289.尤里克 0;191;

军队数量一多，动静就大。想要隐密行动，兵力自然是越少越好。

尤里克选择了没有月亮的夜晚。即使是身经百战的蛮族猎人，在这样的夜晚也难以视物。行动的人员只有三百多人，这个数量足以避开敌人的耳目，再多就难以隐藏行踪了。

「我相信我带来的是最精锐的战士。」

尤里克在出发前召集了战士们，并如此说道。这并非虚言，因为他们都是联盟中赫赫有名的勇士，甚至还有一些部落的首领。

「兄弟们，让我们并肩作战，为胜利和自由而战！即使是我们尚未出生的孩子，也会铭记我们今日的战斗。我们将成为值得骄傲的父亲和祖先！」

尤里克事先告知了这次战斗的危险性，这是一场抱着必死决心的行动。

「简单来说，我们是要从下水道潜入，然后打开城门，对吧？」

一位年迈的战士粗声粗气地说道。他似乎已经看破生死，只要能为了兄弟和部落牺牲，无论在哪里死去都无所谓，是一位典型的久经沙场的老战士。

尤里克和战士们会在黎明时分发出信号，届时波卡纳联盟军将会对哈梅尔发动攻击。即使他们成功打开城门，也必然会付出惨重的代价，甚至有可能全军覆没。

「大族长你没必要亲自涉险吧？你还年轻啊。」

「战士的归宿与年龄无关，只有弱者才会先倒下。」

尤里克咯咯地笑了起来，将武器插在背后和腰间。战士们只穿着皮甲，悄然离开了营地。

他们的行动隐蔽而安静。由于没有月光，城墙上的敌人无法察觉他们的动静。

沙沙，沙沙。

只有偶尔传来踩踏泥土的声音。尤里克一边走，一边扭动脖子，仿佛在吞咽着夜晚的空气。

战士们注视着尤里克的背影。尽管年纪轻轻，但他身上已经散发出大族长的威严。

就连主动向尤里克提出决斗挑战的奥尔加，也被他编入了这次行动的队伍中。尤里克没有错过奥尔加这位优秀的战士，他判断力敏锐，必要时可以独当一面。

尤里克信任奥尔加。

「战争结束后，你还想继续决斗吗？奥尔加？」

尤里克低声说道。奥尔加在他身旁默默地走着。

尤里克和战士们绕过平原的外围，开始攀登哈梅尔后方的山峯。熟悉山路的穹天山脉部落战士走在队伍的最前面。尽管夜幕低垂，但战士们仍然步履矫健地攀登着险峻的山峯。

尤里克捂着肚子哈哈大笑起来。

说实话，格奥尔格并不是一个有道德的人。他只是一个有点自尊心的奴隶出身的知识分子，和其他所有人一样，只是一个积极追求自身利益的普通人。

格奥尔格闭上眼睛。睁着眼和闭着眼，其实没有什么区别。

这项任务无异于自杀，生存机率微乎其微。虽然是突袭，但他们必须在帝国首都的中心地带全身而退。

格奥尔格一边敲打着石壁，一边说道。

「唔，唔唔。」

「当然要一起下去！这可是拿命去拼的任务，不是吗？」

格奥尔格拿起火把，走在队伍最前面。道路一开始还算笔直，只要照着路往前走就行了。

「尤里克？」

呼！

咚、咚、咚。

「就是这里。」

「我需要你，格奥尔格。就算有地图，人的眼睛还是更可靠。走吧，跟我一起去，我们都认识这么久了，你也该适应了吧？」

叩、叩、叩。

他无法抑制自己的情感。当时的他，只想轰轰烈烈地爱一场，然后死去。

尤里克环顾四周。

「尤里克，我也必须一起下去吗？」

「我的命只有一条啊。」

格奥尔格长叹一口气，咬紧牙关。他也只能把所有希望寄托在尤里克身上了。

格奥尔格沿着混浊的河水行走。尽管河流分岔众多，但只要顺着混浊的水流走，就能找到通往地下水道的入口。

「格奥尔格……」

（现在，我没有主人可以怨恨，也没有爱人可以思念。）

尤里克拉起兜帽，遮住口鼻说道。

（这群疯子，一句话也不说就一口气突破了这么远的距离……）

尤里克眨了眨一只眼睛，露出狡黠的笑容。

（我背叛了如同父亲和师长般的主人的期望。身为奴隶，我却爱上了主人的妻子。）

西境人的耐力之强，令人咋舌。到目前为止，他们之所以能蹂躏文明世界，靠的就是联军强大的机动性。西境人本来就以行动迅速著称，再加上他们不需要补给线，来去自如，文明人的军队根本无法追赶联军的步伐。

「这跟打穿一座山没什么两样啊。」

（会散发恶臭也是理所当然的，我的人生充满了恶臭。）

格奥尔格气喘吁吁地说道。他几乎是被其他战士抬上来的。

格奥尔格小心翼翼地开口试探。恶臭越来越浓，感觉上地下水道的入口就在眼前。

（所以我才不想带路，真是的。）

他忍不住苦笑起来。格奥尔格跟着尤里克走进黑暗的地下水道。每当黑暗掠过，过去的点点滴滴就会浮现在他的脑海。这里虽然恶臭熏天，却像是一个空洞的空间，让他迷失在梦境之中。

「说得好像我有很多条命似的！」

「从这里到哈梅尔的地下水道，真是壮观。」

尤里克搭着格奥尔格的肩膀，身体左右摇晃。格奥尔格的嘴唇颤抖着。

随着他们越来越深入，恶臭也越来越浓。路上也出现了好几条岔路。

「你来过这里吗？」

格奥尔格睁开眼睛。战士们一个接一个地举起火把，映照出犹如洞穴般的地下水道。

（……我没想过要为尤里克卖命。但为了我自己的成功，我愿意赌上性命。）

「没事，我只是觉得这里有点眼熟，不过下水道看起来都差不多，应该是我认错了。」

格奥尔格觉得奇怪，开口呼唤尤里克。

奥尔加也轻轻挥舞着长枪，回应了他的玩笑。

「只要你……愿意奉陪。」

「战斗的时候……小心你的背后……尤里克。」

「你最好祈祷我在这次战斗中变成残废，这样你才有可能赢我。」

尤里克接过格奥尔格的火把。格奥尔格看着自己绘制的地图，在岔路口决定前进的方向。

「看来他们把原本的矿坑和哈梅尔连接起来，改造成地下水道。仔细一看，这里原本应该是铁矿。」

（失去的是性命，得到的将会是一切。）

「以前曾经来去自如。」

尤里克和战士们顺利地向前推进。如果一切顺利，他们应该能在最佳时机发动奇袭。

（三百多名战士突然现身，敌人一定会惊慌失措。）

如果让战士们从内部攻破敌营，帝国军队一定会陷入混乱。到时候只要趁机打开城门，说不定就能轻松攻下哈梅尔。

啪嗒、啪嗒。

战士们丝毫不介意下水道肮脏的环境，甚至有人直接把武器浸在污水里。

「卡塔基，你跟我一起去开城门，奥尔加带队扰乱敌人。」

下水道的通道越来越狭窄，变得像迷宫一样复杂，证明他们已经来到哈梅尔的正下方。

尤里克事先下达指令。卡塔基点点头，紧跟在尤里克身后。他一直是尤里克忠心耿耿的部下，也是唯一一个对尤里克如此忠诚的人。

「卡塔基，总是让你做这些吃力不讨好的事，真是抱歉。因为除了你之外，我不放心把这些事交给其他人。」

「你说哪里的话，这是我莫大的荣幸。自从当年在大瓦尔迪玛被你救了一命之后，我的命就是你的了。」

「话是这么说没错，不过你的真心应该要留给女孩子才对。」

卡塔基爽朗地笑了。

「我会永远追随你的脚步，就算你不做大族长，我依然会追随你。」

尤里克心里一惊。卡塔基注视着尤里克，点点头说道：

「你不用说我也明白。」

「我不明白你在说什么。」

「我知道你有时候会突然发呆，一看就知道你并不想当这个大族长。如果你真的那么渴望这个位置，当初就不会让给萨米坎了。你当初是自愿把大族长的位置让给他的。」

「萨米坎比我更有能力，所以他才成为第一任大族长。」

萨米坎一直渴望成为大族长，但你却没有那份野心。尽管如此，你始终受到萨米坎的牵制，或许是因为他深知，只要你愿意，你也完全有能力成为大族长。实际上，难道不是这样吗？」

奥尔加看着眼前熊熊燃烧的火焰，喃喃自语道。他想起了六指的话，术士的预言有时会准确得可怕。

尤里克毫不犹豫地射出一箭，正中一名士兵的头部，士兵应声倒地。后面的士兵们纷纷低头躲到圆筒后方。

士兵们前方是一个装有轮子的圆筒状物体。

「杀光他们！」

噗嗤。

「……胜利。」

嗤——

是卡塔基替尤里克正面承受了火焰的攻击。他全身都被黏稠的燃油覆盖，背部至今仍在燃烧。

嗖！

「姑且就用文明人所说的追随者一词吧，我渴望成为传奇战士的一部分，就像是在提及伟大的尤里克时，也能顺带一提的那种存在。

战士们的表情都凝重起来，他们举起火把，警惕地环顾四周。

尤里克拔出弓箭，身旁的卡塔基机警地将火把扔向远处，照亮了视野。

滴答，滴答。

「趴下——」

「是帝国军。」

一名帝国士兵声嘶力竭地吼叫着，火光映照着他那被烧伤的脸庞和手臂。

「大族长！」

尤里克看着火焰，也跟着大喊。虽然不知道究竟发生了什么，但从圆筒中喷出的火焰在狭窄的通道内迅速蔓延。

首当其冲的是那些手持武器冲锋陷阵的战士们，他们瞬间被火焰吞噬。如毒蛇般乱窜的火舌甚至映红了尤里克的瞳孔。

传来一阵类似燃烧的声音和气味。

「敌人？」

有些战士全身着火，在痛苦中煎熬，宛如活生生的地狱。

在一片混乱中，尤里克睁开了眼睛。他看到一个战士倒在自己身上，胸膛的皮肤已被烧得通红。战士的全身都冒着滚滚浓烟。

传来一阵声响。

战士们一片哗然。十几名帝国士兵正站在通道的岔路口，战士们正准备发起攻击，却发现了陌生的兵器。

好烫。呼吸变得异常困难。闭上眼，以为自己就要死了，但睁开眼，现实却依然残酷。下水道的墙壁不断冒出被烧焦的浓烟。战士们踉踉跄跄地，一个接一个地站了起来。

「啊啊啊啊！」

「这就是帝国的火焰！你们这些野蛮人——」

尤里克拔出刀，刺穿了卡塔基的心脏，结束了他的痛苦。

几名战士冲上前去，试图击溃人数较少的帝国军。

（卡塔基。）

他用力闭上双眼。没有必要流泪。战士唯一该流的，是敌人的鲜血。

尤里克感觉周围的一切都变慢了，就连肆虐的火舌也清晰可见。不断扩散的火焰逼近了卡塔基的背后。

卡塔基的身影取代了火焰，映入眼帘。他挡在尤里克身前，将他推向后方。

轰隆隆隆！

咯哒，咯哒咯哒。

卡塔基今天的话格外多，也许是因为想到这是最后一战，所以变得多愁善感起来。

卡塔基用沙哑的声音说道，手指吃力地指向前方。他的身体缓缓地向后倒去。

我与奥尔加不同，我明白自己无法成为伟大的存在。这种感觉就像一觉醒来后看到的屋顶那样，在某个时刻，你会突然意识到自己的极限。大族长你应该从未有过这种感觉吧，因为承认自己的极限是一件非常痛苦的事情。」

卡塔基的话让尤里克沉默了。他的话语出乎意料地犀利，看来他并非只是一直像忠犬般守候在身旁。

卡塔基痛苦地咬牙切齿。连头发都被烧焦了，看起来十分可怖。尤里克侧耳倾听，等待着他最后的话语。

火焰吞噬了战士们。那火焰是如此猛烈，甚至能将浓重的恶臭都焚烧殆尽。

「火。」