136.归乡 0;51;

尤里克还记得部落族长的儿子吉兹尔。吉兹尔现在是石斧部落的族长。

（这家伙身手还不错。）

吉兹尔在同龄人中是个出色的战士。作为族长的儿子，他从小就吃好喝好，并接受了优秀战士的战斗和狩猎技巧训练。

吉兹尔的不幸在于尤里克的存在本身。吉兹尔无疑是个各方面都很优秀的战士，但同龄人中还有个尤里克。无论做什么，他都会被拿来和尤里克比较。即使吉兹尔竭尽全力猎杀到巨大的猎物或立下战功，尤里克也能轻而易举地超越他。

族长的帐篷位于村庄中央。村民们为了见尤里克一面，从四面八方涌来。

「真的是尤里克吗？」

「违反禁忌而被诅咒的尤里克……」

人们窃窃私语。尤里克只是看着他们笑。

「进去吧，尤里克。」

手持长枪的战士掀开遮住帐篷入口的兽皮，说道。尤里克弯下上半身，走了进去。

几缕阳光透过帐篷的缝隙照射进来。中央燃烧着篝火。

尤里克环顾四周。族长吉兹尔坐在那里，左右两边是德高望重的长老和巫师。

「你回来了，尤里克。」

一位长老说道。他是位背微微驼的老者。

「巴不得好好欢迎你回来，但希望你能理解现在的情况，尤里克。」

吉兹尔坐在原地说道。他的眼下涂抹着炭灰，显得阴森可怕。作为族长，他穿着光鲜亮丽的精美皮衣，头上和肩膀上装饰着鹰的羽毛，使他看起来更加魁梧。对族长来说，重要的是威严。

（好久不见，你变了很多啊，吉兹尔。你已经有了一族之长的威严。）

尤里克向前走去。他并没有无视族长吉兹尔的意思。石斧部落是他深爱的家人，无论谁是首领，他都应该尊重。

「我翻山越岭回来了。我想再次成为石斧部落的尤里克。」

尤里克简洁明了地说道。

尤里克用手指着长老和巫师们。他们纷纷跳了起来，对着尤里克破口大骂，诅咒连连。尤里克只是耸了耸肩。

尤里克取下一个包裹，打开来。

「尤里克，你违背了传统和禁忌，还敢大摇大摆地回来。如果是我，我绝对不会回来。」

哗啦啦啦。

「我爬上了山。我在雪白的山顶上眺望着东方和西方。我翻过了山，那里不是灵魂的世界！那里和我们一样，是人类居住的世界。我亲眼所见。即使你这个从未见过世面的人说得天花乱坠，我也亲身经历过山的那一边。如果你不相信，那就自己去看看吧，看看我说的是真是假。」

「都给我住口！这里不是争吵的地方！」

「难道我们要像傻瓜一样，只会拿着这些东西玩耍吗？尤里克！」

一位男巫师喊道。他手中的狼头骨杖剧烈地晃动着。他不仅仅是村庄外围等死的巫师，而是负责部落重要祭祀的祭司。

祭司退后了一步。

吉兹尔冷笑了一声。他看着尤里克带回来的宝物和刀剑。

「胡说！进贡？简直是天方夜谭！」

踏！

吉兹尔一开口，祭司便点头表示同意。这位年轻的族长似乎已经赢得了相当的威信。

尤里克一边说，一边拿起一条太阳形状的项链。

尤里克泰然自若地说道。

吉兹尔扫视着长老和巫师们。

祭司勃然大怒。

「我爬上了山。我不认为我爬到会违反禁忌的高度。我只是在山脚下遇到了一只熊，追赶牠时才爬上去一点点。是山上的熊引导我们上去的。难道这不是山的指引吗？」

「如果真有这样的人，那一定是你带来的恶灵。你想假扮成救世主吗？别做梦了。比起这个，眼前的问题对我们来说更为重要。」

吉兹尔并不完全相信尤里克的话。他冷静地思考了一会儿，然后继续说道：

「现在你还是好好反省吧，看在你依然是我们兄弟的份上，我不会把你驱逐出去。」

「翻山越岭？你这是要遭天谴啊！」

（尤里克在山里一定看到了什么，才会带这些东西回来。他到底看到了什么……）

祭司说完这句话后便闭口不语。吉兹尔闭上双眼，手指轻轻敲着椅子的扶手。

「喔，喔喔。」

吉兹尔勃然大怒。这是绝对不可能的事。

吉兹尔一边摸着下巴，一边伸出手指指向尤里克。

吉兹尔冷冷地说。吉兹尔年纪轻轻就当上了族长。他对权威很敏感，不容许任何人挑战。

「这看起来像是恶灵做出来的东西吗？真是笑话，怎么可能会有恶灵送上这种宝物。在山脉的另一边，这些东西可是稀松平常，就连路边的女子都戴着这种项链。」

「年轻的族长，最近经常下雨，暂时不用担心饥饿。答应青雾部落的贡品要求也不是坏事。」

「族长！你必须马上把尤里克赶走！他会给我们带来灾难！你难道没看到那些闪闪发光的刀剑和宝物吗？那是灾难的征兆！是恶灵的信号！」

「我回来是为了保护部落。山脉另一边的侵略者即将来袭，他们是一群配备着闪亮刀剑和盔甲的家伙。」

一位长老说道。尽管领地相距甚远，但青雾部落的声势浩大。他们迅速征服了周边部落，并获得了大量贡品。

「不，族长。」

「青雾部落的威胁已经迫在眉睫。比起山脉或禁忌，我们还有更重要的事情要处理。」

「有传言说青雾部落发现了铁矿。族长！如果这是真的，他们一定已经全副武装了。」

祭司反驳道。其他长老也点头表示赞同祭司的观点。

金币、宝石、饰品之类的东西散落一地。对于部落居民来说，这些都是他们生平从未见过的宝物。在他们眼中，这些文明世界的精美工艺，简直不像出自人类之手。

「战争很快就会来临。如果你还能证明你仍然是我们的兄弟尤里克，到时候我会再考虑你的话。」

「尤里克确实违反了禁忌，族长。」

就连长老们都对这些闪闪发光的宝物赞叹不已。这可是一笔惊人的财富。

祭司大声疾呼。巫师们也随声附和，纷纷用手中的柺杖敲击着地面。

「吉兹尔，真正的敌人就在山的那一边，好好想想我说的话。你是个年轻有为的战士，也是我们的族长，不要像那些脑袋僵化的老家伙和被幻觉冲昏头的战争狂一样。」

「胡说八道！你只是违反了禁忌，被恶灵缠身了！现在你还不清醒，处于被诅咒的状态。你是被恶灵吞噬的尤里克！」

一直静静坐着的族长吉兹尔跺了跺脚。

尤里克离开后，帐篷里弥漫着一股令人窒息的沉默。

吉兹尔说完便挥了挥手。尤里克站起身，走出了帐篷。

「族长不是你，而是我，史泰佐的儿子吉兹尔。你现在是在挑战我的权威吗？」

铁是最有价值的交易品。从青雾部落的扩张速度来看，发现铁矿的传闻很可能是真的。

「还没开战就放弃，真是疯了。你们不相信我吗？」

吉兹尔愤怒地说。

「并非如此，族长。我们只是想在确认事实之前，尽可能减少战士的伤亡。毫无意义的战斗是不明智的。」

吉兹尔像是听不进去似的站了起来。

（真是一群胆小怕事的老人。）

吉兹尔咂了咂舌，解散了长老和巫师们。年轻的族长吉兹尔现在正站在十字路口。他的选择将决定部落的兴衰。是要与强大的青雾部落对抗？还是乖乖进贡以求自保？

即使长老不说，吉兹尔也知道哪个选择更安全。但荣耀与尊严并非来自屈服，而是来自胜利。他不想成为一个屈服于恐惧的懦弱族长。

（偏偏在这种时候，那个满口胡言乱语说自己翻越山脉的疯子回来了……真是自讨苦吃。）

然而，尤里克仍然是一位出色的战士。光是尤里克的气势和精良的武器，就能看出他依旧是一位了不起的战士。现在，这样一位战士非常宝贵。如果不是因为这一点，他早就下令将尤里克驱逐出境了。

＊ ＊ ＊

尤里克暂时住在博尔德的帐篷里。虽然名义上是闭门思过，但还是有很多战士来拜访尤里克。那些不相信诅咒和禁忌的年轻战士们对声称「翻越山脉」的尤里克很感兴趣。最重要的是，尤里克还带回了宝物和刀剑作为证据。不少战士都相信尤里克真的翻越了山脉。

「青雾？」

尤里克问博尔德。这是他最近经常听到的部落名字。

「没错，就是青雾部落。」

「不就是一群住在湖边抓鱼吃的家伙吗？他们离我们这里应该很远吧？跟我们有什么关系？」

尤里克想起了青雾部落的领地。那是一个在雨季总是笼罩在迷雾中的地方。即使在旱季，那里也有足够的水源供应。

「这只是个传闻，听说他们发现了铁矿。」

博尔德一边说，一边举起牛角杯。他喝了一口酒，皱起了眉头。

（铁。）

尤里克暂时停下了话语。铁是稀缺而珍贵的资源，因此，铁匠备受尊敬。

（如果青雾部落发现了铁矿，他们确实有扩张的本钱。）

「如果青雾部落敢来招惹我们，就必须与他们战斗。以吉兹尔的性格，他绝不会屈服于贡品。」

尤里克苦笑了一下，他知道这样的问题迟早会出现。但他不是巫师，更不是神职人员或祭司。

「说什么苦不苦的。我一直都不喜欢吉兹尔，而且你相当于救了我的命。现在那些追随吉兹尔的家伙很快就会回到你身边，别对他们太苛刻了。」

博尔德静静地透过帐篷的缝隙望向山脉。

尤里克的影响力是巨大的，他瞬间就征服了部落里的年轻人。他翻越山脉的英雄事迹，同时受到人们的轻蔑和尊敬。

「我相信你，尤里克。但我需要一个答案，关于我们的灵魂归宿，不只是我，其他人也一样。」

铁就等同于武力。

「嗯？」

（我们的兄弟尤里克回来了。）

「如果山脉的另一边不是灵魂的安息之所，那么，我们祖先的灵魂在哪里安息呢？」

博尔德一边抚摸着自己的长枪，一边说道。他也是一位随时准备为石斧部落牺牲性命的战士。

博尔德咯咯地笑了起来。

「他们已经陆续征服了附近的部落，自诩为这附近的霸主。」

尤里克一边用手掌拂过火堆，一边回答。

「操。」

（我们死后，会去哪里？）

尤里克被禁足期间并没有闲着。他四处走动，拉拢那些对他有好感的人，一点一滴地收集过去三年发生的事情。

尤里克忍不住咒骂。但部落之间的等级之争是常有的事，长久以来，部落之间的战争从未停歇。

「我知道。」

「话说回来，尤里克。」

「那些家伙是来要求贡品的吗？」

「博尔德，听说你这段时间吃了不少苦。」

尤里克明白博尔德的心情，失去归宿的灵魂所感受到的不安和迷茫。但就连尤里克自己，也还没有找到答案。

博尔德不安地抬起头。

「这个嘛，我也不知道。」