301.尤里克 0;311;

士气高昂的佣兵们再次拉起攻城槌，向前推进。他们相信只要攻破皇宫，就能获得数之不尽的宝藏。更何况，胜利的天秤已明显倾向联军。

「冲啊——！！」

「喔喔喔！」

佣兵们放声呐喊，攻城槌猛烈撞击城门，发出震耳欲聋的巨响，木屑和碎片四处飞溅。

「啊！」

一名佣兵发出惨叫，碎片飞入他的眼睛，鲜血如同泪水般涌出。

「闪开！笨蛋！」

另一名佣兵急忙将伤者拖走，并迅速补上空缺。他们齐声呐喊，继续奋力推动攻城槌。

轰隆！

城门摇摇欲坠，眼看就要被撞破。

嘎吱。

门闩断裂，皇宫的大门缓缓开启。佣兵们脸上露出得意的笑容，开始幻想着未来——成为富翁，衣锦还乡，过上奢华的生活。

嗅、嗅。

走在最前方的佣兵突然闻到一股陌生的气味。

轰！

一道火光从门内喷涌而出，瞬间吞噬了攻城槌和周围的佣兵。包裹着攻城槌的牛皮也无法抵挡帝国火焰的威力。

「啊，啊啊啊！」

活活被烧死的痛苦难以想像，操作攻城槌的佣兵们惊慌失措，四处逃窜，发出凄厉的惨叫。同伴们试图扑灭火焰，但沾染了火油的火焰却越烧越旺。

「那，那是什么！」

第一次见识到帝国火焰的战士们目瞪口呆。

外面传来一阵骚动。达米娅闭上眼睛，紧紧抱住萨隆。

帝国士兵们迅速搬来沙袋和木材，将入口封堵。

帝国军固若金汤的士气也开始动摇。就连骑士们也开始放下武器逃离。

达米娅打开衣柜，将萨隆藏了进去。

皇宫的入口再次被攻破。部落首领们争先恐后地催促着战士们。

谁会来无法预测。即使是波卡纳的公主达米娅，也无法保证在野蛮人入侵时能全身而退。

「就是现在！快把入口堵住！」

「达米娅公主，你在吗？」

哈梅尔的最后抵抗异常顽强。试图攀登城墙的战士们被锋利的刀刃无情收割。训练有素的帝国士兵们坚守阵地，拼死抵抗，阻止联军继续前进。

萨隆还未完全清醒，只是点了点头。他躺在衣服堆中，闭上了眼睛。

然而，突破只是时间问题。一直在观望的波卡纳军队也加入了哈梅尔的攻势，将目标锁定在王宫侧面。

尤里克和战士们都这么认为。

曾经梦想着千年帝国的首都，如今陷入一片火海。毁灭的浪潮以不可阻挡之势蔓延开来。

当男人在战场上厮杀时，女人则孕育着新的生命。战场上逝去的生命，与新生的婴儿一样多。生命与灵魂的循环，也是太阳教的教义之一。

声音越来越大，连皇宫也不再安全。

（他的人生注定不会平坦。）

（要如何向这位绝世英雄复仇……）

达米娅大概猜到了外面的情况。帝国的灭亡近在眼前。

仿佛读懂了贝鲁娅的心思，尤里克转过头看着她。

达米娅坐在摇椅上，安抚着被喧嚣吵醒的儿子。她的儿子萨隆已经到了可以独自行走的年龄，也能够表达自己的想法。时间过得真快啊。

她绝不允许萨隆在野蛮人的统治下成长。

一个恭敬的声音传来。达米娅这才放松下来，走到门边。

＊ ＊ ＊

萨隆只是一个乳名。等他再长大一点，性格更加鲜明时，他就会得到一个与之相符的名字。

联军一打开缺口，帝国军就会想尽办法堵住，阻止入侵。

「嘘，无论发生什么事都不要往外看。」

砰，砰。

自古以来，战争就是男人的事。女人们只能等待战争的结果，接受命运的安排。

（我不会把萨隆交给尤里克的。）

钢铁骑士们激战的同时，入口再度被封闭。攻防战反覆进行，令人感到乏味。这是坚守方与突破方之间的消耗战。

「贝鲁娅，你不用担心。我的腿已经没有知觉了。」

贝鲁娅默默地看着尤里克。在她眼前的是一位伟大的英雄，一位她想要发自内心敬佩的战士。然而，这个男人将来会成为她儿子的宿敌。

（野蛮人？）

贝鲁娅微微皱起眉头。

「萨隆，总有一天你会拥有属于自己的名字。」

联军为了突破城门，发动了猛烈的攻击，而帝国士兵则利用所剩无几的火油，顽强地守卫着家园。

萨隆的苦难是命中注定的。他的出生充满了变数。

传来了脚步声。

吱呀。

轰隆！

尤里克骑在马上，用力按压着自己的大腿。不知从何时开始，他的腰不再疼痛，甚至失去了知觉。作为一名战士，他的生命已经走到了尽头。

（尤里克活着见证了战争的结束。）

砰！

「就是现在！冲进去！冲进去！」

正准备攻入皇宫的联军被这突如其来的变故吓了一跳，入口处变成一片火海，难以靠近。

（结束。）

趁着这个机会，战士们如潮水般涌入皇宫。帝国的钢铁骑士们挺身而出，与敌人展开殊死搏斗。

踏，踏。

「你是谁？」

「我是杰隆，奉陛下之命前来。」

「啊，杰隆大人。」

达米娅认识他。只是因为头盔的关系，声音听起来有些失真。

杰隆推门而入。他的盔甲和武器上沾满了鲜血，可见战况之惨烈。

「杰隆大人，战况如何？」

「结束了。哈梅尔沦陷，将成为野蛮人践踏下的文明废墟。我现在和死人没什么两样。」

达米娅向后退了一步。杰隆的话语透着古怪。

「杰隆大人，陛下的命令是什么？」

杰隆摘下了头盔。头盔内闷着的热气瞬间散发出来。他用冰冷的眼神看着达米娅。

「我每晚都听到你那令人发狂的呻吟，让我夜不能寐。这种渴望，即使是拥着廉价的女人也无法平息。」

达米娅抓起花瓶朝他扔去。杰隆用手臂挡开花瓶，笑了起来。

「你的身体早就被玩弄得破烂不堪了吧？现在还装什么清高和羞耻？」

杰隆用力地捶打着墙壁。

一阵杂乱的脚步声逼近。两名与杰隆同谋的骑士出现了。他们是那些即使在梦中也对达米娅垂涎三尺的人。帝国即将灭亡，他们也无需再顾及任何荣誉。为了发泄最后的欲望，他们闯入了达米娅的寝室。

「脱掉衣服，波卡纳的婊子。像侍奉皇帝那样扭动你的屁股。」

骑士粗俗地笑道。他们用剑尖挑起达米娅的裙䙓，冰冷的剑刃划过她的大腿。

「听说你企图杀害自己的弟弟，结果被贬为皇帝的玩物？」

「还有传闻说你和自己的叔叔有染？嗯？是真的吗？真令人𫫇心。」

骑士们肆无忌惮地发泄着压抑已久的欲望。他们用对待街头妓女的语气羞辱着她。

骑士们看着不发一语的达米娅。其中一名骑士怒火中烧，用拳头猛击达米娅的腹部。

「这、这个该死的女人！」

「害怕被刺伤，就不敢摘花吗？真令人失望。」

骑士用力抓住达米娅的手臂，将其折断。纤细的手臂应声断裂。达米娅强忍着即将脱口而出的尖叫，全身颤抖不已。

「陛下！你在这里！」

达米娅的胳膊骨折，无力地垂着，腹部布满瘀伤，脸肿得不成样子。她每呼吸一次，嘴里就会冒出血沫。

然而此刻，达米娅成了弱者。在野蛮的暴力逻辑下，女人想要超越男人，是难如登天的事。

嗒。

杰伦抓住达米娅的双手，想亲吻她。然而，达米娅却咬住了他的耳朵。

朗基努斯抱着达米娅，走过走廊。

噗！

达米娅不屈服于骑士的暴力。这反而更加激发了他们的施虐欲。

「嗯。」

然而，仍然有人披着紫鹰徽记。

朗基努斯眯起眼睛，笑了。

达米娅向后倒去，将咬下的耳朵吐在地上。她擦拭着嘴角的鲜血，笑了起来。

骑士们的不安转化为暴力。他们像是在展现人性最丑陋的一面，对一个女人施加残酷的暴力。他们只顾追求自身的快感，丝毫不顾达米娅的身体正在崩溃。

暴力无法击垮达米娅，只会将她推向死亡。

「继续啊，不是做得很好吗？」

朗基努斯抱起达米娅。达米娅想说些什么，但却发不出声音。

「……请……请你原谅，陛下。」

「就让我们一起燃烧生命最后的火焰吧。」

达米娅发出粗重的喘息声。她紧闭的嘴终于张开。与此同时，骑士开始扭动腰部。

直到此时，骑士们才听到脚步声，转过身去。没落帝国的主人正站在那里。

骑士们肆意玩弄达米娅的身体。然而，他们的眼神却充满恐惧。为了忘记恐惧，他们沉溺于达米娅带来的快感。

「像妓女一样哭喊吧！」

「杰隆卿，我理解你。这一切都是我的错，我不会责怪你的软弱。」

急促的脚步声响起。有人正快速地走在石头走廊上。骑士们的双眼布满血丝，沉迷于对达米娅的侵犯，完全没有听到这个声音。

骑士们解开盔甲的扣环，朝达米娅走去。她不可能敌过三个训练有素的男人。然而，达米娅仍然奋力抵抗。

达米娅咬着男人的舌头，踢着他们的胯下，苦苦支撑。男人们的暴力逐渐加剧。

「我们都会死的，被那些野蛮人……」

达米娅勉强睁开肿胀的双眼。她望向敞开的门，在像野兽般喘息的骑士们身后，隐约可见一个模糊的身影。

「哒、哒。」

「如果乖乖听从他们的要求，就不会伤得这么重了。你还是这么固执。」

听到达米娅的话，杰伦的表情介于哭笑之间，肩膀颤抖着。骑士们也感到羞愧。他们自诩荣耀，却做出如此丑陋的行径。一群男人聚集在一起，只为了一个手无缚鸡之力的女人。

杰隆的胸口被刺穿，临死前请求宽恕。他并非乞求活命，只是渴望得到宽恕。

皇帝玩弄达米娅已经好几年了。如果是普通的女人，别说一年，连几天都撑不下去。她不愿屈服，无论对象是命运、男人，还是任何人。

哈梅尔的秩序崩溃了，伦理道德荡然无存，就连曾经高尚的人都变成了野兽。

「呃、啊！」

杰隆狠狠地扇了达米娅一巴掌。她的下巴发出奇怪的声响，整齐的门牙断裂了。

耳朵几乎被咬掉的杰伦打了达米娅一巴掌。

朗基努斯点点头，结束了骑士的生命。他用斗篷擦拭剑上的鲜血，望向达米娅。

鲜血飞溅。赤身裸体的骑士们倒在了皇帝的剑下。朗基努斯也像大多数骑士一样，接受过严格的剑术训练。

皇宫在恐惧和混乱中崩塌。野蛮人攻陷皇宫只是时间问题。就连坚守岗位的士兵也溃不成军。

「啪！」

「快点结束，轮到我了。」

「看看你能撑到什么时候！」

脚步声停了下来。

「喀啦。」

曾经，达米娅是高高在上，俯视着这些男人的。男人们为了博取她的欢心，为了听她一句温柔的话语，甚至可以杀人不眨眼。

「已经累了吗？你不是连陛下的城墙都能承受吗？嗯？」

混乱中，衣柜摇晃了一下。杰伦吓了一跳。

骑士们僵住了，直到一把剑刺穿其中一人的心脏，他们才反应过来。赤身裸体的骑士们不知所措，即使抛弃了一切，皇帝的威光仍然让他们的身体颤抖，这是根深蒂固的臣服。

刚才还在战斗中撤退的骑士们找到了朗基努斯。他们是仅存的忠诚之士，不畏惧敌人的攻势，坚守着自己的职责。

「我们会集结剩余的兵力，打开一条逃生之路。只要保住陛下的性命，我们随时都能卷土重来。北境还有我们的军队……」

朗基努斯闭上眼睛，又睁开。帝国的衰败来得如此之快，仿佛就在转瞬之间。

他多么希望自己能够坚守王位，像个真正的皇帝那样，与敌人决一死战，即使战死沙场也无所畏惧。但是，那只是逃避，放弃和死亡，谁都可以做到。

（……真正困难的是，活下去，完成未竟的事业。）

朗基努斯扬了扬下巴。骑士们双眼放光，紧随在皇帝身旁。