121.哈梅尔 0;21;

商队最终没有被哈金伯爵抢走货物，他们按原定计划前往帝国首都哈梅尔。一路上，商队成员都带着疑惑的表情看着尤里克。

（这家伙到底是什么来头？）

商队成员们都亲眼目睹了哈金伯爵乖乖撤退的景象。原本一副要抢走一半，甚至全部货物的哈金伯爵，最后却只能咂咂嘴，悻悻离去。

（他一定是看到尤里克那家伙后就吓跑了。）

理所当然地，尤里克受到的待遇也变得不同以往。肉汤里多了许多肉，昂贵的酒也任他畅饮。

「你瞧瞧，那位贵族大人一看到你就落荒而逃！真是太精彩了！太精彩了！来来来！尽情地喝吧！」

商队代表拍着尤里克的背，大声笑道。他打开原本作为商品的蜂蜜酒，为尤里克斟满酒杯。想到一半货物的价值，就算把酒都给尤里克喝，他也一点都不心疼。

「呃，真不错。如果还有女人就更好了。」

尤里克一口气喝下浓烈的蜂蜜酒，说道。他的脸颊微微泛红。

「话说回来，那位贵族大人到底为什么会逃跑啊？」

诺曼坐在篝火旁，开口问道。

「这个嘛，我也不太清楚。也许是他旁边的骑士认出我了。」

尤里克摸了摸自己刚长出来的短胡须。

「你们认识？」

「不认识，不认识。我从没见过他，但他好像认出我了。」

「难道说……你是什么大人物吗？」

诺曼迟疑地说道。能让贵族看到就逃跑，想必不是普通人。虽然外表看起来像个野蛮人，但也许是哪里的怪咖贵族也说不定。

「什么大人物啊。大家不都是娘胎里出来的吗？」

尤里克咯咯地笑了起来，并递出酒杯。诺曼接过酒杯，为他斟满酒。

（他绝不是普通的野蛮战士。从他的武器到赶走贵族这件事来看，都非比寻常。）

虽然有点可疑，但目前为止还没看到任何刺青。

尤里克不耐烦地转过身。巡逻士兵们看到尤里克凶狠的脸庞，却丝毫不为所动。

「哦，谢谢。」

「我叫尤里克。」

（剩下的冬天就在这里度过吧，等补给充足后再向南出发。）

「请脱掉上衣，让我们检查一下你是否有纹身。」

蛮族独自一人在文明世界旅行是件非常困难的事。即使实施了蛮族融合政策，歧视仍然很普遍，只要稍微有点可疑就会被抓起来，这种情况屡见不鲜。

「再见。」

尤里克现在已经是文明社会的一分子了。当初第一次翻越山脉的野蛮人尤里克，如果像蚂蚁一样被人踩死，也不会有人在意他的死活。不会有文明人为他的死感到悲伤或惋惜，也不会有人关心他的下落。

尤里克语气不善地说道，巡逻士兵摇了摇头。

「什么事？」

商队成员们为尤里克送行。多亏了尤里克，这次的生意才能获利。即使将来商队发展壮大，尤里克的故事也会成为他们长久流传的谈资。

虽然是在大街上进行搜身，但人们却漠不关心。蛮族人被这样盘查已经不是一天两天的事了，如果是蛮族女性，甚至还会在大街上被扒光衣服。

「只是例行公事，确认完身份就会放你走。」

商队的领队递给即将离开的尤里克一张狼皮。那是毛色光亮、品质上乘的灰色狼皮，头部形状也保存完好，散发着一股威严的气势。

没有哪个城市比王国首都哈梅尔的商业更加繁荣。在这里，尤里克几乎可以买到他想要的所有东西，而且他所拥有的钢铁武器也需要技艺精湛的铁匠来维护。

（我已经是这里的一分子了吗？）

「请跟我到警卫室一趟。」

（两把斧头，一把剑。竟然随身携带这么多钢铁武器……）

尤里克带着微醺的脸庞，望着眼前的篝火。文明世界对他来说，已经像故乡一样熟悉。

「再见了，尤里克。我们不会忘记你的名字。」

「这……你带着一把好武器啊。」

「我们价格会给得很公道的。」

（一个人来大城市就会变成这样。）

「什么？知道了，尤里克。先跟我走吧。」

第二天，商队按计划继续前进，在冬天结束之前抵达了哈梅尔。

警卫要求尤里克跟他走。尤里克皱起了眉头。

尤里克之前都是和一些文明人一起旅行的。角斗士、佣兵团、身份明确的王族。和这些人在一起的时候从来没有遇到过这种问题。因为他们身边有可以证明他们身份的人。

他们一进城，批发商们就围了上来，开始讨价还价，商议毛皮的价格。

「蛇形纹身。蛇教的余孽潜入了我们引以为傲的首都，最近发生了多起婴儿失踪的案件。我知道这样做很冒犯，但请你配合我们进行检查。」

就像贵族之间不会轻易互相残杀一样，知道尤里克真实身份的人，也不敢轻易招惹与众多名流、贵族、甚至王室有关系的尤里克。

商队商人们的脸上都堆满了笑容。只要谈判顺利，就能为下一次的生意筹集到充足的资金。

「呼……」

特别是蛇教余孽开始活动后，无论是北境还是南境，文明人都会一概而论地怀疑他们。

「我为什么不能带？」

而现在的尤里克，已经是这个有机且复杂的社会的一分子。他的生死存亡都会对周遭造成影响。他的影响力至少已经达到社会名流的程度。如果他被人杀害的消息传开，一定会有人追查凶手，甚至为他报仇。

「纹身？」

尤里克喝得微醺，披上斗篷躺下了。

诺曼微微眯起眼睛，看着尤里克。

警卫漫不经心地睁开了眼睛。

尤里克嘴里酒味还未散去，他张开嘴，吸了一口外面的空气，又缓缓吐出。感觉到酒气从头顶直冲鼻腔和口腔，然后消散在空气中。

巡逻士兵要求尤里克配合。尤里克叹了口气，伸出双臂。

「送给你的礼物，尤里克。」

「开玩笑吗？」

「啊，不行不行。你知道今年冬天有多冷吗？像我们这样能带这么多货的人可不多见！」

「站住，别动。」

巡逻士兵看着尤里克的武器说道。认出那是钢铁武器后，巡逻士兵皱起了眉头。

尤里克尽可能压低声音说道。

路过的巡逻士兵叫住了尤里克。

尤里克不再是任人宰割的存在。想要杀死他，要么神不知鬼不觉地下手，要么就得有足以服众的理由。如果要公开处决他，那么执行者必须拥有无视尤里克所有关系网的强大权力才行。

尤里克望着再次到访的哈梅尔，这座城市依然熙熙攘攘。

警卫歪着头，一边轻拍尤里克一边说道。筋疲力尽的尤里克无奈地笑了。

警卫室里，一些身份不明的人被警卫拘留，坐在那里。他们都是蛮族或流浪汉之类的。

「治安良好的哈梅尔竟然出现蛇教余孽，真是疯了。」

警卫队长怒气冲冲地说道。他因为压力而抱着头。如果不能尽快解决蛇教，他的脑袋就不保了。

蛇教会抓捕新生儿作为祭品。他们的恶名已经传遍了整个帝国。虽然帝国是一个多种宗教混合的地方，但唯独蛇教被视为邪教，一经发现就会被处决。

「就是这个鬼鬼祟祟的蛮族。特别的是，他带着三把钢铁武器。」

一个警卫一边这样报告，一边把尤里克带到了审讯室。

「别碰我的武器，否则……」

警卫想抢走尤里克的武器，但被尤里克的眼神吓退了。警卫队长看着尤里克，向士兵挥了挥手。

「让他去吧！他看起来像是北境人，应该不是蛇教的人。这位，我简单问几个问题就结束，请你配合一下。」

警卫队长很会应付人。尤里克坐在他面前，毫不掩饰自己的烦躁。

「我是自由旅行者，没有理由受到这种待遇。你知道吗？我和那些高层也一起喝过酒……」

「啊啊，那些就不用说了。你叫什么名字？」

警卫队长一边说一边拿起羽毛笔。

「尤里克。」

「啊，尤里克。好像在哪里听过，看来是个常见的名字。你从哪里来？」

警卫队长耸了耸肩。

「在北境。我连北境总督的性命都救过。他甚至邀请我参加宴会，但我拒绝了。」

「啊，是吗？那你知道北境总督的名字吗？」

「兰斯特公爵啊。」

「皇帝陛下万岁！」

卫兵队长激动得声音都哽咽了。他满怀感激之情，亲吻了皇帝的戒指。

「我在这里！什么事？如果不是什么大事的话……」

士兵们齐声高呼，同时将手中的武器高高举起。虽然是仓促间准备的列队欢迎仪式，但士兵们的动作却整齐划一，训练有素。光看他们的动作，就能知道这些士兵平时训练有素。

朗基努斯笑着拍拍手。队伍最后面的搬运工们，推着一箱箱的货物走了过来。

「皇、皇帝陛下他……」

卫兵队长大吼。他挑选了几名体格健壮的士兵，命令他们到外面待命。

尤里克的记性很好，但他却怎么也想不起兰斯特公爵的名字。他只记得对方是总督，或是称呼他为兰斯特公爵。

正当卫兵队长准备回到审讯室时，一名守在外面的士兵急忙跑来找他。

「尤、尤里克。没错！就是那个尤里克！我怎么会没认出来！」

真是乱七八糟。事情已经够多了，简直要疯了。卫兵队长板着脸看向士兵。

啪！

士兵们虽然嘴上抱怨，但行动却十分迅速。毕竟对方是这个世界的主人，拥有至高无上权力的皇帝。惹他不高兴，当场就会人头落地，也没人敢有异议。就连拥有教皇的太阳教团，若非发生大事，也不敢随意指责皇帝。

第三任皇帝朗基努斯·哈梅尔，挥舞着紫鹰披风，从马上跃下。

「什么？怎么了？」

「我亲自收到的，是皇帝要我带走的。我知道皇帝的名字，是朗基努斯。」

（陛下竟然亲自来慰劳我们……）

「恭迎世界的主宰！朗基努斯皇帝陛下万岁！」

（真是的，身居高位的人还是不要来比较好。）

「队长！队长！你在哪里！紧急事件！」

卫兵队长好不容易在皇帝到来之前，完成了列队的准备工作。豆大的汗珠不断从他的脸上滑落。

「该死！」

一股热流涌上心头，让卫兵队长感动得几乎要哭出来。搬运工们搬来的箱子里，装着今天刚出炉的面包、新鲜的肉品，以及进贡给皇室的顶级葡萄酒。

砰！

「稍等一下。」

「我听说蛇教的余孽最近又开始蠢蠢欲动，真是罪无可恕。不过我相信你们一定不会输给那些邪教徒的。你们很快就会把那些家伙抓起来的。那是当然的！你们是谁啊！你们可是帝国的左右手啊！」

「酒要适量饮用。北卫兵队长巴兰卿。」

卫兵队长惊呼了一声。他终于明白皇帝为何要亲自到访卫兵所了。

「先别管他！现在是管他的时候吗！赶快去迎接陛下！」

卫兵队长打量着尤里克的穿着。他看起来不像有钱人。

哒、哒、哒。

尤里克脸上的笑容也渐渐消失。他也忍耐够了。以他的个性来说，能忍到现在已经很不错了。

卫兵队长虽然感到慌张，但很快就冷静下来。只要好好招待他，再以卫兵队长的名义发给通行证就行了。

「喔，好久不见了，北卫兵队长。我记得这是你上任以来，我第一次来这里吧？」

「总之，他身上带着三把钢铁武器，这可不是寻常事。你从哪里弄来的？」

「尤，尤里克那边该怎么办？」

卫兵队长愣住了。他一直觉得尤里克这个名字很熟悉。

「那是姓氏，如果真的很熟的话，应该会知道名字吧。」

「我发誓，我会在剿灭蛇教余孽之后，再开始庆祝！」

「你认为我在说谎吗？既然我都这么说了，那就去查查上次骑枪比赛的冠军是谁吧。这是那时候得到的奖赏。」

周遭一片寂静。

（看来他不是那种会因为这种事找碴的人，应该没问题。）

「啊！」

卫兵队长急忙离开审讯室。他叫来士兵，询问上次骑枪比赛的冠军是谁。

「皇帝陛下正前往卫兵所！马上就到了！」

只有马匹和人的脚步声在静谧的空气中回荡。路上来往的行人纷纷跪下，低下头颅。就连被誉为世界之心的哈梅尔，也臣服于这股无形的威压之中，陷入一片沉默。在钢铁骑士的簇拥下，一位存在感十足的人物，正沿着大道缓缓前行。

尤里克轻松地说。卫兵队长的表情第一次变得严肃。

「怎么会毫无预警地突然驾临！全体集合！」

「只要好好回答就能过去的事，尤里克。不要随意提及陛下，别开玩笑了，老实回答。」

士兵甚至来不及敬礼，就冲到卫兵队长面前。

突然，身后传来一声巨响。不仅是士兵们，就连皇帝带来的钢铁骑士们，也纷纷握紧了手中的剑柄。

「你们到底要把我关到什么时候！」

尤里克撞破审讯室的门，大步走了出来。他原本想说要忍耐一下，但等了老半天，却不见有人来放他出去，他干脆直接把门给踹开了。只见他手持斧头，气势汹汹地走了出来。

「咦，咦？」

尤里克环顾四周，一脸错愕。就连他也看得出来现在的气氛很不对劲。由于审讯室的隔音效果很好，所以他完全不知道外面发生了什么事。

（……完蛋了。）

卫兵队长的心脏都快跳到喉咙口了。他神色慌张地看看朗基努斯，又看看尤里克。只见朗基努斯面无表情地看着尤里克，那副扑克脸反而让卫兵队长更加不安。

「嗯，尤里克。」

朗基努斯打破了众人的沉默，语气中没有愤怒，也没有喜悦，只有单纯的好奇。