210.天命 0;71;

哈瓦尔德戴着镣铐，眨了眨眼。饥饿和干渴这些世俗的感觉逐渐模糊。

（卢。）

他嚅动着嘴唇，却发不出声音。

（我努力将你的教诲传播给母亲的族人。）

哈瓦尔德半睁着眼睛，凝视着黑暗。黑暗深处波澜起伏。

（母亲。）

哈瓦尔德想起了他的母亲。他的母亲出身名门，很早就皈依了太阳教，是个北境人。尽管遭受同胞的蔑视和谴责，但她始终坚守自己的信仰，并对北境人自毁式的习俗感到厌恶，最终迁居到文明世界。

（母亲总是说，要把卢的教诲传播到北境。）

卢的教诲在北境广为流传，但皈依的北境人渴望自由。他们不再是蛮族，而是太阳教的信徒，要求应有的权利。至少在建立自己的王国之前，他们不会停下脚步。

（他们要求自治是合理的。）

当初征讨北境和南境，名义上也是为了让异教徒皈依。实际上，为了文化统治，许多神职人员前往蛮荒之地，殉道者也不计其数。

帝国的属国只需进贡，而统治则由当地出生的王族和贵族负责。只有北境和南境没有自治权，完全隶属于帝国。

（我做的是对的吗？）

哈瓦尔德让背叛的兄弟们逃走了。

（如果他们想拉拢我，我可能很快就会屈服。）

现在说什么都太晚了。

「呼……」

哈瓦尔德轻轻地吐出一口气。这是个没有太阳的夜晚。

（真是凄凉的死法。）

哈瓦尔德知道自己撑不过今晚。如果闭上眼睛睡着，就再也醒不过来了。

瓦尔迪玛之战后，尤里克就没有再参与战斗。充分休息的尤里克，身体里涌动着无尽的力量。

尤里克露出了一丝冷笑。

三四名全副武装的太阳战士朝哈瓦尔德奔来，他们是潜伏在太阳战士内部的内应。

「不是，是尤里克。」

西境掠夺者是为北境自治和独立点燃火种的团体。他们与帝国军正面交锋，甚至将兰凯加特王国逼到灭亡。

一名太阳战士挟持了格奥尔格当人质。刀刃紧贴着格奥尔格的脖子。

哈瓦尔德低下头，又被响动惊醒，吃力地睁开眼睛。

锵！

「尤里克？」

砰！

「……放过我吧。」

「堂堂太阳战士竟然挟持人质来战斗，真是令人叹为观止。」

「呀啊啊啊！」

尤里克的脑海中思绪万千。尽管如此，他的目光一刻也没有离开敌人的手。

「西境掠夺者就是尤里克。帝国已经发布通缉令了。」

太阳战士们拿来铁锤和铁凿，敲断了哈瓦尔德的脚镣。

「你站得起来吗？我只是随便问问，背他！」

「被袭击了吗？」

艾尔芬皱起了眉头。

「那个西境掠夺者是尤里克？」

哈瓦尔德全身瘫软，被太阳战士背了起来。他转动眼珠，确认周围的警戒是否松散。

「我们办不到，哈瓦尔德。你依照卢的教诲行动，如果我们就这样丢下你不管，那我们就不配称为太阳战士。我们这么做不是为了你，是为了我们自己。」

尤里克简短地说。剩下的人只有艾尔芬和两名太阳战士。

「尤、尤里克！救、救命啊！」

艾尔芬和太阳战士们都感到十分惊讶。

尤里克深深地吸了一口气，又缓缓吐出。血腥味直冲鼻腔，渗入脑海。

哈瓦尔德抬起头。太阳战士接着回答：

＊ ＊ ＊

（亲眼目睹还是令人难以置信。他竟然能与多名太阳战士对抗到这种程度。）

刚过弱冠之年的尤里克，正值战士的黄金时期。他甚至拥有同龄战士所缺乏的丰富经验。

（我必须承认，他是个厉害的战士。）

「三。」

哈瓦尔德的瞳孔剧烈地震颤。

尤里克和太阳战士们再度交锋。鲜血四溅。一名太阳战士的头颅高高飞起，撞到天花板后滚落地面。

（要逃离这里的话，只能活捉艾尔芬当人质吗？外面会有战士在待命吗？说不定他们觉得五个人就够了，所以没做什么特别的准备。）

他的五感变得迟钝，难以判断情况。

（这段时间充分休息，身体状态好得像要飞起来一样。不管谁来挑战，我都不会输。）

在狭小的屋内，尤里克灵活地闪避着太阳战士们的攻击。虽然前提是活捉，但能在多名太阳战士的围攻下坚持这么久，可见他的实力非同小可。

「我们已经想好对策了。如果幸运的话，他应该能活下来。」

「发生战斗了。」

兵器碰撞的声音响起。

哈瓦尔德趴在太阳战士的背上，回头望去。驻扎地越来越远了。

（我们有可能会输。）

（发生了什么事？）

「哈瓦尔德！」

「你们要抛下尤里克吗？」

「听说他是指挥官之一。」

尤里克已经解决了两名太阳战士。目前还剩下队长艾尔芬和其他三名太阳战士。

「发生什么事了？」

（又是太阳战士。真是难缠的对手。现在只解决了两个。）

格奥尔格惊恐万分地大喊。

「我不是说过，你的性命自己负责吗？我也很为难啊，格奥尔格。」

尤里克耸了耸肩，笑了笑。他并没有放下武器。

「算了，果然人质没有用。杀了他。」

艾尔芬下颚一抬，下达了命令。

「呃、呃啊啊啊啊！」

格奥尔格发出惨叫。刀刃刺入了他的脖子。

尤里克也皱起了眉头。如果冲过去救格奥尔格，就会完全暴露在敌人的攻击之下。

「我、我果然还是不想死！」

格奥尔格一直以来都为背叛主人、害死爱人而感到愧疚。因此，他以为自己想死。但当死亡真正来临时，他的想法改变了。

（我想活下去！活下去，然后和更漂亮的女人交往！我还想出人头地！）

世俗的欲望瞬间涌上心头。格奥尔格的瞳孔放大，心脏怦怦直跳。

「救命啊！尤里克！你这混蛋啊啊啊！别再摆架子了！」

格奥尔格放声大喊。

滋——

太阳战士为了引诱尤里克，故意慢慢地将刀刃往格奥尔格的脖子上推。鲜血顺着刀刃流淌下来。

「唉。」

尤里克叹了口气。

「格奥尔格也是我的部下。」

尤里克无法眼睁睁看着自己的部下就这样死去，他甘冒风险冲上前去。

拉格里克冷静地承认了所有的事实。他仍然披着太阳斗篷。虽然他背叛了帝国，但他侍奉卢的战士身分是不会改变的。

「拉格里克——！」

「我们也曾计划在帝国扩大北境人的势力，争取自治权，但我们知道总有一天会迎来这一天。必须在北境和帝国之间做出选择的这一天。」

艾尔芬怒吼着冲上前去。尤里克抓准时机，挡在她面前。

「北境人会痛骂我们背叛同胞，太阳战士团会痛骂我们背叛兄弟。」

尤里克甚至还没挥舞武器，就传来利刃刺穿血肉的声音。

原本挟持格奥尔格的太阳战士倒在地上，格奥尔格则重获自由。在格奥尔格身后，站着另一名手持利刃的太阳战士。

剩下的太阳战士中，有一人是内奸。他护着格奥尔格，站到尤里克这边。

噗滋！

「艾尔芬团长，我加入太阳战士，是为了创造一个改宗同胞不会被歧视的世界。一个北境人不会被歧视、被轻视的世界！」

拉格里克阻止了准备给予艾尔芬最后一击的尤里克。尤里克歪着头。

「两者都是事实。就像艾尔芬那样，为了自己的前途，效忠帝国，与同胞作战的人也不在少数。就算用信仰和卢的教诲来包装，最终也不过是为了荣华富贵而战的太阳战士。而且，无论他们是否被世俗所污染，我们背叛兄弟的事实是不会改变的。」

「我们内部长期以来一直在进行许多讨论。虽然是被皇帝雇佣的队伍，但我们从未忘记自己是北境人。当然，其中也有一些南境人。」

尤里克的双手灵活地舞动着。他用左手上的剑挡下艾尔芬的攻击，接着挥起右手上的斧头，朝艾尔芬的头部劈去。

「拉格里克，原来你也是叛徒！连你也要背叛我！」

艾尔芬激动不已。叛变的太阳战士拉格里克曾是她长年倚重的战士。

即使内心真的充满信仰，也没有办法确认。虔诚信仰的标准是对太阳教义的了解和理解程度。如果对太阳教义的了解程度不如神职者，就无法加入。

拉格里克一边穿梭在黑暗中，一边说道。多亏了太阳战士团内部的协助者，尤里克和格奥尔格才能顺利逃离驻地。

以金属制成握柄的厚重斧头，简直就像钝器一样。即使艾尔芬戴着头盔，也被打倒在地。

太阳战士拉格里克平静地回答。

局势瞬间逆转。孤身一人的艾尔芬紧咬下唇。

「尤里克，你说说看。」

尤里克半开玩笑地说道。

「说什么？」

「如果你想得到我的协助，最好别杀艾尔芬。这不是建议，是警告。」

锵！

拉格里克一边敲碎窗户，一边指引着尤里克。

「跟我来。」

尤里克轻笑一声，跟着拉格里克翻出窗外。格奥尔格脸色苍白，慌慌张张地追赶着尤里克和拉格里克。

太阳战士团的入团条件只有两个：虔诚的信仰和出色的战斗能力。

砰！

太阳战士团的起源可以追溯到三十多年前。先皇为了征服南境和北境，常年发动战争。长期的战争消耗了大量的帝国军力，导致经验丰富的战士数量不足。无计可施的皇帝只好向皈依的蛮族许诺荣誉地位，雇佣他们为自己作战。

由于必须精通太阳教义，太阳战士团的成员大多是受过教育的北境人。他们大多是北境社会中被称为上层阶级、从小就接触文明的家族族长或其子嗣。如果以文明世界的标准来看，他们就相当于贵族。

所有人都愣住了。

格奥尔格捂着受伤的脖子，对尤里克吼道。

＊ ＊ ＊

「尤，尤里克，你，你不会丢下我不管吧？我，我相信你。」

「尤里克，放过艾尔芬吧。虽然我们道不同，但他跟我一样，都是兄弟。我们一起并肩作战了那么久，情同手足。」

「我曾经也那样想过。但比起那个，建立一个由信仰『真理之神』的北境人国王统治的国家更快。现在就是最好的机会。」

「内奸……」

「他又不是我的兄弟。」

「你平常有那么信任我吗？」

「什么？」

「我没有刺穿他的内脏，及时治疗的话，他不会死的，兄弟。」

尤里克看着倒在地上的艾尔芬，语带嘲讽地说。他高举手中的剑。

「看吧，我就说双手武器比较适合我。」

「有办法逃出这里吗？感觉一离开宅邸就会被士兵们包围。」

「只要我们这些北境人在帝国出人头地的越来越多，那样的世界自然就会来临！」

拉格里克的眼神冰冷。尤里克收起手中的剑。

「率领西境掠夺者的战士为什么会来到北境？」

尤里克默默地看着拉格里克。沉思片刻后，尤里克开口问道。他抬头望向天空。

「尤里克？」

拉格里克一边等待尤里克的回答，一边说道。

「嘘。」

尤里克将食指放在唇边。他竖起耳朵，嗅了嗅鼻子。

（松脂燃烧的气味和金属碰撞的声音。）

拉格里克和格奥尔格不明白尤里克为什么会有这样的举动。尤里克的五感比一般人敏锐得多。

尤里克低声朝着身后喃喃自语。

「追兵来了。」

「你怎么知道的？」

拉格里克瞪大了眼睛。但尤里克说得没错。很快地，远处出现了摇曳的火光。火把正朝着这边移动。