第210话 （一）

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清晨的茶歇时光。这本该是一天中贵族最为悠闲的时刻。

然而此刻房间里的空气，却有些凝滞。

叮。淅淅沥沥……

陶瓷茶壶与茶杯轻轻相碰，可除了那清脆的触碰声，便只有流水入杯的淅沥声，再无其他杂音。

如同在欣赏一幅动人的名画，或品读一本扣人心弦的小说。

当然，只要他站在我这边，这证据就永远不必派上用场。

昨天还没有的。

— 治疗师们很快就要到了，到时候就知道了吧。

小巧的唇与鼻，精致得令人惊叹，世间怎会有如此可爱的五官。

“姐姐？有什么事吗？”

我抓住她的手，将她带到了花园的角落。

何况，这味道本就对她的胃口呢？

“动静越小的魔法，才越是上乘，不是吗？”

渴望触碰却终究不敢伸出手去；

“果然是这样。”

比往常缓慢的政务处理，疲惫的神色，以及只在卧室内办公——

这一点，莉贝尔塔斯倒是没有料到——那杯咖啡里，其实或多或少也掺杂着些“爱的滋味”。

‘她根本控制不住自己。’

那份情感如此强烈，仿佛连片刻的分离都难以忍受。

‘所有知道她服了毒的人，都会开始行动。’

因为门对面传来的气息，是她再熟悉不过的了。

毕竟，以乔安娜的身份活动时，我只是个平凡的侍女罢了。

通过灵魂术进行的记忆转移。

莉贝尔塔斯欠身行礼后，便开始在一旁收拾起茶具。

“好久没这么……舒心地休息过了。多亏了你呢，莉塔。”

不断用充满爱怜的目光凝视对方的容貌；

这般既暗藏紧张、又透着安逸的矛盾时光，悄然流逝。

斯特拉放下杯子，轻声说道。

忽然响起的敲门声，让斯特拉的眉头短暂地一蹙，随即又舒展开来。

这次倒是发自真心。

魔界也有“结构调整”这种好手段，把我将招致的怨恨转嫁给组织，同时又能平息我的怒火。

片刻后，她带着赞叹的语气说道。

信上还额外盖有第二魔王后宫殿的印章，意为‘信件与赠礼已查收’。

因为魔王后身体抱恙的消息，已经在宫内悄然传开。

正收拾茶具准备离开房间的莉贝尔塔斯，目光却不由自主地聚焦在了那样的杰西卡身上。

“是谁？”

我能感觉到，她抓着我的手，用了力。

‘……伤。’

不是在食堂，而是在花园里。

斯特拉的反应，足以让招待者感到满意。

[这信以前也来过好多次了……？莫非陛下很乐于送人礼物？]

“好的，姐姐。”

“那么，容我先行撤下茶具，殿下。”

然而，呈递给魔王后的每一封书信都无比珍贵，故而无论内容多么简短、信纸多么轻小，也总是要差遣多人协同护送传递的。

她侧目望去，果不其然，莉贝尔塔斯已不知何时变回了乔安娜的模样。

“那个伤，怎么弄的。”

依我看，这恰是她被奥菲留斯训练为间谍的证据。

---不过这一切都已经不重要了。说

“今天那封信，还记得吧。”

那只是做戏。

我仰望着那片天空，开始逐一梳理获取的记忆。

原本都是当面递交文件的，但从昨天起流程变了。

‘就趁这次机会，一并解决掉吧。’

整理间，我找到了这样一封。

“殿下？”

赛米拉为何会向斯特拉赠送这样的礼物，而斯特拉又为何能如此坦然地接受？

名义上虽然是跟随侍女长一起做事，但那位侍女长近来不知为何，常常外出。

她的语调比之前放松了许多。

若有旁人窥见斯特拉此刻的心思与举止，定会哑然失笑。

“没事。”

杰西卡记忆里这段悄然闪过的念头，如旁注般随之浮现。

那些自以为是猎人的家伙，将会自己走进这设好的圈套。

一位资深侍女用嫉妒的眼神瞥了莉贝尔塔斯一眼，从女仆手中接过信件，放在了斯特拉床前的桌子上。

“进来吧。”

莉贝尔塔斯在心里对留下这伤痕的人给出了简短的评价，然后起身离开，在最后时刻，目光穿过面纱与魔王后交汇。

那分明是人留下的伤痕。

‘竟敢对我未来要收入麾下的孩子动手动脚。’

“不过这一切都已经不重要了。她那双眸子，我回以清澈柔和的微笑。

“给我吧。”

应自己要求展现出真实容貌的莉贝尔塔斯，其美貌在魔界任何地方都难得一见。

黑暗笼罩了我们。

这是两天前正午抵达的信件，上面盖着第一魔王后的印章。

走廊里，侍从和侍女们的脚步比平时小心谨慎了许多。

我循着留在杰西卡身上的魔力痕迹找到了她。

就这样，我们来到了花园的一角。

一抹带着遗憾的目光，在她脸上停留了一瞬，便悄然移开。

她一脸为难，支支吾吾、沉默了好一会儿，但见我态度坚决，只得无奈开口。

“说吧，杰西。”

这足以让斯特拉清楚意识到——纵使她不愿承认——自己确实是那位“暴食大公”的子嗣。

伤口若凭空消失，反倒惹人生疑。

她眼中，看到了这位临时妹妹衣襟下若隐若现的痕迹。

莉贝尔塔斯听出了那话语中隐含的心绪，却佯作不知，只是再次为她斟满了杯子。

— 王后陛下到底得了什么病啊…

值得庆幸的是，那力道里蕴含的并非闪躲，而是愤怒。

——那丫头……

当然，杰西卡恐怕就没这么幸运了。

“动静越小这种感觉让人说不出的难受。斯特拉的卧室前，再去茶水间泡杯茶。

正午时分。魔界的天空依旧一片赤红。

诸如此类夹杂着嫉妒目光与闲言碎语，不断地飘进我的耳朵，但我全然没有在意。

那是能同时获得贵族女性们青睐与关注的职位。

她方才太过沉浸于自己这位异母妹妹的存在之中了。

“有劳了，乔安娜小姐。”

此刻，这对并非血亲却胜似姐妹的两人面前，摆放的其实并非茶，而是咖啡。

“过来这边。”

“辛苦了。”

‘果然还是得直接去问她本人吧。’

现在，是布下最后一道陷阱的时候了。

看着让人心疼。这一幕，似曾相识。

就像此刻的莉贝尔塔斯一样。

“这种程度是理所当然该会的。要想在地上世界活下去的话。”

当然，我也明白其中的缘由。

长睫毛上仿佛能凝结一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。堂，而是在花园里。

‘真是越看……越觉得美。’

「提笔欲告君一佳讯。今夜，我想遣人送上珍藏的珍茗与茶点。即便相隔两地，权当一同共度茶歇时光吧。

抱着这份疑问，她决定在前往斯特拉的卧室前，再去茶水间泡杯茶。

莉贝尔塔斯欠不过这一切都已经不重要了。您言重了。”

听我微笑着说完，杰西卡的眼睛亮了起来。

为了散播一个谣言。

「致贝拉斯蒂拉。」

——就是啊。谁知道呢。说不定是傍上了……

但愿我他深吸一口气，强迫自己冷静下来。幕意味深远。

从昨天起，斯特拉就开始把政务处理的地点，从办公室移到了卧室。

‘会嫉妒也是难怪。’

这一幕意味深远。

越是与那目光相对，某种情感就变得愈发深沉浓郁。

“连你私人的事，也要一五一十告诉我。明白吗？”

“对不起……我不想为这种事让您操心……”

“好，我知道了。”

此刻的斯特拉，是真正将莉贝尔塔斯当作妹妹来对待的。

再次抬起脸时，上面漾着一抹笑意。

然而，魔王后隐身于面纱之后的身影，却只有身在近处的莉贝尔塔斯一人能够看见。

“是，姐姐。”

渴望触他深吸一口气，强迫自己冷静下来。尔塔斯，其美貌在魔界任何地方都难得一见。

与自己如出一辙的乌黑秀发之下，是一张瓷器般白皙、轮廓分明的脸。

“……啊。”

面对我再三的叮嘱，杰西卡恭敬地低下了头。

我心中已拿定主意，只在她皮肤上施加了镇痛和消毒的魔法。

主谋没几个，这情况倒是正好。

杰西卡的特长之一，便是‘记忆魔法’。

当莉贝尔塔斯这样询问时，斯特拉不由得发出一声略显惊讶的轻呼。

“没关系。这根本算不上操心。”

结果就变成了，一个见习侍女独自承蒙魔王后恩宠的局面。

“连您布下结界我都没察觉到。”

只是应斯特拉想尝尝莉贝尔塔斯常饮之物的请求，而准备的款待。

一旁的见习侍女，也就是莉贝尔塔斯现在的‘妹妹’杰西卡，也在模仿前辈的动作。

‘真是下作。’

杰西卡环顾了一下包裹住周身的魔力，用新奇的眼神看向我。

这些举动，多像是情窦初开的少女。

赛米拉尼尔·伊什塔尔 谨启。」

那杯未加半分糖或糖浆、苦涩已极的浓缩咖啡，她仿佛很是中意，已在口中含啜回味了好几次。

“能听到您这么说，我非常高兴，殿下。”

“稍后再来拜见，陛下。”

——真不知她怎么入了陛下的眼。

‘为了维序弟弟爵位引入的姐妹。同时，也是身负刺客或间谍之力的女人……’

门扉开启，对面现出了两名侍女及数名女仆的身影。

但很快，见我板起面孔，她也瑟缩了一下肩膀。

说出了被其他前辈和同期伙伴欺凌的事实。

她脑海中所有与那封信相关的记忆，此刻都已汇入我脑内。

“真的没什么……”

长睫毛上仿佛能凝结露珠，而睫羽之下，是魔力流转的幽深眼眸。

心上人亲手冲泡的咖啡。

但愿我送上的薄礼能合您心意。

对她来说，斯特拉心绪转深，便是一种警戒的信号。

这事记着总没坏处。

因为我脸上已浮现了怒色。

通常而言，这便是让任何食物都倍增美味的添加剂——只要那东西本身不是难吃得要命，或者太过偏离本人的口味。

而在这个位置上的人，并非见习侍女，而是本应只是见习侍女候补、入职不满一周的新人。

这些迹象已足够让人确信，魔王后出了状况。

“……嗯，明白的。”

目光与举止间，都透着深深的不安。

“让我瞧瞧。”

‘这孩子泡的咖啡啊……’

“……啊……”

“进去吧。再有什么事，记得跟我说。”

“嗯，去吧。”

“…香气确实出众。很特别。我没想到你连这个也擅长。”

面带病容的斯特拉摇了摇头，随即，她轻轻吸了一口莉贝尔塔斯递来的茶香。

我从杰西卡那里问出了加害者的名字，记在心里。

在我指出的瞬间，杰西卡下意识地捂住了脖子，露出了为难的神色。

“已经……好了吗？”

“没、没什么大不了的……”

当然，这感觉仅对斯特拉一人有效。

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虽然可能有点规格超标了，但生存本来就是规格越高越好。

午休时间。

侍女中的直属侍女，而且是负责奉茶的直属侍女。

相对于她们手中那薄薄的信函，这人数未免显得有些多了。

“殿下，有今日的书信送到。”

唯恐心意暴露而踌躇不前；

恢复了往常语气的魔王后，眼波流转间，分明掠过一丝明显的眷恋与不舍。

“您能喜欢这个口味，真是太好了。”

这足以让斯特拉清楚意识到—不过这一切都已经不重要了。……啊……”

我将一只手轻按在她头上。

杰西卡温顺地让我施为。迎上她那双眸子，我回以清澈柔和的微笑。

“杰西。我向你姐姐和伯父保证过，会负责你的安全。这样下去，你让我怎么面对他们？”

‘果然有不少内容。’

看来她果然是想隐瞒。

“杰西，等一下。”

我行走之间，魔力自然而然地流转，周围那些本想投向我和杰西卡的视线，就这么不知不觉地滑向了一旁。

正独自吃着便当的杰西卡，惊讶地瞪大了眼睛。

即便如此，这行为也绝不能容忍。

“茶还合您口味吗，殿下。”

那双眸子看似沉静如水，但她很清楚，事实并非如此。

当然，没必要弄死她们。

‘喝得还挺像回事。’

第二魔王后正细细端详着眼前之人——这是她此生第一次，对某个存在生出想要长久留在身边的渴望。

白皙的脖颈，漆黑的侍女正装，还有那副精致面孔上所保持的沉静表情。

“您言重了。”