第二百零一话

热气让人呼吸困难，狂热让人头晕目眩。汗水化为飞沫，四处飞散。

小麦色肌肤的她们忘情地舞动着。她们将身上所有衣物全部脱去，只留下薄绢披帛与金饰。她们满心欢喜地扭动身躯，让肌肉震动，撩起头发，放声大叫……其中没有任何羞耻。早已献出一切的祭品，为何还要为这种程度的行为感到羞耻？

赞歌不断重叠。那是以异国语言赞颂伟大存在的诗歌。以她们的语言歌唱，让更加真挚的信仰变得更加明了。烛台的昏暗暖色光芒，让她们的肌肤更加妖艳地闪耀。

神乐之舞。这种变形的舞蹈究竟要持续多久？激烈、激烈、激烈、激烈……她们呼吸急促，脸颊泛红，最重要的是，献祭的荣誉让她们的汗水如珍珠般飞散。

……而有一个存在坐在肉之王座上鉴赏着这一切。邪恶夜宴的主宾。赤红而肉感，无数的触手，全身长满肿瘤，破裂后喷出恶臭的汁液，它就只是存在于那里。既没有拍手，也没有吹口哨，甚至没有发出下流的声音。它只是在鉴赏。

这是理所当然的。它不可能会因为收到理所当然的贡品而感到愉悦。它只是理所当然地收下理所当然的贡品。它甚至没有感到愉悦。它没有义务为这种程度的家伙做那种事。说到底，这只不过是摄取……是作业。

「…………！」

缠在身上的侍奉性种之一说了些什么。由于它几乎是机械性地本能活动，意识处于停止状态，因此它条件反射地用无数眼球看向对方。它和其他人一样，尽可能地让肌肤接触，被触手缠绕，被自己的许多「嘴」留下浅浅的齿痕，被来回舔舐。从头淋到汁液，与香水混合，酝酿出难以形容的香味。

所有物……从血肉到纯洁、生命、灵魂，全身都被毫不留情地刻上证明，被涂抹、浸泡，留下痕迹，侍奉性种就这样带着如梦似幻的表情看着这边。

到底有什么事……它嫌麻烦，打算丢下对方，让周围等待的其他侍奉性种去服侍它。然而在它迟钝的思考得出结论前，对方已经采取行动。它将手伸向银瓶，大口喝下浊酒。嘴角溢出白丝，迫不及待地等待。

『……』

它将下颚撕裂成六块，赐予对方慈悲。它将嘴贴上去……不，那已经等同于将对方的脸吞入一半。那是极为不祥的接吻。尖牙碰到肌肤。要不是有大量粘液，美貌恐怕已经被撕裂了。蛞蝓般的舌头大量地舔舐脸颊、额头、玩弄头发，从嘴唇的缝隙间钻入。舌头侵入没有抵抗而张开的口腔，深入喉咙，品尝乳臭味的神酒。

「……！！……！！！！」

喝干后，它还在嘴里尽情玩弄，当对方痉挛着喷出时，它已经感到厌倦，毫不留恋地离开。几条起泡的银丝垂落。侍奉性种撒娇地央求继续，然而它已经失去兴趣。

即使高潮了，它仍恳求着更进一步的侍奉，却被它随手丢弃。侍奉性种拖着银丝在空中旋转，然后与高潮后堆成小山的肉块一起被新来的追加。它们被拆散后发出呜咽，像幼童般伸出沾满汁液的手，但它连看都不看一眼。就是因为这样，不懂得认清立场的家伙才令人困扰。明明自己还有其他更优先的事。

「……！」

空出来的空间就像被吸引般立刻被其他东西填满。它们抬眼望着它，卖弄可爱，呢喃着感谢的话语。不吃现成的菜是失礼的行为。它要榨干它们，尽情地榨取。尽量多挤出一滴吧。

啜饮、啜饮、啜饮、啜饮。不知何时，眼前的舞巫女全都高潮了。它们奄奄一息，像物品般被搬走撤除，取而代之的巫女们立刻到来。

它们只戴着花簪与首饰，敲响神乐铃，吟唱祝词，围着至高存在献上供奉。信仰祂……

『……』

我的提议让葛她们第三次面面相觑。但总觉得她们像是在互相牵制。她们只用视线就沟通完毕……最后由葛出面。

「不，已经染上非常充分的味道了。」

大家一同注视着刨冰被削下的样子。从清澈的冰块中吹出的冰屑，如粉雪般闪耀着，堆积在水晶容器中，形成一座冰粉小山。光是看着就让现场凉爽起来。实际上，释放出的冷气应该也让庭院的空气变凉了。

她恭敬地提议，我笑着回答。然后用汤匙舀起刨冰。

「您要哪种口味呢？」

「啊呜！」

「有人想分一点吗？你们几个怎么样？很甜哦？」

「老爷，我们已经准备了那些孩子的份。这是大家为了老爷特地做的，请您不要顾虑。」

得到我的肯定后，澪心情愉快地继续调理。新鲜成熟的西瓜、桃子、李子、梨子和凤梨……用清水冷却后，用菜刀流畅地解体，切成一口大小，宛如宝石般装饰起来。在冰山顶端放上挖成圆形的华尼拉冰品，再淋上砂糖溶解的甜瓜汁。无色透明的冰山被点缀成鲜艳的嫩绿色。最后，像是要收尾一样，白色混浊的汁液被倒了上去。那是甜甜的炼乳。

「……」

「在场的人各吃一口，可以吗？」

「啊，我排在老爷后面也可以哦——？」

澪歪着头问道。我瞥了一眼放在台座上的几个瓶子，犹豫了一下后，指向其中一个。

卯月毫不抱怨，但其他人不一定。我试着问了剩下的成员……。

「我开动了。」

卯月有些调皮地含住了汤匙。她一边看着我，一边玩闹似地嚼着汤匙。然后张大嘴巴，松开了汤匙……说起来，每次都洗一下比较好吗？

「来，这是宅邸特制，只献给老爷的特别料理！『甘熟汁冰王』！！请享用！」

如果是木制的还不好说，但这是银制的。汤汁不可能染上汤匙本身。如果觉得可惜，现在再要一口不就好了。

「量会不会太多了？」

「没关系的哦？」

梦是现实，现实是梦……

「哦，甜度的暴力啊。」

她抬眼舔舐着汤匙，一边把头发拨到后面，一边发出水声，然后终于松开了嘴。唾液拉出丝线，垂了下来……。

「……」

「怎么样？要不要吃一口？试一下味道，再做下一份也不错哦？」

让第三个人含住汤匙后，我回头一看，发现后面又排了几个女佣。她们一边用袖子遮住嘴边聊天，一边开心地等待。甚至有人叫住我，邀请我过去。要赶走她们……有点不公平吧？

年长组的女佣们瞥了一眼堆成小山的刨冰，面面相觑。她们再次看向刨冰，然后又面面相觑。沉默就是她们的回答。

我正想连同汤匙递过去，葛却先含住了汤匙。我慌张起来，但汤匙在她嘴里，乱动的话很危险。我僵住身体，努力一动也不动。

「你可能没关系……但其他人呢？」

「我直接吃也……」

感觉脑袋会嗡嗡作响，更重要的是会吃坏肚子。但剩下来会遭天谴，而且太浪费了。难得是夏天的冰品，奢侈一点，在融化前吃完才是上策。

葛无视歪着头的我，把位置让给了同事。下一个卯月一瞬间和她交换了眼神，露出不满的表情，但马上又恢复了精神，向我索要李子。

「喂喂……玩笑开过头了哦？」

————————

这是琐事。它再度打起瞌睡。常世旋转着，旋转着，旋转着……

一言以蔽之，就是甜度＝神，甜上加甜的甜。这甜度实在有点过头了。话说这名字是谁想的？语感有点怪吧？

「……这是银制的，不会染上味道哦？」

「……？」

「喂……!? 哎呀哎呀。」

「你们想要什么水果？」

「请给下一个女孩。」

「干脆用嘴对嘴喂吧？」

「真是爱撒娇啊。来，啊——」

「知道了。」

「反正大家都会混在一起——？」

参参章

「请喂我！」

我耸了耸肩，对不知道是认真还是开玩笑的女佣们回答，然后问下一个女孩要点什么。啊，嘴对嘴就免了。

我追加桃子碎片，舀起渗入果汁的刨冰，递出汤匙。

我招手把诗和文等年少组的见习女佣们叫了过来，像是在说「我给你们点心，跟我来」。她们都兴致勃勃地看着刨冰，但听到年长组在背后咳嗽，便一哄而散地逃走了。

「啊呣……嗯、沙、嗯、噗哈。」

「只是？」

「……话说，人变多了。」

葛代表女佣们向正准备分给她们的我说道。她身后的几名女佣也连连点头。我平时就经常让那些小鬼头们偷吃，但这次实在有点过头了……。

「来，吃吧……」

「……桃子。」

「我明白了……这个也可以用吗？」

「知道了知道了。我会吃的，我并不讨厌。只是……」

「别说一口，两口三口也行哦？」

「……」

算了，至少不会吃坏肚子……我看着还像山一样多的装满冰块的容器，决定接受现状……。

——————————————

风铃叮铃作响。在夏天演奏出清凉的铃声……可惜终究连杯水车薪都算不上。不过，这也是为了转换心情，没办法。

「虽然有洒水，但还是……越来越热了。」

「要说这就是季节，那也没办法……要自己来吗？」

我躺在缘侧，枕着她的大腿，欣赏着庭院。让她给我膝枕，还让她单方面地用扇子给我扇风，让我有些罪恶感。我将所剩无几的刨冰吞进胃里，跷着脚，慵懒地躺着……虽然说炎热会让人变得无精打采，但这种事应该自己来吧？

「您有这份心意就足够了。老爷您是老爷，不需要对婢女客气。」

让人联想到南国风情的妖精，小麦色肌肤加上嘴角的黑痣令人印象深刻，兰露出妖艳的微笑，咯咯笑着。我完全不知道有什么好笑的。

「可是……太热的话对身体不好哦？」

「这种程度的热我已经习惯了。您要问为什么的话，我可以脱掉衣服哦？」

「不用跟我说，你舒服就好。你不能扇风的话，我会很困扰的。」

「确实如此。不能扇风才是问题。那么……」

她这么说着，懒洋洋地松开衣服，露出双肩，锁骨，以及半球状的上半部分。因为距离很近，可以看到浅黑色的肌肤上冒出汗珠。她取下梳子，放下栗色的卷发。鼻子闻到混着辛辣的独特甜味……

「晒黑了呢。」

「因为我是南方人。」

「南方？」

「是的，我是南方人。」

我们互相复述着，涌起一股难以言喻的笑意，一同露出苦笑。我继续说道：

「凪和夏也是南方人吗？」

「真漂亮？」

「您要是认为这是谜题的话，就永远也找不到答案哦？」

「来玩球！来玩球！」

总之，文全力将鞠球踢向了宅邸内，我急忙用头将鞠球顶向高空。要是鞠球直接撞上去，障子门可能会随着噪音一起被撞坏。好险……！!?

小人影们转眼间就将我半包围了。六个女童叽叽喳喳地连珠炮似地说个不停，她们一边摇响铃铛，一边高举鞠球，眼神中闪烁着期待的光芒，央求着我。看来她们等我等得相当焦急。

我躺在她的大腿上，一边被扇着风，一边玩弄着眼前的栗色头发，否定道。

「那么，请好好地调教我♪」

「怎么会。」

「兰」

她伸出了与肌肤形成鲜明对比的白手帕。是绣着花纹的薄绢。兰抚摸着自己裸露的肌肤。

「不是讨厌，但也不代表喜欢？……不如说，还有其他判断基准吗？」

「是的，这是健康的证明……您讨厌这样的女人吗？」

我纯粹地夸奖了她，结果和刚才一样被指责了。但是语气稍微软化了一些。虽然不是正确答案，但应该很接近了吧？

「我们一直在等！很了不起吧？」

「……我的故乡，已经不在了」

在我烦恼的时候，兰恢复了原来的姿势，闹别扭似的把脸扭向一边。明明是大人却像小孩子一样鼓着脸。她的态度看起来像是受到了很大的伤害。

给兰的报酬处理完，目送她离开后，诗她们几乎同时走了进来。或许，她们是看准了我这边结束的时机。

「是的，怎么了吗？」

「是这样吗？」

「哎呀！您是用工作表现来决定对女人的喜好吗？」

「这个嘛。比如说……这种事怎么样？」

我看着她们给我看的鞠球，站了起来。我伸展背脊，活动肩膀，转动脖子，驱散倦怠感。哎呀，陪小孩子玩……都不知道谁才是老爷了。

「饶了我吧……要怎么做才能让你心情好起来？」

「你的故乡在南方吧？我想应该很远。我也可以给你休假，让你回乡探亲哦？这是老爷给勤奋工作的你的奖励」

不管怎么说，给勤奋工作的女佣支付报酬，也是「老爷」的义务。流着汗上下服侍，也是别有一番乐趣。对了。说到服侍……。

我一边对她的狡猾行为叹气，一边把手伸向女佣的服装。抓住，剥下。

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「需要转换一下思路吗？」

「您真是过分！」

「请看。光是煽情就已经让我流了这么多汗……能帮我擦掉吗？」

「……是吗」

「顺带一提，很重」

「还有？」

「抱歉抱歉……不好意思，我没什么学问。不知道的谜题就无从下手。拜托了，能告诉我答案吗？」

「不如说，请您更加纯粹地思考」

……不过，对懒散的身体来说，这运动量刚刚好吧？

「真是的，拿你没办法啊」

「啊……不如说，在故乡这是很普通的事，所以才会用同样的感觉去做。」

「你们经常露出肌肤呢，我以为你们很怕热。」

我刚问完，兰就弯下腰来。脸靠了过来，身体紧贴着我。胸前传来柔软的触感。脸颊相贴，耳边传来甜美的气息。伸向小腹的手指轻轻抚摸着…………嗯。好热。

「怎么了，老爷？」

「你对老爷的要求真多啊？」

「所以这次轮到我们了♪」

「嗯……是啊。既然你们都这么说了，那先让我看看你们的本事吧？」

短暂的沉默之后，我再次动起手来。为了给勤奋工作的女佣，送上最棒的奖励……。

「请仔细地抚摸每一个角落哦？」

「老爷，陪我玩！」

「打扰兰姐姐的话，会被骂的！」

「……真是个难解的谜题啊？」

兰，还有凪和夏，我经常看到她们穿着浴衣或泳衣在宅邸里走来走去工作。因此我产生了这个单纯的疑问。

那是脚步声，与风铃不同的铃声，以及童声的三重奏。

「明白了！要上了哦？嘿！」

「呀♪」

「……还有呢？」

「这是被调教的人该有的态度吗」

「等等等等。我不会逃的，你们冷静点……嗯，玩鞠球吗？」

「不，等一下」

「是的。还有」

我接过手帕，翻了过来，上下颠倒。她发出可爱的尖叫，舔了舔嘴唇，充满期待地抬眼看着我。双手环住了我的脖子。

让人联想到母豹的黄金色眼眸俯视着我。她用甜美的声音请求着。用手指擦掉的汗水，顺着曲线流到了乳沟，积成了一汪泉水……。

「你很认真地在做外务吧？我怎么可能讨厌勤奋的人呢？」

「您真是过分！」

「……那么，这样如何？」

「然后……」

我盯着反射性地被顶上高空的鞠球。鞠球升到最高点，然后急速下坠。我调整姿势，调整位置……然后用胸膛轻轻将鞠球顶起。鞠球比刚才更低，速度也减慢了，缓缓地再次下坠……。

「好好好。嘿」

我用膝盖将鞠球踢起，然后用大腿，肩膀，双脚交替将鞠球踢起。我将鞠球踢起无数次，展示给她们看。这正是蹴鞠……我得意地向大家展示着有些下流的球技。

「哇！」

「好厉害好厉害！」

「为什么!? 为什么不会掉下来！!? 」

「这就是经验的差距」

虽然我的球技有些下流，但小丫头们却单纯地瞪大了眼睛，十分惊讶。她们兴奋地拍手，像小孩子一样沉迷其中，欢呼雀跃，发出尖锐的欢呼声。铃铛叮叮当当地响着。

「我也要踢！」

「笨蛋，你肯定又会踢到奇怪的地方」

话说，你们不是玩手鞠，而是蹴鞠吗？刚才的踢法也很笨拙，你们的服装很难活动，应该没法踢吧？

「哎？」

「那那那这样！」

「住手。会起皱的」

文她们听到我的提醒，卷起袖子，拉扯着衣襟，我再次提醒她们。难得的上等衣服，不能随便弄脏。

「今天就老老实实玩手鞠吧」

「但是但是！」

「呀！」

「蹴鞠！我要蹴鞠！！」

「没什么，这也有这的乐趣」

小丫头们一起点头。我停下踢鞠的动作，重新拿在手上观察，这是一颗用鹿皮做的，没有任何装饰的鞠球。给女孩子玩的话，这鞠球太朴素了。是给男孩子玩的，适合蹴鞠的鞠球。

我玩弄她们一会儿后，喘不过气的丫头们抱住我的双腿，拼命地想要限制我的行动。我确实没说不能这么做……！！

「我还想这鞠球怎么这么没意思……你们以为我不会玩手鞠吗？」

「追加规则，不能做会受伤的危险行为。明白了吗？」

「不需要不需要，你们打算把衣服挂在哪儿？……好了，所有人都准备好鞠球。要玩什么歌？」

我忠告到一半，莳就从背后偷袭过来，我一边夸奖她，一边把鞠球弹到自己的大腿内侧，让她的偷袭扑空。

「啊啊？……啊」

「鞠……鞠！!? 」

「很危险啊……有受伤吗？」

看到两次攻击失败，小丫头们决定拼命发动总攻击，但我轻松地玩弄她们，让她们扑空。我明明说了不要做危险的事，但她们随时都有可能摔倒，所以我随时在她们摔倒前扶住她们，或者拉起她们。到处奔跑的小鬼头们身上的铃铛发出叮叮当当的吵闹声音。

「别小看我们！」

「好了，那我再数到十就结束吧？十……」

「鞠……鞠球！」

「我明白你们的顾虑……但最后一步没做好啊？」

「我说啊」

手鞠是女的，蹴鞠是男的……虽然没有这种说法，但至少手鞠主要是给女孩子们玩的。成年男性很少玩。原来如此，所以才这样吗。

「四，三……二！！」

听到我的话，小孩头们面面相觑，理解了意思后兴奋起来。

「啊——！狡猾狡猾狡猾！！太狡猾了！」

「这份气魄值得赞赏」

咚咚咚咚，我用头顶着鞠球，让它高高弹起。因为身高差距，这是她们绝对够不着的领域。你说意思不一样？别在意别在意。

「那就这样吧。」

「啊，笨蛋！」

「对，所有人一起上。什么手段都可以。抢到的话，所有人都有奖励哦？」

「真的!? 」

「有破绽！！」

「？……谢谢！！」

「真的吗！！」

「想玩的话就快点准备好自己的鞠球。我可能会改变主意哦？」

文她们慌忙拿出装饰得漂漂亮亮的手鞠用鞠球。我则用踢鞠的要领踢了踢一开始那颗朴素的鞠球，确认它的弹性。嗯，这样的话……。

吊在脖子上的文想要伸手去够鞠球，结果双手一松开，头朝地面掉了下来。我只有一个选择。

话音刚落，文就冲了过来，我一个转身躲开。她势头过猛，脸差点撞到地上，我从后面抓住她的衣领，支撑住她。然后忠告道。

「那就这样！」

对于我的问题，文愣了一下，然后回以一个傻笑。她可能连自己差点受伤了都没有自觉。

「没那回事……啊啊，是这么回事啊」

此方的命令，让小孩头们强烈反对。她们的固执让我十分困扰。

「可以吗!? 」

「才不狡猾呢——？」

「啊——！狡猾狡猾！！」

（虽然只要踢开她们就能轻易挣脱！）

「上啊！」

然后当我准备结束游戏的时候，文强烈地反抗。

「你们真的毫不留情啊。喂。」

文一激动起来就兴奋地从正面扑过来。她抱住我的脖子，让我无法动弹。我慌忙用手肘和肩膀弹开鞠球避难。喂，你们别伸手啊！

这是意气之争。我专心地躲避伸向鞠球的魔手，宣告剩余时间。就快结束了。

我已经没有心思去管鞠球了。我抱住文的腰接住她。我承受住她扑过来的冲击，双手没有放开，就这样把她抱在怀里。我们四目相对。

「因为因为……手鞠的话，哥就不会陪我们玩了吧？」

「七……六……不对等等，咳咳!? 」

……算了，总比受伤哭鼻子要好。

……话说回来，这些家伙意外地调皮呢。在她们受伤之前阻止她们吧，咦!?

「准备！现在就准备」

她们终究是孩子。就算抱住我，要甩开她们也很容易，但这样会害她们受伤，而且太不成熟了。因此……

「抢鞠球？」

「老爷，是文我们赢了哦!? 」

我砰砰砰地把鞠球踢到地上，鞠球猛地弹起。在大家兴致勃勃的注视下，我想到一个游戏。

「燐，夕，抓住他的脚！」

「一起，攻击！！」

「那，果然还是把衣服脱掉！」

「你们，来场余兴节目……来抢这颗鞠球吧」

「来啊来啊，就这点程度吗？」

然后文的胜利宣言让我看向了鞠球，我发出了呻吟。女童们举着鞠球，夸耀着胜利。不是，虽然我也可以随便糊弄过去……但还是不行。太丢人了。

「你可要想好愿望哦？」

「已经想好了！」

「好快啊，喂……你想要什么？」

「哎嘿嘿嘿嘿」

我问完后她就伸出了双手。我把她抱起来，她就紧紧地抱了回来。

「那个啊！那个啊！老爷，你要一直和文我们在一起哦！这是约定哦？」

孩子满脸笑容说出的愿望，出乎了我的意料。

「……那，下次吧」

她明明很调皮，却提出了一个聪明的愿望，让我一时语塞。因为是孩子，我还以为她会提出更俗气的愿望。

「……你没有其他愿望了吗？点心之类的？玩具也可以哦？」

「没有！」

我抱着文问她，但她却摇了摇头否定了我的提议。

「这里什么都有！所以不需要！只要老爷在的话就没问题！！」

「要是我不在的话，就不用照顾我了，岂不是皆大happy」

「happy？……那是什么语言？」

「你居然知道……啊，是你教的啊」

我低头看向拽着文袖子的白发女孩，明白了知识的出处。文不爱说话，与其说是性格使然，不如说是语言不通。

……说起来，我为什么会说出happy这个词？

「老爷？」

「老爷会唱什么歌？」

「顺便问一下，其他人呢？」

「希望你能告诉我，你们之前待的地方是个什么样的地方？」

……算了。反正和物质上的请求不同，只是口头约定。

「没事，我正好闲得慌……小孩子吵吵闹闹的很正常」

「你不知道吗，是逃不出大魔王的手掌心的！」

0;……我明明都说了不用那么严肃的啊1;

我不管三七二十一，优先让她放下心来，冷静下来。我封住了她的选择，温柔地抚摸她的背，让她调整呼吸。我小心翼翼地抱着她，让她明白我没有恶意……

「非、非常……抱歉……」

「……各位，这是老爷说的话。请好好遵守。」

0;真头疼，没法对话啊1;

「都说了不用道歉……我的脸有那么吓人吗？」

「！!? 」

「我叫你等等！！」

「和文酱一样！」

「嗯，抱歉」

虽然我明白她的道理，但当着本人的面笑着说这个不太好吧？其实本人的事怎么样都无所谓吧？是这样吧？

「咿！!? 」

「哦，有个奇怪的混进去了」

我第一次看到女佣如此僵硬的表情。

我在外廊上休息，一边欣赏着在院子里玩耍的小鬼头们一边回答道，双胞胎的母亲显得更加惶恐了。

「不要！」

「您是说『外面』吗？」

「别再说了。大家会不安的。」

「母亲大人……」

我回味着文充满不安的低语，再次看向女佣。她的表情和女儿一样，甚至比女儿更加不安……

「真的非常抱歉……」

甘鹤接着我的话说道。虽然觉得这种说法不太好，但孩子们互相看了看，姑且不论内心怎么想，他们又开始玩了起来。甘鹤抬头看着我，打从心底感到惶恐地谢罪。

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「好了，你们也流了不少汗了吧。接下来就按照预定安静地玩吧……对了，一边玩手鞠一边教你们唱歌怎么样？」

「玩吧玩吧！」

我瞥了一眼庭院，只见小鬼头们停止玩耍，聚集在一起看着这边窃窃私语。尤其是诗和文，她们的表情看起来特别担心。她们担心的是自己人，也就是母亲的安危。

「非常抱歉……那几个孩子给您添麻烦了……居然占用老爷的时间，我会好好教训她们的，还请您原谅」

甘鹤的拒绝几乎是反射性的。她拼命地，甚至到了鬼气逼人的程度，浑身颤抖着跪在地上。

「非常抱歉……劳烦您……嗯!? 老爷！!? 」

「原来如此，我明白了。不过我希望你能回答得委婉一点」

文愣愣地叫了下发呆的我。我回过神来，回答了她。幼子露出了充满活力的笑容。

这群小鬼头们一个个都提出了奇怪的愿望。至少也该想到不要重复同样的愿望吧……不过我不会亲切地指出这一点的。就当是学习的代价吧。

「啊、嗯。如果你能告诉我关于『外面』的事……」

她近乎惨叫的拒绝，让我今天最为震惊。我完全没料到她会如此明确地拒绝我。女佣浑身颤抖，抱着自己，脸色苍白……我第一次在这栋『宅邸』里看到她露出这种表情。

这是个纯粹的疑问。我不知道『外面』是什么样的地方。我只知道这栋『宅邸』。她们以前待过的『外面』是个未知的世界。我甚至无法想象。

「怎么会!? 没有那回事……！我经常感谢老爷的慈悲！真的，真的……！！」

「……！!? 非、非常抱歉！！我太无礼了！！请原谅我……！！求、求求您！！」

「那、个……」

「我不要紧！无论是什么样的惩罚，我都会接受！但是请不要赶走那些孩子！请不要赶走她们……！！」

我抓住了近乎失控地谢罪的甘鹤的双肩，强行让她站起来并大喊，她才终于沉默下来。她凝视着我，眼神中充满了不安。湿润的眼眶中流下了泪痕。

「……没事的。只是稍微误会了而已。别担心，放心吧。我不会对她怎么样的。」

「文最喜欢这里了！这里是为老爷准备的家！所以文也最喜欢老爷了！所以，老爷也请一直待在这里！这是文的愿望！！」

「喂，喂……」

甘鹤正准备再次谢罪，但我的行为却让她产生了与刚才不同的动摇。我将看起来比我年长的她抱到怀里，让她把脸埋在我的胸口。我将手绕到她的背后，紧紧地抱住她。

她为什么会害怕到这种程度，我感到非常不可思议，继续思考下去，我脑海中闪过刚才文许愿时说的话。

「要玩！」

正因如此，我出于兴趣试着询问……

「母，母亲大人!? 」

「好了，你就乖乖地让我抱吧。这是命令。」

「这个嘛，不知道你们知不知道……「诗!? 文!? 你们在做什么！!? 」嗯？」

「……你害怕惹我生气，被我赶走吗？」

我半开玩笑地说道，但她却给出了更加严肃，更加切实的反应。她深深地低下了头，表达谢意。声音充满了焦躁感，颤抖着……

「希望老爷能一直在这里！！」

正当我准备唱首歌的时候，突然传来一声叫喊。小鬼头们吓得缩了缩肩膀，我则看向声音传来的方向。一位脸色大变的妙龄女佣正朝这边跑来……

她本想训斥女儿们，我却安抚了甘鹤，命令小鬼头们在院子里玩耍，然后让这位母亲女佣在走廊上陪我，现在我们就在院子里闲聊……这么说好像有点语病。她正坐在一旁，从刚才开始就一直低着头，惶恐地谢罪。

「老爷，这种事情……」

「你不喜欢吗？我很喜欢哦？能抱到这么漂亮的美女，而且还有股好闻的味道。」

我调侃着她，抚摸她的头发。我用梳子梳理着她淡色的头发。我把下巴放在她的头上，香甜的气味充满了我的嗅觉。

「我绝对没有……哈啊。但是，您触碰我这样肮脏的女人……」

「哪里肮脏了？我想抱你，所以就抱了。有什么不对吗？我可是你的老爷哦？」

我对着还在客气，贬低自己的母亲，用开玩笑的语气，高傲的语气，最重要的是用演戏的语气说道。她看着我，发出既不是回答也不是叹息的吐息，就这样任由我抱着。我也就这样保持着这个姿势，等待时间流逝……

「……『外面』很丑陋。」

不知道过了多久，她突然说出这句话。我无言地低头看着女佣。她明白我的意思，开始断断续续地说了起来。

「那里……是个很痛苦的地方。大家，都很冷淡。谁都不会帮助我。如果我变弱了，就会被践踏……」

甘鹤说的话很抽象，但对生活在『宅邸』里的我来说，是令人难以置信的内容，但不知为何，我却能理解并接受，这让我感到有些不对劲。

「痛苦，疼痛，坚硬，冰冷，臭，可怕，漆黑的……」

甘鹤每说出一个词就颤抖一下。妙龄的母亲，像幼童一样瑟瑟发抖。她回想着，一字一句地说着，似乎连说出口都很痛苦。

「没事的……不对。抱歉，我太勉强你了。已经可以了。」

「不……没关系。我，还能说。不，请让我继续说」

她坚强地说道，但身体却靠了过来。似乎想尽可能地与我接触。

「『外面』是苦界。虽然确实与诗与文……相遇了，但被拆散也是事实。那真的是很痛苦，很辛苦的日子」

「为什么，会变成那样……」

母女被迫分离，这也太残酷了。这应该是不被允许的。

「那就是『外面』。那里没有平等。没有温柔。连吃东西……都是那么的卑微，痛苦。大家都拼命地做自己的事。人是践踏的地方」

然后她紧紧地盯着我。像是在依赖我一样。

甘鹤像是突然想起什么似的闻了闻自己的身体，然后一脸抱歉地问道。畜产必须照顾动物。她的衣服比较朴素，穿起来也比较轻便，大概就是因为这个原因吧。我也明白她为什么总是贬低自己，说自己的工作很脏了。

「今天应该会吃奶锅」

「不用说了。我知道了。我知道了……」

她对『公馆』赞不绝口，打心底蔑视『外面』。这是她平静的激情的流露。然后……她用非常悲惨的表情拜托我。

多亏了我的存在，这栋『宅邸』才能存在，母女才能重逢，幸福地生活在一起。我觉得这是件好事。因为像我这样的存在也能派上用场。

「没什么。之前诗说玉子烧是你的味道，我觉得很好吃。不是吗？」

「啊——是这样啊。」

ーーーーーーーーー

「怎么会！正好相反！」

「你们刚去挤奶回来吗？有那么多奶吗？」

「这里是为老爷准备的乐土。是只为了老爷准备的乐土。不需要老爷的东西没有容身之处……所以，求求您……求求您……！！」

我像哄爱哭的小孩子一样安慰女佣。她是为了保护女儿不被可怕的『外面』伤害才这么拼命的吧。我一次又一次地安慰她。

「当然，我也会做菜，但刚做完畜牧业之后……那个，会很臭吗？」

「那恐怕是指挤奶的事。」

我让她安心。让她安心。我一心一意地让她安心。即便如此，我也不认为她会马上停止哭泣。我会一直等她，直到她平静下来，整理好自己的感情。

「是吗。那就好」

「……好了。差不多该吃饭了吧？」

我经常在傍晚的宴会上看到她和女儿们在一起，但很少看到她在白天和早上。当然，这不仅限于她。在这里工作的人非常多，而且『宅邸』也太大了。因此，虽然我是『老爷』，但至今仍无法掌握一切。虽然葛等人说这不是需要在意的事……但我有一半是出于好奇心才问甘鹤的。

「味道浓郁，充满慈味。在搬运食材的时候我有听到一些。听说是用海味和山珍炖煮而成的美味」

「玩，是吗？」

我终于明白了。味道确实很浓郁。

「有时候也会做……有什么事吗？」

「刚才我也说过，多亏了老爷，我才能和女儿们在一起。我怎么会不满呢？本来的话，我甚至无法再见到她们……」

「说起来，我没什么机会看到……你平时都在做些什么工作？」

「啊！当，当然，老爷是至高无上的！请放心！！」

对于我意想不到的问题，甘鹤露出惊讶的表情歪着头。那个动作和我抱着她时的文很像，让看的人强烈地认为她们是母女。

「是吗？……没有奶味吗？」

女佣回头看向开心玩耍的女儿们。诗和文大概也感觉到我和甘鹤的对话已经平静下来了，现在正玩得入迷。甘鹤慈爱地注视着女儿们……。

「……你真的很珍惜她们两个呢」

「这里……很满足。能和女儿们再会。没有饥饿，没有疾病。几乎没有什么痛苦。快乐的事比那里多得多」

我觉得这是作为主人，作为『老爷』的最低限度的志气……。

「真期待啊……怎么样？要是没什么别的事，要不要玩到吃饭时间？」

「……她们是我含辛茹苦生下来的女儿。对我来说，是比生命还要重要的宝物」

「……感觉好像偷走了你们的亲子时光。真是对不起啊？」

「我听说老爷您更擅长将棋和围棋……？」

再怎么说，我应该也不如她们的女儿吧。虽然我这么想，但没有说出口。我知道她会慌张害怕，感到惶恐。再继续欺负她就不好了。绝对不能欺负人。

我松开抱住她的手站了起来。虽说有句话叫「不劳动者不得食」，但就算吃饱喝足玩个痛快，肚子还是会饿的。小孩子的话倒还好……哎呀，和诗她们玩得不亦乐乎的我或许也和小孩子没什么区别。可不能把她们当成小孩看待。

她真诚地，像是在逼迫我一样，把心里想的全部都说出来。

「是的。那个……因为大家都挤完奶了，我正准备去迎接她们俩。」

我根据甘鹤的话，对一同上桌的酒进行了肤浅的推测。奶汁料理味道甘甜，和酸涩的葡萄酒很搭。

「甜美，柔软，温暖，温柔……这里是好地方。是乐土」

「哈哈哈，那可真是谢了」

甘鹤重复了一遍我的提议，似乎没想到我会这么说。我点了点头。

「原来如此。」

我一边抱着甘鹤一边问她。她停止哭泣后冷静了下来，但还是半习惯性地抱着我，一边看着庭院里的小孩们一边随口问道。

甘鹤的话听起来像是非常意外。

「嚯。那配的酒应该是葡萄酒吧？」

「天色也暗下来了。地面变得不好走，诗她们也得回屋里去了。怎么样？要不要大家一起玩双六？」

「牛方……名义上是这样，但实际上也负责照顾猪和鸡，也包括杂务在内。」

然后她去迎接她们的时候，就看到我和女儿们在嬉戏。

「……听你这么一说，好像有一点？……是工作之后的味道吗？」

「既然你都说到这个份上了，那就待在这里吧。你们母女俩都不用离开『公馆』。我允许了。所以，别哭了」

「牛方啊。炊事呢？」

「没那回事……你的头发也很好闻啊？」

「和一群小鬼头比计谋也没什么意思吧？要是她们一起尖叫起来，我的鼓膜怕是要破了！」

「哎呀！」

我的玩笑话让甘鹤捂着嘴，惊讶得说不出话来。我被他的反应逗笑了，然后招呼小鬼头们进来。她们精神饱满地回答着，铃铛声的大合唱响彻四周，她们聚集了过来。

然后我看到她们沾满沙子的衣服，觉得先让她们泡个澡才是当务之急……。

「那么，作为专家，您对这个状态怎么看？」

「……啊，原来如此。那么，现在应该说是蛹卵之刻吧？」

「现在确实应该以那为最优先。毕竟发生了那样的事。作为种子，作为个体，这是理所当然的判断。」

「呵呵呵。啊，多么美丽，多么雄壮，多么神圣啊！！」

「啊，是孵化吗？还是羽化？呵呵呵，哪个都无所谓。因为本质是不会变的！」

「来吧来吧，快点发出初啼吧！请再次诞生吧！统治我们的大人，我最爱的大人！」

「啊哈哈！公主殿下，这场赌局就让我赢了吧？」