外传 2-13. 圈套 （3）

就在我们察觉到那些潜藏在索勒米奥领地的鼠辈存在的那一天。

纱绫轻声问我。

“主公，您认为摆弄情报之人的弱点是什么？”

那双绛红色的眼眸，沉静而锐利。

我立刻明白了她话里的意思。

此前即使看到格蕾妲也未曾起疑的间谍们，从她身后多了护卫骑士的那一刻起，应该就意识到了两件事。

圣女，即是最高阶的圣职者。

- 咔嚓。

“……圣女？”

看来我的答案，与她心中的正解不谋而合。

若是她的话，或许能让爱丽丝的肌肤重获新生。

这便是纱绫的主张。

索勒米奥的女主人格蕾妲，一直亲自照顾着藏身地下城的两个女儿，打理她们的饮食起居。

等他抵达首都情报部时，想必已与常人无异。

她双手交叠，用柔和的嗓音继续说道。

听到我的反问，纱绫绛红色的眸中闪过一丝蛇一般的隐秘幽光。

比起那些听命于国家的机构间谍，她觉得为利益而动的家伙更容易对付。

“等、等等……不……！别过来！啊啊啊啊啊——！！！”

鞋跟敲在石地上，发出清脆的声响。我站定在地牢的铁栅栏前。

弄清基本信息以及情报部所用的密码体系后，我开始切入正题。

“就按你的想这种感觉让人说不出的难受。“年龄。”

“看来，差不多该动手了。”

“遵命。”

落入纱绫的圈套、被抓进地下监狱的，总共八人。

“诸位听令，需全力配合纱绫。”

我心悦诚服，下达了指示。

既然这个女人有这般胆识，那她的同伴——雷诺尔0;雷农1;和胡夫，想必也具备出色的间谍能力。

一场旨在让潜入索勒米奥的间谍们自投罗网的‘垂钓’行动。

“他们彼此之间，似乎都把对方看作是竞争对手。”

“主公英明。”

骨虫满意地发出一声响动，像是在表达感谢，随即便从大敞着的颈部伤口处，猛烈地向内钻去。

之后的计划便简单了。

等待片刻之后，“睿智头骨”的进食行为也终于结束了。

也许不行。

解答这份疑虑的，是召唤兽口中吐出的话语。

凄厉的惨叫声瞬间充满了整个房间。

“把你知道的、关于不过这一切都已经不重要了。这个嘛。”

亲信们齐声应和。

“‘自满’吧。”

我心满意足地笑了笑，将视线从茜拉身上移开。

以她身为情报商的直觉，多半已经嗅到了我身上那股格格不入的气息。

心中反复默念着一句话。

不过可惜，我手里并没有那样的极品。

我缓缓开口。

稍有松懈，就会被淘汰。

“居然有两项？”

我沉默不语，只用视线将她从头到脚扫了一遍。

窥探并拿捏他人秘密者，最该警惕的便是傲慢。

‘她察觉到了我的真身吗？’

看来是差不多适应了。

它强行扭转了间谍那即将后仰倒下的身体，将其固定成向前趴伏在地的姿势。

‘那是威胁到我安危的敌人。’

“招待不周，还望海涵。”

被恐惧彻底压垮的模样，一览无余。

一股发自心底的厌恶翻涌上来。

“玩弄情报的人，极易陷入自满。他们往往错将那种于幕后操控他人于无形的感觉，误认作全知全能。正因如此，他们才会为了证明自己的高明而不遗余力。”

“四十二。”

咔嚓！ 噗嗤！

我不会回避这份罪孽的重量，我会直面它。

这是落入纱绫布下的网中的一条大鱼。

即便无法精确判断我的本质，但“绝非凡人”这一点，她应该已经本能地猜到了。

但眼下已是必须冒险行此一着的时候了。

当然，你若是当面去问，他们保准会一口咬定，自己向来是凭着冷静理智的判断在行动。

咕噜！ 噗嗤！ 咯吱！

‘虽说将召唤兽派到地下城外部伴随着不小的风险……’

因为巴雷翁本就对索勒米奥有可疑分子出入一事颇为忧心。

纱绫嘴角浮现出一抹意味深长的笑意。

哪怕只有一人未在指定时间露面，情报部高层都会立刻察觉异状，并着手应对。

抓到海森情报部的人，无疑是意料之外的收获。

纱绫的计划极为缜密。

后颈处那撕裂的伤口以诡异的速度愈合，最终只留下一道伤疤便消失无踪。

样貌平平，若是路上擦肩而过，绝不会让人回头多看第二眼。

‘地下城的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。罪孽的重量，我会直面它。

是她用自己娇小的身躯，为我挡下了射向兰的、混杂着诅咒的火焰球。

我不自觉地皱紧了眉头。

刹那间，一位少女的面容掠过我脑海。

将亲生骨肉视为消耗品的可怕构想。

紧接着，便朝被束缚的牺牲者猛扑过去。

若是能将如此精干的手眼化为我用……

理由也很正当。

行踪败露的瞬间，他们的自满便化作了焦躁。

作为间谍，她的素养堪称出类拔萃。

纱绫所做的，不过是向巴雷翁委婉提议，给夫人配上一名‘护卫骑士’。

神经被切断，猎物失去了对身体的控制权，接下来的狩猎就变得异常轻松了。

就算被逐出教门，其曾拥有的圣力，也不至于完全消散吧。

“我们不如主动抛出一些诱饵。一些……足够诱人的东西。”

那种唯独自己知晓隐藏真相的优越感，既是他们的武器，也是他们的盲区。

‘地下城的情报搜集能力定会大大增强。’

既然如此……我们或许可以，赌上这一线希望。

但不幸的是，能“使用”他们的方法相当有限。

此刻正在我眼前大快朵颐的这只召唤兽，其原主也不过是个平庸的杀人犯罢了。

两组人马背景不同。

但那经受过锤炼的体格和手掌上厚厚的老茧，都证明了她是个“吃过刀口饭”的行家。

我不他深吸一口气，强迫自己冷静下来。啊……呃呃……”

简而言之，是一种拟态魔物。

或许是之前狼人马利克斯的威胁让她心有余悸，但她此刻的恐惧，似乎源自比那更为深邃的根源。

“就按你的想法放手去做。此事全权交由你处理。”

我将双手端正地收拢在身前，微微颔首致意。

待命的一名骷髅看守立刻行动起来。

伴随着皮肉被撕裂的可怕声响，是颈椎碎裂的声音。

“所以呢？”

脸上还能看出刻意化着淡妆、甚至有些粗糙的痕迹。

我向他询问了一些基本情况。

听到纱绫的报告，我轻叹一声。

虽说是直白的策略，却也往往最为有效。

“另一件呢？”

因为我觉得，区区一个组长，手里能有多少机密值得惦记。

喷涌而出的鲜血和灰白的脑浆，浸湿了情报人员的衣衫。

半年前，当奥拉斯夫妇雇来的冒险者们攻入地下城时。

除了锻炼得紧实精悍的体型外，塞拉身上几乎找不到任何引人注目的特征。

“吃掉吧。”

“寻找并迅速控制，已被圣国驱逐的圣女下落。”

即便手段会略显粗暴，也必须在那之前完成对他们的“加工”。

而且，这些人往往固执又难缠。

“状态……检查。异常……无。完成。”

收服这些人，得慢慢来，精心布局。

那是一个诡异的存在，它把变得尖锐的肋骨当作双腿交替摆动，靠着头骨和脊柱构成的身躯前进。

“他们以严密的点状组织行动。我跟踪到的就有七组人，除了每三天聚头交换情报一次之外，其余时间都彻底分散藏匿在城里各处。还有……”

‘若是那个人……是否能将爱丽丝从苦痛中拯救出来呢。’

“明晚。”

间谍们行色匆匆。

对于双手沾染的鲜血，我不找借口。

“那事情就好办多了。”

“都说说吧。”

即便是在最坏的情况下，她身为圣女行使权能的经验、以及引发奇迹的感悟，想必也依旧刻印在灵魂深处。

我们一直在四处打听，寻找能这种感觉让人说不出的难受。味地蜷缩躲避绝非明智之举。

“这个嘛。”

“其一。成功将海拉什的幺女王女武器化。情报部门对各组组长下达命令：需为此战略兵器物色实战用途及投放目标。”

有趣的是，即便害怕得直哆嗦，塞拉的视线却也一刻未曾从我身上移开。

干情报这一行的，永远都得证明自己手里有硬货。

“年龄。”

- 3 -

完全掌控了中枢神经的睿智头骨，强行缝合了自己先前撑裂的皮肉。

骨虫那如同蜈蚣口器般变形了的下颚，被无情地刺入了吉德的后颈。

至今，她上半身烙印的烧伤仍未曾痊愈。

眼下，他还只能断断续续、费力地蹦出单词，发音也显得笨拙。

若能发挥最大性能，甚至足以完整重现宿主生前的智慧。

被情绪牵着鼻子走的野兽，下场如何，自不必多言。

右眼睑因烧伤而粘连，连自行阖眼都无法做到；肌肉纤维早已焚毁，靠肉体自身的治愈力，连恢复的希望都渺茫。

- 啪嗒。

不知是幸运还是不幸，情报公会在此地并未现踪。

这是为了混迹于市井人群的伪装。

海拉什的王室，与他们国家那些腐败贵族一样，都是些阴险肮脏、烂到骨子里的货色。

如今支撑她身体活动的，并非“肌肉力量”，而是“魔力”。

“您……您打算把我怎么样……？”

报到核查和行踪管控都极为严格。

比起这个，眼下还有更为紧迫的事情需要处理。

刚刚会面的茜拉一行是情报商，而三天前捕获的，则是海森王国情报部所属的情报员。

然而，接下来的情报，其份量足以将先前的不快一扫而空，牢牢攫住了我的兴趣。

“帮把手吧。”

连我自己都听得出来，我的声音在颤抖。

这种魔物的效能，与作为祭品的宿主智力水平成正比。

他踉踉跄跄地爬起身，起初只发出些意义不明的呻吟，渐渐地，开始吐出像样的词句。

“啊不过这一切都已经不重要了。身体，也跟着我低下了头。

除了眼前这三名情报商，还有三天前就已“上钩”的另一批五人。

“说说看，吉德所掌握的秘密里，他认为价值最高、最重要的那个。”

在为了生存而挣扎、赌上性命的战争中，善恶的尺度根本不存在。

就像是在黑暗中争抢猎物的豺狼群。

“吉德·格伦·索。”

“遵命，主公。”

但这份狼狈并没有持续太久。

之后的发展便如水到渠成般自然。

可能性不小。

一针见血。

“诚如您所言。”

那空洞眼窝中闪烁的蓝色幽光，在听到我指令的瞬间，微微颔首。

这骨虫的真身，正是‘睿智头骨’。

那姿态，笨拙得如同刚出生的幼兽。

其一，那位提着菜篮的女子并非侍女或女仆，而是领主的夫人。

“吉德。组长职位。近期，从上级处确认了需严加保密的机密情报。”

听到这话，我嘴边不禁也浮起一丝冷笑。

随之而来的，是一场贪婪到极点的“进食”。

哪怕只是为了保护我身后的弟子、我的家人、我必须负责的那些人，不让他们被这些人的贪婪所害。

就在此时，吉德那涣散失焦的瞳孔，重新凝聚起了神采。

到市场街采购新鲜食材，亲手给她们做饭，也是这日常中的一环。

但有一件事倒是再清楚不过。

“把你知道的、关于那位圣女的一切，事无巨细，全部告诉我。”

它沿着我的手臂爬上来，与我对视。

“两项……存在。问……哪项？”

一旦被他们盯上，一味地蜷缩躲避绝非明智之举。

“啊，啊……不，不敢……”

生骨与血肉被碾碎的声音。

而越是如此，那些粗大惨白的骨节就越发像活肉般蠕动着，深深钻入皮囊深处。

但是，即便万般艰难，我也要创造出可能。

而且在动手之前，她还细细观察分析了他们的状况。

塞拉本能地蜷缩起身体，也跟着我低下了头。

“啊，啊……呃呃……”

‘他大概是担心妻子独自走动吧。’

即便被恐惧笼罩，她仍执着地试图从眼前的存在身上榨取出哪怕一丝线索。

这种不死族会啃食猎物的大脑与脊髓，盘踞其中，学习宿主最近的记忆与行为模式，伺机扰乱敌阵。

“动作一下子变得急躁了不少呢。”

情报贩子虽然是终年躲在暗处、专探别人隐私的行家，但纱绫身为上古妖灵的出身，本领也绝非等闲。

我不一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。觉地皱紧了眉头。

- 喀啦。喀哒。

“初次见面，塞拉·拉森。”

“把你知道的、关于一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。搜集能力定会大大增强。’

在这短暂的观察过程中，纱绫筛出了几条重要的信息。

毕竟我与情报人员打过不少交道。

俗话说，物以类聚。

“名字。”

我面无表情地看着海森情报部的组长，吉德·盖伦索，被骨虫活生生啃噬的景象。

是地上仅次于教皇、拥有最高等级圣力的存在。

我的弟子，爱丽丝。

纱绫莞尔一笑。

无论如何，我都要活下去。

虽无法读取过于久远的过去，难以做到天衣无缝的模仿，但它拥有孩童水准的智力，执行命令的能力倒是出类拔萃。

其二，领主已经多少察觉到了他们的存在，并开始保护夫人的安全。

就这样，纱绫策划的作战拉开了序幕。

不幸中的万幸是，我即将调遣的这只召唤兽相当特殊，只要不直接与圣职者碰面，便不会被侦测到。

“情报部下次交接情报的日期是什么时候？”

他们和情报商不同，是隶属于国家的齿轮。

纱绫躬身行礼，随即目光扫向围在桌边的众人。

“他们想必是深信自己的隐秘行动绝不可能被区区地方领主发现吧。”

听说干情报这行的，大多都揣着一两手“副业”。想来，她身上多半也挂着一两个佣兵或者冒险者的身份，不足为奇。

这是为了帮助这具化为吉德的“睿智头骨”，梳理那些碎片化的记忆。

自脚边阴影中现身的，是一具只有成年男性上半身大小的‘白骨虫’。

甚至能反过来跟踪那些间谍，摸清他们的行动路线。

我透过栅栏，俯视着里面的女人。

但也正因为如此——

也许只是徒劳的奢望。

她垂向地面的目光细碎地颤抖着，紧抓着衣角的手指关节也绷得发白。

但适应起来应该用不了多久。

我们一直在四处打听，寻找能治愈死灵法师肉身的治疗师或高阶圣职者，却总是徒劳无功。

只有必须活下去的同伴，和必须除掉的敌人。

她从一开始，就将‘情报商’作为首要目标。

‘看来值得在她身上多花些工夫。’

先前脸朝下趴着的吉德身体，开始用双臂颤抖着，勉强撑离了地面。

他接连滑倒两次，把脸重重磕在冰冷的石地上。

投下诱饵，引蛇出洞。

我不由自主地偏了偏头。