120.哈梅尔 0;11;

尤里克与一支前往北境进行毛皮贸易的商队同行。他们是在北境和帝国首都哈梅尔之间往返的商队。

「哎，差点死了。竟然在北境过冬，真是的。」

「可是冬天行动竞争才少啊。等到春天，你我大家都得拼命抢生意吧？」

毛皮贸易近几年创造了大量的财富。商人们以极低的价格收购毛皮，然后在帝国高价出售。只要做得好，就能赚取十倍的利润。有点实力的商人全都加入了毛皮贸易的行列。

「冬天商队活动不多，所以要趁这个时候才能更容易地收购毛皮。等到春天开始行动，北境哪里都难看到毛皮了。」

尤里克听着商人们的谈话。这支由三十多人组成的商队，马车上满载着毛皮。

「喂，蛮族老兄。你也是要去帝国首都吗？」

「嗯，去首都哈梅尔。」

尤里克骑在基里奥斯背上回答道。

「同行可以，但伙食费要按时交。」

天气逐渐暖和起来。他们已经穿过了北境的边界，季节也进入了春天。原本紧紧裹着的衣领也渐渐松开了。

（护卫大约有十人。）

尤里克眯起眼睛思考着。

这支商队是由具备军事能力的商人组成的。商人们将大部分利润都投资在武力上。长途贸易充满了危险。甚至因为毛皮贸易的激烈竞争，同行之间发生袭击事件也不足为奇。

（那个叫尤里克的蛮族似乎身手不错。）

这就是商人们接纳陌生蛮族尤里克的原因。在紧急情况下，能战斗的人越多越好。

商队中出资的商人有三名，其余的是学徒、搬运工和护卫。

「听说了吗？波卡纳王国的国王换人了。我前几天在酒馆听说的。」

「听说内战是王子赢了？」

「波卡纳的国王是谁跟我们有什么关系，别管闲事了。」

「该死，是骑士，他们有贵族纹章！」

诺曼正快速喝着汤，听到声音后抬起了头。他皱起眉头，望向地平线上逐渐接近的人群。

即使有钱也不容易买到的武器。帝国钢武器因为稀有，经常被贵族收藏。只有赫赫有名的骑士或战士才会使用帝国钢武器。

（真的是帝国钢武器吗？真的吗？）

「我要是生在王室或贵族家就好了。」

「别开玩笑了，帝国钢武器有这么常见吗……？」

诺曼将剑还给尤里克，说道。

「喂，那是什么？」

「把柴火翻一翻，重新生火。」

（这种野蛮人竟然带着帝国钢武器？）

清晨的霜雪覆盖了整个营地，人们费力地睁开沉重的眼皮。在寒冷的冬天露营简直苦不堪言，此起彼伏的哀嚎声如同阵阵惨叫。

尤里克轻松地伸出手与他握手。诺曼坐在尤里克身旁，仔细端详他的武器。毕竟他也是战士，看到好武器就挪不开目光。

商队队长伸出手，高声说道。护卫们戴上毛皮头盔，纷纷拔出武器。

（这不是普通的剑。这就是所谓的名剑吗？）

「我是尤里克，很高兴认识你。」

「当然。」

「我的脑袋都要冻僵了，该死！」

夜幕降临，商队找了个地方扎营。尤里克在篝火旁检查武器。

一位视力极佳的商队成员说道。

「不是盗贼，他们的装备太好了，不像是一般盗贼。」

侍卫推测尤里克应该是相当高强的战士。和实力坚强的队伍打好关系并没有坏处。

杂役们重新点燃了熄灭的篝火，商队成员们在出发前煮了一锅杂菜汤分着喝，热腾腾的汤汁让他们的身体逐渐暖和过来，也让他们昏昏沉沉的脑袋清醒了不少。

侍卫知道尤里克的武器是好东西，但因为从未见过帝国钢制造的武器，所以认不出那是帝国钢武器。就算他曾经远远看过帝国钢，也绝不会想到野蛮人会带着钢铁武器。

「真是把好剑。虽然我没见过帝国钢剑，但我想这把剑足以与之媲美。」

诺曼错愕地抬起头。

「刀刃磨损了不少啊。啧啧。」

铿。

「只要不拿走就行。」

「是真的啊，真是的，怎么这么不相信人。」

出自帝国工坊的武器都经过了独特的热处理。将帝国工坊制造的武器与一般武器摆放在一起，立刻就能看出差异。

尤里克一边说，一边将两把斧头轮流抛向空中，并以杂耍般的动作接住落下的斧头。

诺曼在睡梦中依然感到不安，帝国钢铁武器的景象在他脑海中挥之不去，直到他好不容易才进入梦乡。

诺曼从未亲眼见过帝国钢武器，因此无从判断真伪。

「可以看一下吗？」

「什、什么？」

「啊？这本来就是帝国钢剑啊。」

一名身穿锁子甲的护卫走到尤里克身边说道。

尤里克的武器全是钢铁制成。但即使是钢铁，刀刃也不会永远锋利。

（看武器就能看出实力。）

商人们议论纷纷，脸上的表情也随之凝重起来。

「好武器啊。用了这么久，铁的光泽依然耀眼。」

「这两把斧头也是帝国钢做的。」

尤里克嘟囔着，将武器收起来。诺曼半信半疑地看着尤里克。

现在才知道波卡纳消息的人还真不少。

诺曼的双眼闪闪发光。一瞬间，贪念涌上心头，但他硬生生压抑住这股欲望。

「所有人拿起武器！」

「我叫诺曼，是侍卫中最资深的。」

商队正穿过北境和帝国模糊的边界。积雪融化，零星可见新绿的草地。

尤里克先拿出磨刀石，将变钝的刀刃磨利。缺口的部分只能等回到城市再说了。

（真的是帝国钢武器吗？）

诺曼笑着，仔细观察尤里克的剑。

「还不如是盗贼呢。」

当双方距离拉近到足以辨认彼此面孔时，对方队伍中一位年轻的骑士策马而出，高声喊道：

「哈金的领主，弗里德里希·哈金伯爵驾到！所有商人，低下你们的头，行礼！」

听到这句话，商人们的眉头都皱了起来，他们最不愿遇到的情况还是发生了。

「咳咳。」

哈金伯爵清了清嗓子，挺直了腰杆，他骑在马上，俯视着底下的商人们。

弗里德里希·哈金伯爵是一位年轻的贵族，他的父亲去世还不到半年，他便继承了父亲的领地。

商队队长走到哈金伯爵面前，单膝跪地行礼。哈金伯爵点点头，开口说道：

「这里是我的领地，留下你们一半的货车作为通行费。」

哈金伯爵一开口就要求商队留下他们一半的货物，商队队长低着头，脸上满是愤怒和无奈。

（这个疯狂的贵族小子。）

商队队长压抑着怒火，抬起头说道：

「据我所知，这里是亚布霍恩和塔卡尔塔的交界处，我已经向亚布霍恩和塔卡尔塔缴纳了通行费，这里应该不属于你的领地。」

「不，你们已经进入我的领地了，看来是地图有误。我只是在行使我应有的权利。」

哈金伯爵语气坚决地说道。

商队队长满脸愁容地看着商队成员们，虽然损失惨重，但他们根本无法与贵族抗衡。他只是一个普通的商人，没有强大的背景，就算去申诉，也不会有人理会他。

「一大清早的，这是要干什么？」

尤里克拔出刀，静静地观察着眼前的状况。诺曼见状，连忙阻止了他。

「别冲动，尤里克。这件事牵扯到贵族，让我们代表去处理就好。」

诺曼心想，要是让这个野蛮人惹恼了贵族，说不定会闹出人命。

「你以为只要有钱，什么都能买到吗？那我就用这些钱买下你那张嚣张的嘴。把你的舌头伸出来！」

「我们愿意支付金币作为通行费，但马车……」

「小子，把那把刀卖给我。」

「这，这算什么话？就这样放过他，把货物留下？」

不只是商队代表，就连诺曼也跟着紧张起来。

突然，一位老骑士抓住了哈金伯爵的手。哈金伯爵看向老骑士，他是世代侍奉家族的忠实骑士，哈金伯爵无法轻易忽视他，更何况他还是自己的剑术老师。

老骑士先让其他骑士护送自己的主人离开，哈金伯爵虽然面露不悦，但还是选择听从自己信任的家臣。

老骑士认出了尤里克，说道。尤里克只是轻轻点头，便带着自己的主人转身离开。他们看到尤里克后，什么也没拿就走了。

尤里克看都没看那些金币一眼。哈金伯爵的眉头微微一皱，现场的气氛瞬间降到冰点。

「所有想从我的领地前往北境做生意的商人，都必须上缴一半的货物作为通行费。这是领地法规，不可能有例外。」

「他是尤里克，在哈梅尔骑枪比赛中获得优胜，也有人说他在决斗审判中徒手击碎了板甲。大约一年前，我和老伯爵去哈梅尔时，曾见过他和波卡纳的现任国王亲密地玩耍。虽然他是个野蛮人，但如果不能确保封住所有人的嘴，最好还是不要招惹他。」

「我们的对手不好惹，如果那个家伙是这支商队的负责人，我们最好避开，否则会惹祸上身。」

「嗯？」

「伯爵大人。」

尤里克弹出一枚金币，不偏不倚地打在哈金伯爵的额头上，留下一个红肿的印记。

哈金伯爵随手抓起几枚金币，朝尤里克扔去。

（是帝国钢吗？）

哈金伯爵故作惋惜地说道，但脸上却挂着笑容。

商人们真是倒楣透顶，除了盗贼之外，恶劣的贵族也是他们避之唯恐不及的对象。他们只能无奈地叹气，等待哈金伯爵的发落。

「你、你这个混蛋……！！」

老骑士对着哈金伯爵耳语，他的目光望向尤里克。

尤里克叹了口气，望着被绑在树上的基里奥斯。他在脑海中描绘着接下来的画面：一旦情况不妙，就挟持贵族逃跑。即使面对着骑士们，尤里克依然显得游刃有余。

哈金伯爵一边说，一边唤来自己的骑士。七名全副武装的骑士立刻策马围了过来。虽然他们只有五个人，但要解决这支商队可说是绰绰有余。

哈金伯爵看着远去的商队，说道。老骑士则松了一口气。

商队代表说的完全没错，这里并不是哈金伯爵的领地。哈金伯爵经常带着手下巡视领地以外的区域，专门找商人的麻烦，借此收取通行费。就算有人抗议，他也会辩称这里是他的领地。

哈金伯爵是位对帝国钢制武器情有独钟的贵族。他策马走向尤里克。

（看来只能逃了。）

「有什么问题吗？钱我不是已经付了吗？」

哈金伯爵骑着马，绕着商队巡视了一圈，仿佛在检查是否还有其他值钱的货物可以搜刮。

「别去招惹那个野蛮人，我们最好还是走吧。」

（难道说，那是……）

哈金伯爵虽然没有完全信服，但还是点了点头。光听描述，他就知道尤里克是个不好惹的角色。

（我真是个天才，这招屡试不爽。）

叮。

哈金伯爵勃然大怒，伸手握住剑柄。

「幸会，尤里克大人，今天的事就当作没发生过吧。」

（糟了，要出事了。）

「如果你不能给我一个满意的解释，就算你是……」

吸引哈金伯爵目光的，是尤里克手中那把闪闪发光的刀。那是昨天才刚上过油、擦拭过的刀，散发出锋利的寒光。

商队代表试图向哈金伯爵求情。

哈金伯爵突然拉住缰绳，目光落在尤里克身上。这个格格不入的野蛮人混在商队里，显得格外突兀。

「怎么了，你这是？我现在可是被羞辱了！」

「不卖。」