133.归乡 0;21;

抬头望去，便能看到山脉中腹上挂着的雪环。即使是夏天，山脉上的寒气依然凛冽，仿佛季节在此毫无意义。

「呼……」

吐出的气息在空中拉出一道长长的雾气。皮肤上感受到阵阵寒意。

探险队员们一言不发地从行囊中再掏出一件外套穿上。他们已经在山脉上度过了两天。虽然绝壁地带已经结束，出现了平缓的山脊，但没有人说出结束了这句话。他们都知道，这才是开始。

「看到下面了吗？」

里加尔指着山脊下方展开的峡谷说道。

「看到了。」

尤里克一边抚摸着覆盖着白色霜雪的下巴，一边点头说道。

「我们会继续建造耶律德，一路修到那里。现在那里寸草不生，没有人能通过，但如果我们沿着悬崖继续建造桥梁，就会成为一条路。穿过那里后，沿着峡谷往上走，就会有一条向下延伸的路。」

「喔，你是说从那里一直往下走就能到达西境吗？」

尤里克瞪大眼睛说道。里加尔摇了摇头。

「计划上是这样的，但实际上那里是岩石路，而且是下坡路，很容易扭伤脚踝。探险队在经过那里时，也有不少人扭伤了脚踝。我想把岩石清除，重新修一条路，不过那是等悬崖桥建好之后的事了。」

里加尔翻越山脉并非毫无计划。自从亲眼见证了西境的土地和蛮族的踪迹后，他每晚都在思考如何率领军队来到这里。开拓的路线已经在他脑海中完成了。

（里加尔真是个了不起的人。）

沿着里加尔的手指听他说明，就连尚未建造的路段都清晰可见。

尤里克想像着帝国军队翻越山脉的景象。只要耶律德完工，帝国军队就能够翻越山脉。这并非不可能的事。

（皇帝为了翻越山脉，不惜付出任何代价。他拥有那样的权力。）

尤里克想到这里，背脊一阵发凉，忍不住打了个寒颤，随即露出了一丝苦笑。

（那就试试看吧。）

山里的夜晚格外漫长，星星也更加明亮。随着海拔升高，感觉离天空也越来越近了。

奴隶贸易利润丰厚。一个家族一旦积累了财富，就很难再衰败。

「陛下无论如何都要征服山脉另一边的土地，但我认为，单从土地价值来看，这并不是一笔划算的买卖。为了弥补征服的成本，他可能会把重点放在奴隶贸易上。当初征服南境和北境时，也是先靠贩卖奴隶来弥补成本的。有这样的先例，他应该会照做。」

（这是阿尔泰家族发展成为大贵族的机会。）

「这与政策无关。文明世界也有很多奴隶。无论是蛮族还是文明人，只要运气不好，就会沦为奴隶。无论如何，光是让军队越过山脉，就会耗费巨额成本。除了奴隶贸易，没有其他方法可以在短时间内弥补这么大的开销。这点是毋庸置疑的。」

里加尔的描述与尤里克的记忆完全一致。

就算尤里克说他完全记住了路，里加尔也不会相信。

「我粗略地观察了一下西境，那里看起来一片荒凉。虽然有森林和山脉，但同样也有很多荒地。那是一种在其他地方很难看到的极端景象。虽然也有河流，但如果要耕种，就必须疏通灌溉水渠。」

「如果没有穿过峡谷，我们就得从那里通过。你们应该可以看到那座高耸的山峯。我哥哥福特加尔·阿尔泰曾经尝试从那座山峯开辟道路，但现在已经失去联系了。他可能已经死了。这对探险队来说是常有的事。」

「不是开玩笑，我可是在白夜宫抱了她一整晚。一开始她还装矜持，后来就原形毕露了。什么王族公主，脱光了还不是跟普通女人一样。」

「达米娅公主，滋味真不错。」

「哈，说起来，你应该南境和北境的女人都玩过了吧？哪里的洞最好玩？」

「公主？」

自然法则下优胜劣汰，而文明世界却能让弱者也得以生存，这就是文明的优点。蛮族比文明人更顽强、生命力更强，并不是因为种族差异，也不是偶然。更接近自然本质的蛮荒世界中，弱小的个体会被淘汰，只有聪明强壮的个体才能生存下来。

包括尤里克在内，蛮族普遍记忆力都很好。在蛮荒世界中，没有固定的道路，也没有任何标记，记忆力差的人根本无法独自找到回家的路。在那个地方，没有人会一步一步耐心地教你。记不住，就只有被淘汰和死亡。

尤里克语带讽刺地说。

里加尔描述着他所见到的西境。尤里克一边嚼着干面包，一边点头表示赞同。

那是一段难以忘怀的记忆。

（阿尔泰家族将成为开拓的先锋。他们可以垄断奴隶贸易。）

里加尔暗示尤里克适可而止。开玩笑也要有限度，在里加尔看来，尤里克的话已经超过了界限。

「南境的女人皮肤紧致，真是太棒了。北境的女人则比较松，而且尺寸更大，但最终还是南境的女人最棒。这次我们要抓几个女的回来。」

「尤里克大人，我尊敬你，但你说野蛮人染指了王族，这可不是能随便说说的。要是让陛下听到这种玩笑，你可是会掉脑袋的。」

确认夜幕降临后，探险队在一块巨石后方背风处搭起帐篷。很快地，他们就用事先准备好的柴火生起了篝火，让身体暖和起来。

「我心情不好。」

「我们的目的是侦察。现在还不到袭击他们村庄的时候。我们还不清楚他们的规模有多大。」

尤里克听着他们的话，叹了口气。尤里克自己也经常说这种话。但从他们口中听到这些，让他怒火中烧。

听到福特加尔·阿尔泰这个名字，尤里克猛地睁大了眼睛。

「你说得对！」

「如果带个女人回来，肯定能卖个好价钱。贵族们为了尝尝西境的女人，肯定会一掷千金。到时候就荷包满满了！尤里克大人你怎么看？你从刚才就一直没说话。」

（这次我已经把路全部记住了。）

尤里克把手伸向篝火，享受着温暖。

（我下去的路就是那里。）

「你是说那个波卡纳的达米娅公主吗?! 她可是王族，还是陛下的宠妃……这个玩笑一点也不好笑。」

「我睡过公主。」

里加尔对尤里克说道。他担心尤里克无法融入他们的话题。

蛮族只是四肢发达、头脑简单，这种想法不过是文明人的妄想罢了。蛮族不仅强壮，而且聪明。

一个探险队员边说边猥琐地扭动着下半身。

「一边推行蛮族融合政策，一边又让蛮族奴隶在街上随意游荡，真是可笑。」

尤里克望着山峯下，陷入了沉思。当时情况紧急，根本无暇记住路线。

里加尔咯咯地笑着，接下了这个下流的话题。

劈啪，劈啪。

阿尔泰家族虽然培养出许多骑士，但并非名门望族。由于根基薄弱，这个家族随时都可能没落。他们之所以积极参与危险的西境探险，也是为了子孙后代着想。

里加尔的眼中闪烁着贪婪的光芒。没有欲望的人，是不可能成就大业的。无论是丑陋还是高尚，是渴望还是欲望，都在引领着人类前进。

（观察得真仔细。）

里加尔在篝火旁淡淡地笑了。

（文明世界却允许弱者生存。）

里加尔一拍大腿，兴奋地喊道。

（福特加尔·阿尔泰。）

尤里克突然说道。他身穿厚重的毛皮大衣，整个人显得更加魁梧。

「上次抓到的俘虏都是男的，真是可惜。我还想知道这里的蛮族女人是什么滋味呢。」

「征服土地的功业就让给皇帝陛下吧，但征服西境女人的首功，应该由我们来拿下，不是吗？」

「你是说我在说谎？」

尤里克笑了。

「如果你觉得我们刚才聊野蛮女人的话题让你不舒服了，我们道歉。所以别再说了。喂，快跟尤里克大人道歉！」

里加尔这才意识到尤里克的反应不对劲。刚才开玩笑的探险队员也恭敬地向尤里克道歉。

「我真的跟达米娅公主睡过。」

尤里克接受了道歉，一边拨弄着篝火，一边说道。

「尤里克大人，别再说了。我们已经道歉了。」

尤里克陷入了沉思。

（同胞的界线究竟在哪里？）

过去，他对同胞的定义仅限于同一部落的人。其他部落的人即使有交流，也是敌人。在接触文明世界之前，尤里克从未想过「西境」这个广泛的概念也能代表同胞。

（其他人也跟我一样吗？过去的敌人在面对文明人的时候，会有什么反应？在文明这个巨人面前，我们会不会产生身为同胞的认同感？）

尤里克没有答案。

（西境的人们，也会产生身为同一民族、同胞的意识吗？）

尤里克的沉默让气氛变得紧张起来。

「尤里克大人。」

里加尔仔细观察着尤里克的脸色。

「以前，我们部落的女人被其他部落的战士轮奸了。我立刻冲到他们的地盘，见人就杀。我躲了很久，一共杀了三十个人。现在想想真是疯狂。也因为这件事，我在周围的部落声名大噪。」

探险队员们的脸色都变得凝重起来。

「你在威胁我吗？」

「不，我在思考，我在想我的部落的界线应该划到哪里。我接下来要做的事，就是改变人们的想法。」

尤里克拔出了刀。

「你疯了！尤里克！」

侮辱兄弟者，死！侮辱西境同胞者，亦死！

尤里克闭上了双眼。他在脑海中搜寻着武器的位置。

山里的风呼啸而过。尤里克一手抓着一具尸体，将他们扔下悬崖。

尤里克迈开步伐。他背对著文明，走向故乡。

「那究竟是什⋯⋯」

处理完尸体后，尤里克望向西方，又望向东方。望向东方的眼神中带着一丝惆怅。没有愤怒，也没有憎恨。在他内心深处，对文明的向往之火仍在燃烧。

铿！

里加尔也渐渐感到恼火。尤里克的挑剔让他怒火中烧。

「我以前也不认为我们是同类，只不过是有时关系好，有时关系坏的陌生人罢了。现在，我得改变这个想法了，不只是我，其他人也一样。所以我要先做出改变。」

「我们从未侮辱或侵犯过你们部落的女子，对于北境的女人，我们也没有过份的羞辱。我们甚至为此道过歉了。」

「我没疯。石斧部落的尤里克来自西境。我现在，是西境的尤里克。」

「你们这些文明人，要是看到哪个文明女子被野蛮人玷污杀害，一定会愤怒不已吧。就算你们从未见过那个女子，也会义愤填膺，憎恨那个野蛮人。如果有一群野蛮人聚在一起，对着一个文明女子品头论足，你们肯定会感到不快。要是让骑士听见了，他一定会拔出剑来，将那些野蛮人的头颅砍下。你们听到这种事迹，还会称赞那位骑士，觉得大快人心。这都是理所当然的，因为你们都是文明人。」

洁白的雪地被鲜血染红。刀光剑影交错。鲜血滴落火堆，发出滋滋的蒸发声。尤里克怒吼着，敲碎文明人的头骨，劈开他们的胸膛。

里加尔大喊。其他的探险队员也纷纷拔出武器。

决定已定。这是正确的。尤里克如此坚信着。如同骨利干的斯温在文明世界是北境的斯温，尤里克在文明人面前，便是西境的尤里克。