190.兰凯加特 0;21;

进攻兰凯加特王国前，部落召开了会议。部落首领们一个接一个地走进帐篷。

「那家伙为什么会出现在部落会议上？」

其中一位部落首领看着格奥尔格说道。尤里克笑着把这句话转达给了格奥尔格。

「他在质疑你为什么会出现在这里。」

尤里克装作若无其事地说道，但格奥尔格的双腿却微微颤抖。

「不是你让我来的吗，尤里克？」

格奥尔格看着那些凶狠的部落首领们的脸。他们看起来随时都会拔刀将格奥尔格碎尸万段。

格奥尔格开始怨恨尤里克，为什么要让他参加部落会议。这里挤满了眼神就能杀人的家伙。

「格奥尔格·阿尔图尔是文明人雇佣兵的代表。他有资格在这里。」

坐在首席的萨米坎清楚地说出了格奥尔格的名字。

「他不属于我们民族吧。」

「我的兄弟，我的挚友诺亚·阿尔泰也不属于我们民族。」

「这不一样，萨米坎大族长。」

「没什么不一样的。难道我们一开始就是同一个民族吗？我们曾经是不同的部落，但现在我们已经融为一体。只要能并肩作战，我们就会接纳任何人，并给予公平的待遇。」

萨米坎承认了格奥尔格的地位。其他部落首领也闭上了嘴巴。

事实上，萨米坎一直以来都将文明人安排在合适的岗位上。一开始被俘虏的文明人也在联军中工作。萨米坎也给予了文明人应有的报酬。即使给了他们离开的机会，也有一些文明人自愿留在了联军中。

萨米坎从不吝啬于壮大自己的队伍。他将原本互不相识的部落团结在一起，并将文明人诺亚·阿尔泰视为亲信。只要是有才能的人，他都会在联军中给予一席之地，并给予优待。

「贝鲁娅，你那边情况如何？」

萨米坎一边用刀削苹果一边问道。

贝鲁娅是萨米坎的妻子，也是部落首领。已经没有人敢再小看她了。

西境的蛮族对私有财产的渴望还很低。在他们野蛮的暴力背后，是只要有食物就能满足的淳朴性格。

「我们将像之前那样交叉进攻，直捣兰凯加特首都。虽然他们的防御会比以前更加严密，但我们也变得更加熟练，攻占下来应该不成问题。」

萨米坎和其他部落首领们讨论了兵力分配的问题。为了攻打伯尼卡尔，让整个联军都绕路返回，距离相当遥远。而这段时间，兰凯加特首都的防御准备就会完成。联军的战略目标是在敌人发布征兵令、集结兵力之前就攻占首都。

（第一个翻越天穹山脉的人，蛮族是这么说的。独自体验文明世界后返回故乡的男子。备受所有战士尊敬的大地之子。）

「我们正在学习如何打造优质的铁。虽然还做不到『钢铁』的程度……但与以前相比，我们已经可以用品质更好的铁来制造武器了。」

「需要多少兵力？」

（话说回来，钢铁到底是如何炼成的？）

「在旱季，就算你给再多的钱也买不到食物。只有拿着铁做的刀才能抢到食物。」

「直接进攻首都固然好，但这里也不能放过。」

叮当。

格奥尔格的手腕和手背上戴满了金光闪闪的饰品。他抬起手臂，呆呆地看着那金色的光芒。

上个旱季，联盟就是通过西征来维持统一的。

（在联盟里，拥有地位就代表着具备相应的能力，这与只靠血统世袭一切的贵族不同。）

部落首领们点点头，眼中闪烁着光芒。连战连胜和丰厚的战利品让他们的士气高涨到了极点。

「那里不在我们的行军路线上，有必要特意绕路去攻打吗？」

格奥尔格鼓起勇气站了出来。萨米坎抬起头，示意诺亚翻译。

「能不能做到不是我现在就能判断的问题，真正的问题是我有没有这样做的意愿。」

听了萨米坎的话，尤里克点点头。

格奥尔格沉思片刻，嚅嗫道：

这次换格奥尔格积极提问。他对尤里克这个人感到好奇。

钢铁是帝国工坊的机密。无论是帝国军还是民间铁匠，都没有人知道钢铁的炼制方法。

「复仇的话早就足够了。我们屠杀了许多文明人，入侵者也被我们击退了。」

「利？你指的是什么利，尤里克？」

联军的武器水平已经远非攻占耶鲁德时可比。斧刃不再粗糙，保护上半身的盔甲也变成了皮革包裹的铁甲。许多战士都配备了堪比帝国中等步兵的武器。

「边境城市伯尼卡尔是一个从事三角贸易的商业城市。如果我们攻打这里，很快就会让整个联盟陷入恐惧之中。而且，从南境前往帝国的奴隶大多数都会经过伯尼卡尔。那里的奴隶市场规模很大，随时都能买到很多奴隶。我会去说服那些奴隶，让他们加入联军。因为我曾经也是奴隶。」

「但在我们的世界里，这些东西只能换来几只山羊。在食物匮乏的旱季，即使是闪闪发光的黄金也和路边的石头没有什么区别。」

萨米坎在处理重要事务时总是会重用尤里克。特别是在进入文明世界之后，这种倾向就更加明显了。尤里克对文明世界的了解非常深刻。

＊ ＊ ＊

尤里克感受到了价值的相对性。

「那么，你愿意接受这个任务吗？尤里克。」

「你知道我们为何要越过耶律德来到这里吗？」

格奥尔格的话被翻译给萨米坎和部落首领们听。萨米坎托着下巴，点点头。

萨米坎听到尤里克的俏皮话，忍不住笑了起来。

「虽然作为商业城市，防御应该很严密，但五千人应该就足够了。」

「……复仇？」

「这些都是价值连城的宝物，甚至可以买到人的性命。」

部落会议上讨论了许多议题。萨米坎最关心的是部落战士的训练。骑马、攻城等等，部落战士们还有很多新技能需要学习。

尤里克看着萨米坎和部落首领们，站起身来。他带着格奥尔格走了出去。

「旱季和雨季分明，气候如此恶劣，我真是无法想像。」

格奥尔格指的是边境城市。由于地处边境，这座城市是帝国与邻国的交界点。

「反正我们回到西境后，又要开始无止境的内战了。联盟只不过是个空壳子。萨米坎和我，还有其他部落首领都很清楚。等到旱季来临，我们还得为了有限的资源争斗不休。」

萨米坎看着地图，指出了进军的方向。

「当然，我的兄弟。」

「某种程度上是这样。为了让他们不敢再觊觎我们的土地，必须清楚展现我们的实力。但那只是借口，只有借口什么也得不到。还得有利可图才行。」

「格奥尔格，这些饰品在文明世界拥有难以估量的价值。」

「尤里克，我能调动的兵力只有三千，你能做到吗？」

部落战士们很多时候对文明世界的宝物并不感兴趣。当然，也有一些战士天生就喜欢收集宝石和黄金，但与文明世界的人相比，他们对财富的贪婪要少得多。

在联盟里，血统和出身并不重要，重要的是是否有能力胜任这个职位。即使是族长的儿子，能力不足也只能当个普通战士。

尤里克率领着三千名士兵和文明世界的雇佣兵，向着商业城市伯尼卡尔进发。

贝鲁娅与文明铁匠们进行了交流，红沙的铁匠们则将文明人的武器进行改造，使其更适合部落战士使用。

「展示力量？」

不少文明人在有机会获得自由的情况下，仍然选择留在联盟。无论是农夫还是铁匠，只要在联盟有所贡献，就能得到相应的回报。付出多少，就能得到多少。之所以能做到这一点，是因为构成联盟主力的西境人欲望较低。

尤里克将战利品扔到马车上。

贝鲁娅越看越被钢铁所吸引。尽管成品就在眼前，但她却不知道炼制方法。她最感兴趣的就是钢铁的炼制方法。

「所以你们干脆把力量转向外部了。」

「如果再次爆发内战，情况会比以前更糟。因为我们已经有了同族的意识，却要自相残杀。有些部落会结盟，攻击更弱的部落。就这样，人口和部落数量不断减少，直到剩下的人足以生存下去，才会停止无休止的战斗。」

尤里克曾把一丝希望寄托在农业上。但农业能否成功还是个未知数，就算作物种植成功，要发展成真正的农业社会也还需要很长一段时间。在那之前，还是只能像以前一样，为了争夺资源而互相残杀。

「原来如此……」

格奥尔格了解到文明人不了解的西境人。他们并非只是一群残暴的野蛮人。

（说起来，最先发动侵略的也是帝国。）

格奥尔格和尤里克骑着马，并肩走在队伍的最前面。一些学会骑马的部落战士也笨拙地骑着马。

「现在该你说说你的故事了吧？你会骑马，会读写，无论去哪都能活得很好，为什么还留在这里？还是不能说吗？」

「无论去哪，我都无法得到像这里一样的待遇。我可以得到黄金和宝石作为奖赏，还有随意玩弄女人的权利……」

「据我所知，你从没碰过女人。就连奖赏给你的女人，你也全部拒绝了。」

尤里克犀利地打断了他的话。格奥尔格的脸色瞬间变得铁青。

（该死，他一直在监视我吗？）

尤里克原本和善的脸庞，此刻变得毫无表情。

「不碰女人也是错吗？」

尤里克的回答坚定不移，不容置疑。

「男人不和女人睡，那才是不对劲。」

「根据卢的教诲，性欲应该节制……」

「哈，放狗屁，就连你们信仰的守护者——皇帝，自己也是个没有女人就活不下去的色鬼。我见过那些满口卢的教条的家伙，没有一个管得住自己的裤裆。」

尤里克咯咯地笑了起来，格奥尔格涨红了脸，不知所措。

「我无可奉告，每个人都有自己的苦衷。」

「就算是真的，你自己这样说出来也太俗气了，尤里克。这种吹嘘对别人或许有用，但我可是读过书的人，哼哼。」

「我没打算杀你灭口，但我必须对部下的背景有所了解。」

「我、我是这里的人。」

格奥尔格瞪大了眼睛。

「……没错，请问你想要什么奖赏？」

战士们一边搭建营地，一边放声大笑。他们刚刚才灭了一个普通人家，转眼间就能谈笑风生，这就是他们生存的方式，掠夺他人财物对他们来说是家常便饭。

尤里克继续追问，格奥尔格的额头上渗出了冷汗。

格奥尔格叹了口气说道。

战士们肩上扛着被掳走的妇女，手里提着粮食袋，得意洋洋地走进营地。

「根据情况推测，伯尼卡尔应该是你的故乡吧？就是把你送上战场的那个主人所在的地方。」

「在阿尔泰前哨站救下你的人是我，所以你现在是我的部下。无视你就等于无视我，以后有什么事都可以直接对我说。」

尤里克真想一拳打爆格奥尔格的头。

「我觉得我可以一辈子都住在这里，女人和食物应有尽有。」

「文明世界就是好，到处都有东西吃。」

「你就吹牛吧，如果你真的和王族是朋友，那我就是皇帝失散多年的兄弟了。」

「部下……？」

不知不觉间，太阳西斜，部落战士们三五成群地带着从附近农家抢来的战利品回到了营地。

格奥尔格用自己的方式默默祈祷。他和尤里克围坐在同一个篝火旁吃饭。

「我以前也不是没收过文明人当部下，我甚至还有文明人朋友。」

「格奥尔格·阿图尔，你因为探听主人的隐私而被判处死刑，最后沦为奴隶兵被发配到山区。你鼓起勇气在部落会议上提出建议，我真没想到你会如此为联盟着想。」

「卢啊！我对被强暴的妇女视而不见，还用偷来的粮食果腹……明天我大概也会重复同样的行径吧。等我回到神殿后，我会捐献香火钱……请你宽恕我对不义之事的漠视。」

「我说的是真的，虽然我自己说出来有点不好意思……但我确实是个名人。」

尤里克在前往伯尼卡尔的路上，经常向格奥尔格讲述他在文明世界的经历。

「所以呢？」