032.海洋之王 0;21;

「是，是你。不，是你，咳咳。咕。」

中年男子强忍着怒火。尤里克觉得他那副样子很有趣，拍着膝盖笑了起来。

「刚才的事就这样吧。那是私人恩怨，对吧？那位少爷没有一起来吗？」

「唉，还以为终于见到雇主了。」

中年男子望着天花板，叹了口气，接着看着尤里克和佣兵们。

「先自我介绍吧，委托人先生。如果对我不满意，现在就可以离开，你似乎很赶时间？」

尤里克抱着双臂说道，他的态度让中年男子再次气得嘴唇发抖。

「我的名字是库巴·费利昂，叫我费利昂卿就可以了。『卿』。」

费利昂强调着「卿」这个字。

「什么卿不卿的，费利昂大叔。」

尤里克话音刚落，周围便爆发出一阵哄堂大笑。

受到侮辱的费利昂恨不得立刻拂袖而去。

（不行，为了那位大人，无论受到什么样的侮辱，我都必须忍耐。）

费利昂压抑着怒火，瞪大了眼睛。

「护送我侍奉的大人前往帝国首都『哈梅尔』。」

佣兵们议论纷纷。

「我们没有马，只能走路过去。至少要花上一个多月，如果遇到麻烦事，搞不好要半年。」

巴克曼皱起了眉头。

「不需要骑马，把我们混入你们的佣兵团，神不知鬼不觉地行动就行了，很自然吧。」

费利昂盯着佣兵们，眼神锐利。

费利昂也听过「尤里克的兄弟们」这首歌，既然歌曲广为流传，就表示他们是有一定实力的佣兵。

「光是这些珍珠就价值连城，这次的任务至少牵涉数十万希尔。」

出身渔夫的巴克曼最清楚珍珠的价值。其他佣兵也大致了解珍珠为何物。

多诺万不耐烦地说道。巴克曼耸了耸肩，将目光投向了斯温。多诺万注意到了他的眼神，接着说道：

（但巴克曼和多诺万水火不容。）

巴克曼托着下巴说道。

佣兵们没有回答。费利昂在帐篷外等待着会议结果。

「何止足够，绰绰有余。」

「不是金币，是珍珠。」

「尤里克，这是件大事，不是普通的任务。」

（这是个机会，不能错过他们。）

尤里克疑惑地看着其他佣兵。

「开玩笑吗？这么一点金币别说订金了，连一个月的费用都不够……」

「那不是很好吗？为什么大家都不说话？」

巴克曼冷静地解释道。

多诺万回到帐篷里说道。此时此刻，在场最不谙世事的就属尤里克了。

多诺万一边说，一边将费利昂请到帐篷外。费利昂在离开前，脸上带着一丝不安地说道：

多诺万猛地拍了一下桌子。

「你带来的不是钱袋，而是宝石袋啊。」

「多诺万，你的想法呢？」

多诺万指责着巴克曼。巴克曼眯起眼睛，冷冷地笑了。

对费利昂来说，还有比自尊更重要的东西。

「这是什么？很贵吗？」

多诺万放狠话后便闭上了嘴。其他佣兵也眨了眨眼。

「如果牵扯到许多大人物，我们最好还是别蹚浑水。尤里克，我倒是无所谓，但佣兵团里还有很多年轻小伙子。」

尤里克轮流看着两人。说来讽刺，自从组建佣兵团后，尤里克和多诺万的关系反而变好了，至少不像以前那样剑拔弩张。

费利昂把一个袋子放到桌上，那是一个拳头大小的袋子。

巴克曼反唇相讥。

「报酬越高，就代表风险越大。不只是战斗的问题，更重要的是牵涉其中的人事物。你没听到费利昂最后说的话吗？他强调了信誉，表示这件事不能泄露出去。」

「小心点，尤里克。那样大小的一颗价值超过一万希尔。那是海洋的宝石。」

「你才是在尤里克手里丢了队长位置后，变成没牙老虎吗？现在放马后炮也一点都不可怕，过气的角斗士先生。」

「护送任务可不常见，你付得起足够的订金吗？」

「对佣兵来说，最重要的是信誉。」

「虽然我不想承认，但这次尤里克说得对。怕什么？各位，我们这些剑斗士和佣兵本来就是把脑袋挂在裤腰带上讨生活的。分多次赚小钱，和一次赚大钱，有什么区别？难道你们想一辈子赚这种小钱吗？嗯？」

尤里克一边说着，一边拿出一颗珍珠。莹润的光芒吸引了他的目光，他甚至伸出舌头想尝尝味道，却被巴克曼阻止了。

（虽然很不甘心，但佣兵团长尤里克像对待小孩一样把我制服了，他的实力确实很强。）

尤里克和其他佣兵们商量了一下，然后对费利昂说道。

「我们需要稍微商议一下，费利昂卿。」

砰！

「巴克曼，你别再观望了。你从在剑斗场的时候就这样，到现在还是老样子。永远不敢承担责任，只会躲在别人背后。你干脆直接退出算了！」

斯温一边说着，一边抚摸着自己的胡子，这是他感到担忧时的习惯动作。

尤里克将珍珠放回袋中，环顾着其他佣兵。大家的脸色都很凝重。

（真麻烦。）

佣兵们陷入一片沉默。只有尤里克还没搞清楚状况。

当初巴克曼暗中策划，扶持尤里克上位，成为多诺万的对手，两人之间的嫌隙也日益加深。

「尤里克，你说句话，干脆把这两个没教养的家伙脑袋砍下来丢猪圈！」

斯温大笑道，让人分不清他是认真的还是开玩笑。

「你们两个要决斗我没意见，但现在还没做出决定前……」

尤里克歪着头，用手托着下巴，接着弹了一下手指。

「按老规矩，把兄弟们都叫来。」

如果意见不合，那就投票表决，这就是「尤里克的兄弟们」的传统。虽然有指挥系统，但所有兄弟都是平等的，无论是佣兵队长还是新人，都只有一票的权利。

「大家集合，准备投票。」

佣兵们互相转告，聚集到营地中央。

尤里克将目前的情况原原本本地告诉了大家，佣兵们开始议论纷纷。

（虽然棘手，但报酬很丰厚。）

谁也不知道这次任务有多危险，说不定比想像中轻松，只要顺利抵达帝国首都就能拿到酬劳。

啪。

佣兵们纷纷举手，赞成票瞬间超过半数。

「这根本就是内定结果的投票，有这么多钱，谁不想去？」

多诺万小声说道。

佣兵都是一群唯利是图的家伙，为了钱杀人不眨眼，他们和盗贼唯一的区别就是信守承诺，违背承诺的佣兵和盗贼没什么两样。

＊ ＊ ＊

尤里克的兄弟们决定接下委托，他们继续和费利昂协商。

「你们要保护的是帕赫少爷，艾尔克里沙家族的三男，艾尔克里沙家族靠珍珠工艺致富……」

「家族什么的，说了我们也不懂，直接说为什么需要护卫。这次任务由我们尤里克的兄弟们接下了，我们绝不辜负你的信任，就算中途发现难以完成任务而退出，也绝不泄露半句，我以卢的名字起誓。」

「卢的名字？」

「所以就这样逃出来了吗？去帝国首都的话，会有什么好办法吗？」

巴克曼的表情不太好看。他不断地弯曲、伸直手指。

「巴克曼，我对数字不太敏感，你帮我算算。」

「如果把费用也算进去，一个人顶多一万希尔。辛苦工作三个月，才一万希尔！这像话吗？啊？」

费利昂对着尤里克的太阳吊坠祈祷发誓。

「帕赫少爷的生母莎莉安妮夫人的哥哥是帝国钢铁骑士团的一员。他打算借助哥哥的力量，正式发起战争。希望你能为了乔卡的正当权利助一臂之力。」

「订金的三倍。以三个月为基准，每增加一个月就多给一袋珍珠。」

巴克曼高举双手，引起其他佣兵的共鸣。

佣兵们的嘴角露出了笑容。光听金额就是一笔钜款。

尤里克晃了晃太阳吊坠。

「如果以三个月计算，假设每袋珍珠的价值都相同，加起来大约是四十五万希尔。按照我们兄弟的人数分配的话……」

尤里克边说边摊开手掌。

「总算是成功了。我找到护送少爷的人了。」

尤里克说道，脸上没有一丝玩笑之意。

「呜呜呜！太不像话了！这根本是……」

「我会加上危险津贴。每次……战斗结束后，都会给你们一袋珍珠。」

尤里克开始觉得头疼了起来。他皱起了眉头。

费利昂走了很长一段路，抬头看着天空。星星闪烁。

「贵族本来就都这样。先继续听故事吧。」

「巴克曼，闭嘴。」

「危险津贴要在每次战斗结束后立即支付。」

「原本打算在这里搭乘事先准备好的船只，彻底离开波卡纳王国，但船没有来。可能是联系不上，也可能是发生了什么事。就在这时，听说这里有佣兵团，所以就来了。我们认为走陆路或许更好。」

「我以卢的名义发誓。我不会违背契约。如果我违背了诚信，我库巴·费利昂死后愿意变成游荡人间的孤魂野鬼。」

巴克曼装作在听，然后看向费利昂。

「我现在没有很多珍珠。」

「说到底就是继承之争。贵族总是这样，完全不顾底下的人会不会因此丧命。」

「这有什么复杂的？」

「酬劳呢？」

「很好，费利昂大叔。明天午餐前，请把少爷带来。」

「帕赫少爷的生母是第二任夫人莎莉安妮。其他兄弟都是第一任夫人的孩子，与帕赫少爷是同父异母的兄弟。」

费利昂的脸上皱纹加深。

「工作三个月给一万希尔？滚！」

贵族家族发生内斗，受苦的总是领地的平民。对平民来说，无论谁当领主，生活都不会有太大的改变。

「那就以卢的名字发誓。如果你违背誓言，就会变成游荡人间的孤魂野鬼。诚信不仅适用于佣兵，也适用于雇主。」

费利昂稍微祈祷了一下，感到安心。光是协商对象不是异教徒，而是同一宗教，就让他安心不少。

这是佣兵们最关心的问题。他们已经看过订金了。粗略估计，那些珍珠的价值超过十万希尔。虽然是大笔金额，但考虑到距离和时间，也不算多。

费利昂意味深长地看着尤里克。「野蛮人尤里克」的歌词浮现在他脑海中，野蛮人通常指的就是异教徒。

巴克曼在一旁说道。他就是因为被贵族剥削而逃离家乡的人。

「我也是太阳神的信徒，你可以相信我。」

「原来如此，是受过洗礼的啊……帕赫少爷被追赶的原因是遗产分配。虽然是三男，但过世的领主将大部分财产都继承给了帕赫少爷。这让其他少爷们感到不满。他们率领士兵占领了艾尔克里沙家族的宅邸，并试图抓住帕赫少爷。家族的亲信们也大多数都背叛了帕赫少爷。他们还伪造遗嘱呈报给王室。」

听完所有故事的尤里克看向了其他佣兵。他们点了点头，表示没有什么问题。

尤里克打断了他的话。

费利昂不知不觉间在谈判中落于下风，被尤里克牵着鼻子走。

「听到了吗？费利昂卿，这差太远了。」

尤里克一开口，巴克曼就咂了咂嘴，闭上了嘴巴。

尤里克露出笑容说道。费利昂疲惫地离开了佣兵营地。

费利昂警惕地看了看佣兵们，然后继续说道。

这位忠诚骑士的背影在疲惫中显得踉踉跄跄。他把自己的性命押在了这件事上。