186.旱季降临 0;71;

萨米坎松散地握着铁锤，环顾四周。追随萨米坎疯狂突击的战士们击退了骑士们。

（不顾性命的突击。）

蛮族战士若想与骑士抗衡，就必须做好牺牲的准备。畏惧牺牲，反而会造成更大的损失。如同被逼到绝境的鼠会咬猫，只有弱者的疯狂才能逆转力量的对比。

比战死的骑士更多的是战士的尸体，鲜血从中流淌而出。萨米坎闻着血腥味，抬起了头。他踩着兄弟的尸体，用鲜血绘制的路线指引着萨米坎前进的方向。

「看哪！我们的大族长萨米坎毫发无损！」

萨米坎的亲信喊道。站在最前方的萨米坎，只有身上沾染了敌人的鲜血。

「天哪！」

战士们咆哮着。他们掀开倒地骑士的头盔，将匕首刺入其中。

嚓！

不知不觉间，浑身浴血的战士们已经占据了上风，将骑士们逼退。

「这，这些蛮族——！！」

多雷曼怒吼着挥舞着剑。然而，无论他如何砍杀，蛮族都像无穷无尽一般。刀刃上沾满了难以计数的人肉，甚至让刀剑都变得沉重迟钝。

「多雷曼大人！我们必须撤退！」

「我们还能撤退到哪里去！」

多雷曼双眼充血，怒视着蜂拥而至的蛮族。

「蛮族……」

骑士们回想起来。那些曾经威胁帝国的北境蛮族。他们不畏惧死亡，甚至将自己的性命当作武器，为同伴的刀刃开辟道路。

联盟的战士们不惜生命。连他们的首领萨米坎都身先士卒，舍生忘死，还有谁敢贪生怕死，畏缩不前？现在珍惜生命，只会被视为懦夫的行为。

「啊啊，又来了。战争啊！卢！为了帝国的荣耀！让蛮族见识一下卢的力量吧！」

多雷曼看着逼近的蛮族，大声喊道。他已经预感到，即使帝国全力以赴，也不可能轻易取胜。

「……但他们会流更多的血。他们将为侵犯我们的土地，让我们家园燃起战火，妻儿哭喊付出代价。我们要让他们无法越过多辛山脉一步，让他们知道我们是谁。」

多雷曼拼尽全力挥舞着剑。他的剑锋利无比，一击就能劈开肌肉和骨骼。他的英勇鼓舞了周围的骑士们。

萨米坎咽下鲜血，笑了起来。他把自己握着的铁锤扔在地上。从背后取下弓箭，射出一支响箭。

一个蛮族将奥丁斯特的头盔打落。奥丁斯特最后看到的是蛮族的斧头。

（我也想成为那样的骑士。一位受后世敬仰的骑士……）

（这不是我想要的。）

「哈，哈哈。」

「呃！」

萨米坎检查了自己的身体。这才发现胸口隐隐作痛。他用残破的身体勉强战斗。

（这些疯子是想侵略文明世界吗？）

奥丁斯特骑着马，冲进蛮族之中。他挥舞着剑，砍杀蛮族。

「天空的战士！」

「奥丁斯特军团长！」

然而骑士的忠诚，在草原上化为乌有。仅凭意志，无法改变战场的胜负。

萨米坎静静地站在战场上，等待着狂热的气氛平息。萨米坎起伏的肩膀慢慢地平静下来。兴奋和陶醉消退后，全身都开始疼痛起来。

（喉咙里涌上鲜血。今天的战斗中我没有受伤啊。）

萨米坎举起长枪指向东方。他深吸一口气，继续说道。

投降并不意味着都能活命。嗜血的蛮族，即使是投降的士兵也毫不留情地撕碎杀害。在现场砍断手脚、剖开肚子是家常便饭。

「萨米卡安！」

文明人虽然听不懂萨米坎的话，但从他激烈的语气和手势中，也明白了他的意思。

「我们会与多雷曼大人并肩作战！太阳万岁！皇帝陛下万岁！」

「啊啊啊！」

蛮族一拥而上，将奥丁斯特的马掀翻在地。落马的奥丁斯特感到一阵晕眩，摇了摇头。

西境军团已经溃不成军。失去斗志的士兵们纷纷放下武器，跪地投降。

没有人能阻止战士们的狂暴。无论纪律多么严明，他们仍然是野蛮的战士。

奥丁斯特大喊着，握紧了剑。

奥丁斯特拔出剑，发出空虚的笑声。他拉住仅存的几匹马的缰绳。

「吼啊啊啊！」

蛮族像蚂蚁般涌向奥丁斯特。

「伟大的萨米坎带来了胜利！」

「呃，呃呃。」

「兄弟们，你们都看到了。我冲锋陷阵，毫发无损地回来了。今天，我赌上性命，得到了上天的启示……是的，上天允许了！我萨米坎发誓！我们要越过山脉！让他们为侵略付出代价！」

从四面八方传来呼喊萨米坎名字的声音。

听到响箭声的战士们看向萨米坎。

奥丁斯特从小听着伟大骑士的故事长大。征伐蛮族的骑士们是他的英雄。

萨米坎垂着手臂，走在尸体之间。平复了激动心情的战士们，也为他们的兄弟默哀。

贵族们焦急地呼唤着奥丁斯特的名字。

「咳咳。」

不管文明人怎么想，战士们都被萨米坎的演讲鼓舞了。他们抓住附近的一个帝国士兵，砍下了他的头。

「来吧，让我看看你们的能耐！肮脏的畜生们！来吧，让我看看你们能否在我的钢铁盔甲上留下哪怕一丝刮痕！」

浑身是血的战士们欢呼雀跃。萨米坎看着俘虏们。

砰！

萨米坎捂着嘴咳嗽。他感觉到喉咙里涌上鲜血。

「呜喔喔！」

发动近乎自杀攻击的奥丁斯特死了。看到这一幕的贵族们放弃了抵抗，一个接一个地投降。

「今天我们流了很多血。」

「呃啊啊啊！」

「用侵略者的鲜血来取悦上天和大地！」

高举着敌人头颅的战士们喊道。

活捉的俘虏很多。将近两千名俘虏屏住呼吸，看着野蛮的战士们。放下武器投降的俘虏们，在确信自己捡回一条命后，才敢大口喘气。

联军押着俘虏，前往附近的部落村庄。由于联军本身的粮食也不够，大部分俘虏都饿死了，伤者也因伤口恶化而倒下。

当他们抵达联军营地时，文明人俘虏已经死了一半，只剩下大约一千人。

恢复元气的联军战士们，每天晚上都举行宴会，吹嘘着自己的英勇事迹。他们尽情享受着胜利的喜悦。

＊ ＊ ＊

诺亚·阿尔泰独自在帐篷里祈祷。他为自己的良心不安而感到难过。

「太阳神卢啊，我是你的仆人。如果我的行为有错，请随时取走我的性命。」

诺亚曾发誓要维护与萨米坎的关系，坚守道义。但当他看到被俘虏的帝国人时，就辗转难眠。

祈祷结束后，诺亚应萨米坎的召唤，进入了关押俘虏的帐篷。饥饿疲惫的俘虏们一看到诺亚，就怒目而视。

「卑鄙的叛徒！」

「肮脏的家伙！你死后也不得安宁！」

诺亚负责与文明人沟通。俘虏们一见到他就破口大骂。

（最好不要透露自己是阿尔泰家族的人。）

他不想做出有损家族名誉的事。诺亚慢慢地环顾着俘虏们，挑选出看起来像是贵族和军官的人。

一千多名俘虏，要一一管理实在太困难了。他需要一些俘虏来担任中间管理者的角色。

「现在站起来的人，跟我来。」

诺亚挑选了二十多名贵族和军官，带他们去见萨米坎。

萨米坎坐在空地上的椅子上喝酒。其他一起喝酒的部落首领也斜眼看着诺亚和俘虏们。

「诺亚，他们是文明世界的族长吗？」

「差不多吧。」

「尤里克，我现在真的得到了上天的允许。这次不是谎言。我掌握了征服者的命运。我没有任何恐惧，甚至对你的恐惧也消失了……现在，我想成为你真正的兄弟。」

尤里克嘴角抽动了一下，双手捧住萨米坎的头。在其他人看来，他们只是在表达强烈的手足之情。

萨米坎一边说，一边坐到椅子上，用手撑着下巴。

「如果你真的这么想，就用行动证明给我看，萨米坎。」

萨米坎拍着尤里克的肩膀，在他耳边低语道：

萨米坎感到一阵疼痛，苦笑着。

捷报也传到了阿尔泰前哨基地。

「合作，就能获得食物和女人；拒绝，就成为野兽的食物。我的提议只有一次。」

「撇开我这位立下大功的兄弟，单独召开部落会议简直是荒谬！大地之子！石斧部落的首领尤里克不就在这里吗！」

萨米坎以其独裁的权力，镇压了所有反抗，推行他的改革。西境的部落社会，无论是信仰、制度还是技术，都将迎来翻天覆地的变化。

萨米坎回想起往事，他撑起身体，抚摸着隐隐作痛的胸口。

「我们真的击退了帝国军吗……哈哈哈。」

萨米坎没有任何警告，一剑砍下了辱骂诺亚的俘虏的头颅。俘虏的尸体应声倒地。

他们互相称赞着对方。

尤里克松开了手。

其中一名俘虏低声对着诺亚说道。诺亚充耳不闻。

尤里克和萨米坎在前哨基地的入口处相遇了。他们如同相伴一生的兄弟般，互相拥抱，紧握彼此的手臂。

萨米坎的话语触动了尤里克的心弦。爱恨交织的天平仿佛要倾斜了。

萨米坎拔出了钢铁剑。西境的部落首领和有名的战士，几乎都拥有一把帝国钢铁剑作为战利品。

俘虏们跪在地上，等待着萨米坎的发话。

「我的天啊，卢。」

帝国军队的大部分士兵不仅是优秀的战士，也是经验丰富的土木工程师。他们每到一处，就会修筑补给线，并根据需要建造要塞。剩下的这些俘虏，也有能力重建耶律德。

「呃，呃啊啊！」

萨米坎轻轻敲了敲椅子的扶手。听到这番话，俘虏们面面相觑，接着一个接一个地低下了头。

（这该死的病根。）

自从与西境军团一战后，萨米坎的一边肺就坏了。他无法像从前那样奔跑，稍微动一下就会气喘吁吁。如果强忍着疼痛行动，甚至会咳血。

尤里克渴望立即越过耶律德，返回西境，但他不能离开前哨基地。他是连接文明人和部落战士的桥梁。没有尤里克，前哨基地就会陷入瘫痪。虽然一些聪明的战士正在学习帝国语，但他们仍处于起步阶段，无法取代尤里克。

「诺亚，翻译。」

「我们要重建耶律德。」

部落战士们则在远处监督着他们。俘虏们将损坏的梯子重新架设到峡谷上，并将断裂的桥梁连接起来。

锵啷。

萨米坎满意地笑了。凭藉着胜利，他的权力如日中天，一言九鼎。

萨米坎的话让俘虏们瞪大了眼睛。

砰！砰！

尤里克笑了。虽然是他亲自切断了敌军的补给线，但他也不得不承认萨米坎的功劳。是萨米坎将这个庞大且意见分歧的联盟，如同一个生命体般凝聚在一起。

「虽然不知道确切意思，但听得出来是在骂诺亚。」

萨米坎的话让部落首领们纷纷点头称是。他们理性上明白尤里克和萨米坎一样，都扮演着至关重要的角色，只是他们没有亲眼目睹罢了……他们亲眼见证的，只有萨米坎在战场上的英勇身姿。

尤里克虽然没有越过耶律德，但萨米坎却率领着部落首领们来到了阿尔泰前哨基地。萨米坎宣布将在前哨基地召开部落会议。

唰！

俘虏们不敢再辱骂诺亚，他们沉默地等待着，透过诺亚的翻译，聆听萨米坎的发言。

「肮脏的叛徒，你是被那些野蛮女人迷住了吗？」

因为游击战而被迫四散的部落，也将回到自己的家园，包括靠近耶律德的石斧部落。

（萨米坎，你和我一样，内心一定也充满了矛盾吧。我们究竟该不该相信彼此呢？）

「对，就是那些自称『贵族』的家伙。」

「我伟大的兄弟，萨米坎！」

「重建耶律德想做什么？」

俘虏们在危险的峡谷上方来回走动，进行着修复工作。

周围的俘虏们吓得瑟瑟发抖，惊恐地看着萨米坎。

俘虏们窃窃私语。萨米坎没有回答他们的疑问。

「我再怎么伟大，也比不上受到所有英灵和上天庇佑的战士！尤里克！」

萨米坎一边擦拭剑身上的血迹，一边冷笑着。这些日子以来，他一直在向诺亚学习帝国语。虽然还达不到流利对话的程度，但已经能听懂一些简单的词汇，例如辱骂和赞美。

萨米坎本可以撇开尤里克，自行召开部落会议。但他却坚决率领主要部落首领前往阿尔泰前哨基地，召开会议。而这一次，是萨米坎率先向尤里克伸出了手。