068.觐见 0;101;

但丁与尤里克在相同的条件下展开对决。他认为自己的行为高尚无比。

（竟敢如此羞辱我。）

尤里克的想法则截然不同。在他看来，不全力以赴意味着轻视对手。如果真心重视对手，绝不可能做出这种事。这是身为战士的耻辱。即使对手无法使用双臂，身为战士也必须全力以赴。

（他以为自己能单手击败我吗？）

尤里克发出如同喉咙被刮擦般的笑声，手背青筋暴起。

「基里奥斯，上吧。」

他轻拍基里奥斯的侧腹说道。马蹄声伴随着指令响起，速度逐渐加快。

「吁——」

尤里克紧紧握住长枪，昂首挺胸。

「哇啊啊啊！」

震耳欲聋的欢呼声响彻云霄。两名骑士舍弃盾牌，策马奔腾。

（疯了，竟然不拿盾牌就这样冲过来，他根本没想过要闪避长枪。）

但丁注视着迎面而来的尤里克。尤里克一心只想着用长枪发动攻击。他那坚定不移的气势，仿佛连空气都要为之震颤。

（如果我跟他正面交锋，那就等于一起送死。）

但丁转动手中的骑枪，打算在拨开尤里克长枪的同时，刺穿他的胸膛。这是极其老练的技巧。虽然因为外貌被称为「花之骑士」，但丁却是贝拉多王国数一数二的骑士，其实力足以加入钢铁骑士团。

锵——！

两支骑枪相互摩擦，擦出刺耳的声响。但丁使出全力推开尤里克的长枪，却仅仅改变了长枪的攻击轨迹，根本无法展开反击。

咔嚓！

剧烈的冲撞导致骑枪应声断裂。两人分别朝反方向奔驰，接过新的骑枪。

（力量真是惊人。）

朗基努斯笑了起来。

（可恶，头好晕。）

但丁活动着发麻的指尖。刚才要是稍有不慎，就会被尤里克击败。

切。

嗒。

「是祝福还是诅咒，这就不得而知了。乌吼吼。」

「让我尽情享受吧，这可是决赛。」

第三次骑枪对决。观众们为这场漫长的比赛欢呼雀跃。如果决赛草草结束，他们也会感到失望。

但丁紧紧握住长枪。他用力拉动缰绳，战马随即奔驰而出。

但丁将注意力集中在尤里克晃动的骑枪上。

「老爷可是骑士中的骑士啊，这种程度的判断力总该要有吧？」

（只依靠力量和蛮力的骑枪对决。看来是骑枪对决经验不足造成的。但是，作为一名战士，他无疑非常出色。）

（我不知道那是什么鬼东西，但实在是太卑鄙了。）

尤里克同样感到惊讶。但丁的骑枪宛如灵蛇般缠绕住他的长枪，扭曲了他的攻击方向。那是一种如同男女在床上缠绵悱恻的黏腻枪术。

佩森耸耸肩。他听着侍从报告比赛情况，点点头。

皇帝朗基努斯在阴凉处观看比赛。

（那是什么？刚才那是什么？）

「所以才会说老爷是被卢庇护的骑士啊，你至今都在战场上活得好好的，不是吗？」

虽然不愿承认，但丁很快就明白了一个事实。

「胜负的第一要素是实力，第二要素是天命。穷极一生与剑为伴的骑士，也可能命丧于流矢之下。即使身怀绝技，若无幸运女神眷顾，也难逃一死。实力坚强就一定能获胜，不过是自欺欺人的幻想罢了。」

渴望战斗，沉迷于生死一线的刺激，这简直是疯了。普通人一辈子都无法理解这种感觉。成为顶尖战士，就如同成为一个疯子。

尤里克的目光紧盯着但丁。但丁瞬间感到背脊发凉。

佩森大胆地说出亵渎神明的话语。

但丁感觉到视野剧烈摇晃。他的头盔被长枪击中，弹了出去。但丁捂着一只眼睛，回头望去。

但丁可不是只会花俏技巧的绣花枕头。他来到这里，是为了将胜利的荣耀带回王国。

尤里克抚摸着新接过来的骑枪，目光中充满了战意。

「如果我知道，那我就是预言家了。」

（如果进行步战，我的胜算微乎其微。）

当！

两人正面交锋。这次，尤里克占了上风。他的骑枪从但丁的头盔边缘划过。

对方的实力不容小觑。一旦进入步战，他毫不怀疑对方会展现出何等凶悍的战斗力。

尤里克活动手指，放松关节。他感到全身肌肉酸痛。尤里克就像一头渴望刺激的野兽。

「真弱啊，跟小孩子玩耍一样。下次认真点来，挺直腰杆冲过来。我会堂堂正正地接招。」

但丁用力咬紧牙关。他也接过新的长枪，准备迎接最后的马上对决。他重新戴上凹陷的头盔。

佩森见过无数次技艺高超的骑士们，就这样无端丧命的场景。勤于练习、钻研剑术，并不能保证长命百岁，无论是厄运还是好运，都得看命运的安排。

喀哒喀哒。

「老爷，你觉得谁会赢？」

（难怪他之前能凭藉蛮力取胜。面对如此体格、力量和勇猛，任何花俏的技巧都毫无意义。）

战士的脑海中会有一片空白，痛苦、憎恨、愤怒都消失殆尽。极度的快感在恐惧的彼岸等待着战士。

锵！

撇开运气不谈，但丁确实是个高手。尤里克斜眼瞪着但丁，头颅左右摆动。

两名士兵接过骑枪，调整姿势，握紧缰绳。尤里克使出强劲的腕力，将骑枪的尖端舞得虎虎生风，向前推进。

（这次骑枪对决，我要把他打下马。）

尤里克张开双臂，用拇指指向自己的胸口，仿佛在挑衅他攻击自己的心脏。

尤里克说道。这不是他想要的骑枪对决。他渴望的是更激烈、更惊险的战斗。他想要的是双方全力以赴，毫无保留地正面交锋。而眼前的对手技巧太过花俏。

骑枪对决的枪术与实战枪术有着许多不同之处。骑枪对决作为竞技项目才短短五年，能将骑枪对决的枪术运用自如的人寥寥无几。而但丁正是其中之一，他曾多次参加骑枪对决，经验丰富。

「我认为啊，那个野蛮人会赢。我感觉到一股近似于厄运的气息，该说是气势呢？还是光环？有些人就是会散发出这种感觉。」

这并非可以用理性解释的概念，而是一种一见面就能直觉感受到的东西。一眼就能看穿一个人，而第一印象的判断通常都是正确的。对于拥有这种直觉的人，人们会说他「很有识人之明」。

（识人之明是统治者必备的能力之一，更何况是一国之君。即使再怎么优秀的人，也不可能独自治理帝国，必须具备识人和驾驭人的能力。）

「既然陛下都这么说了，那肯定就是这样了。呵呵呵。」

佩森拍着大腿笑了起来。是因为身为皇帝血脉的缘故吗？还是皇帝这个位置，会让人变得与众不同？佩森侍奉过三位皇帝，每一位都是如同怪物般的人物。

（仔细想想，我也是个老怪物啊。）

他没资格说别人，身为刀口舔血的人，能活这么久也是怪事一桩，照理说应该早就横尸沙场了。

佩森将视线转回比赛，两个模糊的身影碰撞在一起，发出「轰隆」巨响。

「哇啊啊啊！」

欢呼声响彻云霄，两人同时被长枪击中落马。

但丁和尤里克感到天旋地转，两人摔落在地后，用手指摸索着地面，摇摇晃晃地站起身来。

（有两下子，真是破釜沉舟的攻击。）

尤里克见证了但丁那不要命的冲锋，他也与那杆长枪正面交锋。

噗滋，噗滋。

尤里克感到侧腹一阵刺痛，他试图将长枪从腋下穿过，但但丁在过程中改变了长枪的轨迹，擦过尤里克的侧腹，给予重击。

虽然双双落马，但骑兵战的胜利者是但丁。尤里克先被长枪击中，导致重心不稳，而尤里克的长枪也只是轻轻碰触到但丁而已。

（真痛啊。）

尤里克的白色外袍上渗出血迹，血水涌出，像玫瑰般绽放。

（虽然有盔甲和外袍遮挡，看不清伤势，但真的很痛。）

尤里克强忍疼痛，拔出剑，单手迎战。

锵！

「咳咳，呸。」

尤里克发出最后通牒。但丁咽了口唾沫，尤里克的语气不像是在开玩笑。

观众们都知道尤里克在搞什么鬼。他强迫但丁去捡盾牌。

但丁睁开了眼睛。他望了片刻天空。

「那样还算是骑士吗！」

「一开始的气势都是装的吗？」

但丁反问道。尤里克用下巴指了指掉在地上的盾牌。那是但丁一开始就丢弃的盾牌。

「卢、王者、荣耀。」

尤里克深深地吐了一口气说道。他摘下头盔，向后退了几步。

（不过是场骑枪竞技，认输吧。）

太可惜了。但丁明明已经准确地将长枪刺入了尤里克的侧腹。尤里克的伤口鲜血淋漓。尤里克也受了相当重的伤。

「虽然看不见，但情况我还是知道的，陛下。」

（这是自尊问题。我不会捡。）

（好沉重。可恶。他真的有受伤吗？）

但丁也因落马而摔伤了腿，走路一拐一拐的。疼痛让他想要尖叫。真是不幸。

「投降或者不拿盾牌，比赛就不用比了，我会在这里杀了你。你羞辱了我，骑士但丁。」

「什么？」

「……捡起来。」

「嘘——」

「呃，呃啊。」

「但是……」

但丁没有捡盾牌的打算。他朝着尤里克冲去。

（骨头断了吗？）

「哈哈哈！老家伙！看见了吧？不过就凭你的眼珠子也看不见吧！」

被嘲笑的佩森嘟囔着。朗基努斯毫不在意，身体前倾，专注地观看比赛。

铿！

（那家伙侧腹受伤了。那样的伤口，动作应该会很不自然。我的腿也一样。）

金属的声音尖锐地响起。但丁和尤里克互相迈步走向对方。

尤里克再次挥剑，将但丁逼退，并将他逼到盾牌旁边。

「捡起来。」

但丁很快就意识到自己判断失误。他挡下尤里克的第一击，全身却受到一股压倒性的冲击。

尤里克将剑刃旋转一圈，像手杖一样拄在地上。他悠闲地等待着但丁去捡盾牌。

但丁呻吟着，他盯着尤里克，弯下上半身，捡起了盾牌。

尤里克机械式地攻击着但丁的剑。他单方面地压制着但丁。不知不觉间，但丁已经被逼退了好一段距离。

皇帝朗基努斯捧腹大笑，笑得眼泪都快流出来了。

但丁也好不到哪去，与「花之骑士」的称号不符，显得狼狈不堪。头盔凹陷，装饰着羽毛的外袍沾满泥土，一片漆黑。

但丁的腿剧烈地摇晃，几乎要跪倒在地。

但丁喃喃自语着，拔出了剑。

但丁一拿起盾牌，嘲讽声便此起彼伏。女士们也露出失望的表情看着但丁。

（这场已经赢了。就凭那点出血量，他撑不了多久。）

尤里克用脚尖将盾牌踢向但丁。

「不捡起那个，你就没有资格与我匹敌。这就是你我之间的差距。懂了吗？」

铿！

内心涌现出这样的渴望。在骑枪竞技中，如果受了重伤，就会弃权。这不是赌上性命的战斗。

（该死。）

但丁咒骂了一句。他刚拿起盾牌，尤里克便如猛兽般朝他扑了过来。他瞄准但丁的手腕，想让他松开剑，并一脚踢开但丁的盾牌。

砰！

被尤里克一脚踹到墙上的但丁，只能转动眼珠看着尤里克的攻击。

（有盾牌就足够了！）

虽然剑掉了，但盾牌也是很好的攻击武器。但丁试图用盾牌的边缘刺向尤里克。尤里克往后仰，躲开了盾牌的攻击。

咚！

身体后仰的尤里克看都不看，轻松地挥舞着剑。他的脑海中已经描绘出接下来的画面，就算不看也能击中目标。

尤里克的剑刺入了盾牌内侧。钝剑尖击中了但丁的喉结。

「呃啊！」

但丁惨叫一声，捂住脖子。胜负已分，胜利者是尤里克。号兵吹响了三次长号，观众们高喊着尤里克的名字。

「这份屈辱我不会忘记，你的名字我记住了，尤里克。」

捂着淤青脖子的但丁咬牙切齿地喊道。尤里克兴致缺缺地看了但丁一眼，便离开了竞技场。他对骑枪比试也失去了兴趣。

（不能杀人的战斗。）

在骑枪比试中，不能故意杀人。尤里克很快就意识到了这一点。这根本不是真正的战斗。

「……真没意思。」

尤里克怀念起真正的战场，他感觉热血沸腾后又瞬间冷却了下来。