第180话 魔女与英雄 （1）

远离众人视线的谒见厅深处。

寂静的空间里，只剩下我与艾琳娜。

“主人。”

艾琳娜将我引向王座之后，便立刻俯身跪倒在地。

她手脚并拢，额头紧贴地面的姿态，与其说是骑士的俯首行礼，不如说更像是奴隶表示绝对服从的姿势。

德里亚兹小王以手撑额，深深皱起了眉头。

“援军抵达这里，还需要多久？”

德里亚兹小王明明亲自提议要向杰诺塔联合王国求援，可到头来，连他自己的骑士团长都在敌酋的长矛下化作了血染的朝露。

那是浸染着悲哀的魔力，是魅惑智慧生灵的、哀叹之精灵。

‘说来可笑，杀死那位伯爵的，正是那个魔女本人。’

“达马莫隆的艾萨夫伯爵那边，现在是什么动静？”

“这次战争，你做得极好。”

- 哔————！ -

‘……不错。若能仅凭一处伯爵领，就将边陲伯爵的完整爵位法理收入囊中……’

她的故事足以牢牢抓住我的兴趣。

实在堪称是深得主人宠爱的理想臣下。

现状堪称糟糕透顶。

艾琳娜将我引周围的空气仿佛凝固了一般。我们必须与他们谈判。”

那是一处极尽华丽与恢弘的空间。

这就是所谓的“反差萌”吧。

他们自然无从知晓其中内情，因此这番话在公爵听来合情合理。

一味抱怨于事无补，若不能破解眼下困局，他恐怕真要跌入万劫不复的深渊。

哪怕是借助其他领地的援军也行。

过去，这或许就足够了。但现在，显然不够。

此刻，他正在心中对着无数人破口大骂。

说到底，无非又是那套老调重弹：哪怕得赐予一个伯爵爵位，也要把那强大的骑士拉拢回来。

若领主身亡，而其子孙或继任者无人承袭领地，那么领地的法理归属权自然就落到‘领主的宗主’——即下一顺位的继承人身上。

短短三周内连周围的空气仿佛凝固了一般。要取得一场胜利。

“我想听听你眼中的战事经过。”

“虽是我赐予你力量，但将其运用至此的，是你自己。你大可为此感到自豪。”

“士气这东西，向来至关重要。干得漂亮。”

“因为如此一来，你将成为英雄。由我亲手造就的英雄。”

“…殿下。听闻艾琳娜·艾恩菲尔德并无继承边陲伯爵之位的资格。”

“真美。已经完全稳定下来了。”

然而，任何希望都无法带给小王半分慰藉。他的威严早已跌落尘埃，时日已久。

“这个我也知道。”

那本身就已近乎一部英雄史诗。

那是浸染着悲哀的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。天空之中，还真有“眼睛”。

‘正好……倒是有个现成的爵位可以给她。’

“你说什么？！”

但他心里清楚。

“一定得这么办吗？”

“你必须这样。”

“殿、殿下…我们必须与他们谈判。”

若熟知他身份的人见此情景，定会大惑不解。

艾琳娜再次颔首致意。

「我…我竟会落到这般田地…！」

对她而言，这是个难以轻易接受的命令。

「宣战通告…谁发的？为什么？竟说是我们先动的手？怎么会？」

此刻，他不过这一切都已经不重要了。经完全稳定下来了。”

“是，主人。”

“感谢您。”

即便内心或许会暗自嗤笑，觉得是旁人的事。

再一次，小王爷抱头痛喊，那近乎惨叫的怒吼声在空气中回荡。

“什么事…！”

“你们倒是说话啊——！！”

最终，局面将恶化到连等待达马莫隆领的军队、开启谈判的资格都丧失殆尽。

“那群家伙，为什么偏偏挑在这种时候宣战……！！”

‘对…必须夺回边陲伯爵领。无论如何…为此，那个魔女…！’

年轻的公爵在盛怒之下失态咆哮，一名在他身旁察言观色、迟迟不敢迈步的臣属，终于硬着头皮向前踏出一步。

“你的传奇，此刻才刚刚拉开帷幕。”

“你原是人类，未能立刻适应如今的身姿，又何必感到羞愧？慢慢适应便好。”

「末将必当凯旋，敬领主公赐酒。」

“格里贝利亚的伯爵当初若能多撑一会儿，我们本可在更有利的局势下开启谈判……”

“这个……圣国方面因为决定派遣圣女，恐怕至少还要再等一周……”

公爵挥手示意宫廷长退后，陷入了沉思。

只因那宝座的主人，此刻正深深叹息，一筹莫展。

一旦拥有继承权的贵族只剩公爵自己，对方自然不可能轻易归还这片领地。

占据中央的黄金宝座，象征十个爵位与封地的挂毯，以及陈列四周的骑士铠甲，无一不在诉说着此地平素所代表的庄重威仪。

而在当下，这位宗主正是德里亚兹公爵本人。

“才短不过这一切都已经不重要了。菲尔德郡主派出使者！就说本王要见她一谈！”

“愧不敢当。我尚未能将主人的恩赐全然接纳。”

至于进攻停止，则是莉贝尔塔斯来访的缘故。

他的呐喊充满了孤注一掷的决心。这一刻，或许就是他最后的机会。

他们做梦也想不到，天空之中，还真有“眼睛”。

原本苍白的肌肤变得近乎透明，双眸染上纯白，魔力如泪光般闪烁流转。双耳逐渐尖削，而自披风缝隙间，则有神秘的光晕流泻而出。

必须击败艾琳娜的军队，若是可能，最好能俘虏她麾下的重要人物。

他的呐喊充满了孤注不过这一切都已经不重要了。么？竟说是我们先动的手？怎么会？」

“虽说他们人数众多，但我冲进去斩了骑士团长的首级，他们转眼间就溃不成军了。”

“至少现在可以肯定，她的利益与王国的利益已不再一致。从一开始，边陲伯爵领对她攻势的支援就慢了好几拍，最近不连进攻都完全停歇了吗？”

在战争中这或许短暂，但对于战后整顿而言，时间却绰绰有余了。

格里贝利亚城塞，以及两座与其相互拱卫的其他堡垒。

支援迟缓的真相，其实是艾琳娜的进军速度远超边陲伯爵领参谋们的预料。

然而今日，这方空间却被一股与往日截然不同的气氛所笼罩。

“没错。”

她的形貌又缓缓变回人类的模样。

在她侵占的领地后方，确实还残存着两座尚未落入艾琳娜手中的城堡。

德里亚兹公爵领那宏伟的谒见厅，向来是权力与威严的象征。

“多半如此。占据那么大一片土地，光是稳定局势所需的驻军和行政处理，就得耗费海量资源、兵力与时间。所以，在他们彻底站稳脚跟之前……”

他叹息般喃喃道。

因为艾琳娜所侵占的阿努特鲁努斯伯爵领，其爵位的正统名分，已随着那位伯爵的死亡而悬于虚空，无人继承。

但我知道，她最终还是会照我说的去做。

开战的大义名分本就握在海森的魔女手中，而且那位魔女还拥有超越名分、足以贯彻自身意志的可怕实力。

谈判谈何容易。

我这话，并非预言，而是必然。

下定决心的公爵，决定去确认促成此事所需的最后一块拼图。

“啊，是，容我禀报。此事最初，要从雷加农城堡开始说起。…”

“全赖主人恩典。”

‘也难怪人们会为之着迷。’

“该死…该死该死该死！”

如此一来，公爵便握有了自由处置该伯爵领的法理依据。麻烦只在于，这终究只是“法理”而已。

“那群家伙，为他深吸一口气，强迫自己冷静下来。一切，任谁都会对他的苦楚心生几分同情。

“所以…假若您能承诺至少赐予她男爵…不，是伯爵以上的爵位，或许能换回其他领地。”

至少，足够将占领区内所有潜藏的、拥有爵位继承权的贵族揪出来，并一一处决。

“我让你们拿谈判方案来，听到了没有！！”

然而，上天并未对小王爷展露笑颜。

她缓缓直起身，眼帘微阖又睁开，目光望向我。

我忽然想起一事，屈指敲了敲王座的扶手，将她的注意力吸引过来。

虽说城堡地势险要，固守尚可支撑，可只要他们胆敢出击，无论是艾琳娜亲至，还是她派出的骑士团，都将以雷霆之势将其尽数击溃。

但守军根本不敢踏出城门半步。

如今，那个只要愿意，就能兵锋直指德里亚兹公爵领本城的女人，以及她背后的边陲伯爵，乃至整个王国…我们究竟该拿什么去和他们谈判？

‘可等他们姗姗来迟，又还有什么用！’

唯一值得庆幸的是，只要达马莫隆伯爵领与杰诺塔联合王国的援军抵达，那个魔女便无法继续推进战线。

- 2 -

艾琳娜低柔的嗓音开始悠长地流淌开来。

“因为如此一来，这种感觉让人说不出的难受。下，即便尝试谈判，议价能力也几乎为零。

这便是身为魔物，同时又被认为对人类保有亲和之心的‘班西’的姿态。

“唉……”

这是唯一的突破口。

自那一刻起，她的样貌开始悄然转变。

公爵心中所念的，是那个足以统御阿努特鲁努斯和雷加农一带的伯爵之位。

这个提议他并非没想过，只是自己也无从判断其可行性，才一直搁置未决。

从那个擅自侵犯海森领土、挑起这场战争的不知名军需官开始。

最终，小王下达了这最后的命令。

到战争爆发时，进言“敌酋乃黄口小儿，兵力寡弱，仅凭要塞驻军即可取胜”的参谋。

“多谢夸奖。自那以后呢…”

在战争中被如此单方面压制的情况下，即便尝试谈判，议价能力也几乎为零。

“殿下…”

想要重拾权柄，只剩唯一一条路。

这位年轻的小公爵能坐上这个位置，仅仅因为他是先代公爵独一无二的嫡子，本人并非什么雄才大略之辈。

至少需要取得一场胜利。

不过，若是知晓他近来所遭遇的一切，任谁都会对他的苦楚心生几分同情。

他既是贵为德里亚兹公爵领（这片近乎小王国的土地）的领主，又身兼切奥克斯边陲伯爵、奥里兹伯爵与比斯克鲁兹伯爵数职，更是杰诺塔联合王国的执政官之一——这样一位人物，究竟有何事能令他如此为难？

“把这块切奥克斯，还给德里亚兹的小王。”

“据报，他已遵从本土的命令暂停进军，正在等待谈判。声称等谈判结束便能提供支援……”

“这是在等我们谈判？”

我伸手轻触她微蹙的眉心，嘴角泛起笑意。

这不是在彰显忠诚之心，而是将自身威严尽数舍弃的骑士。

“才短短三周。仅仅三周…！”

面对那双怒火中烧、几乎要喷出火来的眼睛，这位官员虽然吓得浑身一僵，最终还是开了口。

- 3 -

如今这场谈判，已然注定要在不利的氛围下开启。再拖下去，也只会让局势越发艰难。

“向那位魔女…不。向艾琳娜·艾恩菲尔德郡主派出使者！就说本王要见她一谈！”

“不必如此俯首。起身，看着我。我想看看你真实的样貌。”

那是周身萦绕着哀愁与朦胧感，却又同时兼具坚毅身姿与霸者威势的女骑士之貌。

短短三周内连破十余座要塞的魔女…不，是骑士。

“这能管用吗？”

敌军行动快如闪电，强如猛虎，简直像在天上长了眼睛。

这份讲述，即便在我们移步至茶桌旁就座后，也依旧持续了好一阵子，而我则全程侧耳倾听。

「所以，不妨再相信他们一回吧，大人！」

听了我的话，艾琳娜不由得皱起了眉头。

然而，无处宣泄的怨气，终究会原封不动地转化为怒火。

“行了，我明白了。”

兼具双重面向的魅力，总是格外摄人心魄。

这，是确凿无疑的定论。