202.卡尔尼乌斯的追击 0;91;

战争如同逆流而上的棋局，一步走错，满盘皆输。急功近利，只会招致更大的损失。毕竟，战场上消逝的不是棋子，而是鲜活的生命。

卡尔尼乌斯将目光锁定在眼前的利益之上。时间紧迫，不容他过多犹豫，士兵们正等待着他的命令。

（蛮族内部的背叛者、不攻自破的城门、压倒性的优势。）

一切迹象都预示着帝国军队的胜利。

（坦白说，就算这是陷阱，我也不认为我们会输。）

一股近乎傲慢的自信在卡尔尼乌斯的心中油然而生。但他时刻警惕着自己的自负。

「将军！蛮族要关城门了！」

副官的声音急促而焦虑。城门一旦关闭，就等于错失了绝佳的机会。想要再次攻破，至少要付出数十条人命的代价。

（是我多虑了吗……）

卡尔尼乌斯的手向前伸出。就算这是陷阱，也是一个不容错过的机会。他下令，让重步兵和骑士冲进城门。

「哦哦哦！」

帝国军队如潮水般涌入城门。

轰隆！

试图关闭城门的蛮族士兵与冲锋的帝国士兵激烈地碰撞在一起，抵抗异常顽强。

（如果是陷阱，他们会如此拼命地守卫城门吗？）

卡尔尼乌斯紧抿着颤抖的嘴唇，心中逐渐坚定了信心。

（里奥，原谅你这个愚蠢的父亲。）

无尽的悔恨涌上心头，里奥临终前的景象一遍又一遍地浮现在他的脑海中。

（如果当时我阻止了你……不，至少……至少应该多派些士兵保护你……）

悔恨总是来得太迟。卡尔尼乌斯失去了他宝贵的儿子。

在燃烧的村庄各处，居民们纷纷缠上帝国军。

（难道这就是他们毫无章法的全部策略？）

各种突发状况交织在一起，帝国军的纪律开始涣散。包围村庄的热浪越来越灼人，身穿铁甲的士兵们快要承受不住了。

牛群和马群沿着村庄大道奔腾而来。牠们的尾巴被点燃，身上还挂着油桶。

（都是我的错，如果我没有执意要把你培养成一名骑士……）

（这种伎俩太拙劣了，不可能取得胜利。这些野蛮人在想什么？）

卡尔尼乌斯紧皱着眉头。

（卢啊，我渴望着复仇。如果你认为一个父亲对儿子的爱是违背你旨意的罪恶，那就请你将我这副老骨头带走吧。）

「咴——」

他的声音低沉而悲伤。

村庄外围燃起熊熊烈火。由于事先泼洒了油，木造房屋迅速被火焰吞噬。火势迅速蔓延至整个村庄。

卡尔尼乌斯决定先突破木栅栏，逃出村庄。他绝不会被这种拙劣的火攻击败。等村庄烧毁，再慢慢收拾剩下的野蛮人即可。

「那，那些家伙当着我的面，把，把我儿子的皮剥了。呜呜。」

「这就是你们准备的全部伎俩吗！异教徒野蛮人——！！杀害我儿子的凶手就只有这种程度吗！」

卡尔尼乌斯并不惊慌。村庄的围墙只是木栅栏，只要他愿意，随时都能轻易突破。帝国军队绝不会被这场大火吞噬。

卡尔尼乌斯无奈地笑了，刚才的紧张显得自己像个傻瓜。

野蛮人毫不吝惜地牺牲了村庄的财产，将珍贵的牛马变成燃烧的武器。

士兵们被狂奔的牛马冲撞踩踏。动物身上挂着的油桶倾倒，燃烧的油脂泼洒在士兵身上。被火焰吞噬的士兵惨叫着在地上翻滚。

「呜——」

卡尔尼乌斯眯起眼睛。乍看之下，现场一片混乱，但士兵的伤亡并不大。

重骑兵们踏破野蛮人的防线，迅速占领了城门入口。帝国军队便如潮水般涌入。

轰！

士兵们推搡着居民，而居民们像是经历了什么可怕的事情，精神恍惚。

「该死！你们突然发什么疯！」

嗖！

「不是让你们退后吗！」

帝国军主力部队大部分都已进入村庄。野蛮人在狭窄的道路上顽强抵抗，但寡不敌众，死伤惨重。

「里奥……」

前方的士兵们开始骚动起来。

「饶命啊！我们投降！」

野蛮人发出预定的信号。

卡尔尼乌斯大声咆哮。

「冲——锋！」

「哈！狡猾的家伙！我就知道！」

卡尔尼乌斯向前伸出剑，大喊：「冲锋！」身旁的重骑兵们随即朝村庄奔驰而去。

居民们陷入恐慌，不分青红皂白地向帝国军求救。他们完全无法控制住这些居民。

里奥出生的那日，卡尔尼乌斯拥有了全世界；里奥离世之时，他的世界也随之崩塌。

守卫城门的帝国士兵们逐渐倒下。

然而，卡尔尼乌斯这次也难掩慌张。从四面八方涌现的不是蛮族，而是瓦尔迪玛的居民。

「别让牠们靠近！用长枪刺牠们！」

（将我们困在村庄，然后放火……对野蛮人来说，这招还挺聪明的。）

「啊——」

卡尔尼乌斯将嘴唇贴在剑柄上的太阳纹饰上，睁开双眼，语气坚定：

与此同时，蛮族的攻击再次袭来。躲藏在各处的蛮族们射出箭矢后便消失得无影无踪。

在这种情况下，执着帝国军的居民们成了累赘。由于无法控制局面，帝国军最终诉诸武力。

痛失爱子的老骑士心中充满了对蛮族的仇恨。他渴望用蛮族的鲜血来祭奠儿子的亡魂，再多鲜血也无法填补他心中的伤痛。

「野、野蛮人把我们……！啊——！」

卡尔尼乌斯笑了，他知道对方一定会设下陷阱。

「将军！城门要关闭了！」

城门附近，原本看似死去的野蛮人纷纷站了起来。他们并非被叛徒所害，而是假装受伤，涂抹鲜血躺在地上。格奥尔格和佣兵们也与野蛮人会合，关闭了城门。

「呀！为什么！你，你们不是来救，救我们的吗！蛮，蛮族，来，来了！」

「疯了！这些人完全疯了！」

居民们亲眼目睹家人和邻居被活剥皮，肢体被砍断的惨状。这几天对他们来说简直是人间炼狱，感觉像是过了几个月那么漫长。

（蛮族主力部队是躲在石头筑成的内城里吗？他们似乎在等着我们被烧死。愚蠢的家伙。）

卡尔尼乌斯嘲笑着蛮族的行为。冷静地想一想，这些不过是些微不足道的伎俩罢了。解决方法显而易见。

「对那些闹事者，格杀勿论！必要时，允许杀戮！戈仑！你去破坏栅栏，打开一条出路！」

卡尔尼乌斯果断地下达了命令。他不会被蛮族的诡计迷惑。

吱吱吱。

带着士兵去破坏木栅栏的戈仑，迟迟没有消息传回来。

火势越来越大，士兵们也开始面露惧色。他们的行动范围逐渐缩小。马匹被逼近的火焰吓得惊慌失措，将骑手掀翻在地。

熊熊熊！

火光中传来阵阵喧嚣。火焰突然变得更加猛烈。有人在故意火上浇油。

「是蛮族！」

尤里克率领的主力部队并没有躲在内城。他们披着浸湿的皮斗篷和衣服，潜入了燃烧的村庄。

嗤——

水汽蒸发，形成浓密的雾气。

「呼，呼。」

蛮族战士们穿过火海，出现在士兵们面前。

砰！

穿透火海现身的战士们向士兵发起了攻击。浸湿的皮革已经开始渐渐烤干。

令人窒息的热浪，仿佛要把喉咙熏黑的浓烟，部落战士们一如既往地忍耐着。就像他们忍耐着旱季，等待着雨季的到来一样。

「呼，呼。」

（……或者，一同葬身火海。）

野蛮人将瓦尔迪玛变成了最可怕的战场。现在，任何想要逃离瓦尔迪玛的部队都将面临他们的攻击。想要活下去，就必须击败眼前的敌人。

卡尔尼乌斯不可置信地瞪大了双眼。再这样下去，整个村庄都要被烧毁了。尽管如此，野蛮人们却集结起来，正面向他们发起了进攻。

咻！

即使是用浸湿的皮革包裹着身体，野蛮人们的情况也不容乐观。不少人的皮肤都被烫伤，也有不少人在引诱士兵时，被倒塌的房屋压死。

尤里克喘着粗气，现身了。他也和其他战士一样，身上披着浸湿的兽皮。当他穿过火海时，兽皮上的水汽蒸腾成一片白雾。

野蛮人并没有与他们正面交锋。他们只是不断地发起攻击，阻止帝国军撤出村庄，然后再迅速撤离。由于火势和酷热，帝国军无法追击野蛮人，但也不敢轻易撤退。

（到处都是一片火海，他们居然还要打！）

尤里克一言不发地举起了战斧。

卡尔尼乌斯抿了抿嘴唇，跳动的火焰倒映在他的瞳孔中。

更糟糕的是，瓦尔迪玛的居民们也开始陷入恐慌。一些居民试图跑到栅栏边，结果被火海吞噬，惨叫着冲进了帝国军的队伍中。

而那些身穿全身钢铁盔甲的骑士们，处境则十分危急。他们被盔甲内的热气闷得几乎喘不过气来。由于钢铁盔甲下还穿着棉衣或皮革，因此积聚的热量根本无法散去。已经有不少骑士摘下了头盔。

与他对峙的几名骑士喃喃自语着这个名字。

沙沙沙。

（前往破坏栅栏的戈伦部队怎么还没有消息？）

「疯子！」

火光之中，号手吹响了号角。

戈伦部队前往的方向，似乎有黑影在晃动。

轰隆！

「尤里克来了啊啊啊——！！」

「杀啊啊啊！」

不少士兵因为追击野蛮人而冲进燃烧的房屋，结果被倒塌的房屋压死。

战士们则用浸湿的皮革将自己严严实实地包裹起来。比起身穿铁甲的士兵，他们的情况要好得多。

「啊，烫烫。」

卡尔尼乌斯脸上毫无轻松之色。再这样下去，他们就要和野蛮人一起被烧死了。

嗖！

士兵们将水泼洒在头上。但水袋里的水根本不够用。

城门的滑轮已经损坏，现在被紧紧地关闭着。驻扎在城外的部队似乎也正在交战。

唰。

骑士们咬牙切齿地挥舞着刀剑。野蛮人在燃烧的房屋间穿梭，不断地偷袭帝国军。

士兵们发出惊恐的尖叫。

战士们没有放过这个机会。他们的箭矢精准地射穿了摘下头盔的骑士们的头颅。

举着盾牌的士兵们发出惨叫。盾牌被烤得如同要烤熟肉一般滚烫，而他们盔甲内的温度也和蒸笼没什么两样。

战士们不再且战且退。他们在火焰和浓烟中现身，与帝国军队正面交锋。早已干透的兽皮无法再抵挡热浪的侵袭，战士们的身上满是烧伤的痕迹，触目惊心。

卡尔尼乌斯在与尤里克目光交汇的瞬间，就明白了他就是这群野蛮人的首领。

「呜——！！」

「啊啊啊！火、火灾！火！火！」

战士们的声音突然高涨起来。就连垂死的战士也猛地站起身，高喊着尤里克的名字。

野蛮人用脚踢滚油桶，将火焰四处蔓延。火舌阻挡了士兵前进的道路，摧毁了他们的阵型。

尤里克将一颗头颅扔到帝国军前。那是之前去突袭的戈伦的头颅。

「尤里克……？」

前方已经爆发了战斗。

尤里克身后，战士们一个接一个地出现。他们身上的兽皮和布料都已烤干，火星四溅。他们的手脚都被烧焦了，一片漆黑。

「别追进去！」

「你们是想同归于尽吗！」

「呼，呼。」