外传 S-1. 拼凑 （2）

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阿尔菲娜，曾是黑夜的君王。

她曾是窃取暗影、操纵记忆、收集尖叫，直到黎明才合眼的魔女。

每当汲取了他人的记忆与知识，即便彻夜不眠，身体也依然感觉清爽。

崭新的知识与魔力，便是她最好的燃料。

一位是即将成为皇妃的大公家千金，另一位，则是被皇帝戴上项圈的杀戮者。

“你要成为陛下的‘夜之耳’。”

继昨日之后，连续第二天的召见。

整理完寝室后，阿尔菲娜便跟随着艾尔梅斯前行。

第一总理，尤兰。

告发同僚，监视上级，成为主人的影子，统御黑暗之人。

阿尔菲娜匆忙换上了侍女制服。

仅就姿态而言，可谓无可挑剔。

因为房间的主人，早已为即将到来的即位仪式准备，离开寝室多时了。

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虽然不全是好的意义。

原本，也不该有别人会来。

而是白天像影子一样跟随在艾尔梅斯身后、面无表情的侍女之一。

而其中‘寝室担当’一职，虽待遇与主任级相当，实际地位却几乎与首席侍女比肩。

“唉……”

‘为什么会选我呢？’

‘寝室侍女。’

她口中吐出的话语，正如阿尔菲娜所料。

待她准备就绪，艾尔梅斯一言不发地走在了前面。

系上纽扣、系好围裙的动作，如今倒是已做得相当熟练了。

穿过错综复杂的秘密通道与传送门，眼前豁然展现出另一番景象。

冰冷的命令。

与朦胧月光一同这种感觉让人说不出的难受。对她而言，早已成了奢侈的词汇。

‘寝室侍女，以及琳雪的直属部下…’

“平日早晨连影子都见不着，今天吹的什么风？”

这个位置，注定会招致所有人的厌恶。

那是魔法构筑的、并无实体的虚幻篝火。

“……抱歉。”

她向后躺倒的动作，带着几分不羁。

“吾应当说过，莫要再用那个称呼。”

一种并非单纯为侍奉而来的直觉，如冰线般滑过她的脊背。

审判官，琳雪。

艾尔梅斯头也不回，斩钉截铁地说道。

不知为何，眼睛自行睁开了。

“… 谢谢您。”

艾尔梅斯平静地落下定音锤。

“请住口。我不听辩解。晨会结束后，自行向侍女长报告，领取罚分。条目是‘品行不端’。”

“规律”与“日常”，对她而言，早已成了奢侈的词汇。

那疯狂，与莫赛克的杀人狂们相比，有着本质的不同。

宽敞的寝室里只剩下她们两人，她压低声音，开始说明真正的职务。

也最有机会进入皇帝眼中、成为‘离宫’的，侍女们梦寐以求的位子。

正窃窃私语的两名侍女浑身一僵，吓得一颤。

- 2 -

简短而清晰的敲门声。

“……是。”

侍女服特有的厚跟鞋底，在走廊上敲出低沉的声响。

“那边。”

当阿尔菲娜收拾剩余活计时动作稍有迟缓，艾尔梅斯便尖锐地指出。

她从床上坐起身，下意识地整理了一下仪容。一股本能的紧张感，正沿着她的脊柱向上爬升。

窗外，依旧沉浸在一片青黑色的暗昧之中。

阿尔菲娜低下头，默默跟在她身后。

但阿尔菲娜心知肚明。

总是在他人的意志下醒来，又在他人的意志下睡去。

阿尔菲娜微微点了点头。

“别误会了。”

若是普通人，要么无法承受而辞职，要么就会心怀怨怼地接受。

与她对上视线的瞬间，阿尔菲娜下意识地移开了目光。

无法拒绝的召唤。

“请到这边来。”

“今后你要做的事还很多。清空你的头脑，只将我所说的填充进去。在这间屋子里，你的‘自我’是多余的东西。”

“啊，您来了啊，殿下。”

那条通往宫殿“背面”的道路。

阿尔菲娜敏锐的听觉捕捉到了从角落飘来的窃窃私语。

“你要这种感觉让人说不出的难受。容。一股本能的紧张感，正沿着她的脊柱向上爬升。

一个得不到任何人喜爱，反而会成为轻蔑与恐惧对象的职位。

她本该在三十分钟前就起床的。

待到离开那间屋子，阿尔菲娜才从艾尔梅斯口中听出了话中真意。

夜晚，还远未结束。

在她身旁，还有一位面无表情、慵懒躺在沙发上的女性。

她用手按了按床铺上不够平整的地方，同时向其他侍女下达了指示。

“呵呵呵，又有何妨呢。反正也没剩几天了。”

阿尔菲娜先是佯装惊讶地看向她，随即明白了当下的处境。

噼啪，嗒。

“主人即将荣登皇位，此乃大喜。而在宫廷之中散布嫌恶与嫉恨，这是身为侍女应有的品行吗？”

若非如此，怎会在名单公布之前，便已流言四起，说她必是未来皇妃人选之一？

“该起来了。”

那笑容看似亲切，却让人不寒而栗。

那是为了唯一一人，即便将自己的灵魂也当作柴薪燃尽也在所不惜的盲目信仰；

“无妨，我就知道会这样。”

那声音，完全是公事公办的腔调。

“完成后我会检查，请汇报。”

“这样啊……”

‘…要不要辞职？’

房间里只有艾尔梅斯、阿尔菲娜，以及由艾尔梅斯亲自甄选的两三名心腹侍女。

窸窣。窸窣。

“……别去想那些多余的事。”

若不如此，她怕自己当场就会面色惨白。

唯有二十四小时长明的壁炉里传来的细响，将涌入寝室的沉寂驱赶到角落。

“……全部完成了。”

她早已被打上了“杀人鬼”的烙印。

狱卒长、处刑人、拷问官。

这也恰恰说明了，那位身兼这两大要职的艾尔梅斯，其权柄是何等煊赫。

“是……是的，审判官大人。”

“听说首席侍女在教导寝室侍女的工作呢。”

“恭候多时了，艾尔梅斯小姐。”

时间尚早，还没到侍女们正式开始工作的时辰。

冷气森森的地下监狱、由魔导工学构筑的拷问室，以及处理隐秘情报的情报局。

艾尔梅斯不再理会她们，重新迈开脚步。

“什么？那不是谣言吗？”

艾尔梅斯的回应平淡无波。

琳雪开口了。

今日所这种感觉让人说不出的难受。立刻前往寝室的传召。”

因为这深夜时分，会来她私人房间的，她以为只有艾尔梅斯。

虽说有扇门通向隔壁房间，但这边也能上锁，何况那边的房间暂时还空着。

于是，就在她准备整理床铺稍作休息的时候——

“琳雪大人负责监察与审判这座宫殿——乃至整个帝国。作为寝室侍女，你收集的情报首先要向她汇报。”

与其直接询问这些将来可能身兼皇后之尊与实权要职的女性，不如向直属上司打听答案更为稳妥。

阿尔菲娜小心翼翼地汇报后，艾尔梅斯仔细检视起床铺。

“往后，这些便是您需要出入的场所了。”

“非、非常抱歉！首席侍女大人！”

在这群人中央，站着几张熟悉的面孔。

艾尔梅斯以鹰隼般的目光监视着阿尔菲娜的指尖动作，同时说道。

“是命您现在立刻前往寝室的传召。”

‘再合适不过了。’

“………”

关于莉贝尔塔斯的选择。

然而内心深处，恐惧正悄然蔓延。

这是为不得不以憎恶为武器生存下去的阿尔菲娜，量身定制的生存指南。

‘……还是先睡吧。’

寝室侍女一职，属于高阶职位。

“听说你……就任了寝室的侍女？”

可她必须活下去。在将兄弟们都带回现实之前，绝不能死。

艾尔梅斯直视着阿尔菲娜的眼睛。

然而在阿尔菲娜看来，那捕食者简直就像盯着眼前的猎物舔舐嘴唇。

两名侍女面色煞白，却仍依循所受的训练，安静而迅速地趋前，垂下了头。

这只能是备受爱戴、备受尊敬，或是彻底遭人憎恨者方能坐上的位置。

身体虽沉重，意识却异常清明。

今日所见所闻在脑海中翻涌不息。

整理着寝具，阿尔菲娜心中却浮起疑问。

这意味再明白不过——自己成了那个疯癫审判官的直属下属。

“第一次来说，还不错。诸位，手头工作结束后，都暂且退到外面去吧。”

她早已习以为常。

侍女长之下是首席侍女，再往下是主任与资深侍女，最后是一般侍女。

艾尔梅斯的声音依旧平淡无波。

无一不是散发着阴沉危险气息的人物，但在艾尔梅斯面前，却都如同温顺的羔羊或忠犬般低下了头。

事实上，她们之间，也并非能随意说笑的关系。

“啊，好…”

伴着叹息，她重重坐到床沿。

话语听来像是玩笑，但艾尔梅斯的脸上却不见丝毫笑意。

纵使宫殿上下忙得不可开交，仍特意空出一间房给新来的寝室侍女。

在她们眼中，阿尔菲娜就是个不自量力的怪物吧。

阿尔菲娜望着她的背影片刻，轻声开口。

艾尔梅不过这一切都已经不重要了。着脸，连连欠身鞠躬。

“今后就请多关照了…”

“平日早晨连周围的空气仿佛凝固了一般。，或是彻底遭人憎恨者方能坐上的位置。

然而，艾尔梅斯却不同。

“有什么事吗？是首席侍女大人她……”

然而，门外站着的并非艾尔梅斯。

艾尔梅斯俯视着她们，用平稳的语调训诫道。

一个无需惧怕再招致更多憎恶，也无可失去之名声的存在。

那里，很快将成为她麾下侍女与女仆们的住所。

她们前往的区域，是禁止普通侍女靠近的禁区。

‘我的房间…’

艾尔梅斯停下脚步，伸出食指，遥遥指向两人。

这或许算是一种体恤。

监视侍女团内部、掌握管事与仆从们的动向、探查毒药与诅咒，甚至传递主人在深夜秘密下达的暗杀指令。

艾尔梅斯的声音里，听不出一丝不悦或嫌恶。

个人荣辱与生死，都要排在这之后。

“除非，你在自己身上施加一个闹钟魔法。”

这个职位的本质，与表面上的光鲜截然相反。

先是在丹塔里昂手中，被囚于北方迷宫；脱困之后，又落入莉贝尔塔斯的掌控。

今日亦是如此。

“不是的。”

“我维护的并非您个人，而是陛下亲自指定的职务。况且，一开始就谈不上‘维护’，不过是整顿宫殿内的秩序罢了。”

这并非侍女的工作，而是‘监察官’与‘情报官’的职责。

“可以这么理解。”

两人穿过长长的走廊，朝着中央宫殿走去。

她如此这般说服着自己。

侍女们哭丧着脸，连连欠身鞠躬。

此处并非公共宿舍，而是分配给寝室侍女的个人房间。

阿尔菲娜茫然环顾四周。

阿尔菲娜连忙摆出扑克脸。

阿尔菲娜的瞳孔摇晃了一下。

表面上，那是负责整理皇帝寝具、共享其最私密空间的位置。

三天过去了。

侍女打断了她的话，用干涩的目光看着阿尔菲娜，简短说明了来意。

那近乎预知般的、毫无波澜的反应里，并没有责备的意思。

果然，这不是个容易对付的角色。

慵懒的声线里，带着锐利的锋芒。

阿尔菲娜早已记不清，上一次拥有“独处的安宁空间”是何年何月。

最高级的丝绸织成的被褥，填充着魔物绒毛的枕头。

那双碧绿的眼眸，冷冽地闪烁着。

阿尔菲娜长叹一声，将刚刚解开的制服纽扣，又一颗一颗重新扣好。

这些女子个个都是万人之上的尊贵存在。

“请进。”

因为今天，正是她交接新职务的第一天。

到头来，她此刻能想到的事，一件也没有。

对阿尔菲娜而言，她便是最难以应对、最为可怖的存在。

与朦胧月光一同踏入房内的，不是别人，正是艾尔梅斯。

因为她自己也清楚，想要改写身体里根深蒂固的作息钟，即便是再优秀的魔女，也绝非一朝一夕之功。

晦暗的荣光，与步步紧逼的威胁。

阿尔菲娜将一丝苦笑咽了回去。

所有这些人选安排，都将由莉贝尔塔斯、雪以及艾尔梅斯来决定。

虽说当前许多官职尚未敲定，但需在宫内任职的侍女们，其位阶却早已确立。

但自衰落之后，她的时间便被肆意切割。

自己已站在随时可能丧命于疯审判官之手的薄冰之上。

紧接着，门开了。

“……是，首席侍女大人。”

自己不过是个工具，一件没有思想、任由主人摆布的人偶罢了。

没有一件事是容易的。

“对您个人的好恶，与公务上的规矩，是两码事。这其中的区别，您明白吧？”

‘……果然。’

毕竟，这是与宫殿主人呼吸距离最近的位置。

阿尔菲娜强压住心中的疑问，低下头。

她一边整理着衣襟，一边打开了门。

若艾尔梅斯是以‘尊敬’来担当此任，那阿尔菲娜就必须以‘憎恨’为养料，坚持下去。

‘看来还没结束啊。’

寝室内的一切都极尽奢华，简直令人不敢相信是出自凡人之手。

“直属部下…？”

“是真的。唉一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。平静地落下定音锤。

在那双深红的眼眸深处，究竟潜藏着何等黏稠、秽浊的“疯狂”。

但勤快的几名侍女和跟随她们的女仆，已在走廊角落做起打扫的准备。

“陛下传召您。”

那些需要她管理、驱使，有时甚至要推出去当挡箭牌的孩子们。

门外，有人来了。

但阿尔菲娜不同。

“是真的。唉，早上总算不用看那张可怖的脸了。”

交头接耳的声音里，混杂着不加掩饰的敌意与嫉妒。

琳雪的嘴角，缓缓地向上弯起。

莉贝尔塔斯的寝室。

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大概，是为了交代关于“真正的工作”的一些额外交接事项吧。

她那高贵的气质，与普通侍女们的公共宿舍格格不入。

从这个意义上说，此地对她而言确实有了特别的意义。

阿尔菲娜神色未变。

如此重要的位置，竟敢让一个杀手出身的家伙坐上。

晦暗的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。阿尔菲娜下意识地移开了目光。

“…哈啊。”

最高级的丝绸他深吸一口气，强迫自己冷静下来。混杂着不加掩饰的敌意与嫉妒。

漫长而疲惫的三天。

““是，首席侍女大人。””

敲门声响起，打破了寂静。

虽不明所以，阿尔菲娜还是先深深低下了头。

“你能开始‘思考’的时刻，唯有在主人下达指令之后。一旦忘了这一点，寝室侍女必死无疑。死于过度的忠诚，或多余的行动。”

是不问可能与不可能，只要主人一声令下，就连这世界亦可撕碎的凶器。

以折扇掩口、眼含轻笑的黑色妖天狐——

阿尔菲娜拥有一双能看见灵魂的眼睛。正因如此，她才明白——

阿尔菲娜蹙起了眉头。