027.洗礼 0;31;

神职者戈特瓦尔每晚都教导尤里克。对戈特瓦尔来说，这也是个不错的消遣，他很享受教导的乐趣。

（这孩子学习速度惊人啊。）

戈特瓦尔瞥了一眼尤里克，只见尤里克的双眼正追逐着地面上书写的文字。

尤里克几乎过目不忘，拥有着非比寻常的记忆力。所有教导过尤里克的人都对他赞叹不已。

第三天傍晚，尤里克又去找戈特瓦尔学习文字。此时，天色已晚，山林里一片昏暗。

（就快了。）

尤里克渴望从戈特瓦尔那里学习更多知识，因为戈特瓦尔是他遇见的唯一一位学者。

「多诺万？」

戈特瓦尔和多诺万正坐在一起，多诺万跪在地上祈祷，口中念念有词。

「尤里克，请稍等片刻，现在是忏悔时间。」

戈特瓦尔向尤里克挥了挥手。

（忏悔。）

尤里克小声嘀咕着。

他曾经见过佣兵们进行几次忏悔仪式。据说这是向神明坦白自己的罪过，洗涤灵魂的行为。

「这有什么意义呢？」

尤里克靠在一棵树上，等待忏悔结束。

「尤里克，别太打扰戈特瓦尔神父。」

忏悔结束的多诺万走过来对尤里克说道。就连多诺万也对神职人员充满敬意。

「看来神职人员的地位很高啊。」

「因为每个人都惧怕死后的世界。如果死后无法走上正道，那将是最可怕的事情。」

尤里克托着下巴，盯着戈特瓦尔。他突然有了一个冲动。

尤里克含糊其辞，戈特瓦尔也不再追问。在帝国领土上游荡的蛮族人，多多少少都有些故事。

戈特瓦尔回答道。

「没有不爱自己孩子的父母，也没有不爱自己子民的神明。」

抓住神职人员戈特瓦尔的脖子，用斧头劈开他的肚子，好好折磨他，看他那张伶牙俐齿的嘴还能不能像现在这样！遭受酷刑时，每个人都会像猪一样尖叫。痛苦会使人变得软弱。

尤里克一直对多诺万心存戒备。多诺万一直觊觎着佣兵队长的位置，实际上，他也完全有资格胜任。

尤里克将掌心伤口流出的鲜血胡乱地抹在脸上。

「差不多吧。」

戈特瓦尔被他的杀气所震慑，吓得瑟瑟发抖，连忙转移话题。

叮。

戈特瓦尔趁着休息时间问道。尤里克喝了一口皮革水袋里的水，擦了擦嘴。

「你是从南境来的吗？一开始我以为你是北境人，但你怎么看都不像。」

尤里克的瞳孔微微转动，感官瞬间变得敏锐起来。他调动着五感，试图捕捉到任何蛛丝马迹。

「我没有说谎，尤里克。」

「没什么好遗憾的。那天晚上袭击我们的人都被我亲手杀了。」

「商人们必须识字。他现在在哪里做什么呢？」

啪嗒。

（山脉另一边的灵魂世界到底在哪里？）尤里克的话到了嘴边又吞了回去。

侧耳倾听，士兵和佣兵的嘈杂声不绝于耳。熟悉的声音渐渐消散，陌生的声音却像针一般尖锐地刺入耳膜。

尤里克自豪地说道。

「忏悔是我向上帝倾诉，而不是对你说的。这些话一旦进入我的耳朵，就不会再从我的嘴里说出来。」

「那是因为原罪。人类的欲望和罪恶，破坏了永恒的白昼，招来了黑暗的夜晚……」

「文字是以前谁教你的？」

戈特瓦尔严肃地回答。他是个虔诚的信徒。

尤里克指着斯温和北境人说道。

戈特瓦尔念了一段简短的祷文。

「尤里克？」

戈特瓦尔沉默片刻，然后谨慎地开口说道：

「以前有个叫荷鲁斯的男人给我工作，他是个角斗比赛的中介人，所以识字。是他教我的。」

「胡说八道。这里的巫师是你们这些神职人员吧。我知道，巫师全都是骗子！」

「说得好！既然如此，那位充满爱的神明为何只是袖手旁观，看着自己的子民自相残杀呢？既然有如此慈爱的神明，为什么我们还要手持刀剑，互相厮杀呢？」

一支箭矢深深地扎入了尤里克的掌心。如果不是他及时出手，这支箭矢此刻已经贯穿了戈特瓦尔的头颅。

「好吧，随便你。那你刚才和多诺万在说什么？」

士兵们迅速做出了反应。他们是训练有素的职业军人，是身经百战的精锐之师。

「这里是文明社会，文明社会。来吧，现在来教我文明吧，神职人员先生。」

呼——

「我可不想再看到我的文字老师死在我面前。」

戈特瓦尔不安地说道。看到尤里克凶狠的笑容，他感到有些不对劲。听到戈特瓦尔的话，尤里克只是笑了笑。

在一片混乱中，他精准地捕捉到了那微弱的声响。尤里克猛地伸出手掌，挡在了戈特瓦尔的头顶。

「有敌袭！敌袭！警戒！」

「剑之彼岸也许并非北境人想像中的乐土，而仅仅是业力深重之人的地狱。在那里，没有任何救赎。北境的神明崇尚暴力，傲慢自大，并不爱护自己的子民。但我们的太阳神卢，却像阳光一样，包容并爱护着世间万物。」

「……真遗憾。」

噗。

「你们相信死后灵魂会被太阳之火净化，然后获得重生；而那些北境人则认为死后会前往剑之彼岸。」

尤里克紧握拳头，硬生生地将掌心的箭矢折断。

「死了。就在他教我文字的那天晚上，他不幸被箭射中了脖子。他没来得及留下遗言，就死在我面前了。」

尤里克歪着头，坐了下来。戈特瓦尔像往常一样教尤里克词汇。短短几天，尤里克学会的词汇就超过了一百个。

风吹了过来。尤里克的头发随风飘扬。他的鼻孔翕动着，分辨着风中的各种气味：树木和灌木丛散发出的青草味，沸腾后冷却的汤的气味，汗水和铁锈的味道。

「哼。」

「低下头，躲在我身后，神职人员。」

「神明没有必要一定要爱护自己的子民吧？」

尤里克掏了掏耳朵，然后勾住戈特瓦尔的肩膀。

戈特瓦尔屏住呼吸，紧紧地贴在一棵大树后。他是一位从未握过刀剑的神职人员，战争对他来说是完全陌生的领域。

唰。

尤里克的佩剑发出清脆的响声。他眯起双眼，静静地等待着敌人的下一次进攻。他打算等敌人再次发起冲锋时，便给予迎头痛击。

（他们逃了。）

虽然没有亲眼看到，但尤里克凭藉敏锐的直觉，清楚地意识到敌人已经撤退了。

「……打了就跑吗？真是麻烦。」

尤里克迈步走进森林深处。周围的士兵们大惊失色，纷纷将目光投向了他。

「太危险了！敌人可能还……」

「他们已经逃之夭夭了。」

尤里克神色自若地走进了森林。他仔细观察着树木间的痕迹，寻找着袭击者的蛛丝马迹。树枝断裂、地面凌乱的脚印，都在安静地诉说着刚才发生的一切。

（最多不过十几个人。）

这只是一次小规模的偷袭。尤里克的眼中闪烁着野兽般的光芒。

「那些哨兵都在干什么吃的?! 」

佣兵和士兵之间爆发出一阵激烈的争吵。

在这种情况下，遭遇袭击并不出乎意料。一些佣兵声称，他们曾看到哨兵在岗位上疏于职守。三名士兵受了伤，还有一名佣兵不幸被箭矢射杀。

（吉格斯。）

尤里克在心中默念着这个名字。

死去的佣兵名叫吉格斯，从竞技场时代就开始共事，是个即使在堆肥堆中埋伏也会在一起的佣兵。

「尤里克，我亲眼所见！那帮家伙完全松懈了，根本没在好好警戒。」

佣兵巴约恩对尤里克说道。现场气氛剑拔弩张，仿佛下一秒就会爆发冲突。

太阳教会的习俗是火葬。他们相信火焰会将灵魂送往太阳神的身边。

「你的手伤还好吗？」

佣兵们收集柴火，焚烧吉格斯的尸体。

「你们在干什么！」

嗒、嗒。

治安队长塞顿走上前来，大声喝斥。

「卢，你的子民即将过来。恳请你怜悯这罪孽深重的灵魂……」

盗贼的突袭相当成功，讨伐队的士气低落。他们时刻保持警惕，小心翼翼地观察着周遭的动静。

「巴约恩，你看到的是谁？是哪些警戒不尽责的家伙？」

多诺万苦涩地笑着说。他和死去的吉格斯关系亲近。吉格斯是多诺万追随者之一。

「立刻放开我的士兵！佣兵队长！」

一名试图阻止尤里克的士兵被他一拳击中手臂，当场昏厥过去。尤里克的拳头上沾满了鲜血，仿佛下一秒就要徒手杀人了。

多诺万将葡萄酒洒在尸体的火焰上。

失去的那只眼睛隐隐作痛。塞顿痛恨野蛮人，因为夺走他左眼的正是那些野蛮人。

「至少有位正经的神职人员引导。吉格斯，你不会变成游魂野鬼的。」

「呜、呜……小的知错了。」

塞顿的独眼闪烁着寒光，杀气腾腾。

（该死的野蛮人。）

「没什么人情不人情的。我们佣兵团的名字叫做兄弟会，就算你死了，多诺万，我也会感到悲伤和愤怒。」

「砰！」

（我的眼中看不到灵魂。神职人员和巫师们真的看得到灵魂吗？）

砰！

尤里克为了保护戈特瓦尔，用手背挡下了一支箭。

「警戒松懈的家伙，就算打死也活该。」

士兵意识到自己再这样下去可能会没命，便含糊不清地道歉。

尤里克放下士兵，语气冰冷地说道。

「我的兄弟已经死了，一切都无法挽回了。」

戈特瓦尔诵念着葬礼祷文。

被殴打的士兵像乌龟一样蜷缩着身体。尤里克面无表情地对着两名士兵拳打脚踢。其他士兵见状，纷纷上前阻止尤里克。

塞顿怒吼道，手指已经握住了剑柄。

「我听说你为了吉格斯挥拳相向，尤里克。你欠他一个人情。」

尤里克淡淡地说完，便凝视着火焰。他试图在熊熊烈焰中寻找吉格斯的灵魂。

尤里克冲上前，一把将两名士兵推倒在地。他用拳头猛击他们的脸，再用脚狠狠地踹他们的躯体。

巴克曼出声劝阻尤里克。尤里克这才转身回到佣兵队伍中。

多诺万看着尤里克说道。熊熊燃烧的火焰映照在他们脸上，一片通红。

尤里克低声问道。巴约恩指向了两名士兵。

「戈特瓦尔。」

「尤里克，适可而止吧。」

「你要是再敢动我的士兵一根汗毛，我保证你的脑袋会比盗贼的还先落地。」

嗤。

尤里克掐住其中一名奄奄一息的士兵的脖子，冷冷地说道。

尤里克叫住了完成葬礼的戈特瓦尔。戈特瓦尔转过身面向尤里克。

「呃、呃啊！呜……」

「住、住手！」

「还能自由活动，应该没什么大碍。」

尤里克说完，便握了握拳头。

「衷心感谢你对我的保护，尤里克。」

戈特瓦尔恭敬地说道。

「小事一桩，互相帮助嘛，不是吗？」

「慈悲和爱是卢的教诲。」

戈特瓦尔笑了。

「我这个人和慈悲与爱可是八竿子打不着边。真是讽刺。我的兄弟吉格斯，他真的顺利回到太阳身边了吗？」

「他应该已经平安回到卢的怀抱了。」

「我有一个疑问，神职人员。」

尤里克站起身。他比戈特瓦尔高出一个头。

「……我不相信太阳教，也不相信北境的神。我所信仰的死后世界根本不存在。那我死后会去哪里？」

他一直心存疑惑。尤里克的死后世界已经崩塌。山脉的另一边是生者的世界。

（我的祖先和兄弟们的灵魂呢？那我的灵魂又要到哪里去呢？）

戈特瓦尔深思熟虑后，艰难地开口说道：

「那样的话，就只会变成在现世游荡的恶灵。连原本的自我都会忘记……」

尤里克听完后，茫然地坐了回去。他歪着头，目光在黑暗与火焰之间来回游走。

那天晚上，尤里克做了一个梦。

早已化为尘土的祖先们和先一步离去的兄弟们，正在现世游荡。他们找不到安息之地，只能在迷茫和痛苦中徘徊。恶灵们正虎视眈眈地等待着尤里克的死亡。

（让我们灵魂得以安息的净土已经消失了，尤里克。都是因为你！是你发现了生者的世界。你会为此付出代价的。你很快就会来到这里！）

尤里克从睡梦中醒来，发出粗重的喘息声。

不安的情绪让他的心剧烈跳动。尤里克望着帐篷顶上的星星，拔出了刀。他用冰冷的刀锋贴住自己的脸颊。不安和兴奋的情绪仿佛随着刀锋的触碰而平静下来。

恶灵们发出阵阵冷笑。

尽管时间还很早，但尤里克却再也睡不着了。他望着东方，迫切地等待着太阳升起。

「哈啊……」

（是恶灵吗？）

噗，噗。

从尤里克发现山的那一边的那一刻起，那里就不再是灵魂的世界了。

尤里克望着依然笼罩在黑暗中的森林。篝火的火光摇曳，黑暗中仿佛有恶灵在晃动。

（巴克曼总是说，东方大地尽头是广阔无垠的大海，而大海的尽头，就是世界的尽头。）

如果当初没有哪个野蛮人翻越山脉，山的那一边就会依然是灵魂的世界。祖先们的灵魂也会在山的那一边安然休憩。打破他们安宁的，正是尤里克的双眼。