103.加冕典礼

如海洋般湛蓝的地毯一路铺展开来，地毯上以金线绣满了密密麻麻的鱼儿图案，金光闪闪的鱼儿栩栩如生，仿佛充满生命力。在波卡纳，鱼象征着丰收与富饶。

踏。

帕赫身披一件比自己身高还要长两倍多的长袍，长袍尾端在地毯上拖曳着，他缓步前行，步伐沉稳而庄重。在正午的太阳到达最高点之前，他必须缓慢地走完这段路程。

（贵族们。）

帕赫微微睁开双眼，湛蓝色的眼眸左右转动，他环顾四周，将前来观礼的众人尽收眼底。

「听说公主才是叛乱的主谋。」

「那应该是为了合理化将公主送去帝国而散播的谣言吧？现在看来，王子真是个冷血无情的人，为了借用帝国军队，竟然将自己的亲姐姐送出去，而且还是去做妾，连个名分都没有？」

「这等于将王国的第一美人献给了皇帝，真是为了王位不择手段。」

贵族们窃窃私语，议论纷纷。他们并不清楚事情的来龙去脉，但就算公主策划叛乱一事属实，传出去也不光彩。毕竟身为一国公主，竟然被王国当作棋子利用，实在是件丢脸的事情。政治和战争是男人的领域。

「真是可惜啊，可惜。我曾经多么渴望能一亲芳泽。」

「啧啧啧，慎言啊，你这话可真是大不敬。」

「女人嘛，就算贵为公主，最终也不过是相夫教子罢了。你说是不是？对女人来说，还有什么比得到男人的宠爱更幸福的呢？」

「别胡说八道了，你还是好好疼爱自己的老婆吧。」

「最近看到她那走样的身材，我就没了兴致。」

「对了，你女儿也到了适婚年龄了吧？要不要带她进宫试试？说不定有机会成为王妃呢？到时候你就成了国丈了。」

「暂时还不行，她最近和我的侍卫私订终身了。那天晚上我听到奇怪的声音，进房一看，发现她和一个熟悉的男人抱在一起，躺在床上。」

「喔？然后呢？」

「我当时怒火攻心，当场就砍下了那小子的脑袋。唉，我那可怜的女儿，把自己关在房间里好几个月了，一直不肯出来。」

「幸好没有怀孕，私生子可是很麻烦的。」

贵族们的声音此起彼落，交织在一起。这场加冕典礼，王国所有有头有脸的贵族都出席了。

他不认为自己有必要因为同情而拱手让人。人生是一场不公平的斗争，只有胜利者才能得偿所愿。人生而就不平等，即使目标相同，有些人能轻松达成，有些人却得历经千辛万苦，甚至以失败收场。

达米娅是个可怕的女人。但那只是她最后的挣扎。一直以来，她都是个温柔善良的好姐姐。闭上眼回想，浮现在帕赫脑海的，不是憎恨和愤怒，而是美好的回忆。他想起了那个在花园里为他编织花冠的姐姐。比花香更醉人的，是她那至今仍回荡在耳边的甜美嗓音。

主教带着毕生修练出的慈爱微笑，望着帕赫。

「卢。」

「跪在太阳神面前吧，巴尔卡·阿努·波卡纳。」

帕赫点头致意，转身面向群众，他在人群中看见了尤里克。

（我真是个傻瓜，到现在还在担心姐姐。）

如果说天赋异禀，那么达米娅绝对是受到了上天眷顾的女人。她拥有让所有男人都为之倾倒的魅力。人们赞颂她那耀眼夺目的美貌。但达米娅并不满足于这样的生活。因为无法选择自己的人生，自卑和嫉妒扭曲了她的心。她犯下了不可饶恕的罪行，即使再宽容的人也无法原谅。

心脏像是被人撕成了两半。一想到姐姐，帕赫的呼吸就乱了节奏，心跳也变得不规律起来。

大多数人都过着这样的生活。无论是奴隶还是贵族，人们都满足于命运的安排。但极少数人渴望得到更多。无论是身份、性别，还是出身，他们都渴望打破命运的枷锁。

（父王一直以来佩戴的王冠。）

帕赫转头看向隆格尔公爵，隆格尔公爵带着一抹浅笑，微微点头致意。

（我要成为国王。）

帕赫想起了那些待在热乐宫的女人们。她们来自各地，都是皇帝的女人，而他的姐姐，也要成为其中一员了吗？如果幸运的话，或许她能成为皇妃也说不定。毕竟，姐姐是个聪明的女人。

（我终究只是爱着姐姐的弟弟罢了。）

主教站在帕赫面前说道。他须发皆白，眼神慈祥。他手中捧着的王冠是那么熟悉。

东大陆探险计划，说穿了只是一场虚无缥缈的豪赌，尤其是对这些上了年纪的贵族来说，他们这辈子恐怕都等不到结果。年轻的贵族或许会支持国王的野心，但要说服保守的中年贵族，恐怕并不容易。

（成为国王，真的是我自己的意愿吗？）

帕赫闭上眼睛，再睁开时，眼眶已经湿润。他强忍着即将夺眶而出的泪水。

帕赫迈开步伐。太阳高挂在神殿顶端，阳光洒落，照亮了神殿内部。

「请你上前来，巴尔卡·阿努·波卡纳殿下。」

「……请起身，巴尔卡·阿努·波卡纳，波卡纳的主人。」

（今后隆格尔公爵将会成为我的劲敌。）

帕赫深知皇帝那份强烈的欲望。他想名垂青史。他是一个在现世满足了所有欲望的男人，所以他渴望死后的名誉。

（满足于上天赐予的一切。）

帕赫望着天花板，喃喃自语。他将用毕生的时间，去完成卢交付给他的使命，除此之外，他别无所求。

如果达米娅可以放下所有自尊，恳求他的原谅，或许帕赫的心就会融化。或许，他在内心深处已经准备好原谅她了。直到最后一刻……

（隆格尔公爵。）

「……失败也是选择的结果，姐姐。」

（隆格尔公爵会赞成东大陆探险计划吗？）

帕赫知道，总有一天，它会戴在自己头上。但当这一天真正来临时，他却感到一阵恍惚。

贵族们鼓掌，赞颂着新任的巴努·波卡纳。

达米娅想要与帕赫平起平坐。他们从出生起就密不可分，所以她无法容忍其中一人先走一步。爱情是善变而不完整的，它很容易就转化成其他的情感。例如，嫉妒……

（如果她向我低过一次头……）

成为国王，是帕赫命中注定要走的路。从他出生的那一刻起，人们就说他是天生的王者。

（而我，却将这样的姐姐，送给了如同野兽般的皇帝。）

「你得到了梦寐以求的王位。」

（姐姐。）

帕赫深爱着达米娅。他喜欢她的一切。

帕赫一直以来都将成为国王视为理所当然的事情。他是唯一的嫡系继承人，父王和大臣们也都说他会成为下一任国王。

（而姐姐，只是不愿屈服于命运的安排罢了。）

（在这个不合理的世界……）

达米娅已经出发了。在帝国军队的护送下，她踏上了前往帝国的路途。与此同时，帕赫也给皇帝寄去了一封密函，信上详细列举了达米娅的罪行。虽然这是王国的丑闻，但他必须让皇帝知道达米娅是个怎样的女人。

帕赫双膝跪地，低下头，王冠的重量压迫着他的头发。

非继承人想要成为国王，就必须发动战争；奴隶想要摆脱束缚，就必须杀死主人；而女人想要摆脱男人的控制，凌驾于男人之上，又要付出什么样的代价呢？

帕赫了解朗基努斯皇帝。他是个被欲望吞噬的禽兽。为了满足私欲，他可以不择手段，但他并非欲望的奴隶。他就像伺机而动的猛兽，懂得耐心等待猎物落网。

（我只是坚定走在自己认为正确的道路上。）

隆格尔公爵在内战中并未损失实力，反而趁机拉拢人心，壮大自己的势力。今后王国的重大决策，隆格尔公爵都将拥有举足轻重的影响力。

即使是已经被安排好的道路，帕赫也渴望成为国王。即使是命中注定，那也是他自己的选择。

「波卡纳的主人！」

（在我进行东方大陆探险期间，皇帝那边应该没有问题。）

尤里克说道，虽然听不见声音，但从他的嘴型就能明白他的意思。

「巴尔卡·阿努·波卡纳万岁！」

「赞颂他！」

「卢，愿王国繁荣昌盛！祝福年轻的国王！」

贵族们高声欢呼，人群骚动，尤里克的身影也随之消失。尤里克反方向移动，率先离开了太阳神殿。

（尤里克。）

帕赫再次抬起头，但尤里克已经不见踪影。

庆祝队伍一路浩浩荡荡地前往王宫，百姓们聚集在道路两旁，想一睹新王的风采。

「……万岁！」

「……卡纳！」

「巴尔卡……！」

各种声音交杂在一起。

帕赫骑在马上，望着百姓们。帕赫深受人民爱戴，他是击败邪恶叔父、继承王位的青年，对百姓们来说，这是个引人入胜的故事。最重要的是，他那男女老少都为之倾倒的俊美外貌也功不可没。出众的外貌是波卡纳王族的资产。

哒、哒、哒。

帕赫进入王宫，走向他从未坐过的王座。

率先抵达的大臣们早已就位，他们低头等待国王入座。

吱呀，帕赫站在原地，轻抚着王座，这是父亲生前一直坐着的地方。

（为了坐上这个位置，究竟流了多少鲜血……）

闭上双眼，眼前浮现出逝者的面容，那些他不记得的亡魂，远比他能记住的还要多。又有多少哀嚎，是他不曾听闻的呢？

「抬起头。」

帕赫说着，坐上王座，他把手放在扶手上，环视着底下的臣子，没有熟悉的面孔，全都是陌生人。

看似领头的男子说道。许多贵族对尤里克心存忌惮，其中也不乏行动派。

尤里克一边抱怨，一边拔出钢铁战斧，他从基里奥斯背上下来。

死的不是尤里克，而是那十名男子。他们被残忍地撕裂，尸体散落在逃亡路线的各处。肠子挂在树枝上，头颅则被埋在土里。

尤里克如此想着，随即摇了摇头。

「哼，我就知道你会这么说，少废话，放马过来吧。」

「所以你们这些家伙，快给我出来找路！」

＊＊＊

尤里克拔掉插在肩膀上的箭，用他那双黄色的眼睛望向地上的尸体。

这一次，他将不再依靠任何人，只身一人踏上新的战场。

咔嚓。

（如果我能陪在他身边就好了……）

男子一瞬间的分神成了他的致命伤。

尤里克回头说道，他骑着基里奥斯，欣赏着沿途的风景，一连串的事件结束后，他心中竟感到一丝空虚。

「这就是所谓的悠闲吧！」

男子睁大了眼睛，尤里克丝毫没有逃跑的迹象。就算再强的战士，要一次对付十个人也并非易事，更何况这些人并非泛泛之辈，而是训练有素的正规军。

（十个人，真多。）

哒、哒。

尤里克用手将流出的内脏塞回去，用力收缩腹部肌肉。就这样，他骑上了基里奥斯。

（这些如同毒蛇般的家伙，脑中想的肯定是小王的性命吧。）

尤里克看着从裂开的腹部伤口渗出的内脏，仿佛有几条粉红色的蛇在他肚子里蠕动。

帕赫勾起嘴角，露出冷笑。

不知不觉间，他们来到了一条僻静的小路上，尤里克摊开地图，确认着路线。

尤里克夸张地大喊，接着又按揉着眉间。

「基里奥斯，你吃饱了吗？以后可就没有这种高级饲料了。」

尤里克深吸了一口气，注视着眼前的敌人。

（还没有结束。）

尤里克热爱战斗，甚至在杀人时会感到一种莫名的快感。在赌上唯一性命的战斗中，他真切地感受到自己活着。战士的生活就是他的一切。

人生就是一场无尽的斗争，而巴尔卡·阿努·波卡纳的战斗，现在才刚开始。

一群武装男子从树丛中走了出来，他们的装备精良，完全不像一般的山贼。他们身穿整齐的盔甲，甚至有人穿着锁子甲。

「喝！」

尤里克疯狂地挥舞着斧头，时而在地上翻滚，时而敏捷地爬上树，逃入森林，纵身跳入沼泽躲藏，伺机偷袭追兵。他卑鄙地利用地形地物，不择手段地战斗。等到回过神来，才发现自己满脸是血。

尤里克离开了充满欢庆气氛的王宫，佣兵团的所有人都待在尤斯卡领地，那些佣兵们此刻应该正焦急地等待着他们的首领尤里克归来吧。

在生死攸关的战斗中生存下来后，全身都会感受到难以言喻的舒畅快感，这种感觉甚至比拥抱女人还要美好。

「该死。」

不久，他们来到了一个岔路口。尤里克再次拿出地图查看。

尤里克边说边拍了拍基里奥斯的脖子，基里奥斯像是回应一般，发出嘶鸣。

「保重，帕赫。」

「蛮族就该安分守己，尤里克。」

（面对十个人也毫不畏惧吗？）

砍杀，再砍杀。

（那不是我的人生，是帕赫的人生，我的任务到这里就结束了。）

「真他妈的痛啊，看来我得露一手了。」

男子最后看到的景象是迎面而来的斧刃。

帕赫的身影在他心中挥之不去，如今帕赫身边已空无一人。

「呼，呼。」

值得信赖的人，都已死去或离他而去。

尤里克旋转着手中的斧头。

（左边是尤斯卡领地。）

「真是的，一个人找路真是麻烦死了。」

他抬起头，看了看左边和右边，很快就做出了决定。尤里克撕毁了地图。

马儿转头望向右边，尤里克撕碎的地图碎片则随风飘散。