031.海洋之王 0;11;

大陆东端沿着海岸线座落着波卡纳王国。如同所有王国一样，波卡纳也隶属于帝国的统治之下。

「海……海？」

尤里克猛地睁大了双眼。他刚翻越山丘，便立刻僵在原地。他望向远方，那股早已感受到的海风和咸腥味，终于找到了答案。

「嘎——嘎——」

海鸥的叫声此起彼伏。尤里克呆愣地注视着一望无际的海平面。

「乡巴佬，别愣着了。」

巴克曼一边用手帕擦拭着鼻梁，一边说道。他终于让尤里克见识到大海的壮阔。

「喔喔，好久没看到海了。上次是什么时候的事？」

斯温也深深地吸了一口气，感受着海风的味道。北境人多居住在沿海地区，因此擅长航海的人不在少数。

「这、这就是海吗？」

尤里克的灵魂仿佛被眼前的景象吸走了一般。

（真的是一望无际的水，就像平原一样。）

他感到既惊奇又害怕。

「我们下去吧。海鱼烤起来相当美味，我请客。」

巴克曼扶起尤里克。他注意到尤里克脖子上晃动的太阳吊坠。

（尤里克现在是太阳教的信徒了。）

对巴克曼和其他佣兵来说，这是个重大的变化。仅仅是他们的队长信仰了相同的宗教，就让他们感到强烈的归属感和安全感。

（不用担心队长因为异教信仰而受到卢的厌恶了。）

距离尤里克受洗已经过了两个月。这段时间里，他们又接了大约三次委托，佣兵团持续向东移动。

「从天穹山脉下的安卡拉城，一直到东海岸。今年我们也横跨了整个大陆啊。」

佣兵们拍打着膝盖和肚子，一边唱歌一边笑着。

其实，佣兵团会来到这个沿海城市，完全是尤里克一意孤行的结果。他一心一意只想看看大海，便一路带着大家来到这里。其他佣兵愿意跟着他来到这个工作机会稀少的城市，可见尤里克在佣兵团内部拥有相当高的声望。

守备队长说道。卡拉坎并不是什么大城市，所以无法一次容纳四十多人的佣兵团进城。

「每次只允许十个人进城。你们可以在城墙外山脚下扎营，我们会随时监视你们的。」

「你认识我们？」

斯温把自己那份赏金拿去解救了自己的同胞。到目前为止，他已经解救了三名北境人，加上斯温自己，佣兵团里一共有四名北境人。

「士兵？」

「我曾经梦想成为一名吟游诗人。佣兵团的人数增加了不少啊。听说有24人。总之，别在里面惹事。」

尤里克话音刚落，佣兵们便哄堂大笑。

锵——

「站住！」

「尤里克的兄弟们？」

巴克曼说道。在荷鲁斯角斗团时期，他们每年都会辗转于各个城市之间，横跨整个大陆。

守备队长理所当然地认为尤里克不识字，便自己拿起羽毛笔准备书写。尤里克身上披着粗糙的毛皮，怎么看都是个粗鲁的战士。

尤里克尴尬地站起身，嗅了嗅海风的味道。这是他这辈子第一次闻到海的味道，完全无法用任何东西来比喻。

唰唰唰。

「突然出现了英勇无敌的24名佣兵！吼！」

「你们佣兵团有名字吗？跟我说说，我好登记在名册上。」

「我们的队长，真是杞人忧天啊。因为下雨，海水就会倒灌？」

警备队长清了清嗓子，愉快地喊道。顽皮的佣兵们跟在他后面一起唱。

观光业是波卡纳王国的一项重要产业。波卡纳以度假胜地闻名，每年夏天都有许多贵族前来避暑。

（斯温和北境人也来了。）

「真是的，都到城门口了，竟然还要在外面扎营？真是受不了这些小城市。」

佣兵们各自背负着沉重的行囊。他们每走一步，金属碰撞的声音就会响起。

城外的人们看到佣兵团，都吓了一跳。尤里克的佣兵团有四十六人。这支队伍足以应付一般的冲突或战斗，只要他们愿意，洗劫一个村庄简直易如反掌。

「我听过吟游诗人唱的歌。一开始是这样唱的吗？咳咳，嗯。陷入危机的莫兰多领地！强大的敌人！」

「与100名银狮佣兵团对抗，毫无畏惧地向前迈进！」

「怎么，你也是跟队长一样的乡巴佬吗？」

「我们是佣兵，来这里找工作。」

（这就是海的味道啊。山脉另一边的兄弟们从未见过的大海。）

「那也没办法，谁叫尤里克坚持要看海。」

「哈？我们卡拉坎可是个沿海城市，哪来的佣兵会来这里找工作？」

尤里克写完字后，露出了一种自豪的微笑。他为自己学会写佣兵团的名字感到骄傲。

「不用，我自己来写。」

佣兵团走到城门口时，守城的士兵们拦住了他们的去路。

警备队长这才想起尤里克这个名字。他偶尔会听到一些流浪的吟游诗人，把那首歌当作新歌来唱。

尤里克一把抢过守备队长手中的羽毛笔，在名册上写下了几个字。虽然字迹有些稚嫩，但却是工工整整的正楷，每个人都能看得懂。

佣兵们一动，身上的行李也跟着发出声响。尤里克的兄弟们的战斗力提升了不少，装备水准也提升到了一般正规军的水平，甚至还有一些经验丰富的佣兵在听到消息后加入了他们。

「你们来这里有什么事？」

「呃，虽然因为台风的关系会有海啸，但海水倒是不会漫上岸来淹没城市。」

佣兵们在后面窃窃私语。守备队长听到他们的对话，大概猜到了他们的来意。

守备队长从城门内走了出来，看着尤里克和他的佣兵团。

守备队长笑了。沿海城市很少有佣兵的工作机会。

（原来是来观光的啊。）

「在这种地方建造城市，难道不怕吗？万一遇到下雨天，海水倒灌进来，城市不就被淹没了吗？」

「不过说真的，我长这么大也从没见过海。」

喀啦。

警备队长允许他们进入。

佣兵们用剪刀石头布来决定先进入城市的10个人。

「哈哈，自从受洗之后，我的运气就变好了。果然还是要相信神。」

赢得剪刀石头布的尤里克说道。包括他在内的10名佣兵率先进入了城市，其余的佣兵则开始准备扎营。

佣兵们做的第一件事，就是冲到红灯区。他们已经很久没有见过女人了，所以相当饥渴。这些佣兵把自己冒着生命危险赚来的钱，大部分都花在了女人身上。

「这就是大海啊。」

尤里克走向港口，一股陌生的鱼腥味扑鼻而来。

踏，踏。

他沿着海岸线行走，穿过港口，来到一片沙滩。

沙沙沙。

沙子从他的指缝间流走，尤里克看着落下的沙粒。

「哈哈哈。」

扑通！

孩子们在水中和沙滩上跑来跑去，尤里克再次望向地平线。

「没有陆地的海真的存在啊。果然巴克曼没有骗我。」

他亲眼见证了半信半疑的事情。虽然听过很多次关于海的描述，但他还是很难想像。

（亲眼见证一次就足够了。就算说一千遍一万遍，也没有意义。）

他的拳头不自觉地握紧，目光追随着地平线。

现在的尤里克，早已将拥抱女人抛诸脑后。他望着无边无际的大海，感到胸中涌起一股激动的情绪。

「哦，哦哦哦！哇啊啊啊——！」

「你这小子！」

尤里克的剑是饮过人血的杀人剑，剑刃上刻画着实战的痕迹。

「什、什么啊？那疯子。」

尤里克用粗暴的言语发泄着内心的不快。青年吓了一跳。

青年故作镇定地搬出自己的身份。

「大海真壮观啊。」

青年连珠炮般地说道。青年的瞳孔中闪烁着深邃的蓝色，如同镶嵌着宝石一般。

尤里克大步走向前，一把抓住青年的衣领。

青年被震慑住了。死亡面前，无论身份多么高贵，都显得无足轻重。

「呜𫫇。这是什么？好咸。味道真是……」

锵！

尤里克的脸上青筋暴起，他竭尽全力地大喊，在沙滩上玩耍的孩子们都被吓了一跳，纷纷转头看向尤里克。

青年掉进水里，露出错愕的表情。很快，他涨红了脸，怒火中烧。

尽情呐喊后感到口渴。尤里克低下头，将脚浸入海中。

「真正的刀，是像这样的。」

「也对，你不知道我是谁。不过说话小心点。我是个有身份的人。」

远处传来中年男子的怒吼。他怒气冲冲地朝尤里克冲过来。

这些都是人类无法掌握的存在。人类甚至无法估量它们的尽头。

咕嘟。

扑通！

才刚吞下一口，尤里克就开始干呕起来。

「哇哈哈。」

路过的人们也盯着尤里克窃窃私语。

尤里克张开双臂说道。不管怎么张开双臂，都无法将大海拥入怀中。

「什么啊？拿这种女人家用的刀？」

这句话瞬间浮现在青年的脑海中。

「你在做什么！」

一位衣着整齐的青年正在大笑。脸上还残留着少年特有的稚嫩。他听见了尤里克的咆哮，甚至目睹了他喝下海水。

（是水的话，应该可以喝吧？）

「在这里掉进海里淹死，谁会知道你有没有身份？」

「海水不能喝，你不知道吗？你是从哪里来的？看你穿的衣服，应该是从很远的地方来的吧？波卡纳可没有人穿毛皮。」

（神明大人不会区分人世间的贵贱。）

青年从腰间拔出一把不算长的刀，是把只有手臂长度的防身刀。

尤里克皱起眉头，直吐舌头。

帝国钢铁剑发出令人毛骨悚然的声音，被拔了出来。和青年的防身刀相比，它散发着截然不同的压迫感。

尤里克缓缓将手伸到背后。

尤里克用手捧起水喝了下去。

「啊，啊。」

「哈哈。」

「敢在我面前放肆还想全身而退的家伙，一个都没有。」

清亮的声音从尤里克背后传来。

「闭嘴。想被揍吗？」

尤里克将青年扔进海里。虽然青年身材高大，但尤里克单手就能举起一个人的怪力可不是盖的。

（天空、大地、海洋。）

「放、放开我！你敢这样对我！」

看着孩子们在水中玩耍，看起来应该是干净的水。

铿！

中年男子的剑直指尤里克的脖子，尤里克轻轻举起剑格挡。

锵！

刀剑接连碰撞，尤里克盯着中年男子。

「这小鬼的监护人吗？好好管教一下吧。」

尤里克撇了撇嘴说道。

「哪来的臭要饭的，竟敢如此放肆！」

中年男子依然怒不可遏。

（唉，真可悲。）

尤里克有好几次机会可以杀死中年男子。

（杀人可是重罪。）

如果换作以前的尤里克，早就把中年男子和青年都砍了，然后扬长而去。但现在的他，已经多少懂得了一些在文明社会生存的技巧。

「警卫队长他……」

尤里克一脚踹向中年男子的胫骨，中年男子下巴着地，重重摔倒在地。

「……只说了别惹事，不然你现在已经死了。」

尤里克将刀架在跌倒的中年男子脖子上，随即又收了回来。

「你这无耻之徒！你会遭天谴的！竟敢碰这位大人！哎哟，少爷！」

中年男子虽然败下阵来，但依然嘴硬地叫嚣着。他跑到年轻人身边搀扶着他。

「真是文明人啊……我算是见识了。」

尤里克一边收刀一边咂舌。

中年男子直到尤里克走远了才开始破口大骂，看来是气得不轻。

负责警戒的佣兵说道。尤里克得意地耸了耸肩。

「哼，我也该走了。」

「今天晚饭吃什么？」

「咦？」

尤里克走进帐篷，巴克曼和多诺万正在和委托人谈话。

「哟，老大。这儿的姑娘滋味不错，就是有点鱼腥味，哈哈。」

「你、你小子！」

尤里克和委托人面面相觑，都瞪大了眼睛。

尤里克忍不住放声大笑，他一边笑着一边坐了下来。

委托人正是之前在沙滩上差点被尤里克杀掉的中年男子，他指着尤里克，气得浑身发抖。

「先进来再说，有生意上门了。」

尤里克和佣兵们碰了碰拳头，走进了红灯区。尤里克尽情发泄了一番，直到夕阳西下才回到营地。

尤里克走进佣兵营地问道。

「喔喔，冷静点。我就是尤里克，『尤里克的兄弟们』佣兵团的团长。」

尤里克向路人打听了一番，找到了红灯区。已经有几个佣兵办完事出来了。

「这么快又有生意了？」

「快去换班吧，里面多的是等着爽的家伙呢。」