237.天命2 0;131;

戈特瓦尔在战士的引导下，穿过了雨幕。

联盟的营地一片寂静。即使是喝酒的人，也像在哀悼般沉默着。在帐篷的一角，有人说要为了尤里克发动起义。

如果考虑到联盟的未来，就不应该以这种方式结束内讧。即使表面上的伤口愈合了，内部仍然在溃烂。谁也不知道脓疮何时会破裂。

（无法长久领导这样不稳定的组织。）

戈特瓦尔眯起了眼睛。他能预见这些野蛮人的未来。只要士气低落，或是理由稍微不足，就会分崩离析。

相反的，帝国的军队却像一个人一样行动。团结一致正是帝国军的强大之处。他们不是因为欲望，而是因为使命感而聚集在一起的军人。

（这究竟是幸还是不幸……但照这样下去，会有很多人死去。无论是掠夺者还是帝国军。）

戈特瓦尔跟着战士走向尤里克被关押的牢笼。他看到尤里克无力地靠在栅栏上，瘫坐着。

「听说你找我，尤里克？」

戈特瓦尔站在牢笼外，注视着尤里克的双眼。尤里克混浊的双眼凝视着黑暗。

「戈特瓦尔……你知道乌尔加罗吗？」

尤里克用不安的声音说道。

「我知道。掌管战争的北境之神。」

戈特瓦尔抓住了栅栏。木头的纹理十分坚硬。

「乌尔加罗要来抓我了。」

尤里克的嘴唇微微颤抖。戈特瓦尔疑惑地歪着头，将手伸进栅栏之间，握住了尤里克的手臂。

「你说什么？」

「他一直都在监视着我。乌尔加罗一直在等待夺走我灵魂的时机。」

「……你放弃了卢，选择相信乌尔加罗吗？」

尤里克稍微看着戈特瓦尔，然后摇了摇头。

传教是太阳教神职人员的义务。但是，敢于主动加入侵略者野蛮人队伍的神官，只有戈特瓦尔一人。人们都说这是疯狂的举动，但戈特瓦尔选择了他认为正确的道路。

「我从未相信过他。但我的确接受过乌尔加罗几次帮助。他偶尔会出现在我面前。」

太阳祭司的项链是无价之宝。传闻著名神职人员的遗物项链蕴藏着祝福，以高价售予贵族。

「那么，现在让我痛苦不堪的也是命运的安排吗？」

（尤里克究竟在看着什么？）

尤里克感到疲惫不堪。虽然是年轻的战士，却像是在战场上度过一生的老骑士般疲倦。他抬起被雨水打湿的脸庞，等待着戈特瓦尔的回应。

「这就是命运与选择，尤里克。我们在卢的庇佑下得到净化，有些人天生为王，有些人则生为奴隶或蛮人。这是卢赋予我们的命运与义务。遵循卢的旨意，生而为王的人必须履行其职责。每个人都从卢那里被赋予了自己的角色，就像我是神职人员，而你是蛮族的族长一样。」

「我眼前的恶灵名叫吉兹尔。」

「命运」一词沉重地压迫着他，令人恐惧。戈特瓦尔的眼神一向温暖，此刻却显得冰冷无比。

「这样卢就能更清楚地看到你了。」

「我们永远都有选择的权利。就像我这样追随你而来一样。」

「我尊重你的选择。即使所有人都嘲笑你、责备你。但那是你做出选择之后的事。现在你所做的，是勇敢的选择吗？还是因为害怕而逃避？」

「你说过我可以选择。」

戈特瓦尔观察着尤里克的动作和眼神。那与接近死亡的骑士和士兵的反应十分相似。

「尤里克，你说你抛弃了卢，但神明并非能够舍弃的存在。自接受洗礼的那一刻起，你便永远是卢的子嗣。卢从未将你遗忘。阳光虽不像乌尔加罗的雷霆与黑暗那般强烈，却始终照耀着我们。」

尤里克凶狠地瞪大双眼，猛地伸手穿过栅栏，一把抓住戈特瓦尔的衣领。

巫师老妪曾说尤里克是光的战士，到处宣扬他会成为伟大的战士。长辈们纷纷私语，说尤里克将来必成大器。

「……戈特瓦尔，我来找你不是为了跟你谈玄论道的，帮帮我。」

尤里克伸出手指，掐住戈特瓦尔的脖子。

「吉兹尔？」

「这样的痛苦自有其缘由，只是我们目前无法理解罢了。」

「我已经做得够多了。」

尤里克的瞳孔剧烈地震动。雷声轰隆作响，巨大的声响让他头痛欲裂。尤里克强忍着𫫇心，咬牙切齿地再次说道：

「你见过神了。」

尤里克抓住牢笼的栏杆，将脸凑近。伤疤遮掩下，是一位青年的面容。伟大的战士、大地的儿子、石斧的族长，人们为尤里克冠上了许多称号，却没有人愿意正视他内心那个年轻的灵魂。

戈特瓦尔沉吟着，抚摸着自己的下巴。因为没有好好刮胡子，胡渣长得有些杂乱。

「这个世界上没有『做得够多』这种事，尤里克。只有『做到了』和「没做到」。」

「乌尔加罗不过是个人类，是死后无处可去的恶鬼罢了。北境人仅仅是将一位伟人奉为神明。追随乌尔加罗只会让你沦为跟他一样的恶鬼。坚持到黎明破晓吧，尤里克。」

「连你也要责备我吗？」

「在你被我杀死之前最好闭上你的嘴。」

「……是我的选择。」

「这是你的选择吗？」

「想要重新开始、做出新的选择，就必须先把你之前的事做个了结，尤里克。在我看来，你只是想逃避眼前这一切，把烂摊子丢给别人。」

（与尤里克的相遇并非偶然，一切都是卢的指引。尤里克深受众神眷顾，他们为了争夺他的灵魂而争斗不休。）

「尤里克，尽管命运和人生皆由卢所安排，但我们依然拥有选择的权利。你可以选择仁慈，也可以选择挥洒恐惧。到目前为止，你挥洒了多少恐惧，又施予了多少仁慈？」

尤里克语气空洞地低声说道。

尤里克紧握太阳项链，抬眼看向戈特瓦尔。戈特瓦尔身后的火把摇曳生姿，光芒刺眼，光线如被切割般闪烁着彩虹般的光彩。

戈特瓦尔取下自己的太阳项链，递给尤里克。

「当然，我很乐意帮助你。」

「我想要你的祝福和庇佑。至今为止我遇见了无数人，但直到现在，也只有你告诉过我可以选择不一样的人生。其他人只会要求我展现战士的力量和勇猛。」

「就像你说的，我要选择仁慈和爱来度过余生。放下武器也未尝不可，卢并不喜爱好战之人。这一切并非我所愿，我只是想知道那边有什么，想了解未知的事物，想见识未曾见过的风景。一直以来，我的选择都是错误的，现在是时候做出改变了。」

「是啊，恶鬼的话我再熟悉不过了。现在就有一个在我眼前，怨恨地瞪着我。」

尤里克倚靠在牢笼角落，动作僵硬，仿佛牢中另有其人。

尤里克的灵魂正被乌尔加罗所牵引。

「一直以来只是旁观的乌尔加罗，现在要来取走我的灵魂了。我欠了他一份债。」

「你随时都可以做出选择。你还有其他的路可以走。但你必须为你至今做出的选择负责。不论是谁都一样……如果你不想成为族长，当初为什么要接受？如果你不想成为受人敬仰的战士，现在又为什么会站在这里？」

「上一任部落族长，愚蠢又无能的家伙。不，也许没那么愚笨，只是无法认清自己的能力罢了。正是他的愚昧将部落推向了危机。为了其他人，我成为了族长。我从未渴望过这个位置。从小到大，长辈们总是说我会成为族长，结果真的一语成谶。吉兹尔忌惮我、厌恶我，因为我成为了他恐惧的现实。」

「我亲眼见证这里的人们是如何依靠着你。直到现在他们依然相信你会重新振作。」

「尤里克，你能看见神，就证明你是接近神明的存在。用那份力量抵抗他吧。」

「闭嘴。」

听着尤里克的话，戈特瓦尔的双眼微微眯起。

「如果这是你的选择，那我欣然赴死。我的职责是传播卢的教诲，引导人们走向正道。我不会像你一样逃避责任和义务。有时责任和义务比死亡更可怕。但我们不能逃避……咳咳……」

叮铃。

戈特瓦尔顿悟了自己的使命。神职人员是神的代理人。

尤里克加重力道，戈特瓦尔的喉咙被越勒越紧。

对于明了荣誉的人来说，责任和义务比死亡更可怕。正因为明白这份可怕，人们才会选择逃避责任和义务，走向死亡。无法完成自身使命的挫败感和痛苦，是沉重的负担。

「咳咳……逃避并不能让你获得自由。」

「我叫你闭嘴！」

尤里克仅凭单手就将戈特瓦尔举起，扔了出去。他依然拥有惊人的力量。

「咳咳。」

被摔进泥泞中的戈特瓦尔咳了几声，吐出口中的污泥。

尤里克呆呆地看着自己的双手。落下的雨水在他眼中，如同鲜血般猩红。

——尤里克，你也要尽到你的责任和义务。现在你不能抛下部落。

吉兹尔的声音在他耳边响起，他的遗言在尤里克耳边回荡。吉兹尔即使面对各种不幸和指责，也从未逃避过自己的责任和义务。

——乌尔加罗是战士的神。

斯温的声音传来。他是个固执的北境人，即使面对死亡，也坚守自己的民族和信仰，至死不渝。

——乌尔加罗啊。

背叛了「律」并相信乌尔加罗的剑鬼佩森，一生都在痛苦和诅咒中度过。

战士是为了守护而忍受痛苦的人。西境的战士们都知道，人生就是痛苦。他们喘不过气、饥肠辘辘，在痛苦中挣扎求生。即使艰难地熬过了旱季，也知道下一个旱季终究会来临。他们仅仅能在偶尔到来的甜蜜时光中获得慰借。

尤里克的身体强健无比，仿佛受到神祇的祝福。

因此，他从未经历过真正的痛苦和忍耐。他不明白那些没有选择，只能在失败和落魄中苦苦挣扎的人们所承受的痛苦。

对尤里克来说，他的强大是理所当然的，战斗胜利也是自然而然的事。即使同样奔跑挥剑，他也比任何人都要出色。这是一种单凭努力无法解释的天赋。

然而，大多数人都会经历失败和挫折。人类愚蠢地怀抱着与自身能力不符的欲望，渴望着更好的生活和无法拥有的东西。即使无数次跌倒，他们也会凭藉着这种欲望重新站起来。

（曾经捕鲸的巴克曼……）

并非所有人都能像尤里克那样强大。没有人能拥有在世间风浪中屹立不倒的坚韧。

「尤里克！」

戈特瓦尔用仅存的单臂护住头部，睁大眼睛吼道：

战士们惊慌失措地喊道。

尤里克的朋友，同时也是佣兵团兄弟的巴克曼，直到生命的最后一刻都一无所获。他不像尤里克那样天生神力，也没有王族或贵族的高贵出身。平凡的巴克曼，就这样在嫉妒和羡慕贵族与王族的怨恨中死去。

（帕赫，你真是个了不起的家伙。）

滋啦啦！

矛尖刺穿了尤里克的胸膛。原本蜷缩在地的战士们，惊愕地跳了起来，看向尤里克。他们都认为尤里克必死无疑。

尤里克流着血，抬起头。他的额头被撞破，露出鲜红的皮肉。金黄色的瞳孔在寻找着黑暗，闪烁着光芒。

尤里克攀登的道路下方，充满了失败者的身影。尤里克总是胜利，并俯视着那些失败者。他自以为是地给予他们建议，并理所当然地将自己的坚强强加于他人身上。

「哈、哈哈哈，你到底在搞什么鬼？」

滴答、滴答。

雷暴越来越近。营地里的战士们蜷缩着身体，等待暴风雨过去。经验告诉他们，雷电会击中高处和金属物体。

雷暴的缘故，战士们纷纷放下手中的长枪。然而，先前的狂风实在太过猛烈，被丢在地上的长枪纷纷被卷起，在空中飞舞。一些战士被腾空的兵器和杂物击伤。

暴雨和闪电袭击着联军。狂风暴雨中，戈特瓦尔的衣角剧烈翻飞，仿佛要被吹走一般。

被风卷起的一支长枪，直直地刺入了囚禁着尤里克的牢笼。

尤里克听到声音，抬头望向天空。他举起长枪，从上方被破坏的牢笼缝隙中伸了出去。

「啊，啊啊啊啊……」

（你在耍我吗，该死的乌尔加罗。）

戴着翼盔的战士伸出手指，指向天空。风声如同乌尔加罗的怒吼般，划破长空。

戴着翼盔的战士引领着黑暗，向后退去，消失在黑暗中。只有模糊的影子和朦胧的蓝色光芒注视着尤里克。

成为国王的帕赫和已经死去的胖子比尔克浮现在脑海中。帕赫的烦恼并不是弱者的无病呻吟。即使经历了无数次的失败、挫折和失去，帕赫依然勇往直前。即使姐姐的背叛深深刺痛了他的心，他也没有忘记身为国王的责任和义务。

（身为王族的达米娅公主。）

（人生和信念都被否定的斯温。）

萨米坎的胜利，是建立在尤里克的失败之上的。尤里克第一次以失败者的身分，仰视着胜利者。

战士们一个个直起身子，放声大笑。尤里克的脸涨得通红。

当战士们听到声音时，闪电已经击中目标。

尤里克笑了笑，看着他们。但他的笑容逐渐僵硬。

轰隆！

「把武器丢出来，尤里克。」

「该死。」

噗！

「来吧，尽情地给我建议吧，该死的亡灵。现在正是时候。」

滴答，滴答。

轰隆！

「你、你在做什么！」

轰隆！

鲜血从矛尖滴落，尤里克本能地抬起受伤的右臂，握住了矛杆。他的胸口只有表皮被划破，反倒是因为剧烈动作，导致右锁骨的旧伤再次裂开，更加严重。

「失败了就应该逃走，过上安逸的生活？疯了吗？尤里克。」

尤里克将头撞向木栅栏。战士们终于开始窃窃私语，说尤里克疯了。

胖子比尔克则被迫承受着与自身能力不符的重担。对于一个年轻人来说，那些无论如何努力都无法完成的责任和义务，究竟是多么沉重的负担？

因为身为女子，她的王者资质无法得到认可。她嫉妒并爱着自己的双胞胎哥哥，在扭曲的人生中挣扎，最终迎来了自己最害怕的悲惨结局。

暴风的尾巴扫过联军的上空，洒下稀疏的雨滴。

吱呀——

什么事也没发生。雷暴已经离开了联军的区域。

尽管如此，斯温仍然坚守自己的信念，度过一生。即使全世界都否定了他毕生信仰的价值观，他也依然坚定不移地活着。即使自己选择的道路是下坡路，他也决不停下脚步。

然而，出乎所有人意料，一道闪电毫无预兆地劈下。

战士们警惕地看着牢笼中握着武器的尤里克，因为雷暴尚未停歇，他们依旧保持着尴尬的姿势。

牢笼燃起了熊熊烈火。浓烟和火焰中，一个黑色的身影正在晃动。

戈特瓦尔看到尤里克用头撞击栅栏，吓得连忙跑过来。尤里克自残的模样中，闪烁着疯狂的光芒。

尤里克像野兽般低吼，用指甲抓挠着地面。他想起自己曾经责怪帕赫软弱，嘲笑并利用比尔克的愚笨。

砰！

一只强壮的手掌，击碎了烧得焦黑的牢笼。手掌的主人张开嘴，黑色的浓烟从中喷涌而出。噼啪作响的电流，沿着金属饰品跳动。

首先映入眼帘的是一只穿透浓烟的胳膊。右臂上，一道闪电状的灼伤清晰可见，高高肿起。

「……神真是个古怪的家伙，戈特瓦尔。」

尤里克说着，拨开了沾染在肌肉上的滚滚浓烟，从破败的牢框中走了出来。