208. 觉醒 （2）
《主人，外面的世界很危险》 · 슈하스쿠 · 6067 字
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黎明天色微亮，我走在魔王后的宫殿前，深吸了一口气。
新床睡得并不算舒服，但我现在反而浑身不自在——身体早已习惯了疲劳，一时竟不适应这安逸。
东侧玻璃窗透进淡淡的晨光，照亮了走廊，清冷的空气让人精神一振。
就在这时，一个背影闯入了我的视野。
从这点不过这一切都已经不重要了。，已算得上仁慈。
看来昨晚没怎么睡好。
但这不过是借口罢了。
在“为魔王后陛下着想”这名目面前，她的戒备一点点瓦解了。
她仍在提防着我，一个可能夺走她位置的人。
“被关押的人里……真会有凶手吗？”
[但是殿下…！]
尽管在庭园里，因赛米拉的干扰未能把话说完，但相应的线索已然给出。
就好比那些年龄相差数十上百年的所谓兄弟关系。
若说昨天后两者更浓，那今天无疑是前者占了上风。
魔王后与王女这般互表信任的翌日清晨，便是今日了。
刹那间，万千心绪在她心中交织。
我恭敬地低下头。
“非常感谢您。”
“……怎会发生此等事。”
在这份对同父异母姐妹的怜悯与愧疚之下，某种对她的感情正悄然滋长。
这个事实，让斯特拉的理智变得模糊。
“如今，我想你也该知道了。莉贝尔塔斯。”
我不断强调她的立场，中年妇人的眼角泛起了泪光。
更何况，如今的莉贝尔塔斯，心中连这份怨恨也已消散。
‘况且，就像魔王后顾虑的那样，也未必就一定是嫉妒公。’
只是表面上仍用敬语和礼节包裹着，她尚未察觉罢了。
最终，投毒事件决定就此压下。
斯特拉从座位上站了起来。
从这点看，她远未到最糟的地步。
那份毫无瑕疵的美丽，模糊了斯特拉的理智，而随之而来的愧疚与爱怜，却越发深重。
“…是乔安娜小姐啊。”
因为是一家人。因为是血脉至亲。
我接过一部分文件，用念力让它们飘浮在空中。
‘若说是对被剥夺之物的怨恨，倒还沾点边。’
“目前嫌疑人已暂时拘押。侍女们似乎并未表现出察觉异样的迹象。”
侍女长脸上掠过一丝压抑的挫败感。
我的目的，自始至终都是在魔界培植势力。
那份美，如同在地下城最深处独自绽放的水晶。
一位中年妇人身子猛地一僵，回过头来，随即露出了安心的表情。
现在，是时候周围的空气仿佛凝固了一般。坚如磐石。
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那是个让我有些失措的时刻。
照理说，用念力浮起来搬运就好，看她这模样，怕是连集中精神都觉得费力。
“乔安娜小姐……”
她认知着这份差异，试图让自己恢复冷静。
侍女长的表情凝固了。
不知从何时起，主导我和她之间关系的权柄，已悄然握在了我手中。
即便考虑到嫉妒公的性格，侍女长的脸色也实在算不上明朗。
对无尽成长的本能渴望。
以及眼前之人所带来的，那渺茫却炽热的希望。
“侍女们怎么样了，侍女长？”
“可这……”
魔界最高贵女性的声音，与她的地位相符般平淡，内里却暗藏着深沉的波动。
‘必须守护这个孩子。’
以及使用能力的根基。
况且，她也有反对的理由：纵是直属侍女，我终究还是见习身份。
若回想她至今表现出的沉稳模样，或许会觉得奇怪，但对年轻少女的刻板印象，在这种时候也同样适用。
斯特拉的眼眸中，复杂的情感交织往复。
对视的目光中，那份戒备几乎已消失不见。
斯特拉确信，莉贝尔塔斯知晓彼此的血缘关系，对于这次谈判而言，是个负面因素。
当莉贝尔塔斯终于完全显露真容时，斯特拉的目光已牢牢锁定在她身上。
但她之前的那份决心，被这短短一句话彻底击溃了。
很快她就会觉得，自己权限被分走一些根本不算什么吧。
“……我知道了。莉贝尔塔斯。”
听到斯特拉的提议，莉贝尔塔斯的嘴角划出一道柔和的弧线。
魔王后也绝无可能不配合我。
从初次见面起，斯特拉就直觉地感到她的特别。
女人的神情明显柔和了下来。
莉贝尔塔斯的存在，犹如盛满酸液的玻璃瓶中那颗诱人的珍宝。
“殿下这是在，向我交付信任吗？”
仿佛允许那张完美无瑕的面具，短暂地绽开一丝裂痕。
只是这些，斯特拉无从知晓。
“所以……我有一个提议。”
“可能性很大。”
她早已见识过无数的虚伪与演技。
“也可能有人隐藏得极深。”
莉贝尔塔斯的视线没有从她身上移开。
斯特拉误将那情感当作对妹妹的怜爱，而理智早已被这份情感牵引着前行。
最终，侍女长点了点头。
这也难怪。能在魔王后御这种感觉让人说不出的难受。的那样，也未必就一定是嫉妒公。’
斯特拉的眼眸并未错过那一瞬间。
斯特拉的声音失去了力气。
“说得对。对于孤独长大的我而言……很难轻易相信他人。”
‘冷静下来。’
只是不知，她本人是否意识到了这一点。
“陛下您也应该明白，地下城领主是怎样的存在。”
“我们，不正是从孤独中启程的存在吗？”
这孩子真的是我的妹妹吗？抑或只是在深渊中绽开的、带毒的幻花？
毕竟只是软禁在城堡内，而非投入地牢。
一切如我所愿。
这般处置，已算得上仁慈。
所以，凝望窗外的莉贝尔塔斯脸上，才会掠过深沉的哀伤。
那距离近得，仿佛能听见彼此的心跳。
“侍女长大人。没有人比您更了解殿下了。但您现在能做的事还有很多。我想多少能帮上您的忙。”
那紫罗兰色的眼眸与不过这一切都已经不重要了。数十年来初次相遇的、年幼的妹妹。
斯特拉望向莉贝尔塔斯的目光动摇了。
因为她的这位同父异母的妹妹，是被世间“抛弃”的存在。
那是一种让观者能感受到淡淡哀愁的平静，眉梢甚至带着些许低垂。
现在，是时候将那颗碎裂的心重新拼合起来了。
在尚未完全信任我的情况下，她或许认为不能将此等重任托付；又或者，她连我也一并怀疑着。
果不其然。
探查出身秘密，不过是顺便为之。
面对一个令她失去了原世界所有拥有的存在，谁能不心生怨怼呢？那才不叫人了。
反正下毒者必是某位大公无疑，只是眼下难以找到决定性的证据。
但此刻她心中所感的，并非喜悦。
“殿下觉得，我为何会来到此地？”
那份悲哀，仿佛正用指尖细细摩挲着斯特拉的心，让她感同身受。
对步步紧逼的各方势力的愤懑。
莉贝尔塔斯的声音里，掺杂着一丝不易察觉的颤动。
至少，据她所知是如此。
以这诸般条件为薪柴，情感如同野火般骤然升腾。
她的心跳开始不规则地加速。
但在莉贝尔塔斯眼中，自己…不过是血脉相连的陌生人罢了。
[将相关人员以其他借口暂时看管起来，严加监视。]
嘴角挂着的那一点点撒娇、亲昵，以及敬意。
莉贝尔塔斯低沉的嗓音平静无波，却又蕴含着深切的悲哀。
因此，我们暂且以食物变质为由，将接触过含毒芝士蛋糕的所有女仆集中看管了起来。
如今，在她亲自管理的人员中，竟出了个在食物中下毒的叛徒。
反正下毒者必是某位他深吸一口气，强迫自己冷静下来。uanmengacg.com1;
“在那里，我们被培养成只知追求‘力量’的存在。”
再加上，揭穿这一切的，偏偏是刚来的见习侍女，这令她既难堪，又忧心自己是否会被取而代之。
当然，这对她而言，已是无关的旧事了。
‘成了。’
“地下城核心，以及最初的召唤兽。那就是我的全部。核心教会了我三件事。”
“不过，请您安心，殿下。我并不怨恨那样的过去。”
声音依旧低沉。
“我明白了。我来帮你吧。”
侍女长脸上交织着与昨日不同的情绪：疲惫、戒备，还有猜疑。
这番话否定了积压在斯特拉心底的亏欠感，却反而让它更深地印刻下去。
斯特拉低沉的话语里，浸染着那欲掩难掩的深情。
然而，面对这位年轻地下城领主所展现的“虚伪”，她却莫名地难以保持冷静。
‘一切都只是逢场作戏罢了。’
“我们——是同父异母的姐妹。”
“侍女长。”
“人心难测，古来如此。”
侍奉魔王后多年，竟对那般危险的企图毫无察觉，这份自责啃噬着她。
望着那双本已硬化的眼眸反而开始碎裂，莉贝尔塔斯露出了带着安抚意味的微笑。
从那摇曳的眼神中，莉贝尔塔斯确信，她的感情正在绽放。
同一瞬间，斯特拉也终于意识到，自己的心，早在那久远的从前，便已被莉贝尔塔斯俘获。
她的眼神晃动了一下。
‘冷静想想。’
看穿了斯特拉想法的莉贝尔塔斯，表情平静依旧。
她曾几何时，也怨恨过自己被这样抛入人间。
“在魔界诞生的孩子，或是经过完全调制的胎儿，被托付给地下城核心，用以认知这个世界。那就是我们。”
显然，昨天的事件对她冲击不小。
对人类抱持敌意。
[将相关人员以不过这一切都已经不重要了。，已算得上仁慈。
‘判断力变得迟钝，也是情有可原。’
在魔界，这类事情屡见不鲜。
‘没有理由不去相信。’
归根结底，我没必要撒这种轻易就能向魔王后本人核实的谎。
莉贝尔塔斯的嘴角，浮现出一抹平和的笑容。
而真相，却恰恰相反。
“想在侍女长大人指导下，好好辅佐殿下。”
莉贝尔塔斯朝她的书桌走去。
“莉贝尔塔斯……”
某种冲动翻涌而上，魔王后向着她的异母妹妹，又近了一步。
她看见了，斯这种感觉让人说不出的难受。——将自己的安危托付给一个陌生人。
“我……只想更好地辅佐殿下。请您务必多加指点。”
“昨夜，殿下曾说过一些话。”
“殿下说……要我像敬爱姨母一样，追随侍女长大人。”
同时，于我而言——
怜悯、负罪感……以及某种被竭力隐藏的感情。
她那仿佛在鉴赏珍宝般细细打量的目光里，渴望保持冰冷的理性与不断涌现的温情相互交缠。
[我相信你。]
斯特拉像是自我辩解般低声呢喃。
多半是因为调查昨夜那起投毒事件吧。
身为魔界的掌权者，一生中遭遇过的虚情假意，早已数不胜数。
能感觉到她的紧张正逐渐缓和。
毕竟，我未曾预料她会如此突兀地靠近。
“当然。我相信你。”
“在那个位置上，你所期望的一切情报都将汇聚而来。”
既然决定压下此事，便不可能将女仆们长期囚禁。
莉贝尔塔斯没有错过斯特拉的动摇。
到了该将第一魔王后的影响力，从斯特拉身边彻底抹除的时刻。
但如今再警觉，也为时已晚。
她很清楚这个提议有多危险——将自己的安危托付给一个陌生人。
斯特拉在心中默念。
侍女长卸下肩头力气，叹出一口气。
但对她而言，别无选择。
因此，我很快便能猜到，她怀有的好感绝非亲情。
我压低了声音，如同在诉说一个秘密。
斯特拉的手，轻轻抚上了莉贝尔塔斯的脸颊。
地下城核心对一无所知的孩子施予的，并非母亲般的养育，而是冷酷军人般的训练。
我凝视着她的双眼，好让她明白这话发自肺腑。
魔王后的眼瞳不穩地動搖了。
她看见了，斯特拉的眼眸中正有万千情绪一闪而过。
凝视着那双与自己相似的、透着凉意的紫罗兰色眼瞳，斯特拉不禁产生了一种错觉——她的目光仿佛在轻柔地拂过自己的心脏。
“从今日起，陛下茶点的准备，请允许我一同参与。”
心知应当警惕，理性却终是沉溺于那存在本身的魅惑之中。
这个预判轻易就被推翻了。
正要去准备茶水的路上，我像是忽然想起什么似的，叫住了她。
“为了聆听陛下为何愿意将我置于如此近侧的答案，我才来到此处。”
“既然是殿下的指示。”
“可嫌疑人里，还有我亲自挑选、一手带大的孩子。叫我如何能……”
忽然间，昨夜她的指尖拂过我脸颊的瞬间，又浮现在脑海。
昨晚，莉贝尔塔斯向魔王后陛下汇报完毒药之事不久。
其他点心虽交由女仆准备，但沏茶一事向来由她亲力亲为。
“您出来得真早。”
对长年幽禁父亲的怨怼。
‘还不如不知道的好。’
这既宣告了我已成为魔王后的近臣，又在暗示她绝不会被从现在的位子上赶走。
带着这所有纷乱的思绪，她的目光不由自主地追随着莉贝尔塔斯的身影。
“这不是应该的吗。”
这也难怪。能在魔王后御膳房当值的女仆，皆是历经多年考验、忠心可靠之人。
“如果侍女长大人允许，我想学习为殿下准备茶点。希望能像侍女长大人一样，看顾好殿下的健康。”
明知其危险，却让人无法自制地想要伸手触碰。
“除了我，还有谁能在这空旷虚无的宫廷之中，与你交换这份信任呢？”
围绕着唯一的核心——斯特拉对她的那份心意。
‘那不是真心。’
我们之间的谈话，圆满地结束了。
那紫罗兰色的眼眸与苍白的肌肤，完美承载了魔界贵族应有的气度。
“哈啊……”
‘即便是数十年后重逢的幼小血亲，那样的激情也太不寻常了。’
两人之间的距离越是缩短，斯特拉呼吸声中隐藏的裂痕便愈发清晰。
她的忠诚无可置疑。想必对魔王后陛下的担忧也非同一般。
听到这句话，莉贝尔塔斯确信大事已成。
‘我这样做，真的对吗？’
莉贝尔塔斯停了下来。
莉贝尔塔斯种下的怜悯，早已深植其中，生了根。
“所以，殿下您不必对我感到抱歉。”
她本以为，如今再见，那份冲击不会像初次那样强烈。
愚钝并非罪过。明知无能却固执己见，毁了大局，那才是罪。
然而，唯有她望向莉贝尔塔斯的视线，与众不同。
“暂时地，请你担任为我准备坐骑的侍女。”
王后正自认为是在利用莉贝尔塔斯，并为此感到愧疚。
对她而言，莉贝尔塔斯是数十年来初次相遇的、年幼的妹妹。
[这是最好的处理方式。]
我一边轻抚她的手，一边利用自己刚成年的稚嫩外貌。
如今，根基已稳。
斯特拉料想，如果莉贝尔塔斯到现在还未察觉，那反而才是怪事。
但那并非斯特拉所想的——对抛下自己独自一人的血亲的怨恨。
似乎回想起了昨晚，我与魔王后单独谈话结束后，我向她转达的话语。
是时候，该做个了断了。
“您指的是什么？”
[……那就拜托你了，莉贝尔塔斯。]
她转过身，怀里抱着一大叠厚重的文件，脸上满是掩不住的倦容。
话音未落，侍女长的脚步停了下来。她僵硬的面容背后，透出一股难以掩饰的紧张。
我轻抚着她的手，亲昵地笑了。就像在安慰姑母的侄女一样。
回应她的话语时，我脸上带着微笑，同时回想起了昨日与魔王后的对话。
我握住她的手，她吃惊地缩了下肩膀。
莉贝尔塔斯只是平静地点了点头。
“错不在您。是那以怨报德之人卑劣。”
“代价是沉重的。因为，我们是在完全与地上世界隔绝的状态下开始人生的。”
这平淡的一句话，再度在斯特拉心中掀起波澜。
而是沮丧。
前往魔王后寝宫的路上，听闻我的话，侍女长垂下了头。
因为，已经有人爱着她了。
坚如磐石。
“是，乔安娜小姐。”
或许是傲慢公或色欲公中的某位在此布局，意图将嫉妒公彻底拉拢至己方阵营。
“是为了摸清各方势力吧。分辨敌人与盟友。”
其他点心虽交由女这种感觉让人说不出的难受。您不必对我感到抱歉。”
‘天啊。’
她一手摩挲着另一只手腕，眼中浮起明显的疑色。
看着静静微笑的莉贝尔塔斯，斯特拉确信自己的猜测没错。
斯特拉的声音里失去了情感。她那破碎的心，正重新凝聚成一个整体。
我端着黑茶，走向魔王后的卧室。
带着清冷气质的微笑。斯特拉从中发现了与自身相似的孤高…
那步伐带着一种克制的高雅与古风。
行至魔王后寝殿门前，我开口道。
