020.尤里克的兄弟们 0;31;

尤里克和佣兵们在莫兰多领地受到了盛大的欢迎。他们在这场胜利中扮演了决定性的角色。

莫兰多伯爵满面笑容地换上了宴会服。

「你看到德格尔顿伯爵夹着尾巴逃跑的样子了吗？」

「那是他贪婪的代价！」

家臣们一边喝酒一边喧闹着。

「为英勇的佣兵们干杯！」

「干杯！」

佣兵们也尽情享用美酒佳肴，在宴会厅里欢笑喧闹。他们一直以来都只做些微不足道的工作，这是第一次做这么大的案子，招待也让他们非常满意。

「真可惜。如果尤里克抓住了德格尔顿伯爵，我们就能拿到更多钱了。」

巴克曼说道，他的脸因酒意而泛红。

「我也看到了！尤里克，那个像水蛭一样的德格尔顿伯爵逃之夭夭。」

莫兰多伯爵走到尤里克身边，称赞他的功劳。

「差一点就抓到他了。这样战争就结束了吗？」

尤里克一边啃着兔肉一边说道。

「如果德格尔顿伯爵不再挑衅，也许就这样结束了。我们的损失很大，不值得为了争夺领地而付出更大的牺牲。但你们暂时还是驻扎在领地吧，费用由我们支付。」

莫兰多伯爵想把尤里克和佣兵们留在身边久一点。光是这样，对德格尔顿伯爵来说就是一种相当大的威胁。

「这件事得问问其他人的意见才能决定。大家都听到了吗？威胁消失之前，我们要驻扎在这里。同意的就敲敲酒杯。」

「喔！」

砰！砰！砰！

佣兵们用手指敲击酒杯。尤里克咧嘴一笑，看着莫兰多伯爵。

如同悲伤般涌现的愤怒，德格尔顿伯爵咬紧牙关。

气氛越来越热烈，莫兰多伯爵和佣兵们都毫无戒心，以为一切都会顺利落幕。

「没有你，我的世界就没有意义了，艾利安。」

「大人。」

「角斗士的收入应该很不错吧，为什么还要来当佣兵？」

「原来如此！难怪他们能以轻装备压制重装步兵。」

「啊，啊啊！」

「没有。我们原本是角斗士团队，后来转行了。」

「看来大家都同意。我们暂时会留下来。但是报酬必须在三天内支付。拖欠薪水可不是什么好事，对吧？领主大人。」

侍从敲着门说道。

「我早就想念她们柔嫩的双手了。」

「哥，加尔西奥哥哥！」

德格尔顿伯爵的卧室一片狼藉。

德格尔顿伯爵大声吼道。话才刚说完，就有人一脚踹开门走了进来。

砰！

「管他呢！尽情吃喝玩乐吧！」

「因为角斗经纪人死了。」

来者是个体格健壮的男子，虽然还不到中年，但头发已花白，看起来像是银白色。

「我派去的佣兵没有回来，发生什么事了？」

莫兰多伯爵选择退让一步。他亲眼见识了这些佣兵的战斗力，他们人数虽少，但绝不可小觑。

「艾利安！艾利安！为什么要替我去送死……！」

（他们不是乌合之众，而是由经验丰富的战士组成的。）

莫兰多伯爵拍了拍手，宴会厅的门打开，一群衣着暴露的女子鱼贯而入。

「那是当然。」

＊ ＊ ＊

巴克曼小声说道。

「莫兰多，还有那个杀死艾利安的无名战士，你们等着瞧！」

角斗士是支精锐部队，他们以战斗为生，战斗力堪比正规军。

桌子被掀翻在地，摔得粉碎。德格尔顿伯爵的疯狂行径已经持续了好几天，自从恋人艾利安过世后，他就陷入了深深的悲痛之中，精神状态极不稳定。

德格尔顿伯爵跪倒在地，痛哭流涕。他望着墙上悬挂的太阳教象征——一个黄金打造的太阳。

佣兵与佣兵之间也是有差距的，很多佣兵团的水平不过是一群地痞流氓而已。

家臣们赞叹不已，佣兵们听到这些赞美之词，也感到十分得意。

佣兵们一见到女人，便开始嬉闹起来。

「弟弟，我来了。」

莫兰多伯爵大声吼道。

「卢。卢。艾利安是否已经回到你的怀抱？他何时才能再次转世，与我重逢？请你告诉我吧。」

有些人表示不解，角斗士可是高收入职业，有实力的角斗士，一场比赛轻轻松松就能赚进一两千希尔，实在没有理由转行当风险这么高的佣兵。

「我不是说了谁也不准进来吗！」

「来吧，美人儿们。」

只要一闭上眼睛，他就会想起艾利安被一名魁梧战士用斧头砍死的画面，艾利安到死前都还在担心他，她的呼吸、她的吻，至今仍历历在目。

「呜……」

「角斗士！」

「你们的实力似乎比名声还要响亮。你们佣兵团有名字吗？」

德格尔顿伯爵悲痛欲绝，放声痛哭，直到喉咙尝到一丝血腥味才停下来。

他的语气近乎哀求，相信在太阳神的净化之下，灵魂终将重返人间。

莫兰多伯爵点点头。

直到他们听见「银狮佣兵团」这个名字之前，都是如此。

德格尔顿伯爵猛地站起身来。来者是加尔西奥，他父亲的私生子，同时也是银狮佣兵团的团长。

加尔西奥边说边坐到椅子上。

「莫兰多伯爵也雇用了佣兵，还是一整支佣兵团。」

「佣兵？现在这附近应该没有值得称为佣兵团的家伙吧。」

「不，他们是实力非常……强大的佣兵。」

「强大到能打败我的部下？」

德格尔顿伯爵犹豫了一下，点了点头。加尔西奥叹了口气。

「看来那片农田只能放弃了，为了那块地继续打下去，不值得吧？派人去谈判吧。难得回来一趟，却听到这种坏消息。」

「战争还没结束，哥哥。我一定要报仇！」

德格尔顿伯爵红着眼说道。

「报什么仇？难道是你的小情人死了吗？你从以前就喜欢那些漂亮的男孩子。」

「你、你怎么知、知道的。」

「你父亲也知道，只是你都结婚了，还和女人同床共枕，所以才没说什么。」

德格尔顿伯爵拿起酒杯，咕嘟咕嘟地喝了起来。他平复了一下心情，在加尔西奥面前坐下。

「哥哥，请借我佣兵吧。如果是名声显赫的银狮佣兵团……」

「我的确是银狮佣兵团的团长，但我的部下只忠于金钱，不忠于我。我也想帮你报仇，但如果我提出这种私人请求，就会被佣兵团踢出去。如果你真的想报仇，就付钱雇用他们。」

加尔西奥的话句句在理。佣兵不像骑士或封臣那样忠诚，即使是团长的命令，只要没有好处，他们也会拒绝。

「哥哥也知道，我主张权利的农田，价值还不足以让整个银狮佣兵团出动。」

「所以你才只从我这里雇用了二十个人，那是最合理的投资。」

「但为了报仇，就算雇用整个银狮佣兵团，我也在所不惜。哥哥。」

德格尔顿伯爵从书架后方拿出一个箱子。

「德格尔顿伯爵竟然还藏了这么一手。」

「吱呀——」

莫兰多伯爵不愿失去农田，只要有一丝胜算，他都想一战。

距离庆祝胜利才过了一周，莫兰多伯爵焦躁不安地询问他的家臣。

莫兰多伯爵跌坐在椅子上。贵族们的私生子从事着各种专业工作，他们虽然没有贵族身份，却在良好的家庭环境中成长，接受了高等教育。医生、学者、商人等职业中，贵族私生子的比例相当高。

莫兰多伯爵咬紧牙关。

「这就是问题所在！仅仅为了那样一块小小的农耕地，就雇佣银狮佣兵团？简直是疯了！要赚回那些钱，那块农耕地得被剥削好几十年。」

＊ ＊ ＊

莫兰多伯爵心急如焚。

德格尔顿伯爵与加尔西奥紧紧握手。

「他们应该不是听到银狮的名号就吓得打包逃命了吧？」

喀嚓，箱子被打开了。尽管是深夜，月光映照下的金币依然闪闪发光。

就连莫兰多伯爵这样的小领主，也听说过银狮佣兵团的名声。

「银狮佣兵团将人数维持在一百人，绝不是因为他们没有扩大规模的实力。如果规模再大，就必须建立总部驻地，从而限制了行动范围。银狮佣兵团的声誉，正是因为他们保持小规模，游走于帝国各地，解决了许多重大事件而建立起来的……」

尤里克一边说着，一边坐了下来。佣兵团的主要人物也都来了。

「值得庆幸的是，银狮佣兵团的名声虽大，但规模却很小，只有区区一百多人。」

「银狮佣兵团？德格尔顿伯爵疯了吗？」

尤里克明白自己的局限性，他只是个外来者。

「怎么，战争还没结束吗？」

「大人，我们应该尝试与他们谈判。干脆收钱把农耕地卖给他们吧，至少还能有所收获。」

「嗯……」

「佣兵们呢？」

「请你协助我复仇，银狮骑士团团长加尔西奥大人。」

家臣提出了务实的建议。这是一场毫无胜算的战斗。

「马上就到。」

有些赫赫有名的佣兵团，人数可达四、五千人。这些佣兵团甚至与领主签订契约，拥有自己的驻地。这些佣兵是替代常备军的高级战力。

加尔西奥两眼放光，满意地点点头。

莫兰多伯爵因为头痛皱起了眉头，甚至感到一阵反胃。

很快，封臣们鱼贯而入，他们已经听说了银狮佣兵团的事。

「前任德格尔顿伯爵竟然有私生子。」

莫兰多伯爵是个小领主，每一块农田对他来说都弥足珍贵。

（如果领地再缩小，说不定到我下一代，莫兰多伯爵的头衔就不保了，这绝对不行。）

「你兄弟的仇敌，也是我的仇敌。报酬就免了吧。」

许多著名的佣兵团也大多由军人家族的私生子或无法继承领地的儿子领导。这些佣兵团暗地里也成为了家族的后盾。

（他们会在大型佣兵团收到委托之前，就先一步赶到现场解决问题。）

会议室的门被推开，佣兵们走了进来，脸上还带着一周以来放荡形骸的痕迹。

「千真万确，据说银狮加尔西奥是德格尔顿伯爵同父异母的兄弟。」

但若战败，未来二十年都无法恢复元气。战争经费和赔款甚至可能让莫兰多领地破产。

「但是，德格尔顿家族的规模不足以随意支配银狮佣兵团。银狮佣兵团究竟有什么荣耀可图，会为德格尔顿家族效力呢？他们一定是花钱雇佣的。」

另一名封臣开了个玩笑，这并非只是玩笑话，区区二十多人的无名佣兵团，在听到银狮的名号后逃之夭夭也是合情合理。

银狮佣兵团并非历史悠久的佣兵团，他们是后起之秀，选择了独特的经营方式。他们保持着便于移动的规模，游走于帝国各地，解决各种重大事件。

「召集佣兵队长和其他封臣，召开会议。」

「你必须做出决定，是要战，还是要和？」

「真的是银狮佣兵团吗？」

只不过是个小小的伯爵领地和一支无名佣兵团，在加尔西奥眼中根本不值一提。

（我也是个男人，绝不能在此示弱。）

（这种风险德格尔顿伯爵也承担得起。）

「积攒了不少财富啊。」

（虽然人数不多，但战斗力却不容小觑。银狮佣兵团的成员全都是重装步兵。）

（我对这里一无所知。）