外传 2-14. 火势 （5）
《主人，外面的世界很危险》 · 슈하스쿠 · 5334 字
- 1 -
沿着科福泽林一条烟雾与黑暗交织的后巷，他们继续前行。
跟着凯尔抵达的地方，是一栋平时用作村公所的旧建筑。
推开门扉的瞬间，一股混杂着汗水、尘土与恐惧的气味扑面而来。
裹着破布烂衫的居民们畏缩地挤作一团。
想要立刻冲出去寻找她们。
覆满尘土的疤痕脸上，烙印着深重的疲惫。
以纯粹的憎恶之火。
然后便能出去，继续装作一无所知地活下去。
“…你这家伙。”
卡尔带来的消息有两个。
卡尔面色沉痛地点了点头。
- 啪嗒！
列队在村庄会馆正门前的异端审判官们发出了咆哮。
两只脚在半空中徒劳地乱蹬。
我，停下了脚步。
对此，圣骑士只是报以残忍的嗤笑。
圣骑士的大剑抵住了克拉拉的喉咙。
“不行——!!！”
人们屏住呼吸，只盼着外面的骚动早些过去。
艾什依然犹豫了。
因为那声音，听来竟如此熟悉。
“…您平安无事，真是万幸。”
一名身着黑色祭司服的男人，拨开瓦砾向下俯瞰。
一柄白得刺眼的光之长枪，洞穿了他的胸膛。
圣骑士结实的臂膀肌肉贲张，沉重的铁锤划出一道半月弧光。
别无选择。
- 2 -
无一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。抵住了克拉拉的喉咙。
克拉拉榨出最后一丝力气，猛地将艾尔茜往外推去。
就在我正要回头之际，凯尔猛地一把抓住我的胳膊，将我拽了过去。
我把后槽牙咬得咯咯作响。
那份故作坚强，让她心头阵阵刺痛。
- 3 -
跑在前头的凯尔，声音里透着急切。
“艾什大人。”
然而，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。为证据不足，他们的手段才相对克制。但若是得知艾什大人您在这儿…”
在那一头，卡尔和他的部下们正目送着她。
今早离开破旧住所时，艾什轻轻为她拂去头上灰尘的温暖触感，又浮现在脑海。
一股铁锈般的苦涩味道在口中弥漫开来。
这无疑是个好消息。
“已确保安全。”
这意味着艾什的行踪暴露了。
那光诡异莫名，它宁可让人目盲，也绝不履行‘照亮’这一最基本的功能。
被判破门那天的记忆，如同海啸般汹涌袭来。
“想逃的，现在就逃。别留在这儿枉死。”
若是自己离开后，那些恶魔般的家伙找到这里…
贫民窟的人们。
恨不得立刻转身，冲回那片血海修罗场。
副官面容僵硬，低头行了一礼。
被审判官首领抓在手里的那个男人的颅骨凹陷了下去。
从那樱桃小口中挤出的一句话。
虚假救赎的宣告。
克拉拉知道，从几分钟前开始，从天花板外传来的喊声就变了味道。
当然，卡尔并没有告诉她们任何事。
“那么，就是说直到刚才，你们还受着异端的污染了。”
本该出现在这里的面孔，却遍寻不见。
克拉拉低头看向妹妹。
“他不在这里！早就丢下我们逃走了！”
或许再也见不到他们了。
“好。凯尔，你跟她一起去。”
我焦急地寻找他。
艾尔茜用她小小的手紧抓着我的衣角，而克拉拉则真心微笑着，目送她离开。
“不行！您现在回去，所有人的牺牲就都白费了！”
“我知道您有放不下的牵挂。我们会尽力去找那两个孩子。但是艾什大人，您现在必须立刻离开。否则大家都会死。”
瞬间，我仿佛看到他的躯体四分五裂。
事态被迅速安排妥当，艾什在凯尔的引导下，朝村庄会馆的后方走去。
他点头致意，简短地开口。
无数的景象在眼前一闪而过。
与广场上密布的黑色祭司服形成鲜明对比的，某种纯白的存在。
袍子之上，是笼罩全身、无懈可击的金色辉光。
“可是…”
“哎呀呀，这可真是……”
但圣骑士的军靴狠狠踏上了她的心口，尖叫混合着血沫倒灌了回去。
“那些人之所以如此猖狂，归根结底只是基于‘假设’。正因为证据不足，他们的手段才相对克制。但若是得知艾什大人您在这儿…”
然而，艾什的视线焦急地扫过蜷缩的人群。
脸上，带着微笑。
“快逃—— ”
有人低头致意，有人挥手催促她快走。
“叫我们去哪儿？我们该待的地方，只有首领您身边。”
比黑暗更深沉的黑**祭司袍**。
“走吧，去把那帮圣国的混账虫子，全都宰了。”
“卡尔大人，正门已被完全封锁。异端审判官们把凡是神职者模样的都揪出来扣下了。”
他的脚步又加快了几分。
卡尔浑身浴血，冷冷地扫视着面前一字排开的异端审判官。
身体仿佛要碎裂的剧痛。
那是连盖在上面的铁板都一并压垮的暴力。
充血的猩红双眼。滴着血的短剑。
克拉拉和艾尔茜姐妹并不在这里。
“不行，姐姐！”
烟雾散去，露出那男人的面容。
艾什艰难地点了点头，侍立一旁的副官凯尔迅速上前，低声禀报。
就在那时。
只是静静地凝望着头顶的天花板。
垃圾堆下掩藏着的地下洞穴。
卡尔的表情比平时严峻得多，他继续说道。
以抹除异端痕迹为名。
孩子们也像货物一样被扯了出去。
他毫无怜一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。半空中徒劳地乱蹬。
惨不忍睹的景象。
艾尔茜紧紧抓住克拉拉的裙角，怯生生地问道。
她已然明白了那后续的结局。
一道猛烈的光芒席卷而过，横扫眼前。
“我等已知此地藏匿异端！速速出来自首以求救赎吧，被玷污的羔羊们！”
那么，该死的是谁，已经很明确了。
“异端者艾什，出来！！现在出来，还能皈依吾主正途！”
每跑一步，负罪感都像藤蔓缠住脚踝，要将她拖回地狱。
可又无法轻易下定决心。
伴着一声巨响，天花板整个塌了下来。
而那些人，正将艾什——将艾丝特尔称为‘异端’。
人群正中央，站着一个头发乱如狮鬃的男人。
无他深吸一口气，强迫自己冷静下来。在眼前的凯尔，消失了。
在汹涌袭来的深沉黑暗中，克拉拉拼尽全力想要抓住妹妹的手。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。“卡尔？”
哗啊 ————！！
他甚至没能发出一声惨叫。
在克拉拉的视野里，一切事物的运动都变得异常缓慢。
克拉拉拼命将艾尔茜护在自己身后。
手中握着沾染鲜血与脑浆的武器。
“不要！妈妈！！”
轰——！！
但艾丝特尔被破门的消息早已传遍世界，而她们遇到的艾什，尽管流落贫民窟，却过分温柔与美丽，怎么看都不像此间之人。
他不能为了自己的私心，而拿数百条人命去做赌注。
艾尔茜和克拉拉死死咬紧嘴唇，一言不发。
就像破损的人偶，四肢扭曲的女孩，脑袋中流出鲜红的血与灰白的脑浆。
然而那场悲剧，早已追至了她的脚后跟。
小小的手在一片血泊中摸索。
潮湿的空气与刺鼻的恶臭。
其一，在异端审判官们闯入的千钧一发之际，他尽可能多地将人们转移到了这里。
但必须继续走下去。
“知道异端者的下落吗？说出来，就饶你们不死。”
啪嚓啪嚓 ——！！
跟在他身后的圣骑士扛着一柄长长的双手大剑，残酷地笑着。
有的，仅仅是那份“信仰”。
“姐姐……圣女殿下她……会没事吗？”
异端审判官对异端毫无怜悯。
他毫无怜悯地一把揪住了艾尔茜的头发。
然而，他看向姐妹的眼神，早已不属于“人类”的范畴。
四处接连响起骨头碎裂、皮肉撕开的声响。
光枪分裂成数十道光束，贯穿了他的手臂、双腿、乃至脖颈。
鲜血汇成的小溪，在地面上蜿蜒流淌。
只有那在地面不断洇开的鲜红，证明他曾是个活生生的人。
“我明……”
“嘎呀——！！”
倾泻而下的嘲弄。
“我们跟您一起！！”
血肉飞溅，又被纯白的光辉包裹，爆发出刺眼的光芒。
怕姐姐担心，这孩子连“害怕”两个字都不敢说出口。
但是，她不能。
“呃啊！”
“哦？这儿躲着几只老鼠呢。”
“……等等，凯尔。”
然而，在他身边护卫至今的众人，无一人背身离去。
走出一段距离后，艾什忍不住冲动地回头望去。
勉强张开的唇间，泄出一丝微不可闻的呢喃。
「能以曾是圣女之躯，为神明献上绵薄之力，这是何等的荣耀啊！」
在紧闭的眼睑内侧，火焰的红光幽幽晃动。
- 找出异端者艾什！
“圣女殿下…不是坏人。坏的是…你们…”
他的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。一个头发乱如狮鬃的男人。
迸发的血雾。
那是我即便灵魂消亡之日，也绝不会忘记的、噩梦般的面容。
本能地闭眼再睁开的刹那。
凯尔的身体自地面升起，不住地挣扎扭动。
手持巨大战锤的圣骑士吟诵着祷文，缓步逼近。
他低声问向身边留下的副官。
艾尔茜也闭上了眼睛。
“您做出了明智的决定。”
我意识到，本该在眼前的凯尔，消失了。
“真是让我好找。”
但，指尖早已麻木，什么也感觉不到了。
某个被恐惧压倒的人发出了哭喊。
噗嗤——！！
“没事的……没事的，孩子们……”
艾尔茜正瑟瑟发抖。
然而，并非所有人都能如此勇敢。
艾尔茜，克拉拉，凯尔，卡尔。
“我们必须快点离开，艾什大人。卡尔大人正在为我们争取时间。”
身后传来的暴力与死亡之声。
那张脸，卡尔分明认得。
“艾尔…茜…”
“——全部杀光。”
被拖到地上的克拉拉眼中，映出了数十名黑衣圣职者的身影。
卡尔紧紧握住了艾什的手。
我咬紧嘴唇，腿上发力。
紧接着，圣骑士那双充血的眼睛里，闪过一丝骇人的凶光。
“…爱…你…姐姐…”
不见血光，他们是不会罢休的。
这是背叛的证明。
“异端的种子已经深种。就由我亲手来净化你吧。”
粗糙的手揪住女人们的头发，硬生生往外拖拽。
“您不能留在这里，艾什大人。”
“不过这一切都已经不重要了。泄出一丝微不可闻的呢喃。
‘该怎么办…’
因为他们立刻就能明白——那不过是谎言。
就在艾什艰难地试图回应那一刻。
这里是卡尔和他的部下们准备的临时避难处。
尖叫在巷子尽头回荡。
“那两个孩子…”
比焚烧这条街的业火更红、更炽热地
“是的。”
临终的惨叫。
“……孩子，还有能养大孩子的人，都藏好了吧？”
“……我明白了。”
卡尔默默闭上眼，又猛地睁开。他的视线投向了艾什逃离的那扇后门。
那两个少女的面容，在她眼前挥之不去。
是时候，去赴死了。
这意周围的空气仿佛凝固了一般。急地寻找他。
沉闷的碎裂声。
她，看见了某个东西。
脚步沉重。
无数张脸在眼前闪过。
纤弱的身躯被轻易提了起来。
只是无声地张了张嘴，便无力地、重重地坠落在地。
“就由我等，来为你们施行救赎吧。”
“圣女殿下……应该已经到安全的地方了吧。”
“凯尔…！”
只是瞪大那双灰蒙蒙的眼眸，死死盯着将自己拎起的怪物。
倘若她在此处的行踪暴露，那群人必将把整条街道付之一炬。
噗哧！咔嚓！
克拉拉紧闭双眼，喃喃低语。
“快逃，艾尔茜……！”
就这样，在她的意识即将彻底沉没之前——
即便如此，他还是挤出了一抹淡淡的微笑。
塞巴斯蒂安·马库斯。
「对圣女艾丝特尔，判处破门之刑。」
折断的，细小的脖颈。
一旦我暴露，异端审判官们会将整个贫民窟的生命屠戮殆尽。
看到卡尔欲言又止的眼神，艾什的表情也凝固了。
眼前迅速黯淡下去的光景。
他在空中。
那染满鲜血的娇小身躯，重重摔落在地。
手，比预想中要稳。
但克拉拉既没有皱眉，也没有捂鼻。
毒蛇般黏腻而轻柔的嗓音，钻进了我的耳蜗。
卡尔察觉了她神色的动摇，斩钉截铁地说道。
脑海深处，如同熔炉般剧烈沸腾起来。
“后门呢？”
“艾丝特尔大人。您原来在这儿啊。”
“呃啊…！”
黑暗的角落里，蜷缩着许多与她处境相似的贫民。
为了避开那场悲剧。
潮湿的地下室。
那双望向克拉拉的灰色眼眸，再也映不出任何光彩。
他掸了掸衣袍，正向我走来。
充满不解的反问脱口而出。
那光，白得瘆人，亮得刺目，冷得让人不寒而栗。
焦灼的冲突感堵住了喉咙。
墙上悬挂的刑具。
“出来！！”
伴随着从容不迫的脚步声，一个男人走了出来。
那双眼里没有恐惧。
卡尔的嘴角浮现出一丝如释重负的苦笑。
眼下聚集于此的这些人，迫切需要哪怕仅仅多一人的力量。
卡尔嗤笑一声，随即又紧紧抿起了嘴唇。
但艾尔茜没有哭。
“卡尔？”
那些表面上还在喊着“拯救”的异端审判官们，如今只剩下“肃清”与“搜索”的嘶吼。
她的怀里依偎着艾尔茜，还有其他无处可去的孩子。
“求求你们……至少放过孩子吧……！”
从翻腾弥漫的浊烟中。
姐妹俩隐约猜到，那位女性大概就是被革除教籍的圣女——艾丝特尔。
心猛地一沉。
那一瞬间，我感到脊柱发凉。
—— 尖啸 ——！！
胸口一阵刺痛，但艾什还是重新迈开了脚步。
尘土倾泻而下，将人们染成一片惨白。
左，右，然后……上方。
克拉拉想要嘶声尖叫，几乎要撕裂自己的喉咙。
克拉拉用嘶哑的声音，轻声安抚着妹妹。
圣国的**异端审判长**。
这是无法否认的现实。
我缓缓举起了钉头锤。
“嘎呀！”
这责任，必须由自己一肩承担。
“主啊，请连这些异端者的羔羊，也一并救赎吧。”
摔倒的艾尔茜浑身浴血，拖着膝盖向前爬行，朝着姐姐伸出手。
艾什离开后，大约十分钟。
“我要宰了你……!!!!”
已不见她的身影。
狭窄而令人窒息的黑暗。
眼前这场血腥惨剧，都源于自己当初的决定——藏匿那位满身是伤的圣女。
“您还活着。”
