001.天穹山脉 0;11;

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「你会成为伟大的战士的，尤里克。」

「蛤？别胡说八道了，老太婆。」

「嘿嘿，尤里克，我可是在恶梦中亲眼见证了你成为光明战士的模样呢。」

「我才不信什么咒术或占卜，少在那边胡言乱语了。」

部落战士尤里克说道。今年的他年满十六岁，虽然成年礼在两年前就已经结束了，但他在同龄人中依旧是最强壮、最擅长战斗的。

「老太婆你什么时候才要从咒术师的位置上退下来啊？老了就该一死了之。」

尤里克边啃着鹿肉边说道。他那经过锻炼的健壮体格，就像猎豹一样美丽。

「啧，不用你催，我的死期也不远了。真是个没礼貌的家伙。」

咒术师一边用柺杖敲打着尤里克的屁股一边说道。

「哎唷！你这老太婆是玩真的吗！」

尤里克怒吼着举起了手，但最终还是没有打下去。他把剩下的肉吃完后便站起身。

「你要去哪里？尤里克。」

「跟兄弟们去打猎。」

「追随你的年轻战士可不少啊，小心族长儿子吃醋。」

「我才对族长之位没兴趣，是他自己在那边自作多情。」

「就算你这么想，其他人可不这么认为。下任族长的人选中，你的名字可是经常被提起。」

「我都不想当了，谁能逼我？总之你就好好保重身体吧，老太婆。」

尤里克丢下咒术师，自顾自地跑了出去。

「真是个没礼貌的家伙。」

「我对那种事没兴趣。」

「因为那家伙老是一副高高在上的样子！不过是个乳臭未干的小子罢了。」

尤里克手持弯刀，劈开了灌木丛。他一挥刀，连粗壮的草茎也被瞬间斩断。

＊ ＊ ＊

尤里克骁勇善战的名声远播，连附近的部落都知道他的名字。

尤里克嘟囔着，环顾四周的战士们。这些人都是他的跟班。

（你会成为伟大的战士的，尤里克。）

「族长那小子前阵子不是才猎到一头小水牛吗？想要更大的猎物，就得上山脉才行。我可不能输给他。」

尤里克看着熊的脚印说道。

石斧部落的年轻战士们聚集在一起，包含尤里克在内，总共有五个人。

走在前方的尤里克举起了手，战士们立刻放低身子，屏住呼吸。

（不论怎么想，尤里克都是下一任族长的人选啊。）

「那么，今天就去天穹山脉狩猎！」

（就算尤里克不愿意，他也会成为族长的。因为族长是最受尊敬的战士。）

（虽然只是那个老糊涂的巫师说的……但他总是嚷嚷着尤里克会成为伟大的战士。）

战士们不安地看着尤里克。尤里克双臂交叉抱在胸前，笑了。

同龄的战士们说道。

尤里克不耐烦地说。

「吵死了，以后再想的事啦。」

「长辈们偶尔也会上到山脚下啊。我们就在那附近狩猎，不想去的话就滚吧。」

「你迟到了，尤里克。」

天穹山脉，至今从未有人踏足过那山的另一边。他们相信，灵魂的世界就在山脉的彼端。

只要他回到村庄，就会有许多少女排队等着成为他的新娘，她们都想获得优秀战士的血脉。

就算巫师不说，大家也都知道。尤里克注定会成为伟大的战士，而他成为族长也是理所当然的事。

禁忌的是攀登，而不是靠近天穹山脉。实际上，部落的长辈们在缺乏猎物时，也会前往天穹山脉的山脚下。

「可是，天穹山脉有点……」

咒术师看着尤里克的背影，忍不住咂了咂嘴。她看见尤里克的周围散发着微弱的光芒。

「所以你才更应该当族长啊，尤里克。你难道想着这种想法，将来却要听命于族长的儿子吗？」

「反正天穹山脉迟早都得去一趟，我赞成。」

「真的要去天穹山脉吗？」

「我去见了老太婆一趟。」

追随尤里克的年轻战士们都这么想。

「走啰，动作最慢的家伙要负责把猎物扛回来！」

（反正大家都会去山脚下。）

「是熊的脚印，还挺大的。这个尺寸带回村庄应该很值得炫耀吧？」

尤里克理所当然地指向远处高耸的山脉。

「尤里克，你真的不打算当族长吗？」

「要是放着那疯婆子一个人死掉，会做噩梦的。偶尔还是得去看看她是死是活。」

「干嘛那么在意一个快死的巫师。」

「这可真令人不爽。」

如果在这里退出，就会被说是胆小鬼，那可是奇耻大辱。

「不想听族长的命令，就自己当族长啊，不是吗？尤里克。」

尤里克的战斗技巧已经无人能出其右，他精通部落所有的战斗技巧，并在与其他部落的战斗中屡获战功。

尤里克一边抓着胸口，一边往地上吐了口口水。

攀登天穹山脉是禁忌，人们相信灵魂就住在山的另一边。长辈们常说，越过山脉的人就再也回不来了。

尤里克咧嘴一笑，拍了拍同伴们的肩膀。部落里同龄的伙伴，既是朋友，也是兄弟。

咒术师一边喝着草药汁，一边喃喃自语道。

尤里克沉默了，仔细想想的确如此。等到族长的儿子长大成人，自己就得听命于他。

另一个战士笑了。人老了就会死，这是自然法则。

「那为什么要和族长的儿子竞争？」

几个战士举起了手，现在决定已成定局。

五个年轻的战士开始奔跑，他们是天生的狩猎者，穿过森林，朝着白雪皑皑的天穹山脉奔去。

「从脚印的方向来看，牠应该是往上走了。过了这里就是通往天穹山脉中腹的路了，尤里克。」

「很快就能抓到牠下山了。怎么？你害怕了吗？」

尤里克语带嘲讽地说。部落战士随时都面临着生命的考验，如果因为害怕而畏缩不前，就没有资格当战士。

「害怕？笑话。我只是担心你违反禁忌而已。」

听到这句话，尤里克的双眼眯了起来。

「禁忌迟早会被打破的，我才不相信那些老家伙的话。我只相信我亲眼所见。」

尤里克的目光望向天穹山脉的顶峯，白雪皑皑的山峯闪耀着光芒。

噗，噗。

心跳加速。那座山脉的另一边究竟有什么？尤里克总是这样想着。

「我要上去了，你们呢？」

尤里克对着战士们说道。战士们面面相觑，最后点了点头。他们是一个狼群，首领的决定就是绝对的。

尤里克循着熊的脚印，开始攀登天穹山脉。随着海拔升高，树木逐渐稀疏，空气也变得更加寒冷。

「呼，呼。这只熊的体力也太好了吧。」

「平时就说你是运动狂。」

「你的脸也红得跟什么一样，少装了。」

战士们一边斗嘴，一边跟在尤里克身后。他们都感觉到体力正在逐渐流失。

只有尤里克一人气定神闲。

（尤里克真的是和我们吃一样的东西长大的人类吗？）

尤里克有着超人的体力。就算是整天奔跑训练的战士们，想要跟上尤里克的脚步，也得咬紧牙关才行。

喀滋。

沙沙。

吱嘎。

「也就你会这样。」

脚步声很轻。他们小心翼翼地移动着，避免踩到树枝。

其他战士们纷纷抱怨。

这是个难缠的猎物。但相对的，牠也具有作为炫耀战利品的价值。

（熊。）

一股寒意袭上心头。战士们停止了颤抖，眼神变得冰冷锐利。

「大家多少吃点东西吧。吃了东西才有力气行动。」

「是灰熊，尤里克。」

（有味道。）

尤里克从口袋里掏出肉干嚼了起来。他的食欲似乎很好。

猎物是战士们的功绩。他们用动物的毛皮做衣服，吃牠们的肉，将脂肪熬成油脂使用。擅长狩猎是战士们最高的荣誉之一。

尤里克回头笑了笑。

野兽的力量和敏捷度都比人类强。人类必须与野兽保持距离战斗。因此，长枪和弓箭是猎人们的武器。

尤里克抽动了一下鼻子。一股野兽的腥臭味扑鼻而来。这表示他们快要追上熊了。

其他人也闻到了那股腥臭味。他们纷纷搭弓上弦。