243.蛇穴 0;41;

巴尔卡反握匕首，摆好架势。

「蕾丝莉，附近有人。」

蕾丝莉睡眼惺忪，迷迷糊糊地环顾四周。在她眼中，什么也没有。

「真、真的有人吗？」

「小心背后，我们要互相照应，蕾丝莉。」

巴尔卡尽可能压低声音。他虽然紧张得心脏都快跳出来，但还是努力装出一副镇定的样子。

「我、我办不到。」

「你必须办到。」

巴尔卡竖起耳朵。黑暗中传来脚步声。

是两个穿着破烂斗篷的男人。虽然他们衣衫褴褛，但手上的斧头和狼牙棒却被打磨得闪闪发亮。

「这三更半夜的，两个女人在这做什么？」

「笨蛋，其中一个是男人啊。」

「男人？为什么穿成这样？变态吗？」

这两个男人是以抢劫为生的流浪汉。他们看见两个女人在露营，便慢慢靠近。走近一看，发现其中一个是男人，但身材瘦弱，看起来不堪一击。

「这、这里的东西都给你们，放我们走吧。」

蕾丝莉吓坏了，急忙摘下身上的首饰。巴尔卡皱起眉头。

（这下糟了，给他们看到这些东西，只会让他们更加猖狂……）

巴尔卡的预感成真，两个盗贼看到闪闪发光的首饰，眼睛都亮了起来。

「哇！我们发财了，这家伙是肥羊！」

「把女人卖掉！当然，要先让我们爽一下，哈哈哈。」

巴尔卡的眉头皱得更紧了。由于蕾丝莉率先亮出财物，现在连谈判的余地都没有了。

「喂，别再装模作样地犹豫了。你就直接后退离开这里不就好了。这样对大家都好，不是吗？」

巴尔卡双眼紧盯着铁锤的运动轨迹。他一边躲避铁锤，一边挥舞着短刀试图反击。

巴尔卡后退了一步，盗贼的嘴角浮现一抹满意的笑容。

如果巴尔卡命丧于此，波卡纳必将陷入混乱。到时候，一定会有许多百姓因此而丧命。

「呼。」

「把女人交出去，可以吗？」

「说不定意外地是个高手。」

「呀！」

巴尔卡虽然在成为国王后接受过战斗训练，但几乎没有实战经验。更何况，他现在唯一的武器只有一把匕首。

「嘿嘿，识时务者为俊杰。小姐，过来吧，乖乖听话说不定会放了你。」

（我不能因为一个欺骗我的女人，把自己的性命葬送在这里。）

忠诚的骑士费利昂为了巴尔卡而死。帝都的随从们也因为巴尔卡的逃亡而生死未卜。

（我是踩着许多人的牺牲才走到今天的。）

对峙只持续了片刻。其中一个一直在观察形势的盗贼手持铁锤，向巴尔卡发起了攻击。

（不过，既然已经看到了我们拥有的宝物，他们肯定不会善罢甘休。）

「帕赫，你不会答应他们的吧？你不会把我交给他们的，对吧？」

「只要你把那女人交给我们，我们就放你走。」

盗贼朝蕾丝莉招了招手。

巴尔卡的手掌紧紧握拳。他感觉自己或许有机会。

双脚分开与肩同宽，握着匕首的手微微弯曲并向前伸直。

盗贼们犹豫不决，不敢轻易发动攻击。

巴尔卡按照平时训练的姿势摆好架势。不愧是接受过正规训练的王族，他的架势相当稳固。

蕾丝莉尖叫一声，脸色惨白，睡意全消。眼前的盗贼是真实存在的，年轻男女浪漫的私奔不过是幻想。一旦脱离制度的保护，人类和野兽没有两样。

啪！啪！

（凭我的能力，一次对付两个很勉强。）

手持斧头的盗贼伸出手说道。巴尔卡和手持铁锤的盗贼各自向后退了一步。

「不，不行。女人也要留下。我们可是半个月没见过女人了，这个没得商量。」

蕾丝莉听了他们的对话，一把抓住巴尔卡的衣角。

「等一下！」

「什、什么啊。」

盗贼们慌了神。巴尔卡的架势中透着一股凌厉。

巴尔卡开口了。

（只是一群乌合之众，但他们的战斗经验应该比我丰富。）

「我们也只是为了活下去，没打算拼命。」

巴尔卡深吸一口气。

蕾丝莉抓住巴尔卡的手臂，盗贼们抓住她的手臂，拖着她走。她纤弱的力量无法战胜盗贼。

巴尔卡的心脏怦怦直跳。他恨不得立刻大喊出声。

两人的攻击最终落空。刚才的交锋让他们对彼此的实力有了初步的判断。

盗贼露出奸诈的笑容。

「谈判？」

（但是，那个盗贼也没那么强。他有很多破绽。说不定……）

巴尔卡没有立刻回答。他很清楚，自己与两名盗贼正面交锋的胜算微乎其微。最好的结果，也不过是带上蕾丝莉逃走。

「就他那体格，能使出力气吗？」

「不如我们来谈判吧，穿女装的变态。」

巴尔卡思考着自己的地位和身分，没有人比他更清楚自己性命的重要性。

手持斧头的盗贼扬了扬下巴。他也意识到，如果和巴尔卡正面交锋，己方很可能会有人丧命。

「这家伙，是练过的？」

踏，踏。

「我可以把身上的钱都给你们。」

（脑子里明白，但是身体却没办法那么快地做出反应。）

「求求你！别丢下我，求求你……」

蕾丝莉绝望地看着逐渐远去的巴尔卡，盗贼们用肮脏的手抚摸着她的肌肤。

粗糙的掌心在她身上游移，寻找着隐密的地方。蕾丝莉拼命挣扎，想推开盗贼，甚至试图咬他们，但盗贼们只当她是可爱的撒娇。

「呵呵，这身材真是极品。」

「快点完事，下一个轮到我。」

盗贼们绑住蕾丝莉的双手，笨拙地脱下裤子。

「呜，呜……」

蕾丝莉摇着头，泪水不停滑落，她湿润的双眼反而激起盗贼的施虐欲。

「叫你把腿张开就张开，别啰嗦！」

欲火焚身的盗贼不耐烦地吐了口口水，他叹了口气，举起手掌，朝蕾丝莉的脸颊打了下去。

啪！

蕾丝莉猛地睁大眼睛，看着眼前的盗贼，她生平第一次感受到死亡的恐惧，男人的暴力让她全身颤抖。

「求求你们……」

蕾丝莉的恳求没有传到盗贼耳里，他们的心早已扭曲，心中毫无人性可言。

「咦？咦？那是什么？」

负责把风的盗贼突然大喊，原本以为已经离开的巴尔卡，正朝他们跑过来。

砰！

某样东西重重地砸在盗贼的头上。

喀！

一块沉重的石头击中了盗贼的头部。巴尔卡扔出石头后，立即扑向盗贼。

挥舞铁锤的盗贼声嘶力竭地斥责巴尔卡。巴尔卡没有回答，只是用蓝色的眼睛盯着盗贼。他那双冰冷的眼睛似乎闪烁着光芒。

砰！

巴尔卡用脚踢向盗贼。盗贼踉跄了一下，但还是用力挥舞着铁锤。虽然动作杂乱无章，但如果被那沉重的铁锤击中，必死无疑。巴尔卡向后退去，等待机会。

噗！

「该死，你杀了哈蒙！混帐，他是我家乡的朋友！卑鄙的家伙！不守承诺的混蛋！」

巴尔卡调整呼吸说道。盗贼冷笑了一声。

「混帐啊啊啊啊！」

巴尔卡挥舞着匕首。不断逃跑的盗贼还没来得及拉起裤子，就摔倒在地。他慌忙找到自己的铁锤，举了起来。

咻！

相信自己的肉体，克服一切困难的战士。巴尔卡虽然憧憬着这样的尤里克，但他知道自己无法成为那样的战士。

（真是愚蠢。为了女人把自己的性命置于危险之中……）

盗贼大喊着，向巴尔卡冲去。

「闭嘴！哈蒙的仇，今天由我来报！眼睁睁看着朋友送命，还算什么男人！」

巴尔卡强行稳住脚步，向前一冲。他用肩膀撞开盗贼的胸膛，将他扑倒在地。两人扭打在一起，而手中握着短剑的巴尔卡占了上风。

「你，你这混蛋！说好的！」

但是，他不能把蕾丝莉留在这里。那是他作为人最后的底线。

盗贼惨叫一声，却没有后退，反而将头猛地撞向巴尔卡。巴尔卡被撞得差点向后跌倒。若是拉开距离，那把沉重的铁锤就会朝他的脑袋砸来。

脖子被刺伤的盗贼吐着血沫，抓住巴尔卡的身体。巴尔卡用肩膀推开他，怒视着企图侵犯蕾丝莉的盗贼。

（这世界真是乱七八糟。）

盗贼一口咬住巴尔卡的右手，也就是握着短剑的那只手。

盗贼慌忙试图拉起裤子，但巴尔卡的动作更快。巴尔卡的刀锋对准盗贼的脖子，盗贼勉强躲开了刀锋。

巴尔卡叹了口气，摆好架式迎战盗贼。

「哈啊，哈啊。」

巴尔卡已经开始喘不过气来。这不仅仅是体力不足，杀人的压力也沉重地压迫着他的肺部。

盗贼咬牙切齿，恶狠狠地说道。

「呃啊，呃呃！」

盗贼胡乱挥舞的铁锤，击中了巴尔卡的大腿。幸好没有骨折。巴尔卡忍着疼痛，一瘸一拐地向前，剑尖直指盗贼的腋下。

巴尔卡刺向失去平衡的盗贼的脖子。鲜血顺着光滑的刀锋流淌下来。

「你这般奸淫掳掠，无恶不作之徒，竟也配谈义气……」

他没有把握，只能祈祷幸运女神眷顾。

（我能赢吗？）

巴尔卡摇了摇头。但这世上，像这样想法的人可不少。尤其是那些被称为蛮族的家伙，对他们而言，抢劫并非罪恶，而是家常便饭。只有遵循卢教诲的虔诚信徒，才勉强算得上是秉持着人性应有的原则在生活。

盗贼挥舞着铁锤。巴尔卡侧身躲避，同时用匕首刺向盗贼的手臂。

「放开！」

「现在扔掉武器逃跑，我就饶你一命。」

没有时间沉浸在情绪中。必须在盗贼做好准备之前再次发动攻击。

「唔！」

「呃啊！」

（如果我把一个必死无疑的女人丢在盗贼堆里，我的灵魂永远不会得到救赎。）

（我杀人了。）

（前进。）

砰！

（尤里克的话，一定会笑着赤手空拳打碎那家伙的脑袋。）

巴尔卡用左手肘猛击盗贼的脸颊，一下又一下。但盗贼知道，只要松口就会没命，因此咬住不放。

砰！砰！

寂静的夜晚，只有皮肉被重击的声音。巴尔卡的脸上沾满了盗贼的鲜血，他的手肘也变得鲜红，血珠不断滴落。

「哈……哈……」

盗贼肿胀的脸上满是痛苦，却依然死盯着巴尔卡。

「饶……饶命……」

盗贼艰难地吐出几个字。巴尔卡摇了摇头。

「不行。今天我赢了。」

巴尔卡的眼神冰冷无情。他将短剑刺进盗贼的心脏。锋利的剑刃穿透血肉，刺破坚韧的心脏。

「呃……呃啊……」

盗贼四肢抽搐了几下，终于停止了呼吸。

巴尔卡直视着盗贼空洞的双眼。死亡仿佛在轻拍他的肩膀，只要一转身，就会看到死神站在身后。

「帕赫！」

蕾丝莉衣衫不整地扑进巴尔卡怀里。尽管巴尔卡身上散发着浓重的血腥味，她只想感受他的体温。

「现在没事了。」

巴尔卡抓住了蕾丝莉的肩膀。

（只不过是对付两个人而已。）

他忍不住笑了出来。为了保护蕾丝莉，他不惜生命与两个人搏斗。光是这样就让他心跳加速，好几次都差点丧命。

尤里克也曾经为了巴尔卡，不顾一切地与众多敌人交锋。即使面对全副武装的士兵，他也毫不畏惧地迎战，而不是像现在这样对付几个小毛贼。

「蕾丝莉，我有话要说。」

「是的，我对你没有爱慕之情。之前说过的话、做过的事，都只是为了利用你。但是，如果你愿意跟我走，去波卡纳，我会立你为王后。我对卢发誓，这绝非谎言。」

「原来童话里的王子都是假的。」

「我也是一条蛇，没有什么不同。如果我不是这样，也活不到现在。」

「再见了，蕾丝莉。」

（抓住我。）

巴尔卡的脸上没有任何表情。

「你可以骑马回皇宫。只要向巡逻队求助，就能安全返回。」

帝国陷入一片混乱之际，西境的掠夺者突然改变行军方向，入侵了粮仓地带马尔加纽地区。原本驻扎在掠夺者预计路线上的卡尔尼乌斯军队，对此感到十分错愕，但他们随即出发，准备夺回马尔加纽。

「你真是个无耻之徒。」

「那么，你不爱我吗？」

啪！

蕾丝莉几度咬住下唇，强忍着即将脱口而出的尖叫。

「你以为我是为了那区区的王后之位才跟着你走的吗？」

巴尔卡擦去脸上的血迹，向蕾丝莉坦白了一切。他毫不隐瞒地说出自己利用她逃离皇宫的计划。

蕾丝莉低垂着肩膀，用手遮住了脸。她翻身上马，定定地看着巴尔卡。

「那你为什么要救我？为什么不干脆让那些肮脏的家伙糟蹋我……」

听到这句话，蕾丝莉狠狠地打了巴尔卡一巴掌。这是不争的事实，也让她更加生气。巴尔卡是个完美的男人，无论是外貌还是地位，都让她深深着迷。

「去寻找一个平凡的男人，过幸福的生活吧，蕾丝莉。」

蕾丝莉在心里默念着。

「我这么做不是为了你，而是为了我自己内心的平静。」

愤怒的皇帝朗基努斯下令逮捕波卡纳的随从，并对他们严刑拷打。然而，由于巴尔卡没有约定会合地点就离开，因此没有人知道他的去向。就连皇帝也没想到巴尔卡会如此大胆行事。少年的成长速度远远超出了大人的预料。

巴尔卡失踪的消息很快传到皇帝耳中。希兰伯爵因为女儿也下落不明而焦虑不安。

「你要我回到那个蛇窝？帕赫，不，巴尔卡殿下，我以为你与众不同。」

然而，巴尔卡却没有动一根手指。他只是用冰冷的眼神看着蕾丝莉。

巴尔卡低声笑了起来。

「我想，你的确是被我的外表吸引了。」

巴尔卡转过身，沉重的步伐逐渐远去。尽管被流星锤击中的大腿瘀青了一大片，但走路并无大碍。等到蕾丝莉抵达哈梅尔时，他应该已经离开帝国领土了。

蕾丝莉的声音越来越小，她强忍着即将爆发的哭喊。

巴尔卡坦率地说。他深深地伤害了蕾丝莉，但另一方面，他也感到如释重负。