081.瓦德里会战 0;21;

前往瓦德里平原的行军路途遥远。骑士们意气风发，士兵们满怀建功立业的憧憬，而那些离家背井的征召兵则步履沉重。

尤里克的兄弟们也身处队伍之中。

「佩森这个人真是奇怪，从很多方面来说都非比寻常。」

斯温说道。尤里克就在他身旁。

「他可是个机灵的家伙，你没察觉到什么异样吗？」

尤里克望向队伍前方佩森的背影。佩森骑在马上，尽管年逾古稀，腰背依然挺直。

「他和多诺万见过几次面。」

「和多诺万？这可不是什么好消息。」

尤里克笑了。

「我问过多诺万，他说佩森老是打听你的事。就算其他的不说，他对你很感兴趣倒是真的。而且……」

「而且什么？」

「他还邀我喝酒，说有好酒款待我。」

斯温咂了咂嘴。

「怎么样？」

「味道真是不错，是北境特产的蜂蜜酒，我都不知道多久没喝过了……真是太美味了！而且香料放得很足，喝下去整个嘴巴都像是在燃烧一样！」

斯温一边说着，一边耸了耸肩。他的鼻孔因为激动而微微翕动。

「我是问你佩森的反应，不是问你酒的味道。」

尤里克没好气地说。

「嗯，嗯。他没问我关于你的事，反而问了些奇怪的问题，都是关于北境之神『乌尔加罗』的。」

乌尔加罗，尤里克也听过这个名字几次，那是北境人口中经常出现的名字。

「这主意不错，我很喜欢取下哈尔马蒂公爵首级的提议。」

士兵们议论纷纷，语气中夹杂着期待和恐惧。

「他是天地交合而生的。」

斯温说着说着，突然咳嗽起来。他大口喝了口水，咽下涌上的痰。

佩森高声大笑，用力拉了拉缰绳。他再次朝着骑士们所在的最前方走去。

「尤里克，我听说了隆格尔公爵领的事，请节哀顺变。」

「无法想像。」

「乌尔加罗不是神，而是一个人的名字。」

「龙？是那种用碎冰拼成的雕像吗？」

「我从未想过会有非北境人信仰乌尔加罗。」

「节哀什么的……战死沙场是战士的宿命，不是吗？」

「不是北境人就不能去剑之彼岸吗？」

尤里克像从未皱眉般笑了起来。多诺万负责指挥是事实。

「你很久以前就皈依了太阳神卢。虽然我不喜欢卢，但太阳教无疑承认北境的神，我也只能承认太阳神。况且你不是北境人。」

随着瓦德里平原越来越近，周围的地形也变得平坦起来。这里是适合发动战争的地方，地形地物对战局的影响较小，也适合骑兵冲锋。

「要不要在这次战斗中立下战功？」

佩森提高了音量，因为周围很吵。

「战功？」

「呵呵，是啊，你说得对，尤里克。战死沙场是战士的宿命。我活得实在是太久了。」

「所以他既是始祖人类，也是神。乌尔加罗在与龙的战斗中受了重伤。他创造了名为剑之彼岸的花园，并在其中休养生息。当乌尔加罗的伤势痊愈之日，所有登上剑之彼岸的战士也将随他一同归来，获得新的血肉之躯。」

「那人类始祖乌尔加罗又是从哪里来的？」

斯温尊重神明，无论喜欢与否，太阳神卢也是必须尊重的对象。

佩森望着平原，即使以他衰老的视力，也能看出平原上的一切。士兵们像蚂蚁一样聚集在一起。他压了压宽边帽，苦笑着。

斯温自豪地说道。

「战斗开始后，骑马到最前面来！我会等着你的！」

「谁说的？」

「断肢将会重生，年迈的将会重返青春，所有战士都将装备上乌尔加罗亲手以寒铁锻造的武器。对我们来说，死亡只是一种休息，并非终结。咳咳。」

尤里克耸耸肩，回答道。佩森笑了起来。

尤里克努力回想着，斯温摇了摇头。

各个领主都在向自己的部队训话鼓舞士气。从平原的尽头传来了士兵们的呐喊声。

尤里克说道，人们称呼他为「先祖乌尔加罗」。

「剑鬼老头，都这把年纪了还冲锋？」

「他既是北境人的先祖，也是他们的神。在遥远的太古时代，人类始祖乌尔加罗和他的族人来到了北境。那时的北境，栖息着覆盖着冰鳞的巨龙。」

「不太一样，那是东方大陆的龙，不是北境的龙。北境的龙不愿让乌尔加罗的族人在这里定居，乌尔加罗非常愤怒，于是便杀死了巨龙，并在那里建立了北境人的家园。我们北境人，都是屠龙者的后裔。」

尤里克歪着头，陷入沉思。

佩森策马来到尤里克身边。尤里克失去了他的亲信巴克曼，如同失去了一名值得信赖的副官。

「死而复生……？」

斯温抹去胡子上沾着的水珠，说道。

「多诺万。」

「无论是哪位神，背叛自己的信仰都不是好事。神明的愤怒是可怕的，你会招来不幸。」

「什么？死而复生？」

佩森再次看向尤里克。

「喔喔，是瓦德里平原！」

听到尤里克的话，斯温摇了摇头。

「你怎么不早说？」

「这次战斗站在我身边！我们一起去取哈尔马蒂公爵的首级，如何？」

「倒也没错。」

「我听说佣兵团实际上是由多诺万指挥的。」

太阳神卢承诺轮回转世。但轮回之后，所有的记忆都会消失。那和死亡又有什么区别？承诺了强健体魄和生前记忆的乌尔加罗，是一位极具吸引力的神祇。

「我说过吧，乌尔加罗是战士之神。」

（我再也看不清这片熟悉的战场了。）

尤里克皱起了眉头。

「骑士除此之外还有什么意义！喔吼吼！」

尤里克瞪大了眼睛，直视着斯温。

「我现在有点心动了，想抛弃太阳神卢，改信你们的神。」

军队在平原的尽头扎营。工兵们忙碌地工作，每个帐篷都传来烹饪的锅碗瓢盆碰撞声。

休息和用餐后，贵族们骑马前往指挥帐篷。

「报告，叛军也抵达了。这是斥候的报告。」

「不用说也看得见。那边也升起了炊烟。」

战斗很可能在明天正午，太阳最高挂的时候打响。在太阳神卢的庇佑下战斗。

人们相信，太阳神会帮助更加正义的一方。无论是失败还是胜利，最终都是卢的旨意。人类所能做的只有尽力而为。

仿佛约好了一般，双方军队多次派出了使节。礼仪周到得令人难以置信他们是敌人。即使背地里无所不用其极，至少在正式场合，贵族们还是追求着应有的荣誉。

约定的时间到了。正午即将到来。两支军队从平原的两端现身。贵族们的旗帜高高飘扬。

哒、哒。

哈尔马蒂公爵和帕赫骑马来到两军阵前的中间地带。只有他们两人会面，没有任何护卫。

「那样不会有危险吗？帕赫不擅长战斗。」

尤里克说道，佩森摇了摇头。

「如果哈尔马蒂公爵在众目睽睽之下杀了巴尔卡王子，他将会被贵族社会唾弃。所有人都看着呢，他不敢使诈。这就是贵族的荣誉，哈哈哈。」

佩森像是让尤里克别担心似的说道。

「哼，毕竟连日夜担心着帕赫的费利昂都按兵不动。」

尤里克也拉着基里奥斯的缰绳，远远地观看着两人的会面。

贵族和指挥官们对着自己的士兵高声呼喊，鼓舞着士气。决定王国命运的战斗即将打响。

「叔叔，现在还不算晚。我们没必要再继续流血牺牲了。只要你现在返回哈尔马蒂公爵领，一切就到此为止，你的封地也会如数奉还。」

帕赫说道。他直视着哈尔马蒂公爵的眼睛。

「这句话应该由我来说才对，巴尔卡侄儿。你现在还没有统治王国的能力。再把王位交给叔叔五年吧。我会把波卡纳变得更加强大，就像帝国那样拥有强大王权的国家。」

尤里克紧随其后。

但他不能这么做。放眼望去，王国的贵族和骑士们都在看着他。所谓的荣誉，有时候也是一种束缚。

（真想现在就砍下那张虚伪的脸，结束这场内战。）

哈尔马蒂公爵只转过头，说道。帕赫的身体微微一颤。

（现在说这种话是什么意思？这老头子终于疯了吗？）

哈尔马蒂公爵的嘴角抽动了一下。他在极力压抑着自己的愤怒和憎恨。

「喔喔喔喔喔——！！」

呜——！

尤里克脑海中首先浮现出这个念头。紧接着他便确信了，佩森这老家伙一定是疯了！

规律的鼓声响彻四方。士兵们踏着鼓点前进。

（现在已经没有回头路了。任何正义和理由都变得毫无意义。）

「啊，对了。」

咚，咚，咚。

「叔叔，请不要把你丑陋的野心包装得冠冕堂皇。」

士兵们每隔一段距离便会发出喊声，模仿着鼓声的节奏。他们的吼叫声响彻整个战场，就连士气低落的征召兵也感到热血沸腾。

巴尔卡·阿努·波卡纳王子。他是王位的合法继承人，却愚蠢又无能。谁能想到他竟然会摆脱哈尔马蒂公爵的掌控，获得帝国的支持呢？

天空万里无云。太阳神卢睁大了双眼，阳光如同神恩般洒落战场。但有时候，太阳神卢也会化身死神，收割人们的灵魂。

「话说回来，尤里克。」

「……我会成为强大的国王，巴尔卡。成为你无法想像的强大国王。你知道你自己在做什么吗？你太软弱了！你无法成为一个强大的国王，只会被别人玩弄于股掌之间！王权的威严也会荡然无存，隆格尔公爵那家伙就会像牵线木偶一样操控你！扪心自问吧！你真的有资格成为国王吗！」

（没想到这个愚蠢的侄子会成为我前进路上的绊脚石。）

哈尔马蒂公爵的手指用力地握紧，指关节泛白。

号角声响彻云霄，久久回荡。

帕赫拉紧了缰绳，回到了自己的军队中。哈尔马蒂公爵也回到了自己的阵营。

帕赫冷冷地说，湛蓝色的双眸中闪烁着锐利的光芒。

「既不是北境也不是南境，你到底是从哪里来的？驾！」

佩森头盔下的白眼珠闪着光。带着那样的眼睛真的能看清前方吗？佩森说完这句话就率先冲了出去。

「嗯？」

哈尔马蒂公爵一吐为快。他深吸一口气，肩膀上下起伏着。

「呀，呀伊呀伊呀！喔！喔！」

「……我也一直很挂念着公主殿下。」

「你是想留下遗言吗？叔叔？」

哈尔马蒂公爵微微地点了点头。帕赫也同样点头示意，然后调转马头。

「跟紧点，尤里克。让你见识见识什么是战争。嘿嘿！」

尤里克左右扭动脖子，露出牙齿。身穿皮甲的基里奥斯用马蹄刨着地面，做好了冲锋的准备。

佩森在嘈杂的队伍中说道。尤里克和佩森处于队伍的最前方。

帕赫的心中充满了悲伤。如果他们能再明智一点，再勇敢一点，也许就不会走到今天这一步了。

「我本来就没指望你能听懂我的话。剑鬼佩森的传说，今天也要落下帷幕了。」

军队的行进扬起平原上的尘土。

「哈，装模作样。我们只需要拿下哈尔马蒂公爵的首级就行了！」

佩森并没有和其他部队保持一致的速度。他不但没有减速，反而径直朝着哈尔马蒂的阵营冲去。骑士们就像坠落悬崖的老鼠般，浩浩荡荡地跟在佩森身后。

「真是拙劣的叛乱借口。」

「你还是这么喜欢开玩笑，侄儿。我只是想转告你，达米娅公主很担心你，她想知道你过得好不好。」