213.天命 0;101;

嘎吱。

巴尔卡推开了雅间的门。门一打开，花香扑鼻而来。入口左右两侧摆放着花瓶。

雅间里，一位金发碧眼的美女正襟危坐。她是波卡纳王族血统纯正的继承人，波卡纳的女儿——达米娅。

达米娅坐在摇椅上，看着一个男婴。男婴正在玩木头玩具。刚学会走路的男婴听到开门声，回头看了一眼。

「好久不见了，姐姐。」

巴尔卡一边走进来一边说道。他身后，两名波卡纳的骑士作为护卫站在那里。

「……听说你来了哈梅尔。」

达米娅恭敬地提起裙䙓两端，站起身来。她微微弯腰鞠躬行礼。

「像以前一样，不必这么拘谨，姐姐。」

「我怎么能对国王如此无礼呢？」

「姐姐的国王是朗基努斯陛下，而我是另一个国家的国王。」

巴尔卡划清界限地说道。

达米娅皱起了眉头。她没有请巴尔卡坐下。

「把我卖给帝国，你还能睡得着吗？」

「每天都累得要死，我睡得很好。不如说，我因为没有时间睡觉而感到疲惫。」

巴尔卡淡淡一笑，未经允许便坐在了椅子上。

「你还是和以前一样厚颜无耻，巴尔卡。」

「我一直如此。恭喜你顺利生产，是个男孩呢。」

「生产可不容易。这小子的块头太大了……差点就要剖腹产了。」

巴尔卡看着那个男婴。正如达米娅所说，这孩子从小骨骼就很强壮。长大后应该会成为一个身材魁梧的男人。

砰。

「帝国的走狗还真多话！」

巴尔卡站在门口说道。

巴尔卡和达米娅四目相交。巴尔卡微微低下头，正要关上门离开。

「是陛下的风流债。就像你说的，我只是个玩物。你以为陛下会真心诚意地对待我吗？巴尔卡，我之所以会遭受这种痛苦，都是因为你！」

孩子长得很像尤里克。不仅仅是五官，就连对孩子来说过于高大的体格，也和他的血统相符。

「这孩子的父亲是谁？」

尤里克一行人与背叛帝国的太阳战士们一同向北前进。从晚秋开始就已积雪，荒凉的极寒之地甚至无法耕作。北境人的驻扎地就在那里。

（看不出来有波卡纳家族的血统。眼睛是青绿色的……带点黄色的棕色头发。）

达米娅猛地站起身，打了巴尔卡一巴掌。

啪！

「他算是我的侄子了。」

「姐姐，你的玩笑可真吓人。你忍心让侄子手上沾满我的鲜血吗？我和你之间的恩怨就够了。」

「……尤里克。」

「应该交给我们才对！就因为你们偷袭，害死了无辜的太阳战士！只会加深对北境人的反感！偷袭真的让你们获得胜利了吗？」

达米娅用哀伤的眼神说道。

「想想你犯下的罪行，这点惩罚还算轻的！」

达米娅的每一句话都像针扎一样刺痛着巴尔卡。尽管这些话很不客气，但巴尔卡却连眉毛都没动一下。他只是笑了笑作为回应。

「你会后悔当初同情我、饶我一命的，巴尔卡。」

「萨隆，你叔叔要走了，跟他说再见。」

「难道要我们就这样眼睁睁地看着帝国军践踏我们的土地和村庄吗？你们这些自诩为太阳战士的家伙做了什么！」

巴尔卡对尤里克这些日子的行踪一无所知。他再也无法待在这个房间里，只想一个人静一静。

「为什么不相信我们还偷袭我们！」

「这孩子叫什么名字？」

「我饶你一命，不是出于同情。而是因为我觉得这样活着比死了更痛苦。我的想法错了吗？作为皇帝的玩物，你过得幸福吗……？」

门关上了。

「等这孩子长大了，他会砍掉你的脑袋。」

驻扎地里到处都散落着正在鞣制的木板。手持弓箭来回走动的士兵们，以及正在肢解猎物的动作都显得十分忙碌。与其说是军队，这里的景象更像是猎人的营地。

「当然是陛下。」

巴尔卡透过正在关闭的门缝望向达米娅。

（朗基努斯不可能不知道。）

巴尔卡抚摸着自己通红的脸颊，举起手阻止了护卫骑士们。

「……小心皇帝。」

巴尔卡仔细端详着小男孩的脸。突然，他的表情僵住了。

巴尔卡像是发作般大吼。他再次看向小男孩。不知在哪里见过的五官。

「……乳名叫萨隆。还没取名字。」

「帝国的走狗？你说话太过份了！我们为了北境人的王国，连荣华富贵都放弃，才来到这里！」

「我来这里不是为了叙旧。只是顺道来看看侄子的。」

达米娅抱着孩子说道。她望着孩子的眼神，宛如戴着千副面具，却又充满了慈爱。

巴尔卡站起身，抱起小男孩。孩子意外地沉甸甸的。

达米娅静静地望着巴尔卡的背影，在门完全关闭之前开口了。

太阳战士们一抵达北境人的驻扎地就起了争执。拉格里克对着满脸胡须的北境人吼道。身穿厚重皮甲的北境人皱起了眉头。

「为什么……为什么尤里克的孩子会在姐姐这里？」

巴尔卡面带难色地放下小男孩。孩子似乎心情很好，咧嘴咯咯笑地笑着，拉扯着巴尔卡的脸颊。

「这种一眼就能看穿的谎言……。」

＊ ＊ ＊

（尤里克是什么时候回哈梅尔的？他到底做了什么？）

巴尔卡的心脏怦怦直跳。

（尤里克。）

「巴尔卡。」

「只要耳朵没聋，就不可能没听说。」

听到这个名字，巴尔卡踉跄了一下。孩子的脸看起来很熟悉。那个名字一直在他喉咙里搔痒。

达米娅淡淡地说。巴尔卡皱起眉头。

「你听说尤里克率军出现的消息了吗？」

「谁拜托你们放弃了？」

拉格里克的脸涨红了。他现在就想拔剑，把这些无视太阳战士牺牲的北境人全部砍死。

拉格里克和其他太阳战士一样，为了所谓的北境人王国，抛弃了一切来到这里。

（不行，不能在这里拔剑。）

拉格里克心里明白。北境人长期以来被帝国忽视，是因为自米约恩之后，就没有领导者能带领他们。北境人无法团结一致。也因为这种小摩擦，让原本就不足的力量更加分散。

「闭嘴，小子。就因为你，我也差点死了。」

尤里克突然冲上前，抓住那个口出狂言的北境人的衣领，把他扔了出去。

「你又是什么东西！」

被摔倒的北境人叫来自己的手下，指着尤里克。

「小子，不管你是谁，都不能这样插手。」

一群挥舞着拳头的壮汉朝尤里克冲去。

砰。

断裂的牙齿掉落在雪地上。

喀嚓。

伴随着「喀啦」一声巨响，仿佛手臂断裂。

啪，手指反向弯折。

三个冲上前的壮汉，此刻正躺在地上痛苦呻吟。尤里克朝地上啐了口口水，又朝着倒地的壮汉们补了几脚。

「呃啊……」

其中一个壮汉伸手到背后，试图拔出斧头。尤里克皱起眉头警告道：

「你敢拔出武器，我们之中就有一个人会死。我说到做到。」

北境人陷入一片混乱。在他们的认知中，尤里克是在文明世界长大的北境人，他们称呼尤里克为斯温的儿子。

尤里克冷静地观察着族长们之间的关系，然后开口说道。

这就是尤里克眼中北境军队的问题所在。他们没有一个可以凝聚人心的领袖。就像没有萨米坎和尤里克，西境联盟就不复存在一样，北境人也需要一个可以成为他们精神支柱的存在。

「真的吗？他就是西境逃犯？」

信仰逻辑单纯的战士们听了，都哈哈大笑起来。乌尔加罗不会在北境。

「我的天啊，没想到这么快就见到本人了。」

「斯温的儿子怎么会是西境人？」

尤里克的声音如同利刃般刺入壮汉的耳中。这并非单纯的威胁，而是事实。

「我、我、我认识他！」

此话一出，曾在穆林待过的北境人纷纷围了过来。

认识尤里克的人都热情地欢迎他。尤里克曾在乌尔加罗面前证明过自己的实力。

「米约恩的孙子受到一群信仰乌尔加罗的战士保护，那些战士非常虔诚，不愿意与我们合作。不仅如此，他们一见到我们，就会斥责我们是叛教者，然后拔刀相向。」

男人们开始讨论即将到来的战斗。太阳战士们透露了帝国军队的内部情报，而族长们则吹嘘着自己能召集多少战士。

「他是西境逃犯，尤里克。」

拉格里克代替尤里克回答道：

「北境的勇士米约恩？我知道他，他的血脉的确很有分量。」

尤里克尴尬地笑了笑，说道：

（大家都平起平坐，没有像萨米坎和我这样明确领导的族长。）

「如果西境和北境联手，就没有什么好怕的了！」

北境人虽然皈依了卢，但尚武的文化却没有改变。没有哪个北境人会讨厌受到神明庇佑的战士。

此话一出，北境人群顿时骚动起来。没有人不知道西境逃犯的名号。北境人之所以敢揭竿起义，正是因为听闻西境逃犯能与帝国军队分庭抗礼。

「真的假的？」

「你、你到底是谁？」

察言观色的族长们吞吞吐吐地说道：

「就是他杀了巨人约尔汗！他就是尤里克！」

北境以家具和船只等木材加工闻名，因此他们的太阳圣物也是用木头雕刻而成。

「我在穆林见过他！真的见过！」

留着胡子的北境人群靠了过来，他们是北境具有影响力的氏族首领。从他们身上零星佩戴的太阳项链和饰品来看，他们皈依太阳教的传闻应该是真的。事实上，营地中央还矗立着一根木柱，上面插着木雕的太阳圣物。

尤里克冷静地说出了现实。族长们对尤里克的消极言论怒目而视，但对帝国军队实力了如指掌的太阳战士们却点了点头。

在拉格里克的担保下，原本怀有敌意的北境人，看向尤里克的眼神也柔和了不少。多亏了西境逃犯，北境人才有机会建立自己的王国。在他们眼中，尤里克已经是盟友了。

「我们决定信仰比乌尔加罗更强大的神，乌尔加罗会理解的。」

「听说你们的目标是建立北境人的王国，那么谁来当国王呢？」

「但愿如此，不过下次再交手，我们可能会输。帝国军队一定会更加谨慎地派遣下一支军队。怎么看都是我们处于劣势。」

（文明世界通常使用各种金属制作太阳圣物，北境却是用木头雕刻。）

「听说西境的掠夺者们与帝国军队交战了，很荣幸见到你这样英勇的战士！」

尤里克目不转睛地盯着营地中央的太阳圣物。

「哈哈哈！」

「其实米约恩的血脉并没有断绝，我们也是不久前才知道的。」

米约恩是北境的英雄，他的后代绝对有资格登上王位。

一个一直盯着尤里克看的北境战士突然惊呼。

然而，不仅是族长们，就连太阳战士们也露出了微妙的表情。

「嘿嘿，在太阳战士面前说这种话，小心被砍掉脑袋。」

「什么？你在穆林见过这个西境人？」

「信仰同一个神，我们就不可能输给帝国的家伙们。如果心里过意不去，等赢了之后再改信乌尔加罗也不迟。」

有些北境人已经开始得意忘形，仿佛胜券在握。

「没错！」

「其实他不是斯温的儿子，应该说是像斯温待他如子……不过，他既然在穆林待过，应该是个虔诚的乌尔加罗信徒才对，为什么会出现在这里？」

「斯温的儿子，尤里克？」

转眼间，宴会已经准备就绪。尤里克与率领北境军队的各个氏族族长互相认识。太阳战士们也参加了宴会，其中也包括尚未痊愈的哈瓦尔德。