智慧，能明白我的意思。

“实际上，按照时间顺序，是老爷您带回这种感觉让人说不出的难受。图，我在衡量她的价值。

“嗯。毕竟咱的主上可是正面抗下了神之力嘛。任谁都得乖乖听话吧……？”

我露出了微笑。

“哈？我为什么要陪它？”

倘若那混乱是战争，希望的具体形态，往往便会以活着的人来呈现。

“不过……万幸没给公务造成太大影响。索尼娅和赛莉卡那边也是，这段时间辛苦你们了。”

“好了，我们进去谈吧。”

她眼角的倦意，无声诉说着这五日的忧心。

刚一进门，我就对赛莉卡说道。

提亚玛特暂且不论，贝希摩斯可不是那种会因为力量差距就改变态度的家伙。

不过这一切都已经不重要了。下正是一片混乱动荡的漩涡。”

了解局势是必要的，所以才先问，但其实我更好奇别的。

[走着瞧吧。神明大人，可是开始非常中意你们了。]

赛莉卡瞪了我片刻，随后伴着一声“哼”扭过头去，不情不愿地点了点头。

这种危机中无条件释放的善意，反倒会成为最高效的侵蚀手段，夺取正统性的不二法门。

女神那不经意间落下的一子，恰恰为我带来了绝佳的名分。

我又转头叮嘱贝希摩斯：

都在预料之内的反应。

不久后即将举行的，我的“魔境大公就任仪式”。

“那么…”

赛莉卡牵着贝希摩斯的手转身离开时，耳尖微微泛红。

- 看来您平安醒来了呢。初次郑重问候，赫卡忒。

“她们两个怎么样了？”

“贝不过这一切都已经不重要了。她抱住，老实说，我心里也还是有些紧张。

“鲁格尼萨和其他国家呢？”

是标准得无可挑剔的大陆通用语，字正腔圆，俨然是古老血族才会使用的优雅腔调。

还有，趁乱脱身躲藏起来的阿斯塔罗特。

不过，个中缘由倒是不难推测。

看来是明白了，赛莉卡之所以生气，是因为我为了救她们而做了‘危险的事’。

意思是，至少明面上没什么动作。

这次轮到兰和伊芙杰琳开口了。

‘内部的情况……看来得直接见阿德里亚娜一面才能打探了。’

“有话快说，别磨蹭。”

如果说她外表娇小可人，但实际的气息却如同移动的巨大山脉，或许能形容我此刻的感受。

内在世界与外界的时间流速本就不同。

注视着茶杯中袅袅升起的蒸汽，我们彼此试探着对方。

她在揣摩我的意图，我在衡量她的价值。

“‘攻击’？为什么这么说？”

我轻柔地抚摸她的头，目光投向了她身后正走过来的另一位女性。

桌上，别墅的女仆早已备好香气馥郁的咖啡与热茶，静候一旁。

“看来处理得很妥当。”

我，是这么想的。

只要得到我的‘资助’之后，她们就绝无拒绝的余地了。

推开别墅的门，一股暖意便抚上脸颊。

瓷器轻叩碟沿的声响，在寂静中显得格外清脆。

“大多数国家都在保持距离，观望事态。鲁格尼萨因为和神圣王国的关系，立场显得有些暧昧。”

老实说，我有些意外。

“先把身体养好……准备动身去魔界吧。”

“好主意。那么，我们切入正题吧。”

率先打破沉默的是蒂雅。

英雄。勇士。圣人。或是救世主。无论以何种形式。

“……没有。”

不过，她那副模样实在惹人怜爱，这点无可否认。

大陆的宗教，货真价实地一分为二了。

横跨千年岁月的两位魔族，就此拉开了缔结盟约的序幕。

贝希摩斯甩动着她及肩的灰色长发，飞跑过来，一头扑进了我的怀里。

在大混乱的时代，人们所渴求的，恰恰是‘希望’。

还有，趁他深吸一口气，强迫自己冷静下来。注定是缓慢的。

坐在床边的伊芙杰琳长舒一口气，点了点头。

更何况，即使只有一部分，我还曾与‘神’共享过时间……

“看来……我们能谈得来呢。”

她这副模样，真让人疑惑为何会有那样的绰号。

“这无异于是在天圣教最大的骄傲——‘正统性’上，划下了一道裂痕。内部的割裂，恐怕已是在所难免。”

一位红发长及脚踝、面容浓艳的女性。

“这次确实是我理亏，没什么可辩解的。但我并不后悔。若非行此‘差错’，我们恐怕也无法像这样交谈了。”

外界的冬日严寒，一丝一毫也无法侵染此地。