第489话. 火焰 （3）

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海森难民收容所的景象，与地狱无异。

血腥气扑鼻而来，皮肉烧焦的气味直冲喉咙。

热浪扼住了呼吸，仿佛置身于午夜的沙漠中央。

永无止境的惨叫与怪吼，在耳畔回荡不休。

艾丝特尔提高了嗓音，与她并肩而立的祭司们也同时开口颂唱。

“「主啊，请守护我们的心灵。」”

“呃啊啊啊——！！”

“为什么，身体不听使唤…！”

那个怀疑——在自己所杀之敌里，或许还存在能够拯救的灵魂。

- 呜哦！！

那扭曲的狂热气息，此刻仍在不断加深、蔓延。

‘必须找到源头。’

获救的人们，又引来了另一批追逐者。

涅槃妩媚地弯起眼角，低声呢喃。

已经陷入疯狂的流民们踉踉跄跄地涌向结界内部。

她所划过的轨迹，便是巨人们面临的死亡。

“我现在要暂时脱离战线。”

“雪大人！东边又出现巨人了！”

艾丝特尔砸碎了那个皈依外神之人的头颅，握紧了沾血的钉头锤。

“咳呃！”

克拉伦特的深处，贝尔格里萨的祭坛。

艾丝特尔见缝插针地向周围空气中散布着圣力。

仅仅是那存在的吐息，便令大地燃烧，让这世上所有灵魂趋近疯狂。

蕴含着圣光的钉头锤，击碎了其中一个的头颅。

「怎么了吗？ 雪。」

那如同要吞噬整个宇宙般熊熊燃烧的、巨大的火焰银河。

雪锐利的目光扫过山脊线。

直到咽气前的一瞬，他仍本能地想将牙齿刺入最近之人的肌肤，又为自己这举动绝望地断了气。

“为、为什么……我……？”

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雪的身影在虚空中短暂停顿，调整呼吸，凝聚起全身力量。

为了阻止更大的悲剧，必须在他们的灵魂彻底崩坏前施以救赎。

清亮的声音响彻整个战场。

种种惨叫与呻吟不停地敲打着我的意识。持续，再持续。

身体被钉头锤砸碎的人，发出了混杂着怨恨的呻吟。

当然，那所谓的救赎，便是了结他们的性命。

周围一带力量的流动，瞬间尽收其眼底。

但压迫着她内心的，并不仅仅是肉体的疲惫。

她正戒备着那个来历不明的“某种存在”。

“不许垮掉！”

这是一支即使面对小至四米、大至十米的巨人，精锐之气也丝毫不减的军队。

光辉所及之处，疯狂被涤荡而去。

同伴们在惊骇中想要阻止他，但瞬息之间，又有两名士兵倒在了他的手下。

「噫呀！！我不想死！！」

雪的躯体，再度被血红的闪光吞没。

只不过，还未能直接触及这个世界的表面而已。

它已经逼近这个世界触手可及之处。

“涅槃！”

亲手杀死昔日同伴的决心。

正是这片山脉的最深处，那深深藏于地底的龙脉之源。

‘祂…还没进入这个世界？’

『孩子…你还好好的。』

听见咏叹调的人们，眼中重新恢复了清澈的光芒。

“诸位，清醒过来！请相信你们心中所信仰的神明！恩典会回应你们坚定的意志！”

那正是，来自域外之神的力量。

“众人，皆皈依吾主怀抱！！！”

事态开始至今已过去了一个小时。

当血红的气息凝聚于双眸，达到君王位阶的力量，便赋予了她洞察“本质”的视野。

「詹姆斯……我的儿子……」

然而，就连这份苦恼也近乎奢侈。

双眼染上赤红的使徒猛地站起，发出嘶喊。

“啊——！”

雪不得不意识到，这场战斗的形势，如同往碎裂的瓮里倒水。

“「主啊周围的空气仿佛凝固了一般。

然而，再次转回正面的涅槃脸上，浮现的依旧是那抹一如往常、娇艳而从容的笑意。

然而，这并未结束。

“那、那到底是什么东西…！”

喀嗒嗒！！

蚁人族的军官与士兵们高声应和着她的呼喊，一边堆叠盾墙，一边顽强抵抗。

当那道贯穿大地的赤色流星，朝着灾厄的根源发起冲锋时，察觉到气息的附近巨人们，全都向她蜂拥而来。

『母亲。』

“啊……我，我到底做了什么……！”

她脚下的兽人军正以猛烈的气势维持着战线。

她的语气一如既往地柔和，但雪却从中感受到了那份不容动摇的决意。

轰隆隆———！！

核心被毁的巨人化为飞灰，但琳雪的神情却没有半分轻松。

外神散发的存在感，从最脆弱的环节开始侵蚀。

将那恐怖‘火焰’隔绝在外的，正是那道包裹着星光与银河的、巨大的帷幕。

她的本体在那宇宙中守护着世界，而身为神祇，她的意识可以触及任何地方。

投向‘宇宙’。

于空无一物的虚空中爆发的冲击。

紧一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。守护我们的心灵。」”

“只要此心依旧闪耀，神明必会庇佑我等！”

那个被命名为‘原初之火’的、压倒性的存在，我不可能感知不到。

慵懒的声线里，却盘旋着刀刃般的危险气息。

艾丝特尔，以及所有在场的圣职者，都笼罩在同一种罪恶感中。

随着飞驰的身影，黑色的法袍翻卷飘扬。

那股此前唯有莉贝尔塔斯能清晰感知的外神之力——“原初之火”的气息，已然降临大地。

藉由那股反冲力，琳雪疾射而出的一击贯穿了另一头巨人的心口。

“求求你，救救我……！”

那是些身体部分已经融化、接上诡异扭曲肢体的“人”。

数量少说也超过十头。

那里，又一头巨人正站起身来。

听着扭曲者的血液接触圣力蒸发的声音，艾丝特尔粗重地喘息着。

话音一落，雪便朝着山脉的中心猛冲而去。

伴随着摇撼整条山脉的尖啸，那由炽烈岩浆与火焰构成的庞大身躯轰然倒塌。

兽人军身旁，是由涅槃率领的阿拉乌内们，正以大地与水流的魔法进行辅助；陆续赶到的联盟军也在贡献力量。

那些由无形火焰构成的巨大身躯，被从地面猛然窜出的数十根荆棘尖刺，瞬间贯穿、压扁。

一个双眼通红的男人用指甲抓着自己的胳膊，发出疯狂的尖笑；一个在地上爬行的老妇如同野兽般龇牙咧嘴，试图啃咬周围行人的脚踝。

那布满星光、漆黑而神圣的背影。

“打起精神！坚定心志！回想太阳教的教诲！圣职者们也与吾等同在！”

从异物们喷涌而出的灼热他深吸一口气，强迫自己冷静下来。守护我们的心灵。」”

“拦住。绝不能让它靠近都城方向。”

无论祂目的为何，眼下都该是最好的时机才对。

艾丝特尔高举钉头锤，一道巨大的环形屏障随之在她周围展开。

‘…到底在哪里？’

然而，距离结束，依旧遥不可及。

体型比刚刚杀死的那头更加庞大，燃烧的身躯也更为暴烈。

一名正在治疗士兵的低阶使徒手中涌动的圣力，骤然间化作了灰蒙蒙的朱红色。

然后，我在那里又一次看见了。

在可悲的狂信徒们蜂拥而上的绝望战场上，圣职者们坚定不移的意志铿锵回响。

在巨人们伴随着惨叫碎裂的同时，涅槃深吸一口气，回望地上那出现的巨大窟窿，脸上浮现出一抹微笑。

在她眼中，世界空气中的一切，都浸染着一片赤红。

“压制那边的人！控制住他们带出来！他们还有理智！守住阵线！阵线崩溃所有人都会死！你撑住了，你的兄弟才能活！”

为的是保护所有人的精神，免受弥漫在大气和魔力中那某种不祥的“气息”侵蚀。

轰隆隆———！！！

“这边！”

「救救我。拜托了，救救我……！」

挡在巨人们面前的，正是于身后绽放着巨大漆黑莲花的阿拉乌内女王。

然而，搅动这无边混沌的‘本体’气息，却无处可寻。

她点了点头，向副官们下达了维持防线的命令，随即转身。

然而，这地狱的顶点，还远未到来。

正在接受治疗的士兵腹部爆裂出漆黑的触手。

轰周围的空气仿佛凝固了一般。守护我们的心灵。」”

为何祂不显露身形？

我的子民，我的‘血之从属’们，正在死去。

艾丝特尔疾奔而出，身后紧跟着太阳教的祭司们。

我茫然地仰望着那道身影。

“…没完没了。”

有什么东西，在我体内躁动。

『那是……』

那是流淌着金色圣力的净化结界。

但他的身体与灵魂，早已不可挽回地崩坏了。

她的嘴角，正微微颤抖着。

血色流星划破天际，洞穿了巨人的头颅。

我正身处此地，阖上双眼，将感知与遍布大陆的结界相连。

艾丝特尔调整呼吸，环视四周。

所有人都在走向疯狂。

“在我回来之前，撑住！”

巨人诞生的速度，远快于它们被消灭的速度。

就在刚才还恢复了几分从容的她，此刻明显紧张了起来。

此刻我决不能移动，必须找出这一切灾难的根源。

就在此刻，一个假设掠过脑海。

轰隆隆！！

雪的喊声刚落，虚空中便窸窣地绽开了一朵漆黑的莲花。

“此处，便是尔等的终焉了。”

它们所散发的热浪与恐惧，对雪毫无影响。

赞颂的咏叹调响彻四方。

饱含绝望与恐惧的难民们成了最初的牺牲品，以他们身体为温床诞生的怪物，又播撒出新的混沌。

巨人诞生的速度越来越快，而我方的士气和战力，却在这致命的高温与恐惧中，一点点被消磨。

轰他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“呃啊啊…呜呃呃…！噫嘻！”

全身都无比沉重。

她周身升腾起赤红之力，如热浪般扭曲了空气。

“纵使我们的前路通往地狱……！”

“嘎呀——！！”

情况很不对劲。

‘又来了。’

我咬紧牙关，迫使自己更加专注。

叽诶诶……！

“嘻嘻——！”

“我们都会死的…！”

伴随着沉闷的爆裂声，喷溅出的暗红色鲜血，在艾丝特尔的黑色圣袍上留下了斑斑闪亮的污渍。

在朱红色的不祥天空下，人类的哀嚎与怪物的咆哮混杂交织，扩散开来。

是此刻正在地面上指挥军团的涅槃，用魔法催生出的。

即便在这黑暗中也清晰可感的、母亲的温暖。是这片灼热虚空中，唯一的慰藉。

燃烧的虚空。

她咬紧牙关，双眸异常坚定，紧握钉头锤的手背上青筋暴起。

“吾神啊……请庇佑我等。”

琳雪打倒的巨人尸身尚未冷却，山脉的另一座山峰上，又有两头巨人破土而出。

在那最后一刻，濒死之际，他才勉强清醒过来。

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我调整了感知的方向。

即便如此，仍是杯水车薪。

我察觉到一股既非原初之火，也非“母亲”的第三者气息。

“必须过去…我们的首领正在那里奋战…！”

这是污染的征兆。

奥蕾娅嘹亮的激励声回荡在四方。

紧接着，瞬息之后——

“住口！快清醒过来！！”

『守护好你的世界。祂由我来阻挡，绝不会触及你分毫。』

那是流一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。隆———！！！

“哈哈哈！”

投向那初次目击‘原初之火’时，那片无边无际的虚空与次元裂隙。

世间一切魔力流动，皆清晰可见。

然而，恰恰就在那个瞬间——

他们神情坚定，每个人的指尖都跃动着金色的圣力光辉。

充满慰藉的声音。“母亲”的意志直接在耳畔响起。

叽诶诶诶——！！

那是流这种感觉让人说不出的难受。浪与恐惧，对雪毫无影响。

-嘎啊啊啊！！

‘这就是……外神的气息。’

‘——难道。’

空气为之震颤，金色的涟漪如波浪般扩散开来。

“路上小心。”

仿佛包容万物的安息之海，深不见底的漆黑暗幕。

她望向混乱不堪的战场。亟待拯救之人与必须诛杀之敌的界限，早已模糊不清。

「嗯哼。交给我吧。不管怎样，我都会想办法争取时间的。」

我想立刻飞奔过去。我想去拯救他们。

问题恰恰在于，毫发无伤的，只有她一人。

终于，那股疯狂连‘异神的眷属’也侵蚀殆尽了。

不再局限于这个世界、这个次元的‘内部’，而是投向其外侧。

这招是为了摧毁无形之物而创，将精密的魔力操控融入爆发性的突进之中。

轰隆隆……！

那以数百世界为薪柴、不断壮大的混沌烈焰。

“「太阳的光辉啊，请净化这些迷途的灵魂吧！」”

她再次，向着虚空踏出一步。

“没用的哦。”

我感到“母亲”的气息瞬间凝固了。

只为不被那狂乱与恐惧所侵蚀。

嘶啊啊——

以及，那无比熟悉的气息。

超越联合，将感知延伸至整片大陆，甚至魔境。

“必须吃……不，不对！呃啊啊！”

连素来不知恐惧为何物的英勇兽人们，也因本能的恐惧而身体僵硬的战场。

从异物们喷涌而出的灼热与魔力流脉，无一例外，全都在朝着同一个方向奔涌。

被鲜血浸透的圣袍湿漉漉地紧贴着皮肤。冰冷，又沉重。

虽然比之前两者微弱得多，但那确实是……不详、庞大而又未知的“某种存在”。

若是往常，面对数倍的敌人他们也能轻易碾压，但此刻，这份强悍却黯然失色。

轰他深吸一口气，强迫自己冷静下来。浪与恐惧，对雪毫无影响。

一股温暖的触感，轻轻覆上了我的脸颊。