123.哈梅尔 0;41;

帝国恶名昭彰的地下监狱，尤里克就被关在那里。

金属碰撞的铿锵声响起。

尤里克看着铁栏杆。空气潮湿，一股诡异的恶臭在黑暗中弥漫。

（原来就是这种感觉啊。）

就在昨天晚上，尤里克还受到盛情款待。他享用了皇室的各种珍馐美味，将香甜的美酒如同水般饮尽。他恣意搂着纤腰舞姬，谈笑风生。

「唔……」

尤里克揉了揉宿醉未醒的头。他想起了与皇帝的约定。

（地下监狱里关押着被警卫队抓获的邪教徒。）

他仔细回想着。

（与邪教徒一起越狱，找出蛇教党羽的巢穴。）

帝国人才济济，但适合这次任务的人才却寥寥无几。文明人的接触只会让邪教徒心生怀疑，而太阳战士信仰虔诚，会毫不犹豫地将邪教徒斩杀。既值得信赖又能力出众的蛮族人实在难寻。

啊啊啊——！！

从尤里克所在楼层更深处，不时传来阵阵惨叫声。遭受酷刑的囚犯们被拖了出来，个个不成人形。其中也不乏已经失去人样的怪物。

「褪去凡胎的蛇将获得永生，抛弃肉体，迈向下一个世界……」

尤里克听到了一种奇怪的声音，是从隔壁牢房传来的。

叩，叩。

尤里克敲了敲墙壁。

「什么事？」

「我今天刚被关进来，想说互相认识一下，所以才敲墙。」

墙的另一边沉默了，尤里克能感受到他的犹豫。他耐心地等待着对方开口。

轰隆！

尤里克最后打开了隔壁牢房的门。特里奇是个瘦骨嶙峋的男人。虽然是因为身处监狱而消瘦，但他的体格本来就不算魁梧。头发和胡须都杂乱无章，但眼神却炯炯有神。

「你我也就剩死路一条了。」

「……就因为我是蛮族人，那些家伙二话不说就把我关起来，我一气之下就把警卫室的门给砸了。等我清醒过来，人已经在监狱里了。」

「我不明白。」

尤里克在牢房里做着俯卧撑之类的运动来撑过难关。如果他不活动身体，感觉真的会发疯。

「看看你们做的事，能不恶名昭彰吗？」

「你该不会打算一个人走吧？」

「动作真大啊，基里奥斯。」

「哇啊啊啊！」

（我能理解他们吗？）

「比现在更好的世界。我们每当毫无眷恋地脱去肉体时，就会前往更好的世界。执着于肉体只会被拖向更糟糕的世界。」

尤里克皱起眉头。

蛇教是在南境最贫瘠的沙漠中诞生的宗教。即使在南境，它也是脱离主流的小众宗教，但至今仍顽强地存活下来。

震耳欲聋的巨响喧嚣而起。一名狱卒头部撞上铁栏杆，应声倒地。尤里克搜遍狱卒全身，取走了钥匙。

据皇帝所说，此人在蛇教中地位不低。

尤里克在监狱里待了三天。由于污浊的空气，他的喉咙在三天内变得沙哑，也因为不见天日，精神状态极度不稳定。

「恶名总会伴随着误解。」

隔壁牢房的人直截了当地说道。随后，他又开始专心祈祷。

「这里！这里！」

（不出所料，我隔壁关的就是蛇教信徒。）

「我并不害怕死亡。我只是遗憾不能引导更多人，就这样先一步前往下一个世界。」

「那当然。呼！」

尤里克曾说过他的名字是基里奥斯。知道尤里克这个名字的人可能还存在。

「终于见到你了，特里奇。」

尤里克旁敲侧击地问道。

「是恶名吧。」

蛇教被视为邪教而非异教，因此遭受迫害。别说文明人了，就连其他蛮族也无法理解蛇教的思想。

「什么误解。」

喀啦。

「你就是著名的蛇教徒吧。」

男人阴沉地回答。

喀啦。

「下一个世界？」

「也救救我！大哥！求求你了！」

（我要死了。）

「现在的世界就是地狱。在地狱行善的人遭受迫害不是很正常吗？」

「我们只是在拯救世人。」

尤里克将囚犯一个个释放。皇帝的意思是，就算放走抓到的囚犯，也要找到蛇教的巢穴。可见蛇教已经成为一大祸患。治安的败坏，将直接动摇皇帝和帝国军的威信。

狱卒在牢房之间巡视。他确认了囚犯的人数后，瞥了一眼尤里克。狱卒只动了动嘴，向尤里克发出信号。

「你对生命的执着很强啊。」

尤里克把手伸出铁栏杆。他抓住狱卒的后颈，一把将他拉了过来。

尤里克对蛇教也感到十分排斥。他们的教义既无法引起共鸣，也无法理解。不像乌尔加罗教那样有承诺的光辉或荣耀，也没有太阳的温暖恩泽。蛇教有的只是虚无。

「我可没打算死在这里，特里奇。」

尤里克单手做着俯卧撑回答。

尤里克语带嘲讽地说。

尤里克半真半假地说道。他因为蛮族人身分被关进警卫室是事实。

尤里克打开牢门走了出来，顿时四周的囚犯爆出一阵阵的呼喊。

男人的名字是特里奇。三天来，他和尤里克聊了很多。多亏了尤里克特有的亲和力，他们之间变得相当坦诚。

此时，其他囚犯已经率先逃脱，正在与守卫展开激战。

尤里克和特里奇趁着囚犯们与守卫混战的空隙，逃离了地下监狱。一般来说，这里的守备应该十分森严，但今天士兵的部署却显得松散。

「有囚犯！囚犯逃狱了！」

姗姗来迟的增援部队，毫不留情地镇压着逃狱的囚犯。

「往这边走，基里奥斯。」

特里奇环顾四周后说道。地下监狱的入口与警备队的要塞相连。

「这里是……？」

特里奇所指的地方，有一块巨大的岩石。岩石似乎挡住了什么东西。它既大又重，徒手搬动非常困难。

「我们得一起把它翻过来。那是通往污水道的入口。从要塞正面突破简直是自寻死路。附近有没有什么可以当作杠杆的东西……徒手搬动太勉强了……啊！」

特里奇瞪大了双眼，惊呼一声。

嘎吱吱——！

尤里克竟然徒手将岩石推了起来。他的脸涨得通红，青筋暴起的双臂仿佛随时都会断裂。

「快、快点！」

尤里克涨红着脸催促特里奇。特里奇赶紧跳入下水道。

噗通！

特里奇掉进了堆满污物的下水道。

砰！

尤里克也跳入下水道，同时放下了岩石。要是再晚一步，他的手恐怕就要被压碎了。

「真是神力，我从未见过如此力大无穷之人。」

特里奇一直以来都认为尤里克只是一个毫不起眼的野蛮人。然而，现在看来，他却散发着一股非比寻常的战士气息。他身上的伤疤也绝非等闲之辈所能拥有。

他扑向火光照射下的身影，将手持火把的人撞到墙上。另外两个人发现了尤里克，大声喊叫起来。尤里克高高举起拳头，准备将对方的脑袋砸碎。

（奖赏的事以后再说，现在先解决眼前的问题。）

尤里克紧贴着墙壁，随时准备冲出去。他绝不能让特里奇在这里被抓。

「住、住手！」

「没想到这种地方竟然会出现在城市的地下。」

尤里克疑惑地看着特里奇。那些人称呼特里奇为「方舟」。这个词对尤里克来说很陌生。

尤里克看着特里奇和巴汉，他们看着尤里克，窃窃私语。

尤里克的心脏怦怦直跳。他凶狠地瞪着前方，压低了身子，就像一头盯上猎物的猛兽。

「方舟？」

「弟子？」

尤里克抱怨道。他走了一段时间后，突然抓住特里奇的手臂，捂住他的嘴巴。

特里奇突然扑倒在地，紧紧抱住尤里克的腰。尤里克的身体坚实而强壮，即使特里奇紧执着他，他依然行动自如。

「那边有声音。是脚步声。」

「是拯救了方舟大人的人吗？」

尤里克仍然喘不过气来，一边揉着自己的手臂。由于血管爆裂，他的手臂上出现了瘀青。

尤里克说完，特里奇点了点头。

「真是糟糕透顶。」

「就连城市的警卫队和水道管理员也不知道所有的下水道通道。多亏了这样，这里才会成为流浪汉的聚集地。」

特里奇一一拥抱了他的弟子们。

「呼，呼。」

「我们听说监狱发生了暴动，便急忙赶来寻找方舟大人。我们想，如果是方舟大人的话，应该会从下水道离开。」

「你平安无事真是太好了。我们还有很多需要向你学习。」

（皇帝答应过我，只要这次任务完成，任何要求他都会答应。）

「我们最好快点离开这里。这里也不安全。我竟然还有一次机会……看来我注定要在这个世界完成某些使命。」

下水道里一片漆黑，伸手不见五指。特里奇和尤里克只能摸索着墙壁，跌跌撞撞地前进。

「我们要去哪里？」

特里奇喊道。尤里克这才停下动作，捡起掉落的火把。

「唔！」

（三个人。）

尤里克跟着特里奇的脚步前进。

「……我也不知道。没有地图，也没有火把，只能漫无目的地走下去。」

「我们最好不要带上他，他的身分不明。」

尤里克悄无声息地冲了出去。他按照自己的计划行动。

尤里克反问道。特里奇和那些人正用尤里克听不懂的语言交谈着。

沉重、缓慢的脚步声传来。下水道拐角处闪烁着红光。一群手持火把的人正朝着尤里克所在的方向走来。

特里奇指着尤里克说道。被尤里克打倒在地的人也慢慢地抬起了头。

「他们是我的弟子！」

「谢谢你，巴汉。」

尤里克一边说，一边用脚踢着墙壁。特里奇点点头。

（先抢走他们的火把，然后趁着黑暗制服他们。）

「这位是救我出狱的恩人，他不是我们的敌人。」

「在我的面前，用帝国语说话。」

尤里克冷笑了一声。回想起朗基努斯过去的所作所为，他认为朗基努斯是个相当慷慨的人。只要不是太过份的请求，朗基努斯应该都会欣然答应。

砰！

特里奇瞪大了眼睛，看着尤里克。尤里克将食指放在嘴唇上，轻声说道：「嘘。」

特里奇喃喃自语道。尤里克回头看着特里奇的背影。

「基里奥斯，那是指我的称号。这些人是我的弟子，他们似乎是来找我的。」

尤里克的手指微微颤抖。他的脑海中已经浮现出战斗的画面。

「他和我在同一所监狱，而且他救了我。如果就这样让他一个人离开，他很快就会被帝国军抓住。带上他比较好。」

特里奇主张带着尤里克。

「既然方舟大人这么说……」

巴汉点点头，像是要抢走尤里克手上的火把。

「基里奥斯，请跟我们来。」

特里奇的弟子们走在前面带路。尤里克戳了戳特里奇的腰，问道：

「话说回来，方舟是什么意思？」

「你可以理解为大船。」

尤里克的疑惑并没有因此解开。如果是巫师或祭司之类的称号，他会马上理解。但方舟是一个表示船只的词汇。

（为什么会用船来称呼一个人呢？）

尤里克看着特里奇和他的弟子们。特里奇在帝国中的地位比想像中还要高。

（也就是说，就这样下去就会抵达蛇教的核心地带了。）

尤里克摸了摸腰间，但没有武器让他感到不安。他耸了耸肩，跟着众人走进下水道。他对污水的恶臭早已习以为常。