058.前往帝国之路 0;101;

决斗审判结束了。太阳战士哈瓦尔德暂时代理了守关队长一职。他如同等待已久一般，迅速控制了局面。

「上次真是失礼了，巴尔卡王子殿下。当时就觉得你气度不凡，没想到竟是王室成员。」

太阳战士哈瓦尔德一边行礼一边说道。他将手放在胸前，单膝跪地，这是面对高贵身份的礼仪。

「没想到会在这里与你再次相遇，哈瓦尔德大人。」

帕赫扶起哈瓦尔德。哈瓦尔德的出现让所有人都感到意外，谁也没想到会在这种地方遇到他。

「我也没想到会以这种方式与你重逢，王子殿下。」

帕赫不动声色地观察着哈瓦尔德的脸色。这个男人身上流着一半北境的血液，尽管在文明世界长大，但依稀能看出野蛮的痕迹。

「守关队长欧贝尔会怎么样？」

「会对他进行审问，查明真相。在他亲口说出真相之前，休想离开监狱一步。」

欧贝尔被关进了关隘的地下监狱。他被剥夺了一切权利，戴着镣铐，模样十分凄惨。

太阳战士哈瓦尔德轻而易举地获得了关隘的指挥权。这也从侧面反映出，关隘的防御力量薄弱，守关队长也失去了威信。

「如果不是哈瓦尔德大人，即使决斗审判结束了，事情也不会如此轻易地解决。真是感激不尽。」

帕赫终于松了一口气。差一点，佣兵团和关隘守备队就要发生冲突了。

「欧贝尔迟早会被免职的。这些天我一直在这里打听关于守关队长的评价，帝国皇室已经收到了关于第十二任守关队长玩忽职守的奏章。太阳战士经常负责处理这种琐碎的事情。」

太阳战士团是皇帝直属部队，成员多是蛮族出身或混血儿。这意味着他们与帝国贵族没有任何瓜葛。

（不与贵族有任何牵连的太阳战士团，办事比任何人都公正。）

帕赫也知道太阳战士团建立的复杂原因。

太阳战士团是一个独立于贵族社会的战士团体。他们只听命于皇帝，即使对方是大贵族，也会毫不犹豫地斩首示众。太阳战士注重宗教信仰和战士的荣誉，不会轻易因为世俗的欲望而背叛。

相反，钢铁骑士团的成员大多是声名显赫的贵族，他们不会轻易与其他贵族发生冲突，因为贵族之间大多有着亲戚关系。钢铁骑士团也忠于皇帝，但归根结底，他们是为了家族的荣华富贵而行动。

「腐败的官员是侵蚀帝国的毒瘤。毒瘤一旦出现，就必须在它扩散之前彻底切除。」

巴克曼粗略地估价了一下。尤里克吓了一跳。

「是吗……」

尤里克一边脱掉身上层层叠叠的衣服一边说道。在板金盔甲下面，他还穿着各式各样的衣服。这样一来，即使被钝器击中，盔甲也能首先分散冲击力，而里面的皮革和棉衣则可以起到缓冲作用，吸收冲击。

尤里克第一次如此近距离地观察板金盔甲的构造，甚至连内部都看得一清二楚。虽然这副盔甲不适合他穿，但光是看到它的结构和性能，就足以让人赞叹不已。

巴克曼说道。他正在努力将板金盔甲套在尤里克身上。穿上板金盔甲的尤里克看起来十分滑稽。

经过的佣兵们纷纷嘲笑他。尤里克感觉自己不是穿上板金盔甲，而是把盔甲放在身上。盔甲的缝隙露出他的肌肤，与其说那是号称能抵御铁壁般攻击的板金盔甲，不如说是一堆毫无用处的废铁。

（惩罚肉体。）

「咳。」

（轮回。）

（我真是疯了，这件事就这样算了。）

帕赫说到一半就闭上了嘴。

哈瓦尔德暗示了欧贝尔的下场。

帕赫话音刚落，哈瓦尔德就瞪大了眼睛。

帕赫点了点头。

哈瓦德去处理剩下的事务，走出了房间。他暂时代理守关队长一职，有许多事情要处理。欧贝尔的包庇下，滋生了数不清的腐败问题。

「什么？」

「你看看你那副德性，尤里克。」

格里曼在决斗结束后就闭上了眼睛。他的尸体被火焰吞噬，灵魂回到了卢的身边。

「追究什么？既然格里曼副官的话被证明是事实，那就没有理由惩罚尤里克。尤里克的行为是正当防卫。格里曼已经死了，不可能再翻供了。」

「噗哈哈哈！尤里克，你现在是在因为穿不上盔甲而生气吗？嗯？」

（虽然我穿不上，但这盔甲确实很厉害。）

「等等，这玩意儿值十万希尔？」

「身为野蛮人，就该有个野蛮人的样子。」

无法轮回的灵魂会变成恶鬼，变成恶鬼的灵魂会互相攻击、争斗，最终化为乌有，彻底消失。那是连存在本身都会被抹去的可怕结局。

＊ ＊ ＊

「……卢应该不会赞成复仇吧。」

「啊，等新的守关队长抵达后，我会亲自护送王子殿下前往帝国首都。那么，我就先告辞了。」

「那么，尤里克的行为就不追究了吗？」

哈瓦德的眼神坚定不移，展现出毫不动摇的信念。

这句话在帕赫耳边回荡。他仿佛看到了欧贝尔遭受酷刑的未来。哈瓦德会怀着满腔善意，毫无恶意地施加酷刑。

「是吗？」

「如果我对欧贝尔施以仁慈，我的灵魂会变得更加纯洁。慈悲之心是太阳神卢的教诲。但是，不知悔改的欧贝尔的灵魂会变得更加堕落。最终，欧贝尔会变成恶鬼，在现世游荡。我会在欧贝尔真心悔改之前，一直惩罚他的肉体。当他真心悔改时，堕落的灵魂就会得到净化，升到卢的身边。」

那仅仅是出于反抗心理。在神职人员和学者教导下成长的帕赫，是个虔诚的信徒。

「如果哈瓦德不是太阳战士，而是钢铁骑士团的人，说不定早就把板金盔甲没收了。我常听说收藏家买了板金盔甲收藏，结果被没收的事情。现在透过决斗审判合法取得，想买的人应该会络绎不绝吧。毕竟亲眼目睹决斗的贵族可不少。」

沾染世俗的灵魂会上升到太阳，收获灵魂的太阳神卢会烧尽人类身上的罪恶，最终，被太阳净化的纯洁灵魂会再次降临人间。

「你干脆光着身子最适合。」

「你真是位虔诚的信徒。」

「这可是被称为宝物可不是浪得虚名。板金盔甲只有帝国工坊少量生产，价格也反映了它的稀有性。」

「王子殿下，卢说要宽恕过错，但人们沉迷于世俗、堕落不堪，若不惩罚他们，他们是不会悔改的。就像我母亲的异教同族那样，他们经历了无数痛苦才终于皈依。」

巴克曼看着尤里克的举动，捧腹大笑。尤里克涨红了脸，一脚踢开无辜的泥土。

哈瓦德感受到体内流淌着野蛮人的血液，那血液时常因激动而沸腾。有时，比起卢的旨意，野兽的意志反而会占上风。每当感受到这种激动之情时，哈瓦德就会反覆咀嚼卢的话语。

「大家都想要得到这副盔甲。但既然身为佣兵团长的你穿不了，不如把它卖给贵族吧。对一个普通佣兵来说，这可是件价格不菲的武器。更何况，如果是帝国钢铁武器就算了，像板金盔甲这种东西，帝国也不喜欢看到它在市面上流通。」

巴克曼说道。

「不合身，尤里克。干脆卖掉算了。」

帕赫用一种既非称赞也非嘲讽，而是犹豫不决的暧昧语气说道。他望着哈瓦德的眼睛。

尤里克想起了在天穹山脉的经历。他只带走了帝国骑士福特加尔的剑，那副盔甲还留在天穹山脉，任凭风雪吹打。

「能卖多少钱？」

「吵死了，赶快帮我把这些东西脱掉。穿起来怎么这么麻烦，我再也不穿这种东西了。」

尤里克不悦地发出声音，一把扯下盔甲。尤里克是个身材魁梧的野蛮人，尤其是他那异于常人的发达肌肉，使得他的体型与普通人截然不同。普通的盔甲怎么可能合身呢？

「嗯，像这种订制的板金盔甲，至少从十万希尔起跳，但因为有点旧了，而且面甲也凹陷了，价格可能会下降一些。不过八万应该还是有的。」

当时他并不知道板金盔甲的价值，如果知道的话，无论如何都会想办法把它带下山。

「嗯。」

尤里克想起了自己因为钱而吃过的苦头。他当过角斗士，加入佣兵团，经历了无数次生死关头。

（在这个世界，有钱才能过得舒服啊。）

他避开了部落中习以为常的抢夺等手段，尽可能地按照文明人的规则生活，因为他想学习他们的方式。

（早知道就把那副盔甲带来了……这样也不用吃这么多苦了。）

巴克曼看着尤里克的反应，露出了意味深长的表情。

「怎么了？变成有钱人不开心吗？那可是一整箱金币啊。再加上这次的报酬，你这辈子就算吃喝玩乐也花不完了。而且那位王子殿下特别喜欢你，说不定会给你个准贵族级的骑士爵位呢。该死！说着说着我都羡慕起来了！」

巴克曼兴奋地说道。尤里克是个重情重义的人，就算飞黄腾达了，也不会忘记巴克曼的。

「好吧，就卖了吧。」

尤里克经过一番考虑后，决定卖掉盔甲。巴克曼立刻开始着手销售事宜。

一位看起来和战斗毫无瓜葛的贵族，为了买下板金盔甲，亲自来到佣兵团的帐篷。他手指上戴满了华丽的戒指，显然是个财力雄厚的贵族。

「喔呵呵，终于到手了，合法的板金盔甲！这样一来，他们就没有借口可以没收了。」

交易完成后，贵族开心地笑了起来。他伸出手，轻抚着板金盔甲。

确认过盔甲的状况后，贵族满意地递上一个宝石袋。打开一看，里面装满了五光十色的宝石，耀眼夺目。

（买了又不穿，真是浪费。）

尤里克虽然心里有些不情愿，但并没有表现出来。一件精良的武器，就这样沦为有钱贵族的装饰品。

（不过，这也是文明人的一种生活方式吧。）

当这个念头一闪而过，他不禁笑了出来。看到他的笑容，贵族误以为尤里克是因为宝石而感到高兴。

「这真是一场双赢的交易，佣兵团长尤里克。」

「嗯，还不错。看到你这么喜欢，我也很高兴。」

「啊，对了，你知道人们都怎么称呼你吗？」

贵族在走出门外之前，回头问道。

贵族伸出手来。尤里克也懂得文明人的礼仪，他握住对方的手，轻轻地碰了碰肩膀。

「嗯？」

「他们称呼你为『破甲者』尤里克。好好利用你的名声吧。你用膝盖击碎铁板的英姿，已经深深刻印在人们的脑海里。前几天看过你决斗的人，无论走到哪里，都会提起你的名字，谈论著你的事迹。他们会说，有一个战士徒手就能击碎盔甲！喔呵呵呵！」

贵族说完，眨了眨一只眼睛。尤里克不知为何感到一阵恶寒。

尤里克正专注地看着一颗颗宝石，听到这句话，他愣了一下，下意识地抬起头。

（「破甲者」尤里克，他的名声比尤里克本人更快抵达帝国首都。半个月后，尤里克的同伴们和帕赫抵达了帝国首都，在那些擅长剑术的人们之间，几乎没有人不知道尤里克的名字。）