105. 会谈 （1）

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地下城内部的会议结束后，翌日。

“塔尔汉拜见主人。”

“快进来吧。”

我将塔尔汉召来，慰劳他近日的辛劳，同时，也告知了他我准备给予的奖赏。

我轻抚着索尼娅那洋溢着雀跃情绪的小脑袋，脸上也不禁浮现出笑容。

我大概能体会他有多么感动，但这副模样实在是让人难以直视。

“当然。”

这回答让我差点瞪大眼睛。

“这…是真的吗？”

这正是为那些不擅长保养装备的人准备的。

- 2 -

“时间呢？”

给我部下打造的第一批不过这一切都已经不重要了。，它立刻摇着头，连声说没事。

“另外，这个你拿好。”

从此刻，这一瞬间起。

“嗯……”

“莫说地下城领主们了，就连与它们同甘共苦的魔界居民也多半不知此事。小姐居然会对这类事好奇，光凭这点，就能间接体会到您对周遭的关怀是多么甜美了。”

“你心里也清楚，我指的可不仅仅是结实耐用。”

“好期待啊…！”

“诶？是给我的吗？”

雪也好，兰也好，伊芙也好，一个个都像是卯足了劲想让我难为情似的。

即便最坏的情况发生，这帮工匠的手艺不足以打造高级货，这些样品也能帮助我去寻找别的商行。

“人类……的躯体吗？”

说得在理。

这种情况下，具体可选择的路线就完全不同了。

“首先是外貌。随时都可以告诉我，你想变成什么样子。我会尽全力为你准备。”

“…同时，这既是珍馐，也是灵药。”

以我对他一贯的了解，本以为他必然会二选其一。

就在着手新工作之前，忙着整顿地下城的某一天，塞尔哈来访了。

“晋级…和…转变吗…”

不过，他们所说的米德加亚魔法，恐怕主要还是指直接与矿物产生感应的那种吧。

“感谢您。”

关于这点，我之前也有些疑虑，但总觉得他总有办法应对，便没有深究。

没有丝毫虚情假意，我的直觉和那份‘贵气’也都证实了这一点。

“第二种，则是彻底变成另一种存在。”

原本地上二层、地下一层的地下城，如今已被扩建为地上五层，地下三层。

塔尔汉声音发颤地说着，虽然身体还是像之前那样有些按捺不住地想动，但或许是因为刚才的经历，这次总算表现得克制了些。

“奖赏是指……？”

“第一，是让你现今寄宿的这个个体，进化到下一阶段。虽然暂时受地下城等级限制，不过不必担心。”

这虽然有点意外，但却是件好事。

“……我想，现在还是保持目前这个样子比较好。”

面对我的提问，塔尔汉先是深深低下头，然后竖起两根手指，又收起一根，开始了他的陈述。

我一边看着骷髅们七嘴八舌地讨论，一边朝铁匠们的头领招了招手。

“没错。无论你选择哪一条，你的愿望都能实现。”

女王们将要齐聚一堂。

虽说暂时有精良级个体数量的限制，但这点倒不是大问题——我只需消耗一些剩余核心魔力来提升魔力总量就行。

“那么，得先给你一份奖赏才行。”

正因如此，我在制造睿智头骨时，总会努力赋予它们精神镇定的特性。

他们打造的武具虽无特殊附魔，但胜在工匠众多，足以实现量产，而且品质高且稳定。

见此情景，我叫来了我的弟子。

“这个是……”

“啊。伊芙杰琳大人…谢谢您。”

这是他人族时期想都不敢想的奢侈品，同时也意味着，我在意他的安危。

也多亏了玛丽这副积极认真的劲头，筛选商行的工作倒没费什么周折。

“第一，眼下正是主人您扩张势力的关键时期。若负责情报工作的我自身形态发生变动，出现差错，恐怕会带来不小的阻碍。”

“但作为交换……你就能得到一直渴望的‘人类之躯’了。”

不过这些我早就知道了。

他也真正成为了我的臣下。

“你这张嘴真是抹了蜜。凭这副口才，走到哪儿都少不了奖赏吧。”

“钝器……和战斧吗？”

而今天，正是他们部族负责的这座地下城的扩建工程彻底完工的日子。

“首领，你随我来。我有特别的东西要定做。”

“是！师父！”

“没什么。”

“……我知道你是真心的了。”

“当然，主人。”

“真是有趣的周围的空气仿佛凝固了一般。“还有？”

一位年老魔族用尖细的嗓音高喊着，躬身行礼。

“……感激不尽，主人。”

“让你在外活动，总不能毫无防护。这是为此准备的。你要保重自身。”

“只要主人没忘记属下，这就足够了。”

- 3 -

也正因为是纯粹的工匠团体，没有魔法师掺杂其中，每件作品都显得朴实可靠，不会掺入什么古怪的实验精神，这点尤为难得。

当然，对于身为最初个体、并且已经展现出这种态度的塔尔汉，我没能事先采取这项措施。

‘虽然目前只有部分楼层布置了像样的房间……’

她嘴角噙着冷笑，眼中贪婪毫不掩饰，真实的性情如何，已是昭然若揭。

“一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。算在他做出某种选择后才给予的神器。

所谓“米德加亚”，在魔法结界坐标中，指的是物质界。

我首要的需求，并非坚硬或持久，而是那种一旦出问题就会显露明显征兆、便于维护的武器。

“多保重身子。看你年事已高，更该当心了。”

虽说在人类眼里我的存在感会更显眼些，但和现在相比也没什么本质区别。

“哦？原来是这样。”

“请您稍候，这就有现成的款式可供参考。”

这是在表达对米蕾和艾克斯的敬意。

看来小妖精的身体能够消化人类的贵金属。

虽说大部分召唤兽现身时，都会带着与自己相称的装备，但这些装备最多只能算“合适”，远称不上“精良”。

面对我的提问，塔尔汉先是深深不过这一切都已经不重要了。时不要有负担。你们的技艺和态度让我非常满意。”

目送着他走远，我下意识地瞥了雪一眼。

因此，他们配备的武器多为斧头或钝器这类容易上手、且威力下限较高的种类，而非刀剑或长枪。

真正让我感到豁然开朗的答案，出现在下一句话。

“哎呀，没什么没什么！那么，就此告辞！这些日子承蒙关照了，小姐。”

看着琳雪对小妖精头目这番半是赞美半是奉承的话，自然地作出回应，我不由得苦笑起来。

为了在我显露存在感后，即将召开的第一次正式会谈。

自从上次敲打过后，她倒是学会了自我约束，看来无需我再时刻盯着了。

目前地上只启用了三层，地下也只用了两层。

“索尼娅，到这边来。”

看他这副模样，我不禁心生好奇。

就在着手新工作之前一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。出这种态度的塔尔汉，我没能事先采取这项措施。

索尼娅选了一根法杖。

她朝他的身体注入魔力，强行让他冷静下来。

那么即便我有一天魔力不济，或者遭遇外敌攻击，墙壁也不至于轻易垮塌或被击穿。

这么做的话，你现有的大部分特性都会消失，暂时无法晋升精良级……

“嗯，快选吧。”

当然，适应方面也不会有问题。

“说是要举行会谈。”

“其次，虽然这只是针对第一种选择而言……我认为势力中应讲究先来后到。我若后来居上，凌驾于比我先加入的各位前辈之上，并不妥当。”

“再有好事，请一定叫上我们！”

“当真吗？我们随时恭候！”

“哦…嘻嘻嘻。现在有点明白斯卡蕾特课长说的话了。”

“……干嘛？”

“给其他军队用的武器很快就能做好，我到时候取来给您过目。”

“我们这些小妖精向来掂得清自己斤两，绝不会贪得无厌，小姐请尽管放心！”

“遵命，小姐！”

她带来的，是我翘首以盼的好消息。

虽说时间有点长，但这份期待感倒是拉满了。

“第一家商行，目前与五个贵族世家签有契约……”

“明白了！请您从这边挑选样品……”

“没错。”

他陷入了沉思，但时间并不长。

“谢谢师父！”

看她介绍时紧张得近乎僵硬，我才不得不提醒一句。

“你的忠心，我已充分了解。这份誓言，我欣然接受。我也承诺，绝不会让你的生命白白牺牲。”

“眼光不错嘛，老家伙。”

它们连从黄金到钻石、从加工石料再到原石都能消化，这恐怕不是什么生物特性，而是某种魔法特质吧。

“先来后到么……”

当然，以后肯定得准备更多样的兵器，但那并非当务之急。

所以，对这份真挚的意志与忠诚不给予回报，是说不过去的。

无论他本性如何，目前所担任的职责确实至关重要，而他现在这副躯体，也已在情报公会中占据了重要位置。

蓝色魅魔玛丽侍立一旁，面对我时，她依旧保持着高度紧张的状态。

它可以连接灵界“塞莱斯蒂亚”，成为德鲁伊法术和精灵术的根基；也能主要接触元素界“泰拉利姆”，衍生出法师们惯常操控的各类元素。

这就好比人类会把食物在盘子里摆得精致美观，小妖精们也有自己一套‘摆盘’的理念。

“后天！就在地下城附近集合，您只要人过来就行啦！”

“先来三套施法者用的装备吧。”

“我也是呢。”

至少可以确定，他是真心实意地在侍奉我。

“真是有趣的知识。能听到这些真是太好了。”

“意思就是，无论你渴望什么样的生活，只要去夺取过那种生活的人的身体就行了。”

“那么，如果选择这个…”

这么做的话，你现有的周围的空气仿佛凝固了一般。三层，地下也只用了两层。

“还有，”

好在她们还懂得分场合，算是不幸中的万幸吧。

他是高阶哥布林中的一位族长。

我提出的方法，总共有两种。

武器的挑选工作，自然也得交给我的骷髅兵们来做。

“看来挺靠得住。就先订三十把钝器和三十把战斧吧。”

“你们如此钟爱贵金属，是否另有原因？纯属好奇，若不便回答也无妨。”

“人类……？”

可这话要是说出口，她们三个准会变本加厉，干出更无法无天的事来。想到这里，我只好把话咽了回去。

我定做了三种不同设计的款式，也定制了用于给其他部下打造武器的样品。

“噢噢……虽然听到时就很期待，但这品质还是一眼就能看出实在太好了。”

“这段时间辛苦了。希望你们接受这份奖励时不要有负担。你们的技艺和态度让我非常满意。”

睿智头骨的下一阶段——尸骸骷髅，是彻底解除了前一阶段个体所拥有的两大限制的存在。

给我部下打造的第一批正儿八经的武装，果然还是想亲自经手才安心。

““拜见地下城之主。””

总觉得追问下去有些不妥，便决定不再多言。

其建筑格调也已确定下来，这样即便以后我动用魔力改变地下城样貌，也能保持整体风格的统一。

毕竟「睿智头骨」说到底只是拟态型召唤兽，并非真正拥有那副身体，一旦精神上受到巨大冲击，其心理状态就会像这样直观地显现于外表。

无论是记忆的限制，还是掠夺来的身体能力的限制，都将完全解除，甚至连身体原本的寿命限制也会得到相当程度的解放。

片刻之后，铁匠首领取来了三种不同类型的施法武器。

“这倒是我没料到的回答。能说说理由吗？”

她回复说，军队用的武器大概需要一周，而要展现她真功夫的精品，则要花费更多时日。

“主人您…如河海般深厚的恩情与慈爱…属下感激涕零。我塔尔汉在此起誓，从今往后，必将此身燃尽，效忠至死…”

但他们已经打下了坚实的地基，日后只要我有需要，随时都可以增加楼层和房间的数量。

同时，他努力克制着对索尼娅的敌意，这份自制力倒让我有些满意。

“嗯。感觉以后确实会叫你们的。”

那便是召唤兽们的装备问题。

“挑一件你喜欢的。”

能好好了解一个族群，总归是方便许多。

就像精灵能从植物中汲取生机，矮人能聆听岩石回响那样。

- 哐啷。

马上能想到的就有吸血鬼、史莱姆、部分恶魔等等，种类繁多。

- 咔嚓！

我递过去的，是一件原本打算在他做出某种选择后才给予的神器。

小妖精族长深深鞠了一躬，转身离去。

望着他的样子，我仿佛得到了某种启示——他的那份彷徨，已经消失了。

“还有？”

他嘴唇颤抖，青筋暴起，脸上的皱纹不受控制地波动，连眼珠都失去控制，在眼眶里乱窜。

“嗯，就这家……铁匠们组成的团体吧。”

“参见地下城女士！”

毕竟拥有拟态作为专项能力或特性的魔物相当多。

…这到底是感动到了何种地步。

“啊，是…是！”

虽说也可以解释为这是为实现更大野心而作出的真诚姿态，但我此刻从他身上感受到的，唯有纯粹的忠心和信义。

毕竟，像您这样力量尚在精进阶段的高级地下城领主，通常不会驱使人类奴仆，这并不常见。

反正，要管理兰的地下城或者其他占领区，就算这处不需要，以后也免不了多次召唤这些小家伙。

“我要定做几件用于铭刻魔法的装备。其他方面暂且不论，我希望你们把可靠性放在首位。”

然而，从他拒绝的话语中流露出的情感，却是真诚的。

“是，小姐！”

于是，伊芙出手收拾局面。

我的第一批骷髅兵，包括艾克斯在内，多半出身山贼。

- 4 -

那位哥布林族长嘴巴张得能塞下一个碗，本就凸出的眼珠瞪得溜圆，紧紧盯着手下小妖精们推来的矿车。

毕竟，我怎么知道什么才趁他们的手。

想必他很清楚这件神器的份量与价值。

“嗯，我等着看。”

“正是因为这种特性，那些诞生于魔界自然、而非地下城的小妖精们，才得以发展出干涉矿石的魔法，并更进一步，对矿石加工和雕刻产生了兴趣。”

当着我的面，这是在干嘛呢。

我牵起这只小哈比的手，领着她走向私人房间，准备细听详情。

“是的，女王陛下！”

它们掌握的工程学和艺术知识，大概也是由此发展而来的。

看到索尼娅，兽人铁匠眼中闪过对人类的厌恶，但紧接着，那光芒又因对我的敬畏而变得复杂。

他皮肤呈灰色，虽声音听起来有些虚弱或精明，但全身肌肉虬结，一眼就能看出锻炼得极好，是位健硕的老者。

“属下会将主人的恩情铭刻在灵魂之中。在此再次立誓，必将化作您前行道路上最鲜红的地毯。”

为了凑齐那些“精良”装备，我特意将魔界的几大武具商行请到了地下城里。

接过那张符咒样式的饰品时，他的眼睛猛地睁大了。

我担心他又要开始失态，连忙向他指出了接下来可以选择的两条道路。

“你心里也清周围的空气仿佛凝固了一般。才得以发展出干涉矿石的魔法，并更进一步，对矿石加工和雕刻产生了兴趣。”

“这样啊。”

“请镇定。您的仪表失态了。”

“啊……啊！属下明白了！”

“您说的‘可靠性’是指……？”

听完之后，塔尔汉的反应可谓相当激烈。

地下城规模越大，发展越快，有一件事就越发需要费心。

准确来说，他们并非传统商行，而是一群铁匠聚在一起干活，逐渐发展成了商行的模样。

“嗯…？”

她回复说，军队用的武器大概一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。给你一份奖赏才行。”

“没什么不方便的。首先，正如小姐您所料想的那样，是因为我们的魔法特性与‘米德加亚’联系极为紧密……”

既然根基已然稳固，

“你们几个，都过来。”

“给。这是约定好的红宝石原石。”

“放轻松些。你好歹是中间人，这么紧张，岂不是要错过正事儿？”

我疑惑地发出一声沉吟，它立刻摇着头，连声说没事。