163.矮人 0;51;

皮尔加莫和石斧战士之间的气氛，紧张得几乎令人窒息。

战斗的结局已定。尤里克和战士们无法活着离开这里。就算挣扎求生，等待他们的也只有死亡。战士总是与死亡为伍。他们像爱恋情人一样爱着死亡，也像憎恨仇敌一样恨着死亡。

即使注定死亡，身为战士也要战斗到最后一刻，欣然赴死。

「呼。」

尤里克深吸一口气。真可惜。死亡就在眼前。

（即使末日来临，也要从容面对。）

尤里克举起刀。他那双金色的眼眸中没有一丝畏惧。

（我所见过的战士，直到最后一刻都充满气概。他们不畏惧死亡，而是直面自己的死亡。）

尤里克曾亲眼目睹无数战士的死亡。闭上眼睛，他们的身影依然清晰可见。尽管每个人的死法不同，但他们都同样的从容不迫。

（我也想成为那样的战士。不畏惧死亡，不逃避死亡的战士。坦然接受不公的人生和世界，永不屈服的男子汉。）

握刀的手指用力到发白。他感觉自己手中的刀仿佛可以劈开任何敌人。

「奇卡卡，退后。」

尤里克说道。他缓缓闭上双眼，然后睁开。

「如果我们部落决定与你为敌，我也只能遵从。」

奇卡卡后退一步，戴上面具。那是一个红蓝相间的面具。

「我不怪你。这就是战士的宿命。来吧，放马过来。」

尤里克双臂交叉，刀刃相击，发出清脆的响声。

皮尔加莫族长等待着石斧战士们做好准备。他们没有发动突袭。

咚。

皮尔加莫族长举起手，握紧拳头。皮尔加莫战士们松开了拉紧的弓弦。

「算了，结果好就没事了。」

「到了我这个年纪，就会害怕思考和学习新事物。」

「你将被铭记为一位开启与外界沟通的伟大族长。」

「那是意外。我的命也只有一条。」

（换算成帝国的话，一个伯爵领竟然有五百名骑兵。）

「身为战士的确如此！但族长必须要害怕，要非常害怕因为自己的选择而导致他人死亡。这是我从经验中得到的教训，年轻的族长尤里克，接不接受就看你自己的选择了。」

「你的口语真好。」

从树林里走出来的是皮尔加莫族长。他在尤里克面前坐了下来。

「你会像对待你的族人一样对待我们的战士吗？」

「你叫尤里克是吗？」

周围都是随意熟睡的战士们。尤里克在他们之间走了一圈，喝着酒，确认没有人喝醉或受伤。

「活、活下来了。我的天，还以为死定了。」

「当然。我可以用我的部落和我的名字发誓。你们将获得和我们一样的战利品。」

尤里克和皮尔加莫族长聊了起来。

「我知道。否定自己一直以来的生活方式，就等于否定自己的人生。我看过很多这样的老人。直到死，他们都无法改变。」

「我会记住的。」

战士们称赞着尤里克。尤里克耸了耸肩，看着战士们。

皮尔加莫族长这才把尤里克的名字牢牢记在脑海里。

皮尔加莫族长再次戴上面具，下令继续宴会。皮尔加莫战士们敲响了用山羊皮制成的鼓。灵活的战士们随着舞蹈跳跃，欢快地奔跑着。

石斧战士们坐下来，擦拭着汗水。

「没有啊，我真的打算战斗到底？不然怎么办？没有其他办法了。」

「真的只有这个原因吗？」

尤里克抬起头。

「尤里克，你一直确信皮尔加莫族长会放过我们吗？你的眼光果然与众不同。我还以为真的要战斗到死了。」

夜深了，但尤里克并没有喝醉。

「你父亲呢？」

「我说过了，山羊战士值得我付出生命。为什么你们就是不信呢？」

皮尔加莫部落就算单独作战，也比一般的部落要强。

（皮尔加莫部落是一个有尊严的战士们聚集的地方。他们不会言而无信，但小心驶得万年船。）

「你这家伙……」

皮尔加莫战士们向族长行礼并说道。

「还有什么重要的？我需要优秀的战士。」

「虽然我们族长勇敢是好事，但我们的命只有一条啊。」

确认完人数后，尤里克看着熊熊燃烧的篝火。尤里克喜欢一个人这样看着篝火。火焰仿佛燃烧着杂念，让他的内心平静下来。

皮尔加莫族长缓缓摘下面具。他灰白的胡须很长，脸上布满皱纹。

「原来是大地的孩子尤里克啊。」

「山羊战士大多是年轻气盛的小伙子，等我老了，眼睛和手都不灵活了，就骑不了山羊了。」

「没有，我是被遗弃的，我们部落收留了我。」

原本令人窒息的紧张感消失了。皮尔加莫族长承诺了尤里克和石斧战士们的安全，并允许两个部落之间的交流。

「我只会带愿意跟我去外面的世界闯荡的战士离开。」

「我们是战士的部落，不畏惧战斗和死亡。」

「我习惯于学习新事物。」

「当上族长之后，首先想到的就是部落的安全，这样一来，就很难做出新的选择。万一冒险失败，责任就必须由族长来承担。你是个勇敢的战士，但身为族长，不能让自己的战士陷入危险。如果我没有改变主意，你们现在早就变成一具具冰冷的尸体躺在地上了。」

皮尔加莫族长瞪大了眼睛。尤里克的话语中，透露出他经历过的沧桑。

听到尤里克的话，皮尔加莫族长笑了。看到他的笑容，石斧战士们都松了一口气，握着武器的手臂也放松下来。

皮尔加莫族长领导着一个大部落，皮尔加莫光战士就有两千人，其中山羊战士约有五百人。

「哈哈，说得太隆重了，我只是个孤儿而已。」

「看来你是真心求死。怎么了？」

皮尔加莫族长把手放在篝火上方，笑了起来。

「你不觉得你太老了吗？」

沙沙。

「你年纪轻轻就承担着族长的责任。」

听到尤里克的回答，战士本想说些什么，却只是摇了摇头。

「我是石斧尤里克。」

尤里克回答道，战士们笑了起来。他们享用着皮尔加莫部落提供的食物和酒。兴致高涨的战士们拍着手，摇着身体，与比自己矮得多的战士们打成一片。

皮尔加莫族长起身离开，尤里克看着他的背影。虽然他只有自己一半的身高，却给人一种高大的感觉。

（他也一定思考了很多，为了部落的未来……为了做出正确的选择，一定不断地苦恼着，这就是族长啊。）

什么才是正确的选择，只有结果出来才知道。因此，代替所有人做出选择的族长，总是怀着对未知未来的担忧，不断摸索着正确的道路。

（我太嫩了，差点连自己的命，还有部落战士的命都赔进去。但我的果断判断和勇敢决定，最终带来了好的结果。）

成功了就是果断，失败了就是莽撞。

（如果总是能找到正确答案，人生也就没什么意思了。）

尤里克轻笑一声，往篝火里添了些柴火。

＊ ＊ ＊

「冲——啊——」

联盟的战士们怒吼着。

呜——

号角声悠长地响起，胸前挂着战鼓的战士们，有节奏地敲击着战鼓，敲击着战士们的心脏。

反抗联盟的部落越来越多，面对外敌入侵，他们也会团结起来。许多部落这时才集结战士，对抗联盟，人数已达三千。

这是西境历史上，前所未有的大规模战斗。

「上天眷顾我们！」

「萨米米米米——坎！」

站在最前线的是青雾战士。他们征战四方，积累了丰富的战斗经验，实战经验丰富，战术执行能力极强，称得上是联盟的精锐部队。

「敌人只是一群老弱妇孺！」

敌人虽然有三千之众，但无论是数量还是士兵素质，都远远不及联盟军。

联盟的战士都是身经百战的精兵强将，而敌人却是临时拼凑起来的乌合之众，只要拿得动武器，无论老幼，都被赶鸭子上架。

哒哒哒哒！

「冲啊——！！石斧战士们！我们的功劳岂容他人染指！」

「喔喔喔喔！」

奇卡卡奔驰在山羊战士队伍的最前方，高声呐喊。

联盟军势如破竹，所向披靡。战士们所过之处，只留下满地尸体。

胜利的战士们踏过尸骸，高举武器欢呼。联盟这边几乎没有损失。

联盟的战士们看到皮尔加莫战士，也纷纷高声呐喊。加入联盟的皮尔加莫战士约有三百人，个个都是骑着山羊作战的勇士，这支生力军的加入，无疑是一股强大的助力。

「那个怪物般的家伙！」

尤里克笑了。远征画下了句点。

山羊战士们一边呐喊，一边拉开弓弦。他们凭藉着快速的机动性，绕到敌人侧翼，开始放箭。就在他们扰乱敌人阵脚的同时，联盟军主力部队也发起冲锋，与敌人短兵相接。

这支仓促组建的军队毫无士气可言。队伍中不乏老弱病残，仅仅一次冲锋，阵型就被冲垮了。

「为了家园！」

尤里克回头看了一眼，高举起手中的战斧。斧刃上，鲜血一滴一滴地落在地上。

「呜喔喔喔！」

「皮尔加莫喔喔喔！」

对于从未见过大海的人来说，无论如何描述都难以言喻。唯有亲眼目睹，才能真正体会。

敌军溃不成军，三千之数不过虚张声势。战场之上，兵力多寡固然重要，但士气和军队素质同样不可或缺。一旦士气低落，兵力再多也形同虚设。

戴着面具的皮尔加莫战士们发出震天的吼声。他们一手抓住山羊的犄角，一手拉紧缰绳，上半身向前倾斜。

尤里克擦拭着身上的鲜血，抬头望向天空。远征即将结束。

无法饮用的咸水，一望无际的波涛。

联盟横扫西境，沿途征服了所有遇到的部落。如今，联盟的战士加上新加入的，总数已超过六千。如果算上重建后各部落的兵力，集结起来将会超过一万。

「矮人们出击了！」

「像旱灾一样无情！」

任何胆敢阻挡尤里克去路的敌人，都会被他一击毙命。敌人被他吓破了胆，纷纷慌忙后退。

联盟翻过山丘，穿过一片海风吹拂的森林。喧闹声越来越大，虽然有些部落知道大海的存在，但来自天穹山脉的部落却从未听闻，因此感到无比震撼。战士们目瞪口呆地看着大海，如同过去的尤里克一样。

（空气中弥漫着一股腥咸的味道。）

「是人类猎手！」

对于来自天穹山脉的部落来说，这是种陌生的气味。

「这里就是西境的尽头了。」

战场上响起了一种奇怪的声音。原来是皮尔加莫别动队从联盟军后方迂回而来。

「第一批战利品一定是我们石斧部落的！」

石斧战士们紧随尤里克之后，奋勇冲杀。石斧战士是联盟军中冲击力最强的部队。身为最强战士和部落首领的尤里克身先士卒，其他战士自然也毫不畏惧，勇往直前。

尤里克浑身浴血，仿佛从血海中走出来一般，发出震耳欲聋的咆哮。他身材魁梧，在战场上格外引人注目。这并非因为他身穿铁甲——他的盔甲早已在战斗中被砍得破破烂烂，被他弃之不顾了。

「尤尤尤尤里克！」

「逃、快逃啊——！」

（大规模的征兵，就算是咒术师也不可轻易行动。如果征召了战士却无法给予相应的报酬，好不容易建立起来的咒术师威望也会动摇。）

看着站在最前线的那个战士，无论敌我，都不禁发出这样的感叹。