057.前往帝国之路 0;91;

「费利昂卿。我之前是不是说过，要你看好尤里克，别让他惹事……」

帕赫听到城门的骚动后，姗姗来迟，看到尤里克的杰作，他忍不住掩住嘴巴，摇了摇头。

（尤里克，你到底做了什么？）

只见两个男人被吊在长竿上，四肢以一种非人的角度扭曲着，仿佛没有关节一般。血水和污秽物顺着长竿滴落下来。

「抱歉，殿下。」

费利昂无言以对，他感到自责，因为他没有看好尤里克。

「算了，事已至此，也无可奈何。唉。」

帕赫深吸一口气，压抑住想吐的冲动。

「这景象可真不雅观。」

费利昂也皱起了眉头。

帕赫和费利昂与佣兵团会合，等待着即将开始的决斗审判。决斗审判的消息不胫而走，城门附近的人们都聚集过来。

「退后！别再往前挤了！」

士兵们努力地将人群往后推。被推开的人们便爬到树上或其他高处，等待着观看决斗。

「他们为什么要决斗？」

「听说守关队长买凶杀人。」

谣言在人群中迅速传播开来。

欧贝尔焦躁地来回踱步。

（该死的，都怪格里曼那个蠢货，害我现在这样！）

欧贝尔看着被吊在长竿上的格里曼，他的脸色苍白，显然活不过今天了。光是看他全身骨折的样子，还能活着就已经是个奇迹了。

「虽然残忍，但这技巧真是罕见，真是厉害。」

「板甲是很厉害啦，但尤里克队长肯定没问题的，对吧？」

「尤里克，加油！」

雷蒙德双手握剑，高高举起。一股威风凛凛的气势从盔甲中散发出来。

「盔甲也不可能没有缝隙吧？不用怕，人类只要被刺中一寸就会死。」

蛮族尤里克也拔出刀，走了出来。他没有穿盔甲，而是披着毛皮。裸露的身体上布满了伤疤和肌肉。他是一位经验丰富的战士。

斯温望着对面说道。欧贝尔的代理人身穿全身板甲。虽然是经历了一代人时间的旧式板甲，但其防御力依然不亚于其他任何盔甲。这就是现存武器的弊端。

城门方向传来士兵们的呼喊声。身穿全身板甲的雷蒙德迈着沉重的步伐走了出来。金属碰撞发出沉闷的声响。

想到这里，我的内心就安定了不少。尤里克从来不会对佣兵们的冤屈坐视不理。当初费利昂欺骗佣兵们导致他们丧命时，尤里克就曾砍断费利昂的手指为他们复仇，告慰亡灵。

尤里克抬起头，望向前方。身穿全身板甲的对手映入眼帘。

「呼——呼——」

「以卢的名义，神圣的审判现在开始！」

（我要让所有人见识我的实力。）

被铁板包裹全身的感觉。视野变得狭窄，感官也变得迟钝。

被铁板保护全身的感觉。肌肤与铁板融为一体。对刀剑的恐惧也随之消散。甚至产生了一种自己变得强大的错觉。铁血的豪情在胸中激荡。

（但只要了解了盔甲的性能，这种憋闷感就会转变为安全感。）

（全身板甲果然名不虚传。）

（如果我的主人没有死，我也许也能成为一名骑士。说不定还能立下战功，加入钢铁骑士团，或者获赐一件全身板甲。）

斯温深知全身板甲的可怕之处。身穿板甲的骑士发起冲锋简直如同噩梦一般。钢铁盔甲的弹性和弧度让所有的刀剑都成了摆设。

「板甲算什么？哼！」

「我以前也和穿着那种铁壳的家伙交过手。」

呼出的气息碰触到铁板，带着一股铁锈味返回鼻腔。雷蒙德透过狭窄的视野望向人群。

尤里克至今仍记得那位骑士的名字。

（但这次，我要杀了那个蛮族，让贵族们注意到我。）

「雷蒙——德！」

佣兵之间的关系建立在金钱之上，即使嘴上称兄道弟，也没有军队或部族那样牢不可破的连结。而在佣兵团中，唯一一个会为了兄弟情义两肋插刀的人，就是尤里克。他的行为让所有佣兵都为之动容。

「快点杀了他！」

正午时分，太阳高悬于头顶。此时的影子最为短暂。太阳神睁大双眼，俯视着大地。畏惧太阳神的人们纷纷躲藏在阴影之下。

（福特加尔·阿尔泰。）

十年前，剿灭蛮族余孽是武者们最后的晋升机会。现在想凭藉武功成为骑士已经很难了。士兵们没有了建功立业的战场。最多也只是参与领主之间的小规模冲突。

「一般的攻击对他应该毫无作用。」

雷蒙德像骑士一样昂首阔步。他向周围士兵的欢呼声点头致意。

虽然现在只是城门守备队的一名普通士兵，但他曾经也怀揣着成为伟大骑士的梦想。孩提时代，他总是听着关于鬼剑佩森的英勇故事长大。每次玩扮演游戏时，他都会争着扮演佩森，挥舞着木剑。

对格里曼的遭遇感到惊叹的人并不在少数。人们看着看着，反而忘记了残酷，只觉得新奇。

雷蒙德重新拾起了搁置已久的梦想。这次决斗对他来说是个机会。

「尤里克，对付全身板甲的家伙真是麻烦啊。」

（就算我遭遇不测，尤里克也会帮我报仇吧。）

佣兵们围绕着尤里克，为他加油打气。他们都知道尤里克为什么要这么做。

雷蒙德在担任侍从时也曾试穿过全身板甲。侍从的职责之一就是协助骑士穿戴盔甲。因此，拥有侍从经验的雷蒙德对全身板甲的结构了如指掌。

（虽然这件事一文不值，但尤里克为多诺万报了仇。）

（这就是骑士的剑术。）

侍从时期，他没有一天不挥剑练习。他总是严格地训练自己。那段梦想成为骑士的时光，闪耀动人。虽然现在还不是骑士，但凭藉着那份努力，他在关隘守备队中也成了数一数二的强者。

（现在，我也是一名身穿全身板甲的骑士了。）

雷蒙德暗下决心。

太阳战士哈瓦尔德高声宣布。

（他们当中肯定有贵族和大人物。说不定我的英勇表现会被哪位大人看中，收我为家臣。）

决斗审判的消息吸引了众多围观者，有些人甚至趁机摆起了摊位，兜售食物。

尤里克简短地说道。他想起了在天穹山脉遇到的那位骑士。

（过去那种杀了蛮族就能成为骑士的时代已经过去了。）

「是猫头鹰起势啊。真是帅气的姿势。就算说他是骑士也有人信吧。」

围观的人说道。猫头鹰起势，因为形似猫头鹰捕鼠的动作而得名，是一种上段架式。

（虽然他把剑举得很高，但因为盔甲的关系，能攻击的部位变少了。）

尤里克眯起眼睛。

咚。

尤里克和雷蒙德面对面站着。他们保持着一定距离，侧身移动。

雷蒙德向前迈了一步，同时放下手臂。他的刀锋瞄准了尤里克的肩膀。

锵！

两人交锋了。金属碰撞声清脆响亮。尤里克举刀挡开了雷蒙德的刀锋。首回合交手后，两人交换了位置，用力踩地，朝对方冲去。

「呼。」

尤里克深吸一口气，连续发动攻击。双手挥舞间，展现出爆炸性的攻击力。雷蒙德只能不断地扭转刀锋，勉强挡下尤里克的攻击。

（好惊人的攻击速度。）

雷蒙德向后退去。如果没有穿着板甲，恐怕早就被这套双手连击砍伤了。

「哎呀，还是这么硬啊。你那身盔甲。」

尤里克一边甩着头，像要甩掉汗水一样说道，

「我的刀都从铁板上滑开了。」

虽然有几次有效的攻击，但刀刃都顺着板甲的表面滑开了。如果穿的是锁子甲，早就被砍断锁链，或是骨折了。

尤里克的眼中燃起了渴望的火焰。

（盔甲。）

尤里克也知道盔甲的重要性。北境人体格强健，却依然穿戴盔甲，这可不是没有原因的。不论力量多么强大，只要皮肉被撕裂，鲜血流尽，人类终究会死。

雷蒙德最后看到的是尤里克的膝盖。相对单薄的护面甲被撞得凹陷下去，尤里克的膝盖直接撞击到雷蒙德的脑袋。

尤里克用斧头的另一端猛击雷蒙德的头部。斧柄承受不住力道断裂，斧刃飞了出去。

（是个可造之材，身手不错。）

尤里克投出一把斧头。这是突袭式的投掷攻击。他想效仿在天穹山脉制服骑士的招式，用投掷斧头来击落头盔。

砰！

雷蒙德闷哼一声。头盔的铁板剧烈震动，冲击力传遍全身。他的脑袋感到一阵晕眩，幸好钢铁头盔吸收了大部分的冲击力，没有让他昏过去。

尤里克扔掉了被雷蒙德抓住的剑。他用双手紧紧地抱住雷蒙德的脖子。这是一个毫不犹豫的决定。尤里克对自己的身体能力充满信心。

「果然铁甲还是很坚固的。不过还是比不上我的身体。」

尤里克瞪大了眼睛。雷蒙德竟然单手抓住了他的刀刃。

雷蒙德很有毅力。尽管手指感觉快要断掉，他仍然紧紧抓住尤里克的刀不放，整个人被刀带着移动，身体失去平衡，露出破绽。

雷蒙德在痛苦中露出笑容。他确信自己已经获胜。他的左手紧紧抓住尤里克的刀刃，右手则握着自己的剑。

贵族们注意到雷蒙德。事情正按照雷蒙德的计划发展。

尤里克知道这次攻击力道不足，刚才那一击并不足以结束战斗。

「喔喔喔！」

「呼！」

雷蒙德嘲笑尤里克。两人的装备明显有差距。想击败板甲，就该带匕首之类的辅助武器，因为攻击盔甲缝隙是最有效的。用又粗又长的剑很难对付板甲。

（成为我出人头地的祭品吧！蛮族。）

（想抓住我的刀，结果自食恶果了吧，去死！）

旁观者们也露出了难以置信的表情。仅仅一记膝撞就结束了战斗。倒下的雷蒙德头盔里涌出鲜血。任谁都看得出来，他已经死了。

雷蒙德也同样瞪大了眼睛。他原本打算抓住尤里克的刀，限制他的行动。

「啊？」

区区锁子甲，已经无法满足他了。

「咦？」

尤里克坐倒在地，深深地吸了一口气。粗重的呼吸像烟雾般升起。他扶着发麻的膝盖站了起来。

尤里克耸耸肩，笑了出来。他露出凶狠的牙齿。

人们发出欢呼。雷蒙德的实力在平均水准之上，比一般骑士还要出色。

尤里克怒吼着，将雷蒙德的头向下压，同时用力抬起膝盖。

「呃啊。」

（既然要拿，那就拿最好的。）

「雕虫小技！」

（蠢货。）

（事情没有想像中顺利。）

锵！

（可恶，斧柄承受不住我的力量断掉了。）

雷蒙德将剑身正面迎向斧头，弹开了攻击。他的注意力提升到极致，即使在狭窄的视野中，尤里克的每一个手指动作都逃不过他的眼睛。

（这次轮到我了。）

「喔喔喔！」

（我赢了，他的斧头断了，刀刃也被我单手抓住，他已经没有攻击我的手段了。）

被击中头部的雷蒙德踉跄了一下，随即被满腔的欲望驱使，猛地抬起头。他突然感觉到左手一轻。尤里克松开了剑。

（这家伙怎么力气这么大？）

（松开剑？他唯一的武器？）

「呃。」

雷蒙德展开攻势。他华丽地展现了十几年来磨练的剑术。

砰！

尤里克说道。一直沉默的围观者们爆发出震耳欲聋的欢呼声，几乎要掀翻城门。

「那个家伙是谁？」

「名字叫尤里克？听说是什么地方来的蛮族？」

一直关注着雷蒙德的贵族们惊讶地议论纷纷。

「太阳神卢已经证明了格里曼的清白。对卢撒谎的欧贝尔将会受到应有的惩罚。」

确认雷蒙德死亡的哈瓦尔德严肃地宣布。