097.血亲 0;111;

胜利的夜晚深沉。尚未入眠的汉子们高歌，放声呐喊。

「该死，我们成功了！我们做到了！」

佣兵们在广场举行庆典。他们喝光的酒桶滚落一地。醉醺醺的佣兵们勾肩搭背，放声高歌。

「喔！喔！我们是忠诚的佣兵！」

「尤里克的兄弟们！」

今后这片土地将被称为尤斯卡，是佣兵团的私有财产。我会利用这片土地的收益，让佣兵团更加壮大。

即使是因伤致残的佣兵，脸上也洋溢着笑容。因为领地需要各种管理人员，即使是残疾的佣兵也能派上用场。就算什么都做不了，也能当个地主，管理佃农。

在拥有领地的佣兵团里，无论是战死还是退役，都能得到丰厚的补偿。今后将会有更多强大的战士慕名而来。尤里克的兄弟们成为波卡纳王国数一数二的武装势力，已是板上钉钉的事。

「我们成功了，真的。」

就连多诺万也带着难以置信的语气喝酒。他们接下了一个成功机率渺茫的委托。好几次都差点要放弃。这是一场长达半年的豪赌。

「我们成功了。」

「为巴克曼干杯。」

「也为拉洛和保罗干杯。」

佣兵们一一喊着死去同伴的名字，举杯敬酒。与出发时相比，佣兵团的人数已经减少了一半以上。佣兵们铭记着同伴的牺牲。他们将酒洒向篝火，以示哀悼。

嗤——

尤里克看着酒在火焰中蒸发。这是献给回归太阳神怀抱的佣兵们的酒。

咕噜咕噜。

尤里克也将酒缓缓倒在篝火上。

（虽然是战死的战士，但请你务必好好安置他们。）

尤里克认识太阳神卢。这位仁慈的神明厌恶战士。信仰卢的人会为战斗赋予崇高的使命。为了弱者，为了君主，为了国家。

包括多诺万在内，佣兵们都实现了梦想。他们就像达成了人生目标一样。

（因为在太阳教义中，战士的战斗本身就是罪恶。）

（无论如何粉饰，刀剑都是杀人的工具。战士以对手的性命和恐惧为食，不断成长。）

恶鬼们的笑声传来。这些恶鬼，是无法得到神明救赎的存在。

无论多么强大的战士，都无法逃避死亡。死亡之后会是什么？就连尤里克也难掩不安。一切都结束了，杂念丛生，不安感随之袭来。

「果然，这不是我的归宿。」

（如果他们没有帮助我，内战也不会轻易取胜。虽然大家都是各有盘算才站在我这边，但的确帮了大忙。）

「自从丢弃了卢之后，那些家伙又开始出现了。」

（佩森无法再信仰太阳神，而是选择了信仰北境的神。他一定认为，像自己这样沾满鲜血的战士，会被太阳神抛弃，变成在世间游荡的恶鬼吧。）

尤里克笑着站起身。虽然他已经喝了大量的酒，但他的脚步依然轻盈，没有丝毫摇晃。

难以忘怀的暴风雪声音在耳边响起。那天，尤里克离开了故乡，来到了这个陌生的世界。在血液都要冻结的严寒中，只有他的心脏还在跳动。

（我必须分辨出这些贵族中哪些人可以相信，哪些人不能相信。）

尤里克自问道。他要就此停下脚步吗？

尤里克喝了很多酒。

「是啊，老了。岁月不饶人啊。」

帕赫坐在上座，看着宴会的盛况。贵族们一个个上前与帕赫寒暄，阿谀奉承之词不绝于耳。他们竭尽所能地表达着自己的忠诚，仿佛要把舌头都说破。

尤里克转动着眼珠说道。斯温从刚才开始就没看到人影。

战士们都害怕老去。就连剑鬼佩森也曾感叹过自己的老迈。

（那我呢？）

咕嘟。

（如果我也死了，也会去恶鬼那边吗？）

「之后再去也一样。话说回来，斯温呢？」

杀死剑鬼佩森的那天，尤里克把太阳吊坠扔进了湖里。从那以后，每当夜晚降临，他仿佛都能看到恶鬼。没有信仰的尤里克，得不到任何人的庇佑。

「为剑鬼佩森。」

（这也是我今后必须做的事。）

视线摇曳不定。他看到佣兵们在跳舞。这些成年男子，像孩子一样纯真地笑着。

尤里克低声呢喃，拿出蜂蜜酒倒了下去。因为是烈酒，篝火猛地窜起了一阵火光。

「他说他累了，先回去了。战斗的时候那么拼命，看来真的是老了啊。」

尤里克凝视着黑暗。黑暗晃动着，仿佛出现了人的形状。

现在即使是那些看似会为他出生入死的贵族，一旦形势有变，随时都可能来取他的性命。

（嘿嘿嘿。）

（我没有神。）

（但是我真正能相信的人屈指可数。）

（果然还是没来。）

一个佣兵说道。

尤里克不是会融入这种场合的人。更何况贵族们也对尤里克保持警戒。

「队长不是应该去参加那些大人物的宴会吗？你可是头号功臣啊。」

＊ ＊ ＊

帕赫望向宴会厅的入口。即使等待，尤里克也没有出现。

「我们成功了，应该高兴一点才对。」

佩森一开始也一定是虔诚的太阳教信徒吧，尤里克心想。但是，对于过着战士生活的佩森来说，太阳的教义过于苛刻。尤里克也感受到了这一点。仁慈的价值观不适合战士。

多诺万一边给尤里克的酒杯斟满，一边说道。就连平时冷冰冰的多诺万，今天也对周围的人十分友善。

太阳神否定战士的人生。为了战斗而战斗的战士，相信在无尽的战斗尽头存在着真正荣耀的战士。他们都是与太阳神格格不入的一群人。

尤里克望向灯火通明的内城窗户。贵族们的宴会正在热烈进行。尤里克也有资格在那里喝酒。虽然他是个野蛮的佣兵，却是国王唯一的挚友。就连贵族也不敢说冒犯他的话。

战士无法坚守仁慈的价值观。

（我当初为什么要从天穹山脉上下来？）

尤里克望向黑暗。佣兵们聚集的篝火周围灯火通明，但周围的小巷却是一片漆黑。

帕赫一边漫不经心地听着贵族们的谈话，一边心想。无论谁说什么，贵族都是这个国家的栋梁。无法在与贵族关系恶劣的情况下治理国家。

并非所有贵族都是奸臣。帕赫的政治经验尚浅，还无法区分。识人能力对国王来说至关重要。

（这正是我不如叔叔的地方。）

哈尔马蒂很善于用人。他是个天生就懂得运用自身魅力的男人。他的亲卫队毫不犹豫地为他牺牲，许多贵族也追随哈尔马蒂。

（我也要学习这一点。）

虽然帕赫感到疲惫，但他还是逐一应酬着贵族们。

「尤斯卡的领主，尤里克的兄弟们驾到。」

侍从禀报。在宴会即将结束时，尤里克终于来了。

「尤里克？」

帕赫的屁股微微离开座位。他多想立刻起身迎接尤里克，但碍于面子又坐了下来。

咚。

尤里克边走边随意抓起餐桌上的一块肉放进嘴里，咀嚼后放回原位。

「我还以为你不会来。」

「我可不是对权力毫无欲望的人。」

「你是说你今后会在贵族圈露面吗？」

「就凭你一个野蛮人？真是笑话。」

贵族们开始窃窃私语。尤里克的目光扫视着他们，眼神充满戒备。当然，也有一些对尤里克表示好感的贵族。他们是想拉拢尤里克，而非与他为敌。

（和受国王宠爱的人搞好关系总没有坏处。）

虽然加冕仪式尚未举行，但帕赫已经是如同国王般的存在。贵族们也将帕赫视为国王。

「真的要把那块地给佣兵团吗？听说那可是全国数一数二的好地方？给他们一些没什么用的土地就行了。」

尤里克在帕赫身边坐下，说道。

帕赫猛然睁大眼睛，尤里克的脖子上空荡荡的，不知从何时起，那枚太阳吊坠不见了。

「抱怨？他们高兴得简直要疯了，到现在应该还在高喊我的名字，狂饮作乐吧。」

尤里克耸了耸肩，跟着帕赫走了出去。他们朝着哈尔马蒂被关押的房间走去。

「背教……卢会降下怒火，你这样做很危险，快去找祭司忏悔吧。」

「尤里克，这件事我们之后再说吧。我再说一次，这可不是个好主意。」

「呼，终于能喘口气了。」

帕赫迎着冷风说道。远离贵族们的视线后，他紧绷的表情终于放松下来。

帕赫语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。他吞并了哈尔马蒂公爵所有的领地，但很快就要分封给其他家臣。用不了多久，那些权势滔天的功臣就会抱怨国王的直辖领地过多，而那些被哈尔马蒂夺走领地的贵族也会跳出来要求归还。

帕赫和尤里克暂时离开宴会厅，来到阳台上。

帕赫还想说些什么，这时一名骑士走上阳台。

尤里克突然说道。帕赫眯起眼睛。

「不，是太丰厚了，反而让我感到困扰。」

「我了解你的个性，但再等我十年，我要组建一支探索东大陆的舰队。」

「我来到文明世界后，失去了最重要的东西。」

尤里克语气坚决，目光望向远方。

尤里克嗤嗤地笑了起来，浓重的酒气从他口中喷出。显然在来这里之前，他就已经喝得酩酊大醉了。

「人们会说你疯了，名利是人们终其一生追求的东西，你如今都已拥有，却轻易放弃？」

若非有佣兵团，帕赫早就死了。虽然期间也发生过一些不愉快，但佣兵们确实为他出生入死。

「那就好，我欠了他们不少人情。」

帕赫摇摇头，语气颤抖。

「我想先去南境或北境看看，钱财对我来说已经足够了。」

帕赫听完这名骑士的话，点了点头。

「叛贼哈尔马蒂有话要说。」

「等你的加冕典礼结束，我就离开这里。」

听闻此言，贵族们险些没气晕过去。这里是人人垂涎的领地，背靠海岸峭壁，前有高耸城墙，更有大片肥沃农田，富饶无比。这块地足以成为哈尔马蒂公爵的根据地。

「那我们十年后再见吧。」

「原本这次内战我还想把其他得到的领地也一并赐给你，但转念一想，实在太可惜了，还是留作我的直辖领地吧。」

「……你连佣兵团都不要了吗？」

（真是饱汉不知饿汉饥！）

「怎么了？对我的赏赐不满意？」

「原来是个贪心鬼啊。」

尤里克摇了摇头，抚摸着自己的脖子。

「佣兵们有什么反应？没有抱怨你给的赏赐太少吗？」

「我要去找回我的神，为了见识文明世界，我失去了死后的世界，卢的怀抱不是我该去的地方。」