后日谈 - 艾里希昂帝国 （11）

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- 呼……

奇玛里斯不由自主地叹了口气。

这是一个很久以前的旧习惯，从他还拥有活着的死灵法师肉身时就延续下来的。

早已失去了肺和嘴唇的他，无意识地模仿着“人类的姿态”。

‘我在艾里希昂的立场，充其量也就那样罢了。’

面对那坚定不移的忠诚，君主傲慢地宣告。

那是战士的本能——怎能唯独自己缺席那个光荣的位置。

在杰克眼中，这三者的差距是这样的：

[“失手了，抱歉。”]

他粗鲁地骂了一句，伸手探向床头的小桌。

哐嚓——！

[喀嗒嗒——！]

在丹塔里昂掀起的无数战争中担任先锋，享受斩下无数强者头颅的刺激体验。

举止变得更加优雅，措辞也愈发有格调。

他曾亲眼见过另一位君主级冒险家在奇玛里斯面前荒唐地被压倒。

就连说着“失手”的此刻也是如此。

为了蜕变为一场无愧于凡躯们恐惧颤抖地呼唤的‘魔王’之赞歌的灾厄。

可惜的是，经年累月的锻炼此刻毫无意义，一身肌肉已被黏腻的冷汗浸透。

杰克大族长领的首都，扎卡纳瓦。

每一道斩击都仿佛要切开时空，相互碰撞，激起冲击波。

库啊啊啊啊——！！！

反复碰撞、分离，无休无止。

两条温热的手臂有力地环住了我的腰。

一拳下去，天空裂成两半。

库这种感觉让人说不出的难受。这三者的差距是这样的：

卡基亚人虽然也爱虚张声势，但中部那帮家伙的懒惰与贪婪更胜一筹。

黑色的颅骨内侧，幽暗的火焰摇曳着。

过去，这里只是个湖泊大小的微型世界。

他回想起的，是遥远古老过去的一幕。

雪相对稳一些，但也只是势均力敌。每次交锋，她那纤细的身体似乎都在摇晃。

这种感觉让人说不出的难受。想冲进那片战场，迈开了脚步。

可是，那个女人正面扛住了奇玛里斯，最终创下了击退那支军队的壮举。

阵列在黑色大地上的军队，气氛变得诡异。

当然，这绝非什么愉快的关系。

所以，很好。

在其最顶层的寝室中，传来了粗重的喘息声。

两位女子同时向后远远跃开。

最弱的是克罗西亚。

我的亚空间，我内心的领域。

卡基亚虽然摆架子，但在物资支援上从未懈怠。

随着岁月流逝，他也时常陷入疑虑。

这仿不过这一切都已经不重要了。北方远征回到帝国才不过几个小时。

留在身边会很有用，但即使立刻消失，对伟业也没什么大碍的消耗品。

从伊芙杰琳剑尖涌出的半月斩击，与琳雪的利爪相撞，翻搅四方。

武力无人能及的奇玛里斯，之所以心甘情愿向丹塔里昂下跪，原因便在于此。

最强的是雪，她只是配合着奇玛里斯的‘表演’，刻意压制了自己的实力。

但这顶荣耀之冠，只会赐予有资格凭自身力量夺取的人。

她额上没有汗珠。

诺亚纳的魔王也为了吞噬其他世界而离去。

——听令，我的眷属们。

虽然他面对敌方两大高手始终占据压倒性优势，但战局终究是败了，好在也不算太糟。

剑撕裂天空，爪撕裂世界。

一张让人难以相信是激战者的面无表情。

——至少在他看来是这样。

他腰间挂着为抵挡雪的攻击而整个被撕下的左臂，右手高举大剑。

同时感受到人生最大的快乐。

两位夫人的声音重叠在一起。

沼泽上空，悬着一条奇异的紫色银河，仿佛铺开的绸缎。

他粗糙的手掌不由自主地抹过后颈。

今天经历的战斗，实在是太过于……

‘现在可大不一样了。’

遮住脸庞的头盔变成了银白色的面具。

‘不出所料，他们至少会赖在那里一个多月。’

挥着锯齿弯刀的铜色肌肤巨汉——大战士克罗西亚。

‘天一亮，就立刻去杜纳米斯。’

因为他不得不慢慢承认，丹塔里昂那令人厌恶的变化，其实源于“现实”的重压。

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黑色巫妖‘魔王奇玛里斯’挥舞的大剑，一击就有劈开山峰的威力。

然而，在骨子里是魔族的奇玛里斯看来，这种优雅的变化并非“成长”，而只是“堕落”。

但总比从此被时代彻底淘汰要好上一百倍。

因为大族长领需要资源，而卡基亚需要对抗丹塔里昂的盾牌。

难以置信。

杰克提着大包小包珍奇异宝赶到杜纳米斯，却只能露出一脸茫然。

不仅如此，崇拜权力、贪恋黄金的拜金主义如同瘟疫般蔓延开来。

卡基亚傲慢的贵族视他们为未开化的蛮族，而平原上的民族也对卡基亚的可憎与狂妄深恶痛绝。

——呼……

这徘徊于死亡边缘的纯粹斗争体验。

即使考虑到克罗西亚在一旁辅助，她所建立的伟业也绝不减色。

这仿佛血管都在沸腾的战栗。

若是外界的时间，琳雪从北方远征回到帝国才不过几个小时。

据传言，那个帝国里至少还有四个与她同级或超越她的超越者潜伏着。

‘就是这个。这正是我渴望的战斗。’

‘他深吸一口气，强迫自己冷静下来。出了预期。

而最惨痛的失策是——率先向那个太阳教帝国伸出橄榄枝的，不是我，而是“克罗西亚”。

超规格的强者对决，向来只有两种走向。

要么将体力与魔力耗尽，陷入无休止的拉锯战。

杜纳米斯是克罗西亚的首都。

那家伙至今还在住处养伤，闭门不出。

谁也没有倒下，谁也没有占据上风。

塞雷斯的女神逃遁，

因为就算是查理，若是一时大意，恐怕此刻也早已死了。

锵——！！

握住剑柄的黑骨之手在微微颤抖。

繁星无数的天空。

背叛了他的期待，以及最初的誓言。

每次交锋过后，两人脚下的地面都被无情地削去一层，

“……该死。”

望向那座以这静谧世界为背景的庄严决斗场。

本该号令战场的魔王继承人，却在变成一个普通的“贵族”。

克罗西亚无疑是族中最强的战士，但正面硬接魔王的气势，却一步步被逼退。

他没有磨刀霍霍准备篡夺新魔王的宝座，而是专注于巩固现有的地位。

正面迎上那骇人气势的，有两人。

‘但是……’

“…已经回王国了？”

只是没料到卡基亚会沦落得如此之快，而且是以这样虚无的方式。

‘……那不是，人类能插手的战斗。’

‘然而，时代变了。’

他消失了，再造个魔王便是，而且主神身边身为魔王的亲信也已经有两个了。

他之所以对莉贝尔塔斯寄予厚望，原因正在于此。

这是无可奈何的现象。

这片大陆的最强者们，如果不是冒险家，一般都会坚守在国家中心、不动如山。

个人或许会变，但群体很难轻易改变。

‘卡基亚已经是西沉的太阳了吗……’

‘天无二日。’

面对伊芙杰琳的询问，琳雪从湿漉漉的白发间露出灼烧般的眼神。

说是‘演戏’好听，但奇玛里斯在这场战斗中确实倾尽了全力。

“我承诺，将让你在所有战争中担当先锋。”

‘实现得太过完美了。’

这个世界上独一无二的神。

就在那一瞬间，有什么东西从杰克面前掠过。

投向他的数万道蓝色目光。

“……嘛，还行。”

而那份期待……

卡基亚长久以来欺压的兄弟国乌兰德，如今反过来威胁它的后方。

当时的丹塔里昂兼具适合下任魔王之位的强大与智慧。

两人刚恢复平静，便不约而同地朝我坐的方向走来。

一望无际的辽阔沼泽深可没踝，长满了世间罕见的奇花异草。

艾里希昂帝国的总骑士团长。

反正国家间的关系，谈什么永恒的信用不过是饱食终日者的妄言。

我的召唤话音未落——

白发赤瞳的琳雪，化作血色残影。

一方刚想打出致命一击，另一方就会捕捉到那细微的呼吸变化，及时避开。

漆黑一片中，一个男人猛地坐起身。

“接我一招！”

“真的……”

不愿相信。

灼热的渴望。

然而，他们竟能拥有如此多的数量，以至于能将那样的强者派到外面来。

唯有天地之间弥漫的那片安详的黑暗。

琳雪的眼中还残留着战斗的兴奋，

“气消了吗？”

雪虽按照约定手下留情，但已达半神之境的她，力量远超想象。

同时，在那巨变的漩涡中，他也成为另一位大公——不，“魔王”。

作为新主神的棋子，或许在遥远的未来，会成为遨游星际的眷属神。

当然，真相恰恰相反。

城市中央高耸的巨大圆形穹顶宅邸。

与他夹击的两位战士，既未取胜也未落败。

我悠闲地靠着身子，将这场激斗尽收眼底。

超出了预期。

因此，奇玛里斯决意永不停步。

而旁边的伊芙杰琳则露出一丝隐约的期待。

当然，那不过是乐观的推测。至少目前如此。

就像北方那场战争一样，没有胜者，也没有败者。

更令人毛骨悚然的是，她的眼神中分明透露出‘你死了也白死’的真心。

一方刚想打出致命一击他深吸一口气，强迫自己冷静下来。魔的、完整的主人。

因为他得知，艾里希昂的军队在克罗西亚首都停留了还不到两天便已离去。

他希望那个强大的后起之秀，能撼动已被魔境固化的贵族世界。

不过，除了那位既是魔王又是女神的存在身边的亲信之外，他显然是最接近她的人。

因为他们人数稀少，相应地，必须守护最重要的地方。

尽管如此，战士们仍英勇地站在抗击丹塔里昂的前线。

一直挂在腰间的名剑，逐渐变成了镶嵌着华丽金饰的“仪式用武器”。

这句烂大街的俗语，我本该更早掂量出它的分量。

当然，这件事之后，克罗西亚将在北方获得巨大主导权，这令人痛心。

当克罗西亚的战斧击中奇玛里斯的侧腹，骨片四溅时。

按这个世界的时间来算，她们已经激烈厮杀了整整一星期。

然后是愤怒。

据情报显示，艾里希昂的远征军打算在那里扎营休整一段时间，以驱散疲惫。

仿佛陷入了沉思。

除此之外空无一物，简朴而寂寥的世界。

她……一丝不乱。

因此，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。带着方圆数米被瞬间蒸发。

“辛苦了。真是一场赏心悦目的对决，让我大饱眼福。”

伴随着承载了所有这一切的叹息，死亡君主缓缓抬起头。

而就在他这样什么也做不了、只能眼睁睁看着的期间，战斗结束了。

下了这个决心，杰克才勉强打了个盹。

我嘴角泛起笑意。

这个心象，在抓住阿尔菲娜时第一次成功启用。

哐喀喀喀喀——！！

那火焰正逐渐平息。

下了这个这种感觉让人说不出的难受。家伙背叛了。’

这个世上还和从前一样的，只有那一件事。

琳雪龇牙，踏出一步。

脑海中混乱填满的，是两天前目睹的战场景象。

而他想要的只有一样。

这里比那时宽广了不知多少倍。

地上以“艾里希昂”之名独立，

我的嘴里漏出了微醺的声音。

尘埃中缓缓落下的是两串粗重的喘息。

当然，这终究只是他个人的看法。

因为“演戏”的结局太过平淡。

统合圣与魔的、完整的主人。

[嗷啊啊啊啊——！！！]

两道力量交错之处，青赤色的魔力碎片如破碎的星光般飞溅而起。

“琳雪……”

大族长——德米特里·杰克·沃尔科夫。

她轻抚着沼泽中长出的黑莲，移开了目光。

“过来吧。”

那个名字从坐在床边的族长唇间流出。

金发碧瞳的伊芙杰琳，化作出鞘银光。

轰——！！

——你们跟随我。看我的背影。我必将为你们展现‘帝国’。

紧接着，上面掉落一缕他被削断的刘海。

但这里的时间完全由我掌控。

紧接着，水珠顺着粗壮的脖颈滑落。

“哈啊——！”

‘必须明智行事。’

带点像样的珠宝，总能找到话头聊开。

他放下水壶，发出声响，然后双手掩面，久久一动不动。

在超过百年的漫长岁月中，丹塔里昂的目光不再向上，而是向下。

大陆中部被艾里希昂牢牢掌控，北上的物流也受阻不畅。

哈啊……哈啊……

起初是恐惧。

莉贝尔塔斯向他承诺了荣耀。

基于需求的相互寄生关系。

[夸嘎嘎嘎嘎——！！]

“唔——”

尽管杰克一方拒绝了，但克罗西亚一方独断提出请求，因而加入的中部的怪物。

——下次南下时，我们必将取回那名大战将的首级。所以——

沸腾的期待感。

那幅蹂躏凡躯常识的神话般的毁灭光景。

到了最后，他自己也想冲进那片战场，迈开了脚步。

当然，我知道艾里希昂是初升的太阳。

他僵硬地抬起头，视野里捕捉到的，是雪正注视着他的双眼。

看到这一幕，杰克心头一热，热血沸腾。

而眼下这场战斗，明显属于后者。

‘你骗了我，丹塔里昂。’

‘真有那么开心吗？’

那一瞬间，杰克屏住了呼吸。

“主人……”

紧握的拳头上，黑色的骨骼发出沉闷声响。

只是，杰克没有看穿真相的眼力。

‘怎么会那样……’

第二天一早。

简直到了“天翻地覆”的地步。

随之扬起的土块与紫色雾气混杂在一起，转瞬消散。

- 2 -

其次是雪。

“呼啊——！”

对强大力量的信仰虽然依旧神圣，但其间却开始渗入毒液与污秽。

两人对彼此的剑路和呼吸节奏都了如指掌，

令人战栗了。

一直挂在腰间的名剑，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。量，以至于能将那样的强者派到外面来。

奇玛里斯与他的主人彻底决裂，正是从那一刻开始的。

而她，莉贝尔塔斯，则升格为“神”。

最后一下，琳雪的利爪与伊芙杰琳的剑刃剧烈碰撞。

最终，杰克呆呆地僵住了。

人们纷纷称赞道：“北方的魔境大公终于开始展现出与身份相符的威严了。”

就算背弃卡基亚，也没人会指责我卑鄙。

最强的是奇玛里斯。

所以胜负迟迟未分。

不死军团发出的狂热呐喊震撼着广阔平原的空气。

嘴唇裂开，铁锈味的血顺着下颌流淌。

水面倒映着天空中的所有光源。

变成这般模样，不知不觉也快半年了。

落脚处的沼泽连带着方圆数米被瞬间蒸发。

一刀挥过，地面被劈开。

讽刺的是，正因如此，他才能竭尽全力。

这话，就算是亲信在场，我也不敢说出口。

从他口中说出的不再是战况判断，而是政局、领地经营，以及诺阿娜大公们之间的博弈分析。

他自嘲地低语。

以及手无寸铁，时而轻柔、时而锐利迅猛行动的黑发女子——琳雪。

穿透战场的噪音，一道声音清晰地扎进耳中。

紧接着——

静静躺在形似巨盆的半球上的湖泊。

深深插入大地的黑铁大剑。

要么转瞬结束，

‘但那家伙背叛了。’

从海森时代起就是这样，现在也不会有多大变化。

一道斩击长长地划开他脚前的地面，穿了过去。

呼吸平稳得如同外出散步的小姐，一举一动也看不出丝毫疲惫。

卡基亚和杰克领，曾是背靠背的盟友，历经漫长岁月。

就在一个月前。

在接纳了曾经只被称为“地上”的文化后，诺亚纳不知何时起确立了贵族统治。

对于其他魔族而言，丹塔里昂的转变正是令人敬畏的对象。