261.父Q 0;161;

「弓箭手准备！」

巴尔卡拔出剑，大喊。他清亮的嗓音传遍了士兵们的耳际。虽然没有军师在场，但国王亲自出马就足以振奋士气。

叽——

弓箭手们拉紧了弓弦。巴尔卡高举起手中的剑，随后又放下。

「盾牌！」

身穿锁子甲的帝国骑士们举起盾牌，挡下了飞来的箭矢。

（全身都在发抖。）

卡尔尼乌斯一边喘息，一边爬上山坡。波卡纳的最后一道防线就在眼前。

「要是年轻十岁就好了……」

卡尔尼乌斯苦笑着，看着率先冲上山坡的骑士们。骑士们毫不犹豫地与敌人展开殊死搏斗，宛如敢死队一般。卡尔尼乌斯奋不顾身的行动，无疑点燃了他们的斗志。

（这可不是适合我的行为啊。）

卡尔尼乌斯吐出一口带着血丝的唾沫。他的心脏和肺部仿佛要炸裂一般。他心想，就算在这场战斗中活下来，寿命恐怕也要缩短十年了。这场战斗让他拼尽了全力。

（别想着活下去。抱着必死的觉悟，在此埋骨沙场吧。）

如果还想着留后路，就无法发挥出全部的实力。剑鬼佩森之所以没有任何牵挂，就是因为他没有子嗣，也没有亲人，随时都可以毫无遗憾地死去。

（佩森公，你为了骑士的道路放弃了一切。甚至连身为人的乐趣和安逸都抛弃了……）

想要成为伟大的骑士，就必须舍弃一切，付出一切。想要过着幸福的生活，同时又成为伟大的存在，这几乎是不可能的。伟大的人生，注定充满了无尽的痛苦、绝望和挣扎。

（所以，我始终无法超越佩森吧。）

卡尔尼乌斯渴望幸福的生活。他希望和妻子、儿子一起过日子，最后安详地死去。

「像那样安逸的家伙，怎么可能得到卢的祝福。」

现在不同了。他的脑海中灵光乍现，仿佛得到了神启。他看到了以前看不到的东西，原本认为不可能的事情，现在也觉得有可能实现了。

卡尔尼乌斯喘着粗气，喃喃自语。他从未想过要理解儿子心中，那个无法说出父亲是最强者的苦衷。

巴尔卡也不甘示弱地回吼。卡尔尼乌斯的双眼布满血丝，令人不寒而栗。

里奥从小就听着父亲不如别人的言论长大。如果当初没有让他成为骑士，也许就不会把自己的自卑感传给他了。

卡塔基吹响了号角，挥舞着挂着红布的旗杆，用旗杆发出同时攻击的信号。在山下阻挡骑士的支援部队，遭到了山羊战士和尤里克两面夹击。

就好像当年尤里克率领部队突破帝国军正面防线一样。无视常规战术，亲临战场观察局势，并根据直觉做出决策，这就是战场指挥官的特色和权力。

「将军！」

「发信号给山羊战士！」

「居然直接冲着指挥部而来，还真有一套。我还以为只是个食古不化的老头子呢。」

「顶住！援军马上就到！擅离职守者，军法处置！」

（你一定从未说出口，说铁血卡尔尼乌斯比剑鬼佩森更强。因为所有人都知道，剑鬼佩森才是最强的。）

「真正的耻辱，去问你的皇帝吧！将军！帝国的暴行所带来的灾难，难道你还看不见吗？」

尤里克舔了舔嘴唇。

卡尔尼乌斯看到了站在士兵后方的巴尔卡，大声喊道。

「大人！我还有两个孩子要……呃啊！」

「巴尔卡王——！！」

（就连我都无法超越佩森，我又凭什么让你成为骑士……）

（帝国的重骑兵没有选择绕路，而是直接穿透了我军防线薄弱的地方。）

卡尔尼乌斯的声音洪亮有力，久经沙场的气势极具压迫感。巴尔卡不由得感到胆怯，畏缩了起来。

（里奥。）

波卡纳的贵族们为了阻止士兵逃跑，甚至不惜痛下杀手。虽然手段残忍，但如果放任不管，士兵们就会全部逃光。巴尔卡也强忍着不忍，为士兵们加油打气。

卡尔尼乌斯穿梭在骑士们之间，口中念念有词。骑士们也纷纷高喊着自己家族流传下来的祈祷文或家训。

「呀啊啊啊！」

「喔喔喔！」

卡尔尼乌斯亲吻着剑柄上的太阳装饰，登上了山坡。率先抵达的骑士们正在砍杀波卡纳士兵，为他开辟道路。

巴尔卡吓了一跳，看着不知不觉间已经逼近到自己面前的帝国骑士们。

驻守在山坡上的帝国骑士们，成功地阻挡了敌军的进攻。尽管卡尔尼乌斯带领部队猛烈攻击指挥部，但就连山羊战士也难以突破帝国骑士的防线。

哒哒哒！

他曾经试图将自己活在佩森阴影下的骑士生涯，强加在儿子身上。明明自己一生都在与剑鬼佩森比较，却还要逼迫儿子走上同样的道路，实在是太可耻了。

联军阵营中，数十名骑兵突然冲出。他们为了支援指挥部，策马奔腾，直冲下山坡。

一杆长枪刺向卡尔尼乌斯的脖子。卡尔尼乌斯头也不回地挥剑一挡，将长枪击飞。刺出长枪的士兵喷出一口鲜血，倒地身亡。

「请赐予我们战胜异教徒的力量。我们现在需要守护无辜百姓的勇气。请不要让我们的土地被这些毫无慈悲和爱心的野蛮人践踏。」

卡尔尼乌斯拖着年迈的身躯，奋力击退敌军。他毕生钻研剑术，精湛的剑法令人叹为观止。而那些只会对着稻草人练习刺击的士兵们，只能眼睁睁地被骑士们屠杀。

父亲必须成为孩子心目中的最强者，这是父亲的使命和责任，是孩子可以毫无疑问效仿的对象。

尤里克从马上跳了下来。战士们也纷纷下马，与骑士们展开了对峙。

波卡纳的贵族们一边追赶逃兵，一边大声喝止。

「再加把劲！」

骑士们为了保护卡尔尼乌斯，纷纷冲上前去。然而，即使斗志昂扬，也无法改变年迈体衰的事实。卡尔尼乌斯的体力逐渐不支，手指开始颤抖，视野也变得狭窄。

锵！

老将军的胸膛中燃起熊熊烈火，他的斗志如同年轻时一样高昂。那颗仿佛不再跳动的心脏，因为儿子的死而再次剧烈跳动。

「真是可耻的一生啊。」

「勾结异教徒，威胁帝国和文明世界，你们会为此付出代价的！你们应该感到羞耻！」

骑士们大喊着。失去斗志的波卡纳步兵们，纷纷扔下武器，开始逃窜。

「哦，卢。」

虽然山羊战士们以机动性著称，但由于体型较小，正面作战能力相对较弱。面对顽强抵抗的骑士们，他们很难取得突破。

尤里克咬紧牙关，催促着胯下的战马。这支骑兵队是临时拼凑而成，只有会骑马的战士才能加入。因此，除了尤里克之外，其他人的骑术都显得十分笨拙，根本无法进行骑兵作战。

嗖！

骑士们被身后射来的山羊战士的箭矢打得措手不及，他们能防守的方向只有一个。

咚！

尤里克和战士们猛烈撞击着帝国骑士的盾牌。

「喝啊——！」

尤里克一脚踹开了帝国的盾牌，就连沉重的帝国骑士也被这股蛮力掀翻在地。

「喔喔！」

尤里克从旁边的战士手中接过长枪，毫不犹豫地刺了过去。矛尖穿透了锁子甲，深深地扎进了肉里。

「冲啊！」

登上山丘的战士越来越多，机灵的战士们在没有命令的情况下，也开始自主行动。由于缺乏强有力的纪律，许多战士擅自脱离队伍，加入了尤里克的行列。

「喔！我们来了！大族长！」

有些部族族长，在尤里克没有下令的情况下，就让脚快的战士们登上了山丘。联军的每个部族族长和千人队长，都是在战场上身经百战的将领，凭藉着敏锐的直觉，在战场上生存至今，因此他们非常善于应对突发状况。

在山下防守的战士们也节节败退，与卡尔尼乌斯的军队汇合。卡尔尼乌斯的军队被团团包围，出乎意料的是，指挥部的抵抗异常激烈，导致他们没能及时完成任务。

「真是场精彩的战斗，将军，可惜了。」

「能与你们并肩作战，是我的荣幸。」

卡尔尼乌斯和骑士们都知道自己的末日将至，他们互相道别，呼吸急促。

「……将军，请你快逃吧。」

好不容易保住性命的骑士靠近了卡尔尼乌斯。要是让登上山丘的蛮族完全形成包围圈，就连逃跑的机会都没有了。

「你在胡说什么！」

卡尔尼乌斯勃然大怒。副官和骑士们面面相觑，点了点头。

「挑选那些没有喘不过气的马！」

仅凭头脑，不可能完全掌握战场上所有的变数。有时候，也需要凭藉大胆的直觉来攻击敌人的弱点。

（不能放跑他。他会成为巨大的威胁。）

「闭嘴。现在不能放过卡尔尼乌斯。如果让他逃走，就等于输了一半。」

卡尔尼乌斯是与联军交手多次的指挥官。如果因为这次的败仗被追究责任而被撤职，那还算幸运；如果让他再次率军卷土重来，那将会是巨大的威胁。

「开路！誓死也要保护将军撤退！」

副官一边说着，一边拉着缰绳催促着。

一篇文章仿佛读懂了卡尔尼乌斯的心思，说道：

好不容易才逃离战场的卡尔尼乌斯，看到后面追赶的队伍，不禁皱起了眉头。就这样逃之夭夭，实在是太丢脸了。

尤里克拉着缰绳，坚定地说道。在亲手解决卡尔尼乌斯之前，他无法安心。

卡尔尼乌斯马上就听出那是谁的声音。

「难道将军要这样带着对犬子的仇恨死去吗！」

「尤里克！不要勉强追击！战斗还没有结束！」

帝国军全线撤退。波卡纳联军乘胜追击，对帝国军穷追猛打。

「他们会杀了卡尔尼乌斯将军的。你今天的表现太出色了，请你活下去，再次率领帝国军队作战吧。帝国需要你这样身经百战的将军，我们还有很多机会集结军队，再次与他们决一死战。如果将军你在这里被俘，帝国就连最后的机会都失去了。」

（他使用了出其不意的突袭战术。没想到他会突破防线，直取指挥部。他是一位善于把握战场局势的指挥官。）

副官大喊。骑士们放弃了占领指挥部的行动，朝着包围薄弱的方向移动。十几名骑兵在卡尔尼乌斯身边集结，自愿担任护卫。

尽管距离相当遥远，却像是在身后说话一样。轻佻却又洪亮的声音，穿透树木与森林，不断扩散。

「我，我不能就这样逃走……」

「就算拼上性命，也要把将军安全护送到安全的地方。」

骑士们为了掩护卡尔尼乌斯撤退，奋力拼搏。卡尔尼乌斯和护卫骑士们骑着马，沿着骑士们开辟的道路，试图逃离。

尤里克顾不上剩下的帝国骑士，开始寻找马匹。他的目光紧紧锁定着卡尔尼乌斯。即使在混乱的战场上，他还是准确地认出了卡尔尼乌斯。

巴尔卡满身是血地从山坡上走了下来。帝国军的抵抗还在继续。尽管胜利几乎已成定局，但帝国军的韧性总是让敌人感到不安。

（野蛮人尤里克。）

「你是要我一个人逃跑吗！你想让我蒙羞吗？」

「喔——！」

「将军，在这里牺牲并非勇敢之举。」

（绝不能放过他。）

「喂喂喂！卡尔尼乌乌乌斯斯斯！像个男人一样一决胜负吧啊啊啊——！！」

尤里克迅速集结了一支追击部队，朝着卡尔尼乌斯逃离的方向追去。

他很想派山羊战士组成追击部队，但战斗山羊已经精疲力尽，快要倒下了。而且，与马匹不同，也没有多余的山羊可以替换。

守卫指挥部的波卡纳士兵们发出胜利的欢呼声。不可一世的帝国骑士们竟然夹着尾巴逃跑了。

「准备马匹！现在必须追击他们！」

尤里克今天从卡尔尼乌斯的行动中感受到一种奇妙的共鸣。他能够理解卡尔尼乌斯做出这种判断的心情。战场上并非所有事情都能按常理推断。战场上的士兵都是活生生的个体，因此肉眼看不见的士气才如此重要。

副官厉声说道。卡尔尼乌斯皱起眉头，抓住缰绳，翻身上马。

战场上到处都是散落的马匹，敌我双方的马匹混杂在一起。在尤里克的命令下，战士们纷纷抓来马匹。

「只要将军你能逃脱，我们就投降。波卡纳的国王就算不为了赎金，也不会杀害我们的。蛮族军队或许不会，但波卡纳的国王和贵族们都是懂规矩的文明人。」

副官对着担任护卫的骑士们再三叮嘱。

（追兵追上来了。）