165.副族长 0;21;

「说要拥立尤里克为大地的儿子？我可从没说过这种话，六指。」

萨米坎一边抚摸着羽饰头盔一边说道。精心插上的羽毛让他的头看起来大了一圈，显得格外华丽。镀金的头盔在阳光下闪耀，如同太阳般耀眼。

「其他巫师和祭司也都同意了。如果不拥立尤里克，他们不会轻易让出大族长之位。大家都担心大族长你会独揽大权。」

六指圆滑地说道。

「你总是这么能言善辩。今天是好日子，我就不追究了。」

萨米坎笑了笑，拍了拍六指的肩膀。

萨米坎站起身，望向海岸线。他从天穹山脉下征服到大海，称他为伟大的萨米坎一点也不为过。是他将分散的部落凝聚成一个联盟。

就算联盟消失了，已经连结起来的纽带也不会轻易断裂。

「萨米卡安！」

萨米坎登上高台，望向众战士。联盟的战士们聚集在海滩上，高呼着萨米坎的名字。

轰！

巫师们将研磨好的幻觉粉末撒入火盆中。火焰瞬间窜高，随后又慢慢熄灭。

唳——

一只老鹰从天空中飞过。

「吉兆！」

战士们看着老鹰，纷纷高呼吉兆。

「上天和精灵指引萨米坎成为我们的领袖！」

六指大声喊道，引导着众人的情绪。老鹰在如此巧妙的时刻飞过，简直天衣无缝。当然，这只是他们事先准备好的老鹰，在适当的时机放飞而已。巫师们对这种手法早已驾轻就熟。

「喔——」

战士们如同沸腾的血液般发出震耳欲聋的吼叫声。他们为能共同见证这一传奇时刻而感到自豪。

尤里克注视着光滑的刀刃表面。不安的眼神注视着尤里克，仿佛在寻求依靠。

六指走到尤里克身边低声说道。回过神来的尤里克高高举起手。战士们的咆哮声丝毫不亚于先前对萨米坎的欢呼。

萨米坎是秉承天意的领袖，尤里克则是大地赐予的战士。

联盟经过充分的休息，准备行军。他们带足了鱼干，铁匠们也为他们打造了精良的武器。

（乌尔加罗。）

远处传来海浪拍打的声音。尤里克抬起头，望向与海浪碰撞的岩石缝隙。

联盟回程时，逐一拜访了被征服的部落。萨米坎再次确认了族长们的忠诚。在大族长的威望下，族长们争先恐后地宣誓效忠。

「大地的儿子，尤里克！」

巫师们簇拥着尤里克说道。他们将野兽的鲜血洒在尤里克的身上。

尤里克和萨米坎得到了祭司和巫师们的神圣认可。如果他们想要做什么，战士们都会毫无怨言地服从。神圣性就是绝对的正确。

尤里克弯下腰，抓起一把泥土。

「尤里克！举起你的手，回应战士们的欢呼！」

尤里克闭上眼睛，然后又睁开。

战士们兴奋地跳跃欢呼。就连原本对萨米坎没有特别情感的战士，也被这股气势所感染，跟着高呼萨米坎的名字。

（巫师们把巨大的权力交给了萨米坎和我。虽然我好像只是沾了萨米坎的光……）

「大地的儿子……」

尤里克拔出刀，战士们以为这是他表达战意的表现，纷纷拔出武器跟着呐喊。

尤里克低声呢喃。他不记得父母的长相。他被遗弃在草原上，在石斧部落的抚养下长大。

（……现在我能相信的只有这个了。）

「我将以公平和诚信对待兄弟们。」

「呜喔喔喔！尤——里——克！」

联盟平息了西境大部分的战争，邻近的部落在联盟的命令下停止了互相争斗。虽然资源和粮食仍然短缺，但联盟的远征促进了商业交流，在一定程度上弥补了资源的不足。

萨米坎深吸一口气，双手分别握着刀和矛，高高举起。

「我们是天空的部落！」

「我们将忠诚于大族长。」

「诞生于大地，如野兽般战斗，如岩石般坚硬的战士！他获得了上天的允许和精灵的祝福，跨越了天穹山脉！」

（虽然肯定会有不满，但在这种趋势下，不满也会被掩盖。）

「喔喔喔喔！」

萨米坎一步一步走向预先准备好的座位。那是一张覆盖着各种猛兽毛皮的椅子，狮子和狼的头颅骨则被制成扶手，装饰在椅子两侧。

（清醒点，尤里克。）

轰隆！

戴着翼盔的战士从黑暗的岩石缝隙中注视着尤里克。

尤里克握紧拳头。尽管只是巫师们简单的祝福，但他却感到一股力量涌现，血液沸腾。他感到一阵头晕目眩。与脚相连的大地突然变得陌生，让他感到头晕目眩。

「我萨米坎遵从上天的旨意来到这里，绝不会做出违背天意之事。无论我们来自何方，使用何种语言，信仰何种神灵，从今以后，我萨米坎必将公平对待所有兄弟，过去征战和征服过程中产生的任何嫌隙，都不会成为我区别对待的理由。」

「所有战士都是平等的。从今以后，没有胜利的部落，也没有失败的部落。我们是诞生在同一片土地上，仰望着同一片天空成长起来的同一个部落。」

萨米坎想像尤里克那样，建立一个真正统一的联盟。一个不受过去恩怨和部落界限束缚的超部落联盟。

奴隶们从四面八方被释放。不仅是负重的男奴，就连沦为性奴的女人们也都重获自由。

抬起头的尤里克被刚从云层中露出的太阳照得睁不开眼。刺眼的阳光仿佛在责备尤里克。尤里克躲避着阳光，低下头，摇了摇头。

「现在没有奴隶了！我们不会把兄弟姐妹当作奴隶！解开镣铐！想要回乡的，战士们会护送你们！」

如同醉酒般摇晃的大地恢复了平静。尤里克深吸一口气，拔出刀。他看着光滑的钢铁刀刃，恢复了平静。

尤里克看着正在改变的部落。没有任何政策能让所有人都满意。

＊ ＊ ＊

（我从哪里来，又要到哪里去……）

没有战士反对巫师们对尤里克的赞颂。尤里克是一位功勋卓著的战士，丝毫不逊色于萨米坎。如果没有尤里克，就不会有现在的联盟。

（太阳神。）

旱季即将结束，海的那一边乌云密布，海边的空气更加潮湿。

覆盖在尤里克身上的鲜血滴落在地。

滴答，滴答。

萨米坎在回程的路上接受了贡品，作为回报，他承诺提供保护。加入联盟的部落将不会受到其他部落的攻击。

为了维持前所未有的联盟体制，需要新的行政体系。

萨米坎系统地培养了精通多种语言的翻译，并制作了多份远征地图的副本。地平线的另一端不再是未知的土地，每个部落的领土都清晰可见。

每次扎营，族长和祭司们都会聚在一起制定新的律法。这些律法在尽可能多部落的同意下制定，成为必须遵守的普遍常识。

「还有一些部落没有加入联盟。」

「我们已经给了他们足够的时间。」

回程的路途并非一帆风顺。联盟应成员部落的请求，也征服了一些尚未加入联盟的部落。

因为消灭周围的竞争对手，就可以占领更多的土地。联盟的行动完全是为了成员部落的利益。

加入联盟就能获得利益，拒绝联盟就会被消灭。这是残酷的手段，但也是快速整合的必经之路。

回程的路途也充满了血腥。作为大地的儿子，尤里克始终站在最前线。战士们争先恐后地想站在尤里克身边。

能与尤里克并肩作战是无上的光荣。更何况，在人们心中，只要与大地的儿子并肩作战，就不会死去。

「我们不能放任后方的敌人不管，去和山脉里的敌人作战。在那些还不愿臣服于联盟的部落中，像这样规模庞大的部落还有不少。」

尤里克用刀刺穿了迎面而来敌人的头颅，脑浆顺着刀刃流了下来。

「唉，如果是我，我就会乖乖向联盟低头。真不知道为什么有这么多顽固的家伙。」

博尔德在尤里克身边挥舞着刀，一边喘着粗气说道。他砍下了倒地敌人的头颅。

「如果我没有说服皮尔加莫部落，他们也会成为我们的敌人。并非所有部落都能仅凭藉力量的逻辑信服。」

尤里克面无表情地扔出一把斧头，斧头正中敌人的眉心，敌人应声倒地。

「你每次说这种聪明话的时候，我都觉得很不习惯，兄弟。」

「我一直都很聪明，笨蛋。」

尤里克爽朗地笑了。他一脚踹开半死不活、仍紧抓着他脚踝的战士。颈骨和下颚骨碎裂的声响随之而来。

雨季开始后，联盟的境况稍微好了一些。至少补给方面不用太过担心了。

从西方聚集而来的乌云追上了联盟军队，倾盆大雨随之而来。

率先进入村庄的联盟战士说道。

尤里克咂了咂舌，拔起插在地上的剑。

「看来是破釜沉舟、背水一战了。难怪他们会如此拼命抵抗。」

哗啦啦啦！

敌人怒吼着，负隅顽抗。明知必败无疑却依然奋战，他们的样子莫名令人同情。

「可恶，女人和小孩也都死了。」

不知不觉，他们已经走完了返程的一半路程，穿过了曾令联盟饱受折磨的荒芜之地。与「荒芜之地」这个名字截然相反，迎来雨季的大地已被绿色的嫩芽覆盖。

「旱季结束了！」

放眼望去，村庄里到处都是妇孺的尸体。这个村庄的战士们在杀死自己的家人后，抱着必死的决心踏上战场。他们无路可退，只能战斗到生命的最后一刻。

「呼。」

「上天啊！请保佑我们！」

奔跑的裸体战士们看起来就像是一具具瘦骨嶙峋的骷髅，眼窝中闪烁着不是眼珠，而是令人毛骨悚然的凶光。

乌云遮蔽了太阳，闪电划破天际，视野在瞬间亮起又陷入黑暗，如此反覆。

「该死的家伙。」

战士们甚至脱下裤子，尽情享受着雨水的洗礼。他们洗去凝固的血块，滋润干裂的嘴唇和喉咙。

（骷髅？）

结束远征的联盟回到了天穹山脉脚下，萨米坎则被尊称为大族长。

尤里克烦躁地揉了揉眼睛。定睛一看，骷髅消失得无影无踪，只剩下狂暴的战士。

尤里克任由手臂无力地垂下，望着眼前这片只剩下死亡的村庄。

「走了，尤里克！跟上我们！」

「啊啊啊啊！」

许多战士都喜欢尤里克。萨米坎虽然是伟大的部落首领，但却难以亲近。尤里克则不然，他平易近人，骨子里永远是个战士。

然而，无法顺应潮流的人终将被无情吞噬。

尤里克将刀插入湿润的土地，像洗头般用雨水冲刷着自己的浏海。

敌人至死方休。这些战士直到被歼灭的那一刻都还在战斗，他们绝非默默无名之辈。

轰隆隆！

西境正处于洪流之中，无数人被卷入其中，沉没殆尽。在这个时代，即使是声名远播之人也可能惨死。唯有兼具洞察力和运气的人，才能乘着这股洪流扶摇直上。

「喔喔喔喔喔！」

（我们双方都死伤惨重。）

战士们从尤里克身边跑过，他看着他们，这些与他同甘共苦的兄弟们。

「可恶。」

听到雷声，战士们张开嘴，像野兽般咆哮。

轰隆！